清晨，王猛已候在承明殿多時，連夜從始平縣趕來，面色依稀還蒙着煙塵。
“愛卿平身，坐。”苻堅攙起王猛，揚手指了指一側的棋盤。君臣相視而笑，雙雙落了座。
“始平縣如今一片祥和之氣，更現路不拾遺之風，愛卿居功至偉，着實該賞。”苻堅嚅脣一笑，落了子。
捻着白子，王猛攏在掌心旋了旋，擡眸望一眼對坐，道：“陛下謬讚，微臣只是盡臣子的本分罷了。微臣此番未得召便入京，想來陛下亦知來意。”
“嗯……”點頭，掠過一抹憂思，苻堅淡淡道，“陽平公請調雍州牧一事，孤已准奏。愛卿的憂慮，孤也知曉。可……身爲兄長，當惜手足之情，身爲國君，當顯容人之度。”
王猛索性把白子撂回棋笥，撫膝道：“陛下之仁，乃蒼生之福。然，陽平公請調戍邊冀州不成，才退而求其次，請了雍州。雍州富庶，更是陛下起兵之地，舉足輕重啊。微臣以爲，不妥……至少，當下不妥。若不能收陽平公之心，留他在長安方是萬安之策。”
苦澀一笑，苻堅凝着王猛，問道：“愛卿可有兄弟？家中排行第幾？”
“微臣是家中幼子，有兩個哥哥。”王猛垂眸，輕嘆一氣，猶豫一瞬，些許爲難，“陛下既與微臣閒話家常，微臣便斗膽僭越。爲成全手足之情，陛下已割捨所愛，如此，已是仁至義盡。”
面色唰地一變，苻堅卻並未動怒，笑愈苦：“孤虧欠的……何止融弟？罷了，愛卿此番與孤推心置腹，孤甚感欣慰。可，調任一事，孤心意已決。愛卿亦不必過度心憂……”
指指棋盤，苻堅解嘲一笑：“孤既敢走這一步，便留了後招。孤唯想盡力化解融弟的心結，如此，即便……孤也沒什麼後悔的了。”
王猛不好再多言，只好無奈地點頭。君臣二人對弈一局，王猛便匆匆請退，趕回始平縣。
“你說，孤……是不是……太狠，太過分了？”撥弄着棋子，苻堅捂着額，輕嘆一氣，分明在問近侍卻似自言自語。
一怔，方和撅着嘴，搖搖頭，片刻，又爲難地點點頭，終是支吾道：“陛下的……心思，奴才都知。可……可，氣得郡主……吐血，或許，這話……確也……重了些。”
眸子微沉，苻堅苦苦地嚅了嚅脣，拿不定主意的忐忑：“過門便是客，孤去探病，儘儘地主之誼，可妥？”
方和更是愣住，頃刻，嘿嘿道：“妥，如何不妥？奴才這就去置備。”
“唉，慢着。”苻堅招了招手，道“吩咐御膳房備栗子糕，她……喜歡。”
“諾……”
涼亭沾染秋露，不免有些清冷。顏兒倚着廊椅，伸手去接片片凋落的紅葉，秋至，冬不遠……落寞地耷下頭，擱在憑欄上，癡癡凝着落紅，顏兒只覺四下悲涼，徒增傷感，四季更替，終有春暖花開一日，然，心頭的嚴冬恐是一世都走不出了。
瞥見黯然神傷的瑩白身影，苻融不由住步亭外，眸光頃刻柔了柔。唯是一瞬，搖頭不以爲然，苻融快步進了涼亭，依舊孤傲模樣：“怎樣？郡主天資聰穎，肺魚中毒一事誰是主使，不肖我多言，你也知曉。你……需要這門親事。”
玉靨未見波瀾，顏兒攤開纖細五指，瞟了眼掌心落葉，輕輕吹了一氣，眼見葉墜無蹤，淡淡道：“你……能應我一事嗎？”
微怔，苻融漫然地落座石凳上，倒也不瞧顏兒，漫不經心道：“說說看。”
星眸一顫，顏兒解嘲般扯了扯脣角，毫無底氣地輕聲道：“今生……只……娶我一人，不納妾，可好？”說罷，回眸直直地望向苻融，眼神卻無期盼，唯剩探究。
愣住，繼而蹙眉，苻融玩味一笑，唯是凝着娥眉黛玉一瞬，又沒來由得斂了笑：“郡主倒真有意思。古往今來，但凡有本事的男子，哪個不是三妻四妾？況且……”
咽回了話，苻融傾着身子，湊近些許，半認真半打趣：“或許我會是個情種，可……那也得看你有無本事抓牢我的心。你可知，問這種話的女人……愚蠢得很。”
落寞地垂眸，解嘲一笑，笑得叫人心碎，顏兒振了振，道：“我知，這段姻緣，不過是……各取所需罷了。如此，倒也好辦了。”
擡眸，顏兒坦然地望着苻融，胸有成竹模樣：“既如此，若有一日，我對你沒用處了，或是……你遇到了心儀的女子，我願意讓出嫡妻之位……”
愕然，苻融直起了身子，滿目疑竇，不知她葫蘆裡賣的什麼藥，竟一時不知所以，可心頭卻隱隱泛起一絲酸意。
“只望你答應我……”頓了頓，星眸蒙上一抹氤氳，顏兒擡眸望一眼陰濛濛的天，嚮往道，“幫我……重獲自由。”
“自由？”苻融低聲嘀咕。
“嗯……”噙着淚，顏兒點點頭，重複道，“自由！我不願再受制於人，像……而今這樣。至於怎麼幫……需要時我自會開口。”說罷，問詢地捎了一眼。
陰着眸子瞧了瞧，苻融翹起二郎腿，背倚着石桌，直勾勾地凝着顏兒，只想把眼前的女子瞧個明白，一瞬，心底自嘲，自己的目的已然達到，管她那麼多作甚？於是合手一緊，道：“成交了。”
半點不意外，顏兒伸出手，攤開手掌，強裝莞爾：“聘禮……給我吧。”
苻融又愣了住，活到十七歲還不曾見哪個女子這般臉皮厚的，伸手索要聘禮竟也臉不紅心不跳，卻是莫名失落，自己的姻緣如何就淪爲了一場交易？於是悻悻地從袖口掏出一個精緻小巧的錦盒，不情不願地送了出去。
伸手去接，剛要夠到，哪知卻被那人收了回去，顏兒不耐地往憑欄上倚了倚，別眸他處，冷冷道：“本就是爲勢所迫，才勉爲其難收下。你若改了主意，我求之不得，不送了。”
“呵呵……”苻融爽聲一笑，嘭地開了錦盒，低瞥一眼翠玉簪子，戲謔道，“到手的獵物我怎會輕棄？”
禁不住冒火，每每見他，每每來氣，顏兒便要起身離開，肩卻被死死摁住了。
一手摁住顏兒，一手捻起玉簪，苻融起了身，貼近一步，瞥一眼雲鬟霧鬢，歪頭嘟嘴，玩世不恭模樣，隨手便把玉簪插在了黛髻上，喃喃道：“送玉簪子，不過貪它溫潤，下回你再用簪子來戳我的喉，怕是不能得逞了，它可比不得金簪，鈍得很。”
發線輕輕一扯，頭皮竟是一麻，心瞬即飄上了雍山之巔，顏兒垂眸，腕子上空空如也，玉簪戳的哪裡是他的喉，分明是自己的心，落幕了……從今往後，他是妹夫，是大伯，還是……仇敵，這顆曾爲他跳、爲他喜、爲他憂的心，貼上了詛咒，再不會愛了……手木木地緊着空蕩蕩的腕子，晶瑩潤了烏睫，甸甸如葉尖的秋雨，滴落，斷了線般滴落……
心一緊，手僵在半空，苻融凝着淚眸，心沒來由地泛起一絲酸楚、一絲淡淡的疼，手指不聽使喚地湊近凝脂，輕輕拭了拭。指尖的清潤轟地喚醒清明，眉梢緊蹙，苻融縮手，冷厲道：“既是我的妻，往後便容不得你爲他落淚。”
驚醒，顏兒擡眸，苦苦一笑，倒半分不示弱：“你既對我無情，我笑也好，哭也好，與你何干？若要我不落淚，那也得看你有無本事。”
毫無徵兆地捏着顏兒的下巴揚起，苻融俯身湊近，脣不由分說地貼上了淚眸，輕輕一吻。
“你……”始料不及，顏兒猛推一把，厭嫌地揉了揉眼，剛要開口……
苻融已攤開雙臂，聳着肩，退出涼亭，大聲笑道：“我有無本事，重陽夜，你自會瞧見。”