那須長面白的男子不緊不慢踱進院子，看似隨意地掃了一圈圍在院子的下人，剛纔還議論紛紛的，他目光所及之處，竟都靜下來了，一個個垂首站立，不敢出半點大氣。
“老爺子……”馬氏笑迎上去，那男子看都不看她一眼，只微微擺手，馬氏立刻站到一邊兒去了。
“任善才。”那人只單單叫了慕府的外管事任善才。
話音纔剛落，任善才立刻上前行禮道：“是，族長。”也不知他何時到這內院來了。
那慕氏族長彈彈指甲，嘴裡卻厲聲道：“我侄兒既然都病重到無法管事，你身爲總管事就應該好好替他分憂。”
“是。”任善才低頭哈着腰，聲音畢恭畢敬。
“比如，有甚麼閒雜人等打擾我侄兒養病的，就應該先請出府去。”
“是。”任善才走到緬梔子面前，做了個請的手勢，道：“南宮娘子，我家公子正在養病，恐怕不太方便待客。”
緬梔子看向慕氏族長，想說些什麼，但張了張嘴，終究沒說。人家是族長，還下了這麼明顯的逐客令，她除了照做還能怎麼樣？帶着滿腹擔心，她離開了松濤居。不久，身後傳來杖責的聲音，一下一下，只有行刑聲，而無慘叫聲。
丹華……緬梔子痛苦地閉上雙眼。這個慕府裡面最關心慕止晦的人，此刻卻被一羣真正的外人折磨。
“我最不願看到的，是展顏落入那些不成材的族叔伯手中。那些人沒有一個不是紈絝子弟，一個個都睜大眼睛等慕家絕戶，好佔去慕家家財呢。”前些日子容裁的話忽然在耳邊響起，展顏天真無邪的笑臉立刻浮上心頭
展顏還那麼小，倘若真的給馬氏帶了，她以後會怎麼樣？緬梔子不由握緊拳頭，倏然轉身回松濤居。纔到門口，就聽見馬氏那個大嗓門在叫：“你們都看好了！這個慕府馬上就要絕戶了，我們家老爺子身爲族長，所以以後這裡都是我們家的。有誰敢不聽我這個主子的，我第一個不饒他！都來看看這小賤人丹華是什麼下場！”
“慕府還沒絕戶，你這是安的什麼心！”緬梔子瞬間一股熱血上涌，衝進門口脫口而出。
馬氏見她走而復返，顯然十分意外，一時之間沒反應過來，竟啞口無言。那族長正跨了一隻腳要進去屋裡，此刻見緬梔子還沒走，皺着眉看着跟在緬梔子後面的任善才。
任善才擦擦臉上的冷汗道：“小的立刻把這事辦好。”他朝院子裡幾個膀大腰圓的僕婦揮揮手，那羣人立刻涌上來，作勢就要把緬梔子拿了。
緬梔子此刻竟不知從哪生出的勇氣，對着她們厲聲喝道：“我是你們家公子親自請來的，你們誰敢動我！”衆人被她氣勢震懾到了，竟無一人敢上前。
慕氏族長半眯着眼睛盯着她，已是怒極，叫道：“還磨蹭什麼，把這外人趕出去！”
“前些日子有人替慕公子向我提親，我應了，所以我不是外人！”緬梔子甩開那些畏畏縮縮的僕婦，一個箭步衝到階下。雖是站於下首，卻絲毫也不畏懼地直視慕氏族長。
頓時整個松濤居陷入詭異的沉默，在場的所有人有懷疑的、有意外的、有讚許
的……眼光齊刷刷都落在緬梔子身上。
突然馬氏一聲尖笑，她半捂着嘴道：“這位南宮娘子真是不怕自毀清譽，哪有一個正經人家的女子巴巴貼上來說要跟我們侄兒有婚姻之約的？誰能證明？莫不是想我們慕氏的家財想瘋了？”
“我……”緬梔子一時語塞。確實，那不過是容裁跟她在茶室說的話，當時並無第三者在場，她又如何能證明確有提親之事？
慕氏族長讚許看了看馬氏，笑道：“娘子所言極是。就算真有提親之事，無父母之命媒妁之言，此事如何能當真？南宮娘子，姑念你是個女子，我就不再與你計較。來人，請南宮娘子出慕府！”
“你們放開我……”
那羣僕婦七手八腳抓住緬梔子並寶貞，拖着她們就往外走。
此時傳來冷冷的一個聲音：“雖無父母之命，但我這舅舅親自替外甥提親倒也是可以的！”衆人看向聲音的方向，原來是容裁大步走進松濤居。他風塵僕僕，面容憔悴，身後跟着一個鬚髮皆白的老人。
慕氏族長此前的威嚴似乎在容裁出現的一瞬間消失得無影無蹤了，他下意識往後退了一步，好像有一種強大而無形的壓力把他逼開似的。
容裁走到他面前，拱拱手道：“我前幾日確實替止晦提親了。他的事一直由我做主的，不是麼？”
“這……”慕氏族長畏縮了一下，強打氣勢道，“我畢竟是慕氏族長，止晦是我的族侄子，他成親這麼大的事……”
容裁不想跟他糾纏，不耐煩地打斷他：“我已經決定了，你有什麼異議？沒事的話……”他掃了一眼馬氏和慕氏族長帶來的那些慕氏族人，“你們可以回去了。”
慕氏族長朝馬氏使了個眼色，馬氏腆着笑臉上前道：“我們來探病，也是關心侄兒不是麼……”
沒等她繼續囉嗦下去，容裁直接對身後的老者和顏說道：“袁大夫請吧，病人就在裡面。”完全無視馬氏。
馬氏討了個沒趣，臉上有些掛不住，只好看向自己的丈夫慕氏族長。慕氏族長卻黑着一張臉對她喝道：“還不走！”說罷，拂袖而去。馬氏也顧不得顏面了，趕緊跟了上去。
寶貞對着他們的背影啐了一口，暗想這些慕氏族人還真不是東西。韋媽媽讓松濤居圍觀的衆人都散了，着人把丹華解下。緬梔子湊到她耳邊，低聲吩咐幾句。韋媽媽連連稱是，自去安排了。寶貞好奇問道：“娘子，你叫韋媽媽幹什麼去了？”
緬梔子道：“展顏還在梅萼院呢，我怕又被馬氏給帶走，那便麻煩了。”
寶貞道：“那倒是，娘子還真是想得周到。只是……”寶貞猶豫了一下，還是問，“娘子剛纔說應承什麼提親的事兒，可當真？”
緬梔子嘆口氣道：“我向來是個重承諾的人。我的一生，大概便是應該如此罷。”她擡頭望望南邊，忽然變得有點恍惚。寶貞也沒來由傷感起來。
緬梔子回過神，稍稍整理了一下心情，不免擔心起慕止晦的病情，趕緊進主屋探聽情況，卻正巧遇到容裁從裡屋走出來。容裁請她在一邊坐下，也不等她開口，直接便道：“大夫正在裡面診治，南宮
娘子不必太擔心。”
緬梔子點點頭，心中有千言萬語，卻說不出來。二人就如此靜靜對坐着，寶貞立在一旁看着他們，也沒有說話。
好像過了一輩子那麼漫長，那袁大夫從裡間走出來，容裁忙迎上去，急切問道：“大夫，如何？”
袁大夫搖搖頭說：“病入膏肓，藥石無醫，也就這一兩天的事兒了。”
容裁一聽，臉色瞬間白了。他跌坐在椅子上，說不出一句話。良久，他擡頭環視一下週圍，袁大夫和寶貞都已經不在了，只有緬梔子在旁靜靜看着他。
“我比止晦大不了多少，從小我們就很要好……”容裁看着緬梔子，突然有種跟眼前這個女子傾訴的慾望，“我們與其說是舅甥，還不如說是朋友來得合適。後來他父母去了，在族裡立了文書，把他託付給我，我一日都不敢倦怠，總是小心翼翼地照顧他，到處幫他找大夫。就連芳節也時常說我比她父親更像父親。我總是對他的病抱有一線希望，總覺得能治好的——雖然我知道在那人……就是展顏的親孃沒了之後，他完全放棄了生的想法。我還是想盡辦法要治好他，滿足他的一切願望。可是，這個日子竟然來得這麼快！”容裁完全失去了平日裡近乎淡漠的冷靜，此刻，他是一個傷心至極的普通人。
“在慕公子的一生中，能夠遇到可與之相守的人，還有這麼愛他的舅舅，我想，他已經很幸福了。”緬梔子柔聲安慰容裁道。
“他真的幸福了嗎？”此刻的容裁顯得那麼脆弱。
緬梔子用力點點頭。容裁轉頭看向裡屋，眼裡泛着淚光。他又轉頭看看緬梔子，眼裡恢復了平靜，道：“我不能在這個時候倒下，慕府還有很多事情待我處理。而南宮娘子你……還是搬出去吧，之前什麼成親的事情，就當沒說過。我之前確實太自私了，怎麼能夠讓你一嫁人就守寡。”
緬梔子搖頭說道：“我既然說出我應承的話語，就不會反悔。我會嫁給慕公子的。”
“當真不後悔？”
“在今天之前，我也許會後悔。但是，在我看到慕公子那些族人的嘴臉之後，我不後悔。我的良心讓我無法眼睜睜看着展顏落到他們的手裡。”
容裁站起來，深揖到底，口裡稱謝道：“南宮娘子對慕家的大恩大德，容裁必定相報。”
緬梔子慌忙閃到一邊不敢受禮，她道：“容阿郎如此多禮可要折煞我了。”
容裁道：“這是南宮娘子應該受的。至於成親之事，我有個不情之請。”
“請說。”
“方纔大夫說止晦……也就這一兩天了，所以我希望明天就能舉行婚禮。”容裁說得有點爲難，畢竟緬梔子能答應成親已是不易，現在又如此着急要辦婚禮，自然是十分說不過去。
孰料緬梔子竟也同意了，她沉吟道：“這我倒不介意，畢竟慕公子等不得。只是我怕如此倉促，什麼都來不及準備。”
“這一切我都可安排，南宮娘子不必煩擾。”
他想要的結果都達到了，容裁自己卻不知爲何惆悵起來。大概是因爲快要失去慕止晦這個外甥了罷，他看向裡屋，心中沉重。
（本章完）