緬梔子睜開雙眼，只覺整個腦袋隱隱作痛。寶貞撩開帳子，恰好見她正在揉太陽穴，知道她昨晚沒睡好，便關切問道：“焚了安神香還是不行嗎？我昨夜在外面聽到你翻來覆去的，只睡了一兩個時辰吧？”
緬梔子嘆口氣，她怎麼睡得着？寶貞又道：“要不再多睡會兒？外頭的天色還是黑浚浚的，我再給你焚點安神香。”說着，她就要去掀開香爐的蓋子。
“不必了。剛纔我聽到外面有動靜，是喜娘來了吧？讓她們進來給我妝身吧，誤了時辰就不好了。”
寶貞忙着服侍緬梔子洗漱，然後才讓外間候着的喜娘進來。喜娘是容裁找來的，長得順眉順眼，一臉喜氣。她一見到緬梔子就行禮道喜，寶貞早準備好了喜錢賞了她，也順便賞了她帶來的幾個人。她們一羣人拿了賞錢，一個個笑逐顏開，幹起活來自然也更加賣力。
一番折騰之後，一張明豔嬌媚的臉龐出現在銅鏡裡，只是那張嬌顏眉頭深鎖，似乎有無盡的心事。喜娘捧過來喜服在緬梔子面前展開來道：“容阿郎讓我跟娘子道個歉，說時間緊促，無法找到更好的嫁衣了，還請娘子湊合一下。”喜服本由出嫁女子自己繡制，只是緬梔子這婚事實在來得太快，根本無暇準備，容裁倒連這也細心打點好了，整個婚事不讓她費半分心思。
緬梔子看那喜服通身彩繡輝煌，針腳細膩，完全是上上之品，也不知那容裁在這倉促之間從何處尋來的。
待一切打點妥當，曙光初露，接親的還沒來，寶貞把叫人把喜娘領到外間去候着，好讓緬梔子靜靜待着。因爲慕止晦的病情隨時會有變化，緬梔子並沒有搬出慕府等待親迎，而是依舊住在思圓居，屆時會有松濤居派人過來接親。
寶貞端進來一碗熱氣騰騰的水餃道：“娘子，今天是冬至呢，吃點餃子填一下肚子，待會不知要折騰多久呢。”
冬至……原來已經是冬至了，這慕府裡除了這碗餃子，絲毫不見過節的氣氛。也是，現在這樣，哪裡還有心思過什麼節！緬梔子拿起黛眉筆，在妝臺旁的窗櫺紙上幾筆畫出一株素梅，再用胭脂染紅一瓣，回首對寶貞道：“又是一年冬至日了，還記得去年此時，我、表哥以及慕公子兄妹四人一起畫梅，還約定來年再一起畫，那時好不暢快。如今竟只剩我一人畫這梅花，真是不勝唏噓。”
寶貞沉默了，一時之間找不到什麼話來安慰她。緬梔子擠出一個笑容，夾了一個餃子放進嘴裡，說：“好吃呢。”
寶貞勉強打起精神道：“韋媽媽剛纔着人送來的，說是今天好歹過節，又是娘子的大喜日子，讓你吃了一年都順順利利。”
緬梔子吧這碗餃子吃得乾乾淨淨，畢竟是韋媽媽的一片心意。自進慕府以來，韋媽媽就對她極好，她總不能拂逆了這份出於真心的關懷。
才放下筷子，就聽到門外傳來禮樂之聲，喜娘在外頭道：“
娘子，吉時已到，讓我們引你去拜堂吧。”
寶貞叫她們進來，喜娘又給緬梔子略整理一下，引緬梔子出到堂屋，讓她朝南方行五拜三叩的之禮，意爲拜別父母。緬梔子匍匐在地上，默默唸着自己早逝的爹孃，望他們原諒自己選擇了這麼一條難走的人生路。她相信，倘若父母仍然在世，也不會怪她做下的這個決定。
行完禮，喜娘給緬梔子蓋上鴛鴦戲水紅蓋頭，偕同寶貞一左一右扶着她出門。她被蒙着頭，眼前只是一片刺目的紅，只能低頭看腳下，從房門開始鋪着大紅的綢子，一直延伸到松濤居。一路都是鞭炮聲噼裡啪啦震天響，也不知放了多少。除此之外，還能偶爾聽到一些竊竊私語，也許是賓客的，又也許是慕府下人們的。緬梔子緊張得手心直冒汗，幸虧寶貞和喜娘不是扶着她裝裝樣子的，否則她完全走不動。
思遠居到松濤居的路程並不遠，緬梔子覺得好像走了許久許久。終於，寶貞和喜娘停了下來。寶貞附在她耳邊低聲道：“那些什麼慕氏的族叔伯都到了，另外還有一些聽說是慕公子母家的一些長輩，容阿郎也在。”
緬梔子一聽容裁也在，有些安心了，之前她有些怕拜堂的時候出什麼幺蛾子，現在有他在，諒那些慕氏族人也不敢耍什麼花樣。
“還有展顏娘子呢，抱着個大公雞。”寶貞補充道。
緬梔子不由莞爾，她禁不住想象粉妝玉琢的展顏抱着個雄赳赳大公雞的樣子，一定非常可愛。正想着，展顏烏溜溜的大眼睛突然映入眼簾，原來她湊了過來在緬梔子腳邊仰頭上望，她手裡的大公雞也睜着眼睛炯炯有神向上看。
“看看，展顏的阿孃真漂亮。”展顏抱着公雞蹭幾下，笑得甜甜的。緬梔子也報之以微笑——這個小妮子總是能激起她內心伸出的母愛。
兩隻大手伸過來，把展顏攬開，緬梔子眼前又只剩自己的裙襬了。只聽得是喜娘的聲音：“唉喲，小祖宗，快站好，要拜堂了。”
禮樂響起，喜娘高聲唱道：“一拜天地！”
緬梔子分不清方向，所幸有寶貞從旁扶着幫她跪下。待拜完天地站起身，突然聽到展顏一聲尖叫，緊接着人羣騷動起來。緬梔子心中一緊，擔心展顏出了什麼事。此時聽得喜娘大叫：“莫讓那公雞跑了，快抓住！門口那小哥……快擋住……哎……”
寶貞附在她耳邊道：“娘子別急，是那公雞啄了展顏娘子的手一口，又不知怎的那公雞掙脫了縛腳的錦繩，展顏娘子一鬆了手它就跑了。”
“展顏怎麼樣？”緬梔子低聲問。
“沒事兒，韋媽媽正幫她揉手呢。只是那些什麼叔伯親戚都一臉看笑話的樣子，真可惡。”
“管他們作甚？”
好容易終於抓住了公雞，完成了整個拜堂儀式，由展顏用大紅綢子牽着緬梔子進洞房。緬梔子被引到牀邊坐下來，由展顏在喜娘的
幫助下揭開她的紅蓋頭。
“阿孃！”展顏很高興地叫緬梔子，整個人就往她身上撲去。緬梔子伸手抱住她，把她緊緊抱在懷裡。這個可憐孩子，還不懂這場婚禮意味着生離死別，只是在高興自己終於有了孃親。
“哎呦，小娘子，小祖宗，快隨我出去吧，別在這時候添亂。”喜娘把展顏從緬梔子懷裡挖出來。
展顏怎麼甘心，蹬腳鬧道：“我要和阿孃一起。”
喜娘哄她說道：“小娘子乖，讓你阿孃和你阿爹好好待一會兒，我去給你拿棗子吃。”
“明兒我……阿孃就陪你玩兒。”緬梔子也摸摸展顏紅撲撲的小臉蛋道。
展顏一聽她這麼說，怯怯看了看牀上躺着的慕止晦，點點頭，懂事地說：“嗯，那展顏不鬧了，讓阿孃和爹爹好好休息。”
展顏一走，寶貞和其他丫鬟也被喜娘帶走了，滿室霎時冷清下來。因爲慕止晦的病情，這個婚禮減省了許多，連同牢合巹都省去了。
緬梔子取下沉重的鳳冠，坐在牀邊細細看着昏睡中的慕止晦。那俊朗的眉眼早已蒼白無比，躺在牀上的他毫無生氣。他已經多少天沒有醒來過了？她正發着呆，忽然，他的眼皮似乎動了一下。緬梔子以爲是自己的錯覺，心中又隱隱生長些希望出來，忙湊近看他。
慕止晦的眼皮又動了！在緬梔子的期盼下，居然，就這麼睜開了眼睛！
“慕公子！”緬梔子失聲叫出來，幾乎要喜極而泣。他醒了！他還是醒了！
“團兒……”慕止晦眼睛變得有些迷茫，他盯着緬梔子，好像陷入了沉思，倏地，他眼神清明起來。“啊！南宮娘子，你又來探望我了嗎？”慕止晦的聲音低沉而虛弱，但是看着精神還好，不似往日那麼萎靡。他一雙乾澀的眼睛在她身上巡梭着，似乎想到了什麼，驚道：“南宮娘子怎生穿着嫁衣在此？”
“我……嫁給你了。剛纔。”緬梔子心虛地移開目光，一雙手不停在幫他掖被子。
“什麼！”慕止晦急得咳嗽起來，蒼白的臉色瞬間漲得紅紅的，“糊塗！胡鬧！”他越說，越發咳得厲害。
緬梔子一邊幫他順氣一邊道：“別想這麼多了，這事等你病好了再說。”
“什麼叫病好了再說！我好不了了，何必還要耽誤你。這是我那舅舅的主意吧，你怎麼可以答應？你！唉……況且我早已立誓不再娶妻，這叫我有何面目……”慕止晦一口氣喘不上來，又是不停咳嗽。
“你莫要急壞了身子。” 緬梔子見他着急，自己也跟着着急，但不知該說什麼纔好。見他一直不停咳嗽，趕緊去支起一點窗頁給透透風。
守在外面的丹華、寶貞等人也聽到了響聲，都進來看看是怎麼回事。丹華一看慕止晦竟然醒了，喜不自禁，忙吩咐小丫鬟去找大夫，又着人把早就煎好的藥端上來，頓時屋裡一陣忙亂。
（本章完）