像徐昌這種，雖然在徐家算是僕人身份，但也沒有什麼明確的主奴關係，自己一樣可以在外面開店設場。有錢了一樣可以居高第，再招奴婢使喚。這種幫着主家照管生意自己又有一定身份地位的，一般稱爲幹人，有的甚至富比王侯。
說來說去，這個年代的人身依附關係不強，只是金錢僱傭關係。
徐昌道：“是說要開什麼交引鋪，這生意我只是聽人說過，非是權要之家做不了，內中行情卻一無所知，也不敢隨便答應。”
“什麼？交引鋪？這生意萬萬不能做！”徐平臉上的笑容瞬間散去，“若是要錢使用，我們家裡還有好幾條路子。等到年後，我跟石閣長會替官家開間玻璃場起來，這方法本來就是我們家的，到時我便把場裡的碎玻璃廢料要下來，作爲條件。你領着在京裡開間賣玻璃製品的鋪子，就用這些碎玻璃制些玩意，也能得利不少。”
徐昌見了徐平的表情，知道交引鋪的生意只怕不簡單，便道：“他們來找我，我也不知道交引鋪到底是幹什麼的，纔沒一口回絕。既然大郎說不做，那就不做，我在家裡領的工錢也足夠我們一家衣食無憂了，也沒一定要做什麼。”
徐平看着徐昌，又看看孫七郎，沉聲道：“我如今在朝裡做着鹽鐵副使，跟我職責有關的生意，你們都不要碰，免得落人口實。我們家裡來錢的路子多，用不着用我的官來換錢，以後要做什麼，記着一定要跟我商量。”
徐昌和孫七郎見徐平態度認真，急忙恭聲答應了。
交引鋪專門做的是買賣鹽引茶引等一些專賣物資的憑證，也兼做匯兌業務。自實行沿邊入中法以來，商人在邊境交付糧草牛角等等各種戰略物資，邊境不直接給錢，而是給他們交引，有換茶的茶引，換鹽的鹽引，也有直接換錢的錢引。商人拿着這些交引，到京城三司專設的榷貨務兌換鹽茶和現錢。
但榷貨務裡並不總是有貨或者錢，商人便要在京城等候，有的等不起，便只好把交引低價轉賣給交引鋪。交引鋪絕大多數都開在榷貨務旁邊，自然不怕等不起。換句話說，交引鋪實際上從事的是證券業務，以雄厚資本坐獲高額利潤。
以前入中商人要兌換現錢還需要交引鋪擔保，因爲弊端叢生，天聖年間廢除這一制度，交引鋪受到了一定的打擊。雖然如此，交引鋪生意依然是京城交易額最大的行業，一筆生意往往動輒千萬，數十萬貫的交易額，駭人聽聞。
而且最近十幾年，交引鋪的生意發展得越來越複雜。商人在沿邊獲得交引，根本就不到京城裡來，而是在外地就近賣近，然後由二道販子再次轉賣。
沿邊入中初行的時候，本意是誘使商人從內地向沿邊販糧，那時候也確實起到了作用。而到了最近幾年，爲什麼沒有糧食向陝西運了？交引鋪功不可沒。
現在實行的三說法，茶價虛估甚至可以達到十倍，也就是說商人在沿邊交一文錢的糧草，可以獲得十文錢的交引。要知道陝西糧價本就是京師的數倍，再加上虛估，這一行業的利潤已經達到了駭人聽聞的地步。
朝廷花了如此大的代價，結果卻是沒有一石糧運往陝西，錢到哪裡去了？趴在這條利益鏈條上吸血的人數不勝數，這也是爲什麼徐平發現了貓膩，卻顧慮重重，輕易不敢把黑幕掀開的原因。搞得不好，他會得罪滿朝文武官吏。
交引鋪生意看似只要有本錢，就可以平白獲得高額利潤，實際不然。如果在朝廷裡面沒有人脈，這生意實際是做不得的。大宋朝廷向來是恨不得把每一枚銅錢的利潤都抓在自己的手裡，可沒有與商人分利的覺悟，交引鋪如此有錢，自然是有關部門眼裡的肥肉。只要一次交引法的變動，交引鋪商人的千百萬貫本錢就可以一夜之間化爲烏有。
所以開交引鋪的，一定在朝廷裡面有不得了的人脈，即使影響不了朝廷的政策，也能在政策變動前採取措施，把損失降到最小。
徐平任着鹽鐵副使，論這一行業的人脈誰能比得過他？茶法要改剛剛有了風聲，就有人打上了自己的主意，要把徐昌拖下水去。
這一次無非是試探，如果被拒絕，後邊肯定還有很多手段使出來。這一個行業牽扯到的利益太大，陷在裡面的大臣貴戚不知有多少，哪裡是那麼容易能夠動搖的。
如果不是趙禎親自問起，如果不是徐平實在不想在這種事情上撒謊，不知要多少時間他纔會下定決心，來揭開這個蓋子。
太陽漸漸落下山去了，冬天的晚風帶着刺骨的涼意，白天曾經無限風光的暖棚在寒風中瑟瑟發抖。徐昌和孫七郎指揮着下人把暖棚的門關上，密封嚴實，讓棚裡的綠色躲避凜冽的寒風的侵襲。
徐平站在後院裡，任寒風從自己身上刮過，怔怔地看着遠方。
第一次感覺到了這個時代官場有多麼難以立足，徐平甚至心生懼意。一恍惚間，他甚至有些後悔自己當官，使自己立到了這個時代的風浪口上。
本是想着平平安安地富貴一生，卻不想總是風波不斷。徐平不怕做事，兩世爲人，滿肚子的知識，再難的事情徐平都覺得自己能夠辦到。可徐平真地不想跟人鬥，尤其不希望跟這個時代最頂尖的那些人傑在這種事情上鬥智鬥勇，哪怕自己鬥得過，那種日子也過得太累。徐平不是丁謂，不能在那種事情上還樂在其中。
自從高中探花，徐平便希望自己能像前朝探花馮拯一樣，人人都譏笑他沒學問，最後卻位至宰相，生前生後都得享殊榮。在生命的最後歲月，聯手錢惟演扳倒丁謂，又聯手王曾扳倒錢惟演，還順手放了一生都瞧不起自己的寇準一馬，最終位至首相。哪怕就是身後被人玩弄，鬧得自己兒孫被街上小人騙一回，那也心甘情願了。
本來一直以這個年代的聰明人丁謂爲戒，可不知不覺間，徐平發現自己走錯了路，開始踏上了丁謂的足跡。鹽鐵副使這差事如是，要做的事也竟開始相似。
（備註：馮拯去世後，開封有人家生了一頭小毛驢，驢肚上隱約有“馮拯”二字。爲免被人譏笑，馮家高價買回了這頭驢，又怕真地是馮拯轉世，好吃好喝養到死。這實際上是個常見的騙術，用來嘲笑馮拯雖位至宰相，但卻沒有所謂學問的。）