正因如此，臭名昭著的束棒斧主義，纔會被全世界民衆一致討伐。
其要麼擴張、要麼內戰的特質，尤其令人生厭。
然而就算有這樣的案例，歷史的教訓，也無法讓人從中學到任何東西，西大陸的列強依然一步步滑向束棒斧的深淵。
繼而，當矛盾積累到一定程度，就必須回答那道老生常談的選擇題：
是對外擴張，還是打內戰。
答案，不言自明，遙遠大洋彼岸的軍備擴張，令全世界側目，首當其衝的聯邦政府也在加緊行動，對聯邦產業巨頭們下達指令，提升從突擊步槍到攻擊型核潛艇的諸多門類武器產量，一邊持續擴軍備戰。
戰爭，並非有產者天生的愛好，但在別無選擇時，打一打也無妨。
反正在頂層的計劃裡，從聯邦政府的末日指揮基地，到頂層熱衷的末日避難所，再加上規模龐大的聯邦武裝力量，足以讓聯邦統治階層的成員們，在大戰中安然無恙。
一場戰爭，能徹底打垮西大陸的對手，獲得更廣袤的土地、更豐厚的資源，豈不正好。
彬彬有禮的瓜分世界，當然可以，但這一切都要在聯邦制定的框架之內，倘若後發列強不自量力，想挑戰文明的運行規則，坐擁大量無人戰鬥平臺的聯邦武裝力量，也不會忌憚任何色厲內荏的敵人。
不管形勢如何變化，頂層，聯邦暫時的主人，仍認爲自己對局勢有足夠的把控力。
面對咄咄逼人的西大陸列強，他們並沒有、恐怕也沒能力料想到，自己所在的階層，會在這一場空前絕後的大戰中，被徹底摧毀殆盡。
社會的變遷，技術的進步，IT勞動者們爲頂層掘好了墳墓。
這最後的一躍，還是他們自己跳下去的。
西曆1487年，三十四歲的方然，或者說，三十出頭的托馬斯*安生，繼續在天堂鎮過着與世無爭的生活。
戰爭的陰雲，逐漸在天邊堆積，媒體上、暗網中的所有消息，都讓他明白無誤的做出判斷，蓋亞大戰的爆發，很可能等不到“全產機”在聯邦完全落成，就會因太平洋上的一次擦槍走火而驟然爆發。
甚至，若考慮到IT從業者的趨利避害，戰爭還會來的更快些。
一場戰爭，不論規模與烈度如何，對參戰國的民衆而言都是災難，但時至今日，這一判斷則未必準確，置身於三元體制中的IT勞動者們，一方面因自身價值而可疑獲得相當可靠的庇護，並不見得會因戰爭而喪命，另一方面，其顛覆頂層、掌控聯邦的普遍動機，也會更傾向於讓戰爭爆發。
一旦聯邦與西大陸列強進入戰爭狀態，可想而知，聯邦的社會運轉也將隨之而進行大規模的調整。
不論調整涉及到全產機，還是其他體系，對IT從業者，這顯然都是很好的反戈之機。
出於這種考慮，對遲早將要爆發的北（大陸）西（大陸）之戰，系統管理員們即便不主動推波助瀾，也會順水推舟、樂見其成。
預見到戰爭將要爆發，第一個問題，就是如何保證活下去。
很多年前，肯*湯普森和他的團隊還在夏洛特時，方然就做出過一個重要的判斷，也對湯普森先生直言不諱，在第三次蓋亞大戰中，聯邦的大小城市將被放棄，在覈戰中着力保衛的，則會是礦山、水壩、工業基地、軍隊集結地等目標。
城市，自核武器出現的若干年來，一直是戰略威懾的主要目標。
但是在今天，聯邦等列強的社會形態，已經發生了根本性的變化，人口的高度集中已不再是發展經濟與生產的必要條件，鋼筋水泥叢林般的城市，失去了一切價值，如文明的墓碑般矗立在大地上，被放棄，繼而被遺忘。
無力離開城市救濟體系的民衆，依然蝸居其中，數量衆多，卻已不再能被作爲一個高價值的威懾目標。
西大陸上的聯邦，對這一點，想必也心知肚明。
有朝一日，當全面戰爭爆發時，即便發射大量洲際導彈，把聯邦的主要城市都夷爲平地，也無法使對手屈服，更無法消滅聯邦的武裝力量和戰爭潛力，不僅如此，站在西大陸列強的立場，自己這邊的態勢也差不多一樣。
平民，城市的赤貧民衆，已經被雙方當局所拋棄，至多隻會是這場大戰的遭殃池魚。
相比之下，諸如NEP_871這樣的節點，則會是第三次蓋亞大戰的重要目標，待在這兒，想必一點也不安全。
可是不待在天堂鎮，放眼四顧，皆是荒蕪山嶺，自己又能到哪去呢。
和平時期，身爲“國際商用機器”公司的核心僱員，協議不允許托馬斯離開NEP_871，武裝無人機二十四小時虎視眈眈，離開此地就是一種自戕，但，若等待戰爭開始、核彈飛到頭頂再打算，那就太晚了。
沒辦法離開天堂鎮，事實上，方然也無意如此，而是在小鎮裡想辦法。
面對危機，未雨綢繆，末日避難所曾一度流行。
不過在NEP_871，就沒必要如此大動干戈，整座天堂鎮，一開始就不是人口自然聚集形成、而是專門規劃設計。
地處NEP的內陸地區，天堂鎮和其他節點一樣，可以得到聯邦軍方的防空系統、導彈攔截系統保護，小鎮周邊地帶部署有兩座陸基大功率激光攔截器，鎮內也有很多地點可以充當臨時的避難所。
在設計、承建NEP_871時，是出於自身利益的考量，“國際商用機器”公司也爲這裡工作的僱員準備了一座掩蔽設施。
確保在遭遇襲擊時，不致影響到應急處置系統的待機能力，進而拱衛“全產機”。
集中式避難所，對方然而言，顯然不能完全的信任，況且他想的很清楚，一旦戰爭爆發、被迫進入避難所，就更會被IBM完全控制，毫無人身自由。
對追尋永生而言，這種態勢，是一點也不能接受的。
故而他制訂出的計劃，從一開始就不指望“國際商用機器”公司，而是憑藉自己長期以來積累的NEP_871相關資料，藉助研發中的通用AI來進行規劃，得出一套比較穩妥的避難與控制權篡奪方案。