展顏在族叔家倒是沒住多久，重陽後很快就被抱回來了。一來她在族叔家住不慣，天天哭，據奶孃說是鬧得人仰馬翻的；而來容裁親自登門去要人，那族叔也不敢不放。可隨着展顏一同抵達慕府的，卻還有一個展顏的族嬸馬氏。
馬氏一進門，就當了自個兒是慕府內當家一般，指名要住慕府最大的待客院子梅萼院，還讓人把慕展顏的行李都搬進去，把展顏拘在身邊。更讓慕府上下鬧心的是，那馬氏一住進梅萼院，就四處挑剔，先是把整個院子能換的陳設、帳幔等物都換了一遍，全要清曼城最貴的；爾後又讓人把院子裡的梅花都挖了，移植來她喜愛的牡丹，也不管現在不是牡丹花開的時節。但她做的這些無人敢置喙，一個個敢怒不敢言，皆因能說上話的那個現在都躺在松濤居昏迷着，生死未卜。
緬梔子雖也看不慣馬氏的種種行爲做派，但她不過是客人一名，自然沒有說話的餘地。再者，她更擔心慕止晦的病情。他這病一日日重似一日的，似乎就要撐不下去了。容裁前日聽說隔壁州城來了個名醫，親自快馬請去了，至今未歸，緬梔子倒是心念唸的。她現在每日都要去探視慕止晦一番，雖無法幫上些什麼，但偶爾還能碰上他神志清醒的時候，陪他說會兒話，感覺那也是能儘自己的一份力了。
這日一早，緬梔子照例要去探病，出了房門，發現整個思圓居的院子裡靜悄悄的，竟無半個人影。寶貞啐了一口罵道：“那兩小賤人肯定又是跑梅萼院獻媚去了。”
“寶貞，這不是你該說的話。阿若阿如畢竟是慕家的人，我們乃外來做客，不能苛求。”緬梔子正軟聲細語訓着寶貞，忽見韋媽媽急匆匆跨進院子裡來。她一看到緬梔子和寶貞，趕緊上前行禮。
松濤居本來是沒有管事婆子的，一直都是大丫頭丹華管着的，只因她要照顧慕止晦，沒法打理松濤居的瑣事，昨日便着了人把韋媽媽借去先暫管着。緬梔子一看到韋媽媽一副着急的樣子，擔心慕止晦是否病情有什麼變化，便擔心問她：“韋媽媽這麼着急，可是松濤居那邊出了什麼事兒？”
“所幸無大事，只是我昨日走得匆忙，來不及帶衣裳，所以回來收拾幾件。我恐怕要在那邊住一段日子。”一說到在那邊要住些時候，韋媽媽不禁皺皺眉。
松濤居難管，緬梔子焉能不知？韋媽媽本來只是普通的管事婆子而已，在慕府地位並不十分高，而松濤居的下人一個個仗着是當家主子的下人，自然比別處院子的心高氣傲，肯定是不服管。不知爲何丹華執意要借韋媽媽去，而不是直接找內院管事善才家的。
見韋媽媽如此匆忙，緬梔子便不跟她多說了，帶着寶貞出了思圓居徑直往松濤居而去。纔在花園裡走了沒多久，就聽到一陣陣的嘈雜聲傳來。緬梔子看看那聲音傳來的方向，嘆了口氣。寶貞嘴巴可不會客氣：“瞧瞧，又來了！梅萼院那位換完了牡丹，不知這會兒又想出什麼新法子來折騰。”
緬梔子搖搖頭，疾步走到松濤居。這松濤居的位置離梅萼院近一些，也能隱隱約約聽到一些那邊傳來的鬧聲。怎生鬧得如此厲害？如此叫慕公子如何養病！她心中思忖着待會見到丹華要提醒她一下。
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慕止晦所在的上房主屋門窗緊閉，還下了厚厚的窗簾幔帳，把屋裡和外界隔個嚴嚴實實。緬梔子進得來，卻不見一直守在牀邊的大丫頭丹華。待問了伺候的小丫鬟，才知道丹華先前因爲梅萼
院吵鬧，遣人去交涉未果，方纔韋媽媽又不在，便親自往梅萼院去了。
慕止晦還是如往常一般昏迷着，滿面病容，往日瘦削的臉龐此時更加瘦到沒邊了。小丫鬟端了熬好的藥汁上來，緬梔子探了探碗邊，覺得還是太熱，吩咐先放一邊晾會兒。緬梔子坐了一會兒，見桌上有個繡了一半的圓繃子，知道是丹華平日裡坐在這兒守着慕止晦打發時間的活計，她見一時無事可做，也拿起來繡幾針。不用很久，藥已經溫溫的不燙了，緬梔子讓寶貞扶起慕止晦，一勺一勺小心地把藥汁給他灌下去。
等喂完藥，卻還不見丹華回來，緬梔子覺得有些奇怪，正要打發小丫鬟去梅萼院那邊看看，就聽得外面傳來女人的哭叫聲。緬梔子一怔，暗想莫不是丹華被馬氏怎麼了？她趕緊出門一看，卻是馬氏用手帕半捂着臉扭着腰肢嚎叫着過來了。
“哎呀！這丫鬟都反了，公然頂撞主子了，侄子今個兒得好好教訓教訓你家無禮的小賤人。”馬氏一把鼻涕一把眼淚的，衝到上房門前，纔看見緬梔子。她顯然是一愣，連眼淚都忘記擠了，嘴裡咕噥道：“怎麼還有個外人在？”隨即又嚎道：“這慕府沒個人管是不行了！”她噔噔噔跑上臺階，繞開緬梔子就要往屋裡衝。
緬梔子攔住道：“嬸子，慕公子在裡面休息，莫要打擾了。”這馬氏是怎麼了，明知道慕止晦昏迷時間多，清醒時候少，爲何還如此作態。
馬氏白了緬梔子一眼，顯然很不滿，尖叫說道：“你也知道我止晦的嬸子，竟敢攔我？你這個外人難道還不讓我探望侄子了！”
“可是嬸子……”這個馬氏的叫聲震耳欲聾，若是讓她進去了，慕止晦還能如何養病？緬梔子現在攔也不是，不攔也不是。
“大娘子有什麼事儘管懲罰婢子便是，何苦來打擾我家公子？您也是知道的，他正在昏迷之中，實在無法管事。”丹華也從後面趕過來了，直接上前擋在緬梔子和馬氏之間，言辭雖然恭敬，那語調神態卻是不卑不亢。
馬氏哼了一聲，氣勢倒比剛纔弱些，看來她還是有些怕丹華的。她道：“我那侄子自從病重之後，府中都亂了套，一個賤婢，一個路人，竟都出來阻攔主家探病！”
丹華低着頭似乎是示弱，可語氣絲毫不讓：“公子病了，實在不方便見客，大娘子且先回去，改日待公子好些了纔過來探望把。至於剛纔對您有冒犯之處，大娘子儘管說，丹華願意領罰，這就不用煩擾道我家公子了。”
馬氏聽她如此說話，倒還以爲丹華真的怕她了，也不把這個下人放眼裡，她道：“你這刁奴，確實不罰不行。也不知你們慕府是如何懲治下人的，我可要按我們慕大老爺家的來，你……”
“老奴是韋媽媽，見過大娘子。”也沒等馬氏耀武揚威完，就給聞訊趕來的韋媽媽打斷了，“老奴現在管着這松濤居，請大娘子把丹華交給老奴，老奴一定好好懲治。”
馬氏被人打斷話頭，心生不悅。她正要藉着罰這松濤居的大丫鬟給慕府衆人立個下馬威呢，“你又是哪裡來的，松濤居什麼時候多了個管事婆子？給我一邊去！”
阿若竟不知何時也來了，在馬氏耳邊說了幾句什麼，馬氏掃了幾眼韋媽媽，冷哼道：“原來是思圓居的婆子，跑來這裡湊什麼熱鬧？滾！”
說罷再也不理韋媽媽，對那院子裡站着的衆丫頭道：“還等什麼？給我拿下丹華！”
那些大多丫頭都是松濤居的人，平日裡只聽丹華的管束，一聽馬氏如此說，都面面相覷，不敢有所動作。
“都反了是吧？今個兒就讓你們看看誰是主子，誰是下人！”馬氏尖叫道，“慕府現在沒個主心骨，而我是慕止晦的族嬸，我現在就是慕府的主人，誰要是敢不聽我的，立刻趕出慕府！”
阿若阿如在下面大聲附和：“奴婢們自然都聽慕家主子的！”
她們連同幾個早就倒向馬氏的丫鬟，一擁上前，抓住了丹華。丹華淡然自若，彷彿被抓住的不是自己。緬梔子和韋媽媽正欲上前，丹華制止道：“我們做下人的，頂撞了大娘子自然是要受罰，丹華願領。”
馬氏讓人拿來一張條凳放在松濤居的院子裡，並把丹華綁在上面，然後叫來一些粗壯的婆子，一個個手執胳膊粗的木棍站在邊上。馬氏正要下令行刑，丹華道：“且慢！在此受刑恐怕會驚擾到公子，請大娘子讓丹華在別處受刑。”
馬氏大笑道：“你是害怕被人看見你受罰了？我偏要大家都來看看以下犯上的下場。至於你那公子，他都躺在牀上快死了，還有什麼驚擾不驚擾的！”
丹華一聽馬氏如此言語，臉色一變，掙扎道：“大娘子措辭請注意，我們公子雖然病重，但也勿要詛咒他。”
“你莫不是還想他突然醒來保你？做夢吧！”
馬氏正要下令行刑，不料緬梔子站了出來喝道：“且慢！”
“你這外人又要幹什麼？”馬氏眯着眼看她，顯然十分不滿。
“雖然我不知適才在梅萼院發生何事，丹華自願受罰我本也不好說什麼。但是大娘子，丹華剛纔說得對，慕公子只是病重，您身爲他的族嬸，怎麼如此詛咒他。”
馬氏冷冷笑道：“怎麼，你一個待字閨中的女子還擔心起我家那病癆鬼侄子來了？看來外界傳言非虛呢，你和他還真有一腿。不過連個名分都沒有，你有什麼資格在這裡唧唧歪歪？”
“你！”緬梔子氣得一時說不出話來，這馬氏說話胡亂攀扯，不但詛咒慕止晦，竟然還毀她清譽。
寶貞的利嘴一向不饒人，那馬氏說出這種話來，她怎能忍住：“你的嘴巴放乾淨點兒，自個兒在梅萼院發瘋還不夠，竟然跑來松濤居欺負人。說起來大娘子你又算什麼，不過一個遠親而已，來慕府裝什麼主子。”欺負誰都行，就是不能欺負她家娘子。
“把這刁嘴的奴婢也拿下！”馬氏何曾被人如此頂撞過。
“我可不是慕府的下人，你大娘子可管不着我。”寶貞可不跟她客氣。
“哦？”馬氏斜眼看緬梔子，“什麼樣的齷齪主子就有什麼樣的刁奴。”
緬梔子擡手製止寶貞和她繼續爭吵，面不改色道：“我家的下人我自會管教。只是剛纔她的話雖然不好聽，有一句是說對了，大娘子雖然是親戚，可慕公子還好好躺在屋裡面，您怎麼能當自己是慕府的主人了呢？再者，慕公子需要一個安靜的環境養病，您如此興師動衆，大吵大嚷，實在有違作客的道理。”
“我們是本家！”此時，松濤居的門口傳來一聲中氣十足的男聲，“本家的事，就不勞煩外人置喙了！”
衆人一看，不知何時門口站了幾個中年男子，爲首的一個須長面白，一臉精明相。馬氏一看到他，好似見到了救星，剛纔還被緬梔子說得啞口無言的，現在先笑成了一朵花。
（本章完）