正閒聊間，忽聞外間傳來驚天響動，爾後一羣穿着銀色護甲的官兵分兩隊衝進大門，並將大堂內所有受到驚嚇食客都趕走。
本來我樓來的都是權貴，只是如今戰事吃緊，武將都上戰場爲國分憂，文官出謀劃策更不敢輕易涉外，眼下格局，來我樓的都是不願惹事上身以及仕途不順報國無門的愁苦文人墨客。這些人有的一見到官兵便主動走了，有的抱頭逃竄，竟沒有一個記得留下付茶錢的銀子。
我哀傷地想，這兩年生意越來越難做，只怕要入不敷出了。 www▪ttκā n▪C 〇
隊伍的最後走上來一人，金甲銀盔，相貌堂堂，竟是陳冕。
瞧這仗勢，一定不爲平常事而來，我吸了口氣，故作不識地拱手迎上去：“在下宋賢樓樓主楊末，不知這位一臉虎色的將軍是哪一位？”
他身旁一位侍衛厲聲呼喝道：“大膽，這位是陳大將軍。”
“哦……”我拖長語音，點頭暗諷，“難怪本樓主接待過那麼多達官貴人，頭一次見有這麼大的排場。”
“你——”那狗腿的侍衛還欲上前對我不敬，被陳冕揮手斥退。
“我陳冕聽說宋賢樓主神秘叵測，男女莫辨。上知天文下知地理，政見獨到，還有一番未卜先知的能力，常有身份地位不凡的人前來拜訪旁聽，原來就是姑娘你。姑娘年紀輕輕卻有如此才情，果然令人佩服。”
他一番話說得爽朗清晰，絲毫不含刁難暗諷的意味，而舉止禮儀，進退得體，頗具將門之風。
我不由對他有所改觀，低頭笑道：“將軍謬讚了。”
坊間的傳聞本就不可信。之所以陳冕他們聽到的傳聞會顯得這麼神秘，主要還是因爲許鳴。他常常代表宋賢樓出門跟人談約，而又因爲他的名聲太響，行事所有不便，後來就讓我出面，給人造成忽男忽女才情昭然的假象。
小廝給陳冕斟滿茶，他輕呷了一口，道：“臨安的好茶。”
我笑了笑：“將軍帶這麼多人來，不會是爲了喝茶那麼簡單吧。”
他面露讚許，目光看向一直在我倆身旁的傅昱、善青、白召。
我再笑道：“他們都是自己人。”
此時深受許鳴教化的衆小廝都早已退去。陳冕再揮手將他的將士塀退，大堂中竟只餘等五人。
陳冕立起身，他的聲音渾厚有力，果然帶兵打戰的人，氣勢上就彷彿能壓倒一切：“其實我今日前來是向樓主問一個人，當今九王爺，康王。”
我心下一震，表面卻掩飾得極好，在他緊盯的視線中，自認沒有出現一絲驚慌：“將軍弄錯了吧。康王與當今皇上乃是同父異母的親兄弟，民女只是生意人老實本分，怎麼敢與康王有所糾葛。”
我卯足了膽回望他，這話中有話，便是提醒他康王即便是要出使金國，他與皇上也是至親，身止流着是貴冑的血，既然如此就該謹記身分不該對九爺岀言不遜。
陳冕聽了果然臉上神色大變，一番對爭後點了點頭，看向我道：“那就煩請樓主帶我去見九王爺了。”
我盯着他認真地看了一陣，他神情坦然，絕沒有因爲被我暗下諷刺而不快，想來九爺說的確實不錯，陳冕是功臣將後，爲人耿直，決不是京城門前那一役暗箭傷人的無能之輩。
可那一道箭陣，又是受何人的指示？
我搖了搖頭，既然連九爺和許鳴都想不出的問題，我又怎麼會想得通。於是決定帶陳冕去樓上的廂房見九爺：“陳將軍，請這邊跟我來。”
他點了下頭，把隨身攜帶的佩劍橫着放到桌上，而後才尾隨我上樓。
即便是善青眼睛瞧不見，但也從沉重的錚鳴聲中聽出一二，同白召都面露欽佩之色，傅昱眯着眼，視線停留在陳冕身上的時間稍長。
想到我竟然懷疑這樣以爲鐵錚錚的漢子，不由生出一絲懊惱與慚愧。腳下步伐越漸快了起來。
推門而入時，九爺仍在案前。
他躬身對着敞開的窗口作了一幅五月末的茶花圖。茶花是白色略帶一些粉，掩映在翠葉後，竟有一種說不出的美意。
陳冕一直挺身站着等九爺把畫作完，而後拜道：“參見九王爺。”
我起身想出去，九爺突然叫住我：“樓主，這畫還缺題字，不如由你補上。”
聞言，我不禁怔怔然。
我是跟許鳴學過一段時間的字畫，偶爾碰上一些字畫會故作高雅的評論一番，但我纔剛會認字，如何會題詩？
但在陳冕面前，我本想直說出口的話，只得嚥了回去，緩步走過去，提筆，卻踟躕着下不去手。
九爺轉身對陳冕道：“陳將軍，久仰。”
“我聽聞將軍奉旨要遠赴幽州，不知今日怎會在此？”
陳冕斟酌了一下，嘆道：“九王爺有所不知，斡離不完顏宗望親自率軍出征，我大宋兵力遠不如現在的情形那麼樂觀，何況我，其實已患重病，縱然是願意爲國征戰疆場也，有心無力了。”
此話一出，我與許鳴都楞住了。
看陳冕至多不過四十出頭，竟然已經身患重病不能帶兵出征，看來我大宋又將損失一員虎將。
九爺皺眉，望向他問：“將軍身患何疾？”
陳冕垂頭悲痛道：“大夫也看了，但說不出病因。平日裡但沒有什麼，只偶爾手足僵直，不能動彈，已經日漸頻乏。”
“爲何不請旨讓御醫查看。”
“不必了，大概是一些戰場上累下來的毛病，我已向皇上請旨，若此次出征能凱旋而歸，就回臨安老家侍奉母親頤養天年。”他說到母親眼神有一瞬溫柔下來，隨即又略帶猶豫地道，“皇上有旨這次出征不能無功而返，即使不能反抗敵軍，也要和解。”
“而金國那邊已經傳出話來，說想要和解，唯一的辦法正是……”他實在說不下去了。
要讓一員立下無數功勳的將門後裔帶病遠赴戰場，如果戰死了也是光榮，但若要他奉旨和解，而且和解的條約如此辱國，陳冕即使做到了也一定是覺得羞怒。
九爺淡笑：“你不必說了，本王早有耳聞。”
俯身的陳冕雙肩一鬆，像是泄了口氣。
九爺想了想，負手道：“何況，本王覺得此戰也不是必敗。”
“九王爺這話怎麼解釋？”陳冕一驚，略帶喜色地擡頭。
“我聽說有一員虎將，名叫岳飛字鵬舉，此人擊術和槍法很是了得，而且擅用兵法。”說到這裡，九爺望向許鳴，示意着點了點頭。
許鳴會意道：“早些年便聽說岳飛是相州當地有名的英雄俊傑，湯陰縣從無敵手。”說着，他從懷裡取出一本手掌大小的冊子，“將軍請看，這是他手繪的擊術。”
從我的角度，能看見陳冕翻動的一頁頁上繪着不少小人的圖樣，或蹲式或臥式或凌空騰起，花樣千奇百怪，卻每樣都威儀赫赫。
陳冕由衷讚歎：“這是本奇書。不知這位先生手上爲何會有岳飛的手札？”
“在下許鳴，曾與岳飛有一面之緣，切磋過一番武藝，他有心要結交在下，因而送這本圖冊給在下。”
陳冕臉上的喜悅之色一頓，又疑惑道：“若真能得此人相助，幽州一戰確實有了不少把握。只是不知道這岳飛現在何處？”
許鳴笑道：“將軍放心，岳飛有心報國，當日我與他分手之際，曾介紹樞密院官劉浩給他。”
“樞密院？那裡招的可是死士！”
“不錯。”許鳴肯定道，“岳飛幾次三番投軍報國，最後投軍劉浩軍中。如此忠義之人，將軍還有何顧忌？”
陳冕點頭，突然單膝跪下，望向九爺：“九王爺如此心繫大宋安危，是爲百姓之福。皇上，皇上那邊，我會替王爺……”
“不必。”九爺擺手，面上陰晴不定，淡道，“我跟你一道回宮復旨。陳將軍乃是功臣之後，本王信得過你。”
“這……”陳冕撇過頭，喉頭彷彿哽咽住，竟已經不能言語。
此時正是近午時分，屋內空氣微微有些暖意。
九爺負手站身在光照下，清俊的臉龐，看着如此親近。
他轉頭看過來，手上動作輕柔地幫我將臉側的發順到耳後，溫柔地輕笑出聲。
他笑得這麼開心的模樣極少，我不由看愣住了。
“長明燈下石欄干，長共鬆杉守歲寒。葉厚有棱犀甲健，花深少態鶴頭丹。
久陪方丈曼陀雨，羞對先生苜蓿盤。支裡盛開知有意，明年開後更誰看？”
他竟念起我隨意寫上去的題字。忘了這首詩是在哪本書籍上看到的，亦或是在我樓聽到別人唸的，但沒想到這首詞跟九爺所繪的茶花竟如此呼應，以至我隨意一想就想到了它。
“楊末，這是首好詩。”他讓許鳴將畫裱起來，掛在案几後面，隨後在我還沉浸在方纔的甜醉中時，他已然抽身離去，跟陳冕進宮。