武科有些類似現代的特長生考試，考試騎射武藝的同時，也有文化課考試，當然武科的文化考試不是問治世策略民生問題，而是考較考生軍事策略，諸如治兵之策、兵法謀略等等。
成慶帝之前，大慶朝武科非定期，若無戰事，武科往往會被取消，而且“先之以謀略，次之以武藝”，把軍事謀略置於軍事技術之上，如果在答策的筆試中不及格，便不能參加武試。但到了大興朝，則改了武科考試的規則，改爲重武輕文，只要武功卓越，就能被錄取，當然了，武功文化策略俱佳的，名次會比較高，落到實職品階上也會比較高。
毛瑞霆出身將門，自小被父親帶着在軍營裡打混，差不多是從會走路就開始在校場裡摸爬滾打，到了年紀後，又請了師傅教授武藝，武藝自然是不差的。經文兵法策略也是自認字開始學的，自然也不差……用徐襄的話說，毛瑞霆不敢說肯定是狀元，但拿個武進士是沒有問題的。
江夏接到毛家的信和玉佩後，當天晚上就與徐襄一起到了毛家兄弟居住的客院。
剛吃過晚飯，毛瑞震帶着朗哥兒、迅哥兒去跨院裡的小校場打拳，毛瑞霆一個人在屋裡捧着書用功。
見徐襄和江夏一起過來，毛瑞霆連忙起身迎過來，一面躬身見禮，一面吩咐小廝上茶。
落座後，徐襄就詢問起瑞霆的課業來，問了些幾個武科考試的題目，見瑞霆都能對答如流，除了書本上的，還能有自己思考擴展的東西……這個年齡已經是極可貴的了。
徐襄忍不住連連讚歎：“有這份見識，兵法策略不必憂心了！”
瑞霆、瑞震兄弟倆留下來，教授他們武技和騎射的師傅也都跟了過來的，江夏這邊有沈琥，還有給孩子們請的武功教頭，她不止一次從側面詢問過瑞霆瑞震的情況，幾人無不誇獎，俱稱這哥倆打了個好底子，練了身好功夫。唯一欠缺的，大概就是沒經歷過實戰……
沈琥當時說了一句：“兩人的武功騎射都是極好的，考試比武都不懼，只是沒見過血……”
沒見過血的人，下手總會留着餘地，這在許多時候是好事，但在另一些時候，很可能就是欠缺。
大慶朝的武科考試考得是學生騎射、立射、舉重、摔跤、搶戟……只有最後一場，是馬上功夫的比拼，前頭一輪輪淘汰賽後，留下來的相對優秀的學生們兩兩捉對廝殺，比拼出勝負，從而確定武試的名次。
於是，在徐襄考覈勉勵之後，江夏就叮囑了一句：“別的我不說了，我只替你奶奶和你娘說一句：安全第一！”
這話一出，瑞霆連忙起身拱手道：“表姐放心，弟弟記下了！”
江夏抿抿嘴脣，起身拍拍瑞霆的胳膊：“這幾日別出門了，就在家裡好好休息，別做太多太吃力的事，就跟師傅們連連對陣……”
瑞霆連聲答應着，將徐襄和江夏一直送到院門口。
江夏和徐襄離開不多時，瑞震和幾位師傅就從校場回來了。
又過了一刻鐘，廚房裡就送了夜宵上來。
瑞霆的武功師傅打開瑞霆的小食盒子看了看，就見裡頭只比別人多了一隻拳頭大小的細白瓷蒸盅，他揭蓋一條縫兒瞟了一眼，清亮亮的一盅湯水，有一股清冽的淡香，一嗅之後，武師傅就是眼睛一亮：有了此等好物，不愁瑞霆下場精力不濟了！
與此同時，江夏也倚在牀頭捧着一側古醫書揣摩着：提高人精力體力的藥方子她是知道不少的，但她更想能夠找到能讓人功力大增的藥方子……
那種方子，擱在現代或者她完全不會相信，但到了這個時代，她連神秘的‘蠱術’都研究了許多，她於是也忍不住希望，是不是真的有那種服用一顆，就能增長几年幾十年功力的靈藥呢？
找找看，說不定能成了呢！
徐襄不知道她找什麼，只看着她看的投入，夜色深了也不肯釋卷，甚至，他輕聲叫了她兩聲，江夏也沒聽見……
“夜深了……”他伸手從江夏手中把書接過來，對上妻子愕然的目光，帶着一點點責備地提醒她。
江夏下意識地轉眼看向屋角的漏刻，隨即恍然：“這麼晚了……我看忘了時辰。”
徐襄替她把身後的靠枕拿下來，又把枕頭放好，這才摟着妻子一起躺下：“嗯，我知道，剛纔叫了你兩聲都沒搭理我呢！”
“唔，有麼……對不住哈！”徐襄看的書多，而且知識面極廣，江夏很隨意地道了聲歉，轉而仍舊想起自己尋找的‘增功方’，於是問道，“你可曾在書中見過，那種吃一粒能夠讓人功力大漲的方藥……丹丸？”
徐襄一時沒聽明白，輕撫着江夏脊背的手都頓住了：“什麼功力？”
“自然是內功功力！”江夏又進一步解釋道，“就是練武之人練習的內功功力。十年、二十年、一甲子……我曾經聽誰說過，有的靈丹妙藥服下後，能夠讓人一夜之間獲得一甲子的功力……然後就能夠獨步武林，俾睨羣雄！”
“噗……哈哈……”徐襄沒等江夏的話音落下，就忍不住笑噴了。
笑得太厲害，人都笑抽了，只能用手撫着胸腹順氣……
江夏又尷尬又擔心，只怕徐襄笑得太狠傷了氣機，再引發了舊疾可就遭罪了！
她也顧不上旁的了，只連忙伸手到徐襄背後，按着他的穴位，來替他平息氣機倒逆……
好一會兒，徐襄才喘吁吁地止了笑聲，背對着江夏躺了片刻，方纔敢開口：“你是從哪裡聽來的？說書的先兒嗎？”
顯然，他的問題並不需要江夏回答，就繼續道：“那說書的先兒講的上有十六重天，下有十八層地獄，什麼西天如來雷音寺、凌霄寶殿玉皇大帝……你原來不也說都是小說家言嗎？怎麼如今自己就信起來？”
江夏尷尬的臉頰發燒，心裡也說不清是失落，還是什麼，只撇撇嘴，低聲道：“我就是一時僥倖……”
徐襄終於平復了氣息，轉回身來，伸手將她攬進懷裡，輕輕撫着她的後背道：“放心吧，瑞霆文武皆佳，必能取中的。只要能夠取中，之後的任職就更加不必擔心了。”
拋開之前的浮躁，沉下心思來一琢磨，徐襄說的倒是很中肯，於是，江夏也就將那突然冒出來的奇怪念頭丟開一旁，放鬆自己，往徐襄懷裡偎了偎，閉上眼睛，片刻睡去。
武科主要由兵部主辦，這一科的主考官卻是靖南王。
江夏與靖南王府的二少奶奶趙寶兒交好，與世子妃容氏也交往頻繁。自從靖南王夫婦回京後，她一直跟着給兩位治療長年淤留在體內的溼熱，除了進宮、接產、急救，其他情況都不出診的江夏，這一年多來，卻一直堅持隔三日上一趟靖王府，爲靖南王夫婦調治。
雖然沒有尋到當年用的特效藥，經過這麼長時間的鍼灸、湯藥調理，兩人身上的溼熱毒氣也驅散了七八成，靖南王常年的腸炎、腰腿痠脹疼痛都基本好了；王妃常年的胃脘脹悶、呃氣泛酸、頭重昏沉等症狀也都好起來……當然，經過這麼長時間的接觸往來，江夏與靖南王夫婦的情分，也不再是一般的醫患關係了，漸漸有了些忘年交的味道。
趕在武科下場前兩天，又是江夏進靖南王府看診請脈的日子。
看診完畢之後，江夏很坦然地對王爺說起了表弟參試一事。
她坦然而恭敬道：“下官不敢讓王爺徇私，只請求王爺替下官照看一二，莫傷重得下官也沒法子治了就成。”
靖南王幾乎是帶了一輩子兵，又鎮守西南數十年，王威甚重，一般人見了他都會發憷。江夏的從容坦然讓他喜歡，又有小輩們的情分，還有盡心治病的情分，靖南王早就知道江夏表弟武試一事，還想等着看她究竟能提出什麼要求來，沒想到等啊等，眼看就要下場了，才提出來不說，還就一句話：傷了不要緊，她能治就行！
莫名的，靖南王就突然想起了當年他第一次上戰場前，他跪在母親跟前，母親摟着他流淚的樣子。當時母親也說：其實她更希望他能平平安安的！
大概，所有的親人最盼望的只是平安、安穩吧！
他心頭一陣悵然，一陣感動，然後，就笑着道：“你就放心吧，老夫讓人盯着，必讓你弟弟囫圇着回家！”
江夏大喜，連忙一揖及地，鄭重謝道：“多謝王爺！”
靖南王也不避不躲地坦然受了她這一禮，揮揮手笑道：“你與老二媳婦親如姐妹，以後也別這麼生分，若不嫌老夫託大，就叫伯父吧！”
江夏擡頭看了看，笑着坦然應了：“江夏見過伯父！”
一邊又是鄭重一揖，靖南王撫須含笑受了，這才揮手讓江夏重新落座，問了幾聲毛瑞霆的事情。江夏就將徐襄考覈的問題跟靖南王複述了一遍，又道：“騎射武功晚輩也不懂，只聽授課的師傅說騎射能用三石弓，立射能開五石弓……”
靖南王含笑頜首：“不錯，不錯……”
江夏笑着拱拱手：“晚輩着實不懂這些，知道的也就有限，至於馬上功夫，實在說不上來了。”
靖南王暢快地笑着，揮揮手道：“無妨！下場也就看見了！”
話說到這裡也就差不多了，江夏起身告辭，從靖南王書房裡出來，趙寶兒早就讓人盯着這邊了，一見江夏出來，立刻有個婆子迎上來。
“我們二奶奶讓婆子在這裡候着江大人的。”
江夏笑着遞了個荷包過去，道：“回去給你們二奶奶說，我今兒家去有事，就不多留了。後天我就無事了，跟你二奶奶說，有功夫就過去。”
婆子曲膝謝了賞，恭恭敬敬伺候着江夏上了車，這才退回去，給趙寶兒回話了。
隔了一天，毛瑞霆下場的日子。
徐襄照舊去上朝，江夏也正逢進宮請脈的日子，是以，就特地讓朗哥兒迅哥兒請了假，送一送毛瑞霆。毛瑞震做弟弟的自然也請了假，準備與朗哥兒迅哥兒一起送瑞霆下場。
江夏這邊自然有護衛，兄弟幾個也都有小廝隨從，再精簡也有十幾二十個人了，一出門呼啦啦一羣人。等出門了，徐府的教頭沈琥迎了上來，躬身向兄弟幾個道：“夫人臨出門吩咐過，讓小的帶幾位公子過去，校場對面的德勝樓三樓訂了房間。”
迅哥兒一聽就樂了：“哎，娘真是厲害，那樓裡的位子提前一個月都被人訂光了！”
要知道，武科比試的校場之前並不固定，都是臨考試前一個月左右才確定，然後稍作休整就能使用。能在得到消息立刻趕到附近酒樓茶樓定下位置的，絕對都是消息靈通的人士。毛家兄弟和徐家兄弟倆都盯着這事兒，朗哥兒甚至還在宮內讀書呢，得了消息就送回來，還是晚了一小步，趕過去的時候，樓上的雅間已經沒有了，大堂中也只訂到了一個桌子。
這也算是個小小的驚喜，兄弟幾個臉上的笑容都舒展了許多。
前呼後擁地到達校場門外，時辰還早，哥幾個上了樓，在房間裡暫時歇息等候。很快，小二就送了茶水點心上來，哥幾個一看更放鬆了，送上來的竟然都是四喜樓出的東西，一看也是夫人安排好的。
只不過，到了這個時候，瑞霆是不敢隨意再吃喝東西了，只拿了從家裡帶出來的茶水略微喝兩口，潤潤喉嚨，也就罷了。其他幾個，卻刻意放鬆着吃吃喝喝說說笑笑，以幫着瑞霆緩解緊張的情緒。
正說笑着，有隨從模樣的人敲門請見，朗哥兒的小廝出門去看，片刻引了一個人進來。
朗哥兒擡眼一看，就跳起來迎了上去：“長安，怎麼是你？你這樣子……可請假了？”
長安生的好看，卻自小看着比較靦腆，見了朗哥兒也只是微微笑着，拱手道：“徐兄放心，小弟自然是告了假的。”
進來互相見過，長安從腰間拔下一柄極精緻的小刀來，遞到瑞霆面前：“小弟聽聞瑞霆兄長下場，特趕來相送，這把刀乃我父親所贈，一直不曾離身，今日以此相贈，只希望瑞霆兄長旗開得勝，凱旋而歸！”
長安是遺腹子，從未見過父親的。刀既然是父親所‘贈’，贈給的誰自然就很明顯了。誰送的刀，想要表達的心意，自然也就很清楚了。
說白了，長安就是替姐姐長樂來送瑞霆入考場，並送刀鼓勵的。
瑞霆心裡有長樂，自然對長樂的情況也都瞭解的很清楚，長安一說他就明白了，本來長安一來，他就隱隱帶了點兒期望，在心裡猜測是不是長樂託長安來的呢？只不過，兩個人的親事只是口頭議定，正規禮儀一步還沒走呢，他又有點兒覺得自己奢望了……正糾結間，就聽長安說出這麼一番話來，那心情，自然是激動得很。可當着幾個弟弟的面兒，又臨近入場考試，他又不得不壓抑自己的情緒，吸了口氣，方伸手接過短刀，別在腰間，拱手還禮。
“多謝，賢弟！”
朗哥兒尚且沒怎樣，迅哥兒站在瑞震身邊，拉了拉瑞震的袖子，兩個人相視而笑，笑得都有點兒賊兮兮的。
說話間，校場那邊有了動靜，兄弟幾個也連忙收拾着下了樓，往街對面的校場去，瑞霆在大門口報了名，就隨着人流進了校場。瑞震和徐家哥倆、長安這才一起回來，重新回酒樓上坐了，喝茶吃點心，一邊說着話等着。
校場比武最初實行淘汰制。先步射，步射九矢中五爲合。繼而是騎射，騎射兩回六矢，中三者爲合。之後比力氣，包括拉硬弓、舞刀、舉石。弓分八、十、十二力；刀分八十、一百、百二十斤；石分二百、二百五十、三百斤。合格者才考筆試。
筆試完畢之後，再進行校場馬上一對一較量，以選取最後的優勝者。
是以，這一日下場比較，只是個人演武成績的較量，優勝劣汰，相對安全，基本不會出現什麼危險，只要狀態好，發揮穩定就能取得好成績。
幾個小的在外頭也不怎麼緊張，嘻嘻哈哈吃着瓜子點心，喝着茶，還去四喜樓請了一個年輕的說書先兒過來，那說書的先兒大概也是到了校場外，被考場的氣氛感染了，挑了一出《岳飛槍挑小樑王》來講，兄弟們本來都是連聲叫好的，可等聽到‘岳飛回頭一槍，噗地一聲扎進了小樑王的心窩’，大大小小几個孩子幾乎同時變了臉色。
朗哥兒反應最快，立刻笑着叫了一聲：“賞！”
小廝穀雨伶俐地跑過去，討了一錠五兩的小銀錠子遞上去，那說書先兒雙手接了，按捺着一臉驚喜，連連鞠躬作揖地致謝。
瑞震也反應過來了，吩咐道：“換段西遊記，紅孩兒！”
說書的先兒心裡打了個突兒，暗道一聲不好，臉上的笑強撐着沒變，額頭上卻出了一層汗。他緊着擦了兩把，就連忙收斂心神，一敲桌子，朗聲道：“話說東土聖僧一路西去……”
現代時，一部西遊記電視劇能夠成爲寒暑假電視臺的保留劇目，連續幾十年不變，已經證明它對孩子們的魅力多麼大。
眼下幾個孩子同樣如此，很快被孫悟空和紅孩兒鬥智鬥勇的故事所吸引，一會兒屏息，一會兒鼓掌叫好……很快，天至正午，校場中響起一陣鳴金之聲，午時暫停考試，中場休息了。
朗哥兒立刻吩咐穀雨，那小廝伶俐的很，又跟着朗哥兒進出宮門，見慣了，也不懼什麼，匆匆跑過去，與那守校場的將校溝通去了。
不等其他人家反應過來，穀雨就轉來回話了：“回各位爺，暫時停考休息，吃午飯，半個時辰後繼續。”
衆人聽了點點頭，瑞震摸了二兩銀子丟過去，穀雨謝了賞，又回道：“到了飯時了，各位小爺是不是把飯擺上來？”
朗哥兒看看其他幾人，點點頭吩咐一聲，很快，一桌子豐盛卻不浪費的飯菜就擺了上來。
瑞震、朗哥兒幾個開始用飯，小廝們也被打發下去用飯。吃完飯，他們還要在這裡耗一下午呢，小廝們比他們累得多，不吃飯哪裡頂得住。
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說書先兒也被打發回去了。幾個兄弟也商量了，下半晌也別聽書了，迅哥兒的小廝澄硯從懷裡摸出兩副紙牌來，孩子們眼睛就亮了。有了這個，再一人換上兩串大錢，夠晚一下午了。
吃過午飯，哥幾個連聲讓人將殘羹剩菜撤了去，擦乾淨桌子，搭了塊漳絨桌布後，紙牌往桌上一排，哥幾個很快就玩起紙牌來。
在家裡處處有江夏的眼睛盯着，小子們是不敢帶彩頭的。出門來，好不容易放鬆了，自然要多少帶一點兒彩……當然，都是讓小廝出去換的銅錢，一串一串地盤在桌角上，金燦燦明晃晃地，很是醒目，但明顯的，就是個彩頭，算不上賭錢。
朗哥兒無可推卻地與迅哥兒一方，長安自然與瑞震一派。
摸牌開始，迅哥兒年紀小，心思卻最肖了徐襄，看着清秀溫潤的，心算卻是最好的。誰出了什麼牌，他都能記得清楚明白，沒出幾輪呢，各人手中還有什麼牌，他幾乎都算明白了……
朗哥兒是擅於協調平衡，打配合，兄弟倆配合默契，對上長樂和瑞震，自然是一路高歌，眼瞅着，長安和瑞震身邊的銅錢迅速地減少下去，然後匯聚到迅哥兒朗哥兒哥倆這邊來。
長安打出一對牌來，眼看着迅哥兒要下殺招，他迅速地撿回來要悔牌，卻被迅哥兒拉着手不讓……
“不行，不行，落牌無悔……”
“就一次，真的就這一次……”
小哥倆正糾結着，守在樓下的護衛匆匆奔上來，“公子，夫人帶着太子他們往這邊來了！”
這話一出，朗哥兒才猛然記起，今日下午是孃親的課。他孃親上課向來不按常理出牌，這回竟然帶着太子過來圍觀武科考試了？還是看科考場外的羣情百態？
別的人不說，他們哥幾個‘耍錢’若是被娘堵上了，後果簡直不堪設想啊！
小哥倆一陣驚慌，虧得瑞震和朗哥兒沉穩些，連忙吩咐人將那桌布一兜，直接將牌和銅錢一起裹了，出門轉身順着上菜的路送出去了。
等一刻鐘後，江夏帶着太子宋允和睿王世子宋諄上得樓來，小哥幾個的桌子上已經鋪好了文房四寶，朗哥兒一首臨時想起的詩已錄了兩句——
醉裡挑燈看劍，夢迴吹角連營！八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵！