“就以潛水、閬中爲準。潛水以西，閬中以北，歸秦；潛水以東，閬中以南，歸我們。”
巴王陷入長思。
不知過有多久，巴王擡起頭：“沒有閬中，父王何以安身？”
“回江州呀！”梓犨脫口而出，“我們的條件是，秦人必須把楚人趕走。”
“趕到哪裡？”
“趕出涪陵。”
“若是能把楚人趕出涪陵，”巴王沉思良久，一捏拳頭，“爲父就依你所言。你可拿上地圖，將這般好處講給張儀，看他是何話說。”
巴子梓犨領受王命，興沖沖地再赴成都，急不可待地求見張儀，將巴國屬地的樣圖攤開，沿閬中南側東西劃出一條線，又沿潛水南北劃出一條線，將兩線以北、以西的土地一邊指給秦和蜀。
不料張儀並未如他所預料的那般當場表態出兵，只是收下地圖，說是感謝巴王慷慨贈地，但秦國的土地不是屬於他張儀的，而是屬於秦王，他只能依據程式表奏秦王，只要秦王同意，他即出兵。
如果報奏秦王，至少尚須一月時光，而在一個月內，什麼事情都可發生。梓犨大急，卻也無可奈何，靈機一動，趕往蜀宮覲見蜀王通國。通國先是閃爍其詞，後被梓犨逼得急了，只好透出信息，說是楚王早於幾日前也派來特使，這辰光就在館驛住着。
“這這這……”梓犨大驚失色，“張大人見過那特使否？”
“應該沒有。”通國應道，“昨日我使人打聽此事，說那特使自來成都，迄今沒有出過館門，也沒聽說張大人去那個館驛。”
梓犨二話不說，當即跑出蜀宮，急馳秦軍大營，再欲求見張儀，卻被軍士攔在帳外，說是張將軍不在，外出視察去了。梓犨曉得張儀不願見他，急得團團打轉，末了，又馳回蜀宮，懇求通國道：“你與張大人熟，面子大些，務必通融一下，我必須儘快見到張大人！”
見天色已晚，通國安排他在宮中住下，承諾次日陪他求見張儀。
梓犨略鬆一口氣，就在宮中歇了。
在驛館裡閉門不出的楚王特使不是別人，正是陳軫。
真所謂冤家路窄。於陳軫之言，此番出使當是他有生以來所受命的最苦差事了，然而，令尹舉薦，楚王親旨，只要他想繼續留守楚國，也就無可推託。
陪他前來的依舊是莊勝。經過前番使命，莊勝對陳軫佩服得五體投地了。
一連閉門數日，陳軫於次日晨起，驅車徑來秦軍大營，求見張儀。
陳軫趕到時，蜀王通國和巴子梓犨已先一步抵達，正在帳外恭候。觀二人焦急之態，似乎求見並不順利。
陳軫大步走過去，走到二人跟前時，眼也不瞟過來，徑打前面走過，直至帳外，掏出名帖，以楚王特使名義，請求照會秦國主將。
有頃，一人走出帳門。
讓陳軫喜出望外的是，來人不是別個，竟是魏章。
魏章走到陳軫跟前，揖道：“楚國特使，秦國主將有請！”
陳軫以外交使節身份回過一禮，在魏章的陪護下，在巴子梓犨的驚恐注目下，昂首闊步走進秦國中軍大帳。
張儀端坐主位，見他進來，屁股動也沒動，面上卻作驚訝，轉對身邊的司馬錯道：“咦，這不是陳上卿嗎？一家人哪，怎麼說是楚王特使呢？”
“張將軍、司馬將軍，”陳軫近前，揖道，“楚王特使陳軫這廂有禮了。”
“慢慢慢，”張儀故意抓耳撓腮，“在下這腦袋不好使了。上卿別不是沒睡醒吧，如果在下沒有記錯，上卿應該是秦王特使纔是！”
“張將軍沒有記錯，”陳軫沉聲應道，“一年之前，陳軫是秦國特使，奉秦王之命使楚。一個月之前，陳軫是楚國特使，奉楚王之命使秦。”
“好好好，”張儀慢騰騰地鼓幾下掌，“特使真是大忙人哪。不過，若是論起名分來，”傾身向前，故作神秘，“據在下所知，陳特使恐怕這還漏掉一個呢！”
“敢問其詳。”
“數月之前，女幾山有個叫崆峒子的上仙，說是與特使大人有點貌似。”
見張儀一口點出這個絕密，陳軫着實吃驚不小，身子略略一晃，勉強穩住。上次陳軫使蜀，根本沒有對外聲張，知曉此情的幾人，開明王、柏灌、柏青等，全都死了。再就是莊勝夫婦，可他們……
“呵呵呵，”不及陳軫細想，張儀只管把此事往死裡砸，“在下也是道聽途說，僅此而已，不定冤枉了陳特使呢。特使是何等樣人，這裝神弄鬼之事，哪能做得出來呢？”
“確有此事。”陳軫再無退路，坦然承認。
“哦？”張儀大張兩目，盯視陳軫足足一息辰光，方纔收住目光，連拍幾下腦袋，不無揶揄，“嘖嘖嘖，真還是在下看走眼了，陳上卿原來不是凡品啊！”動作誇張地站起身子，“凡人張儀不知上仙駕臨，失敬，失敬。”禮讓席位，“上仙請坐！”
陳軫長嘆一聲，在席位上坐下，正襟閉目。
“上仙請用天水。”張儀親手端起一杯清水，放在陳軫几案前，回身坐下，傾身說道，“聽聞上仙不僅爲開明王蘆子尋到愛妃，還激勵開明王引領大軍十萬征伐其胞弟苴侯葭萌，大戰白龍水怪，真正令人振奮呢！在下雖爲俗人，卻生性好奇，願聽上仙細述此事。”
“這些都是過去的事，”陳軫拱手道，“陳軫健忘，記不起了，還請張將軍寬諒。”
“呵呵呵，”張儀拱手回過一禮，“好好好，上仙既然健忘，在下就候上仙憶起時再聽不遲。上仙此來，可有要事？”
“張將軍，”陳軫再次拱手，“陳軫此來，是奉楚王旨令，與張將軍商榷巴國之事！”
“哦？”張儀傾身向前，故作不知，“巴國怎麼了？”
“巴、楚爲邊界、鹽泉諸事，世代爭執。”陳軫一口外交辭令，“就在不久之前，巴人趁蜀、苴起爭，再度打劫，不僅沿江水尋釁滋事，且還揚言犯郢，楚王震怒，旨令將軍莊喬出兵教訓巴人。今蜀、苴之爭已了，楚王使在下與將軍商榷一個可行方案，好使川中早一日息事寧人，迴歸秩序。”
“敢問特使，”張儀不再打哈哈，直入主題，“楚王既欲商榷，想必已有預案，在下願聞其詳。”
“巴人原籍巴山，”陳軫從袖中掏出巴國詳圖，擺在几案上，在圖上畫個大圈，“就是這片山地。至於這川中巴地，原爲荊人所有，只是在近百年內才被巴人強奪。楚王之意是，所有巴人徙回原籍，巴人在巴山以西、江水以南之地，由秦、楚分界治理！”
“敢問界分何處？”
“將軍請看，”陳軫取過硃筆，在圖上劃出幾條彎彎曲曲的紅線線，“江水以北，以巴水爲界，巴水以西，歸秦。江水以南，以江州爲界，江州以東，包括江州、江水沿線三十里方圓，歸楚！”
“在下代秦王謝楚王美意。”張儀凝眉沉思有頃，抱拳說道，“只是，疆土之事，既爲王侯所有，就非臣屬所能決斷。此案既爲楚王所提，秦王也當認可纔是。敬請特使少安毋躁，在下這就使快馬將楚王美意，連同此圖，轉奏秦王，俟有旨意，在下立即知會特使，如何？”
“謝張將軍。”陳軫將圖雙手呈上，起身拱手，“將軍百忙，在下就不打擾了。”
“恭送特使。”張儀起身，回過禮，示意魏章。
魏章禮送陳軫出帳。
聽到陳軫走遠，張儀轉對司馬錯笑道：“在下這齣戲說完了，下一出該由將軍來。”將地圖順手遞過，“此圖正好讓巴國那個火暴子看看！”轉對參將，“有請蜀王，有請巴子！”
在參將出去請人時，張儀起身，見帳中並無他人，只有一身衛士服的香女站在旁側侍奉茶水，喚她過來，冷不丁出手，一把攬緊她的蠻腰，嘻嘻笑道：“此地耍完了，侍衛大人，這請侍奉本將榻上耍去！”
香女掙脫開，斜睨一下正在望着他們呵呵直樂的司馬錯一眼，一臉羞紅，嗔怪他道：“瞧你，沒個場合，沒個辰光，沒個正經，哪裡像個三軍主將？”
“哈哈哈，那就不做三軍主將了，在下只做你這一軍主將！”話音落處，張儀再次將她攬起，擁她隱向旁側的暗門。
接後一月，就在陳軫依張儀之約守在成都恭候秦王旨意時，一萬秦軍卻在魏章統領下，悄無聲息地兵出葭萌，乘筏沿潛水漂至閬中，匯合此前援巴的張若部三千秦卒及巴子梓犨精選的三千巴國勇士，改走陸路，晝伏夜行，向東直插，橫渡巴水，穿越三道南北向的山脈，沿一條人跡罕至的南北狹谷直插涪陵，在一個月黑風高之夜，向楚軍營地發動猛攻。
先期楚軍加上後期陸續趕至的援軍，楚軍在巴總兵員已逾六萬，但大部屯守於江州、墊江等新開拓的巴地，此時已成爲楚人大後方的涪陵，僅有守軍一萬左右，因有守護糧草輜重任務，戰力更是大大降低。戰鬥從黎明前開始，至太陽一竿高時基本結束，秦人共斬首二千餘，俘獲近萬，楚人囤積於此的大量輜重，也於一日之間，成爲秦人囊中之物。
涪陵東西控扼江水，向南控扼烏江，堪爲楚人出入的咽喉要地和庫房基地。涪陵失陷，楚軍頓時慌亂。在江州中軍大帳指揮攻巴的主將莊喬聞報大驚，剛要組織****，又有戰報傳來，早已屯防於蜀、巴邊界一線的各路秦軍，皆於一夜之間越過蜀界，有條不紊地逼向楚軍營壘，擺開決戰陣勢。
真正要命的卻是巴人。
巴子梓犨以巴水、江州之西土地全部贈予秦人爲條件，換取秦人出兵，幫他們趕走楚人，奪回鹽泉。協議達成後，秦人終於出兵，巴人大受鼓舞，巴王迅速糾集兩萬名勇士，親引大軍沿潛水順流而下，向楚軍水師瘋狂進攻。
楚人數面受敵，後路被斷，莊喬無奈，只好下令撤退。
秦軍在陸路追堵，巴人沿水路騷擾，楚人已失戰心，潰不成軍，爭相亡命，先棄墊江，後棄江州，前後不足一月，深入巴地的六萬大軍折損逾五成，輜重丟失殆盡。
巴人在前，一路追擊潰散楚人，秦人在後，四處收拾城邑關卡。
得到秦勢的巴人爲收回失地，勇猛異常，窮追猛打，追至涪陵後又分兩路，一路沿江水東進，將楚人趕至魚復，一路沿烏江南進，將楚人趕回黔中，一鼓作氣收復三處鹽泉。
一則楚人漸漸扎穩陣角，二則巴王許也覺得夠了，旨令收兵。
巴國勇士凱旋，張儀在江州的秦軍大營裡設宴，邀請巴王及諸巴子，包括各部族酋長、領主等三百餘人歡慶勝利。慶功宴上，與宴巴人載歌載舞，張儀更是陪同巴王及諸巴子頻頻舉杯，開懷暢飲。所有巴人酩酊大醉，待翌日酒醒時，盡皆傻眼了，因爲他們被悉數投入早已備好的監牢裡，手腳皆被銬死，更有秦人重兵巡防。
與此同時，在各地軍營屯紮的凱旋勇士，也在一覺醒來後，在“大秦恩師”的強弓勁弩威逼下，繳械者生，違抗者死。
一場令天下列國歎爲觀止的五國鬧川大聯奏，從陳軫入蜀始，到張儀在酒中下蒙藥將巴王、巴子等領主貴胄囚禁於重兵看護的監牢之日止，歷時僅十個月即曲終人散，秦軍以折兵不足一萬的微薄代價，成爲巴、蜀新主。
成都蜀王宮，宮門外昂首挺立兩排荷戟秦卒。
宮門旁邊約幾丈處懸掛一個招用宮女的告示牌。蜀宮原宮人，除太監之外，幾乎所有宮女都隨嬪妃等被統一發配到秦軍兵營勞軍去了，新朝王宮急需宮女。
兩個粗布蜀女求進。得知是來應徵宮務雜役的，秦尉問過姓氏住址，見二人應對無誤，臉上佈滿斑垢，腿腳倒是利索，一看就是打雜役的，也就沒加懷疑，隨口招來雜役坊太監，讓他領入。
太監將二女引入雜役坊，正欲安排雜務，爲首女子交給他一物，悄語幾句。太監驚愕，拿上物什入稟蜀王，不一時，內宰親自出迎，將二女導入後宮。
“阿哥——”爲首女子一見通國就撲過去，伏他肩上放聲長哭。
“你是——”通國嚇一大跳，一把推開她，盯住她問。
“我是涪鸞呀，阿哥！”女子又哭起來。
“涪鸞？”通國將她又審一時，一臉狐疑，“這身衣裝？還有這臉？”
叫涪鸞的女子向旁邊宮人討要一盆清水，二女洗過，眨眼間變作兩個美貌女子，涪鸞的一雙淚汪汪大眼更是死死盯向通國。
“涪鸞，果真是你！”通國這也認出她來，不無激動地一把攬住她，拿出太監交給他的一隻黃金打造的鸞鳥飾物，“見到此物，我一直在納悶兒呢！快告訴我，發生何事了，涪鸞？父王他們呢？”
涪鸞是巴王嫡女，巴子梓犨胞妹，巴王與苴侯多年前就爲她與通國定下娃娃親了，那隻金鸞是她年僅十歲時通國送給她的定情信物，一直掛她胸前。另一女子是巴子梓犨的寵妃，名叫竹葉，武功極高，能用竹葉殺人。
聽到“父王”二字，涪鸞再放悲聲，嗚嗚咽咽，將江州近日發生之事細述一遍。原來，巴男征戰楚人，巴女不弱鬚眉，姑嫂二人跟從巴王、巴子遠征，深入烏江後，她們姑嫂奉巴王諭令，前往伏牛山聯絡巴人，接收鹽泉，在返回途中驚聞秦人發難的噩耗，悲慟之餘，痛定思痛，扮作醜婦星夜逃往蜀地，聽說蜀宮在招用宮女，立馬趕來應聘。
通國聽完，全身僵硬，臉上不見一絲血色。
“大……大王？”內宰嚇傻了。
“蒼天！”通國回過神來，一屁股跌坐於地，受傷後一直沒好利索的左腿瑟瑟發抖，見涪鸞的兩道目光直盯住他，猛地打個寒戰，“涪鸞，你……你和嫂夫人怎麼辦呢？他……他們……”指門外，“要是曉得——”
“通國阿哥，”涪鸞曉得他害怕的是什麼，擺手打斷他，淡淡說道，“涪鸞不是給你添麻煩來的。涪鸞來，是歸還金鸞的。巴國沒了，涪鸞不再是巴國公主了，從今往後，你我之間，只有兄妹情分，再沒有婚約約束。”
“這……”
“通國阿哥，”涪鸞又道，“我和阿嫂一時沒個去處，想在阿哥宮裡暫留幾日，給口飯吃，俟有去處，定不多擾。懇請阿哥看在多年兄妹情分上，予以恩准。”
“我……”
“我們就做普通宮女，打掃庭除，浣洗女紅，歌舞器樂，涪鸞和阿嫂什麼都情願做，即使不會，我們也會用心學，敬請阿哥放心。”
見通國仍舊遲疑，內宰不忍心了，一旁抹淚道：“大王呀，留下她們吧。眼下知曉此事的就我們幾人，不對外講出也就是了！”
“好吧。”通國咬下牙關，重重點頭，“你安排去。”
內宰引二人沐浴過後，換作尋常宮女衣飾，安排在前殿伺候茶點。
待內宰走開，附近再無他人，竹葉壓住聲音，悄聲問道：“阿妹，你說，我們這……能成嗎？”
“阿嫂，”涪鸞從腰間拔出一柄袖珍短劍，拔劍出鞘，以手拭鋒，“父王、阿哥他們的生死，完全繫於你我二人了！”
“要是……”竹葉輕問，“那畜生不來此地呢？”
“他一定來！”涪鸞的聲音幾乎是從牙縫裡擠出，“巴國沒了，下一個就是蜀國！這個背信棄義的畜生是斷不會讓通國順順當當做個蜀王的！”
“我們這……不是害了通國嗎？”
“害死他活該！”涪鸞恨道，“沒有此人，我們斷不會落到這步境地！”
《戰國縱橫：鬼谷子的局》第8部即將出版，精彩預告：
平滅巴蜀後，張儀又赴魏國連橫。在張儀、龐涓二人的慫恿下，魏王野心再度膨脹起來，命龐涓加兵趙都邯鄲。眼見縱親起內爭，蘇秦四處奔走救趙，齊王拜孫臏爲軍師，出兵援魏。孫臏用圍魏救趙之計，引兵直搗魏都大梁，龐涓得信只得引兵回撤，回師救援途中遭遇齊軍，兵敗桂陵。惱羞成怒的龐涓與張儀二次聯手，離間齊王，孫臏順勢假死。龐涓見勢又起刀兵，興師伐韓，萬般無奈的蘇秦只得再度求助於齊國，孫臏奉命復出。孫臏、龐涓的最終對決終於就此展開……
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