南薰殿雖非上朝正殿，但久在興慶宮居住的玄宗已經將這裡當成了上朝的大殿，故而殿中的佈置同金殿無異。兩排高大的硃色廊柱上，盤龍舞爪，氣勢恢宏。寶座上空無一人，兩名婢女交叉打着羽扇靜靜而立，就像玉屏上的畫中人一般。
文武百官次第按部就班，百餘人站在殿內卻鴉雀無聲，靜靜等候玄宗的到來。
終於，側首簾幕外，一聲高亢的叫喊聲響起，然後有人捲起了珠簾垂幕，玄宗昂首闊步從側首而出，邁步走上寶座的臺階。他身後跟着身材高大的高力士，幾名捧着錦盒的內侍以及十幾名禁軍帶刀侍衛亦步亦趨的跟隨着，分別來到寶座兩側站立不動。
“吾皇萬歲萬萬歲！”百官匍匐於地，高聲跪拜。坐在擡椅上的李林甫也掙扎着趴在椅子扶手上行禮。
玄宗消瘦蒼白的面龐上露出笑意來。看着殿下一個個低下的頭顱，玄宗有一種說不出的激動。雖然已經見慣了這種場面，但每一次見到羣臣在自己面前俯首帖耳，玄宗還是和第一次登基臨朝時一樣的激動。
“平身平身，都起來吧。”玄宗擺了擺手，一屁股坐在寶座上。一名內侍輕輕弓身，將冒着青煙燒着醒神香片的小銅爐擺在龍案一角。
羣臣紛紛起身，隨後響起一片整理衣冠之聲。
玄宗微笑掃視全場，開口道：“諸位，今日上朝別無他事，是爲了兩位凱旋而歸的大將抵京。故而朕想讓他們在你們面前露露臉，同時接受朕的嘉獎。”
衆人的目光落在王源和高仙芝身上，所有人其實都知道今日上朝所爲何事，倒也不用玄宗說明。陛下能爲這兩人上朝，也確實是恩寵備至，要知道，陛下近三個月來只上朝了數次而已。
“去歲，吐蕃國同我大唐在石堡城爆發大戰，吐蕃宵小僥倖小勝一場，氣焰囂張之極，竟然多方炫耀，侮辱我上國之威。故而朕決定派三路大軍討伐吐蕃，懲罰他們對我大唐的不敬。現在九個月過去了，吐蕃宵小得到了懲罰，割地賠款歲歲上供，此事大快人心。經此一事，周邊宵小之國，應能感受我天國之威，怕是一個個嚇得瑟瑟發抖了吧。哈哈哈。”玄宗高聲笑道。
“陛下天縱之君，前無古人後無追者。我大唐在陛下的治理下已經強盛冠絕當世，宇內無處其右者。這些宵小之國，一時得小利便狂傲自恃不知天高地厚，陛下這一回讓天下人都清醒了些，明白我大唐天威凜然不可犯的道理。”楊國忠出列高聲道。
玄宗笑道：“國忠說的好，我大唐天威凜然不可犯。這一次算他們運氣，本來朕可是打算徹底的滅了他們的。但時機未到而已。今後這些宵小之國再有冒犯，定斬草除根滅國以懲，再無今日的好運了。”
羣臣連連點頭，幾位老臣
出列發言，言皆歌功頌德之事，說盡君王聖明之理。王源聽的昏昏欲睡，本來就睡的晚，起的早。站在殿上都有些犯困。這些歌功頌德之事翻來覆去的聽就像是在耳邊數羊一般，差點讓王源睡着了。
高仙芝昨晚睡的很好，精神好的很，見王源有些萎靡，忙伸手拉了一下王源。王源微笑看了他一眼低聲道：“不要擔心，我只是眯瞪一會兒，借你肩膀靠一靠。”
高仙芝還沒答話，王源的身子已經歪斜了過來，高仙芝忙腿上用力撐住，心中叫苦不迭。
事實證明，王源忙裡偷閒的打盹是英明的。十幾名老臣紛紛就此事上前奏議，說的話大同小異，就像嚼過的甘蔗渣一樣的索然無味。最後就連高仙芝也皺緊了眉頭大氣哈切來。下邊百官打瞌睡打阿欠的不知多少，個個瘟頭瘟腦的犯困。
終於，玄宗似乎也受不了這些老生常談了，擺手打斷一名老臣的奏議笑道：“諸位看來都爲這次大勝歡欣鼓舞，朕甚是欣慰。朕就想看到我大唐有今日之盛景。內有名相，外有良將。國力昌盛，兵馬強大，百姓安居樂業。說起內有名相，左右相爲國鞠躬盡瘁功不可沒。而外有名將，我大唐也是名副其實。這幾年我大唐國運昌隆，涌現了不少能夠領軍打勝仗的後起之秀。而王源和高仙芝，顯然是他們當中的翹楚人物了。王源，高仙芝，上前來讓朕瞧瞧。”
高仙芝聽到玄宗點名要自己和王源上前叩見，忙伸手掐了一下沉甸甸靠在肩頭的王源。王源驚醒過來，見百餘雙眼睛都看着自己，一時不知所措。
高仙芝低聲道：“陛下要我們上前叩見。”
王源這才清醒過來，擦了擦嘴邊流出的水漬，邁步走向寶座之下。
“臣王源、高仙芝參見陛下。”王源和高仙芝跪地叩首道。
玄宗老眼昏花，並沒有看到王源靠在高仙芝肩膀上睡覺的那一幕，臉上笑意盈盈，擺手道：“起來起來，諸位，這兩位便是王源和高仙芝，想必你們都認識了。”
“認識，豈能不認識。”羣臣紛紛道。
“即便認識，朕也要介紹介紹他們。這一位叫王源，本是我長安城的一介書生，朕讀過他的登樓詩，驚訝於他的文才出衆，給人印象深刻。後得國忠舉薦，朕決意破格任命他爲翰林學士院的學士。後來王源就任河北道黜陟使，同奚族人遭遇時無意間展露了軍事才能。這之後便一發不可收拾了。南詔國也是他給打的臣服的，現在吐蕃國也是他打的求和的。朕算了算，他出道以來，還沒敗過一場仗，是我大唐的常勝將軍呢。”玄宗呵呵笑道。
羣臣中大多數人對王源的經歷都很瞭解，但也有一些人直到現在才知道王源這麼厲害。聞此言不禁發出讚歎之聲。
王源微笑拱手道
：“陛下，常勝將軍可擔不得，陛下折煞微臣了。”
玄宗呵呵一笑，伸手指着高仙芝道：“這一位……”
李林甫忽然在旁開口，打斷了玄宗的話：“陛下，這一位老臣來給諸位介紹如何？”
玄宗笑道：“甚好，相國一直沒說話，朕還以爲你身子不適呢。”
李林甫沉聲道：“謝陛下關心，臣是老毛病，沒什麼大礙。但聽陛下談及這位高將軍，老臣忍不住要出來說幾句。”
玄宗微笑頷首，李林甫指着高仙芝道：“高仙芝，安西四鎮節度使。很多同僚甚至從來沒有對安西這塊地方有過關注，都認爲安西孤懸在外，是西域蠻荒之地。對安西四鎮節度使高仙芝怕是也只是聽說過他的名字，卻不知他的功績。安西鎮通過河西道於我大唐內陸連接，活生生將吐蕃和突厥兩大勁敵割裂開來。而安西所在之地，原本是數十依附於突厥和吐蕃的西域小國。經過歷代節度使的征戰，我大唐在崑崙以西開闢了巨大的疆域，收服了衆多的小國，成爲我大唐臣屬。而高將軍便是收服這些小國的功臣。最近幾年，高仙芝就任安西節度使之後，先後收服了包括小勃律國在內的十幾個小國。足見其軍功之大，才能之高。”
羣臣之中，有一人忽然出聲問道：“敢問相國，西域之地偏僻蠻荒，對我大唐到底有何好處？還要派駐重兵在那裡，耗費兵力去保護這些小國，並沒有什麼回報啊。”
此言一出，居然有不少人微微點頭表示贊同。
李林甫嘆息一聲道：“蠢材，沒想到這大殿之上還有人問出這個問題來。那一位是哪個部門的，請主官查一查他是怎麼當的官，怎麼能立足於金殿之上的。”
那人嚇了一跳，那是個新近入職工部的員外郎，並非是科舉出身，而是因爲治理洪水有功而被提拔入了戶部。是個大老粗出身。哪裡懂得很多的道理。大唐朝廷在用人上還是不拘一格的，很多人都是專業上的人才，科舉並未唯一能當官的途徑，特別是一些需要專業技能的官職。
“李相國，何必如此？人家不懂你就解釋給人家聽嘛。陛下都沒說什麼，你這一言不合就要查人家的老底，罷人家的官職，這不好吧。這豈不成了你的一言堂了麼？”楊國忠陰陽怪氣的插話道。
李林甫恨得咬牙，但面上卻很平和，點頭道：“說的是，是我太偏激了。這一位我認出來了，是工部的趙員外。淮河去年發大水，便是你帶人疏導治理，救了很多百姓是吧。”
那趙員外驚魂未定，嚥着吐沫點頭。
李林甫道：“很好，我想趙員外的疑問肯定也還有許多同僚不知，今日便一併說給大夥兒知曉吧。畢竟有些道理並非人人都懂的。”
（本章完）