後園裡面到處都是綾羅綢緞，幾個詞臣就在這中間，對着暖棚裡的綠色和遊廊裡的牡丹吟詩作詞，悠閒無比。
這處處顯示出來的富貴氣象，讓從屋裡子出來的徐平一下猝不及防，好像這裡突然變得陌生起來。雖然自己剛剛從這裡進入屋子，再出來卻像到了另一個地方。
經過了在暖閣中的交談，趙禎沒有在永寧侯府裡晚宴，在後園裡遊覽一番，便帶着隨從回了城內皇宮。公開的藉口是徐平新府第在城外，爲了防止晚上城門開啓不便而早早回去。實際的原因，徐平自然是心知肚明。
皇上的儀仗離開，父親徐正和母親張三娘急急從內院出來，問徐平：“大郎，家裡不是準備了晚宴，怎麼皇上也不喝一口酒，急匆匆地就回去了？”
徐平道：“冬日天短，城門關得也早，我們這裡在城外，皇上當然要在城門關前回去。不然城門開開閉閉，惹人閒話。”
“這是什麼話？皇上貴爲天子，全天下他說了算，那城門還不是要開就開，要關就關！在乎什麼，怕什麼人閒話！”
看着張三娘一臉不信的樣子，徐平笑道：“話不是這樣說，最近皇后剛剛因爲無子入道，朝裡的臺諫官員都受責罰，憋着一肚子氣，皇上也得小心着。”
張三娘就嘟囔：“當個皇上也不能由着自己的性子，有什麼意思？”
說到這裡，突然想起什麼，問徐平：“對了，說起皇后無子，我也想起來，你都回京城半年了，素娘那邊有什麼動靜沒有？”
徐平一時沒明白過來，問道：“什麼動靜？”
“當然是生兒子的動靜！”張三娘有些着急，“這都半年了，也該有動靜了。當初有盼盼的時候，可比這日子短。”
徐平這才明白張三孃的意思，不過這種情林素娘不說，自己又怎麼知道？只好對張三娘道：“這種事情還是問素娘自己，我哪裡知道？”
話是這麼說，不過最近林素娘雖然還是與徐平同房，晚上卻不讓近她的身子，徐平也有些疑惑，莫不是真地又有了？
徐正夫婦雖然把盼盼當心肝寶貝一樣呵護，心裡卻一樣千思萬想能夠有個孫子承繼香火家業。自徐平回京，老兩口雖然不好意思催問，私下裡卻是急得不行。
一會林素娘出來，張三娘拉住媳婦，低聲說了幾句什麼。只見林素娘滿面嬌羞，微微點了點頭。張三娘臉上一下子就像忽然春天來了，拉着林素娘回了屋裡。
徐正和徐平父子對視一眼，一起搖了搖頭。女人就是這樣神神道道的，有什麼話一家人面前不能明說？偏偏要揹着人去嘮叨。
告別父親，徐平又回到了後園裡，看着徐昌和孫七郎帶着下人收拾殘局。
孫七郎見到徐平過來，忙走近了道：“官人，剛剛走的內侍說，讓我到玉津園裡兼個差事，這樣的暖棚在園裡建幾十個，種點瓜果蔬菜冬天宮裡吃。”
“那你答應沒答應？”
見徐平滿臉笑容看着自己，孫七郎搖了搖頭：“我沒一口應承下來，還要問問官人怎麼看。官家的差使不好當，上次給我個什麼三班借職的官，一個月才七百文錢，還不是全給實錢，折來折去，算算到手還不足六百文。這樣的差事，幹着有什麼意思？”
官府算賬，除了特殊情況，都是用的足文，所謂省陌，那是在市場交易的時候各行業的行規。孫七郎被扣錢不是這個原因，而是因爲三司府庫積壓了各種收上來的物品，在發官員俸祿的時候強行攤派出去，叫作折支。在京官員，發俸祿一向只發六成現錢，其他四成就折成各種積壓的貨物。這樣一折，再加上經手官吏動手腳，官俸肯是打折了。只有待制以上的高官才發實錢，其他官員要有特旨才享受這個待遇。
最近孫七郎剛剛成家，正是缺錢的時候，沒少在徐平這裡抱怨他給宮裡幹活給的錢太少，不大願意去。徐平只好寬慰他，每次他都能實實在在地從宮裡領錢出來，人家還是看了自己的面子。不信出去打聽，有多少工匠在宮裡幹完了活，工錢拖着不給的。
見孫七郎一臉不高興，徐平笑道：“玉津園裡的職事可是京裡少有的肥差，不知多少高官貴戚甚至宗室子弟都託人想謀這樣一個差事，你還挑三揀四！”
孫七郎滿不信：“玉津園裡一半地種着麥子，那裡當差，跟在莊裡面種地有什麼分別？發的工錢還比莊裡少得多，哪個會謀那樣的差事！”
“唉，這話可不能明說。你在莊裡種地，一分一毫都是莊裡的，你要是敢偷偷拿着自己出去賣了，看看能不能瞞過夫的眼睛。玉津園裡嗎……”
孫七郎眼睛一亮：“原來是那園裡的差事有貓膩！”
徐平面容一整：“最近不少臣僚上奏，京城的幾處皇家園林管理鬆散，常有看園官吏偷賣裡面的林木花卉，導致稅課減少，正要整治。你要是到裡面當差，記得不要胡鬧，被抓住了不但是你自己受苦，還連累了我家裡的名聲！”
孫七郎嘻嘻一笑：“我自然省得，官人安心，我絕不會鬧出事情來！”
當年在邕州，徐平管得可比京城的官吏嚴得多，孫七郎和黃天彪兩個依然沒停下吃香的喝辣的，手段早已爐火純青，怎麼會給人留下把柄？只要有門道他就能玩出花來。
京城東西南北四家皇家園林，南門外玉津園大半是麥地，每年夏季皇帝觀割麥就是在這裡。除此之外，還養着各種珍禽異獸，是個動物園。西門外瓊林苑，則是春天與金明池一起開放供京城百姓遊覽的地方，也是賜宴新進士的地方，是個大公園。北門外的瑞聖園則以種的竹子見長，另外還種有大片水稻，是皇上觀割稻的地方。東門外的宜春苑，則種四時各種花卉，供給皇宮使用，是個花圃。
這四家園林，都有官吏提點，而且都有稅額，裡面的每株樹都在三司有登記，賣出去是要有收入的，而且種的稻麥還有稅額。不過制度是這樣，鑽空子的還是無數，不知有多少人靠着這四座園林發財，京城貴人子弟蔭官之後最熱門的職事之一就是那裡。
正在孫七郎低頭盤算自己怎麼從這園林裡撈點實惠的時候，徐昌走過來，對徐平道：“七郎說起收入，我也有一件事要與大郎說。前兩天有幾個城裡的貴家幹人來找我，說是要一起合做什麼生意，我也正琢磨合不合適呢。”