與寶兒說着話，漸漸心神放鬆，江夏也緩緩睡過去。這一覺睡得不久，不過兩刻鐘就醒了。
看寶兒和小魚兒都還在睡着，朵婭那邊卻已經空了，薄被掀在一邊。
她也悄悄起身，下樓到淨房裡略作梳洗，換了一身衣裳出來，連翹從外頭轉進來，悄聲回話：“趙四奶奶去竹籬草堂那邊兒了！”
竹籬草堂那邊冬天有暖棚，夏天暖棚暫時撤了，改成遮陽棚，是花匠種花的地方。旁邊開了兩塊菜園子，種着些家常蔬菜和瓜果。
江夏突然想起來了，竹籬草堂一側有一道葡萄藤搭成的廊道……難道，朵婭想念家鄉，去看那邊的葡萄架了？
今兒朵婭看着似乎仍舊開朗，但時不時地，會有些怔忡和木然。再想趙赫那堪比聯合國的後院，江夏也只能報以一聲嘆息！朵婭執着地跟着趙赫從西域來到大慶，應該是摯愛着趙赫的，愛的越深，怕是傷的越深吧！
在心裡小文藝了一把，江夏就撂開了手。感情這種事，只能當事人自己處理，其他人哪怕再睿智，也無法替當事人作出保證正確的決定。
她沒往朵婭那邊湊，而是轉身去了養蟹養蝦的池子那邊，這邊用網攔着，都是三四輛的大個蟹子，蝦也足有四五公分，壯實肥美，勁頭兒都特別足。
她帶了幾個丫頭拿了抄網撈，撈上來之後，蟹子裝竹簍，蝦則暫時養在特製的木盆裡，放到遮陽棚下邊去。等其他幾個人離開的時候，給他們帶上。
蟹子是專門給趙寶兒撈的，在這裡當着小魚兒的面不能吃，讓她帶回去自己吃去。
弄完這些，江夏又帶着丫頭們去摘桂花……院子裡兩個高大的金桂，開了一樹金黃，濃濃的甜香四散開來，大半個園子都能聞得見。
摘桂花其實不難，只要讓南蕪和東英上樹搖晃樹枝，細碎金黃的桂花就會撲簌簌落下來，下雨一樣，不多時就能在樹下鋪的席子上積一層。
晃了一顆鍾，江夏就叫停，讓南蕪和東英下來，然後將席子上落得桂花倒進兩隻竹簞子裡，主僕幾個人端着，回到聽風軒的露臺上，吹着湖面清涼的風，將桂花中夾雜的葉子和細碎的小樹枝挑出去，然後拿乾淨罈子來，將挑淨的桂花加糖拌勻，裝入罈子裡儲存。這就是糖桂花了，能夠保留數月乃是經年不壞。又讓人拿酒來，加入桂花和適量白糖，密封數月後開啓，就是最純正的桂花酒了。
有活兒幹着，時間過得特別快。
趙寶兒醒了沒多會兒，朵婭回來了，然後是小魚兒……就差不多到了日暮黃昏的時辰。
經過數輪考試淘汰，今日下場對戰的試子有限，捉對廝殺一天也就夠了。瑞霆和弟弟們該回來了。
果然，不大會兒就聽有小丫頭飛奔進來通報：“兩位表少爺和兩位公子一起回來了。公主府的安公子也一併來了。”
江夏起身往外就走，剛走出聽風軒，迎面就見瑞霆瑞震帶着朗哥兒迅哥兒和長安一起過來了。她的目光望孩子們臉上一掃，見孩子們臉色輕鬆帶笑的，一顆心就落了地。看樣子就知道，瑞霆考得不錯！
表兄弟幾個來到近前，都躬身見禮。
江夏笑着拍了拍瑞霆，又拍了拍最小的迅哥兒，側轉身，引着小子們進屋：“公主和靖南王府二奶奶都在。”
一說公主，包括長安在內的小子們都去看瑞霆，倒是把大大方方的瑞霆給看的微微紅了臉。迅哥兒笑嘻嘻去扯瑞霆的衣袖，也被他及時躲開去，回頭狠狠地瞪了幾個弟弟一眼。
不管幾個小子的眉眼官司，江夏引着他們進門，與小魚兒和趙寶兒見禮。沒說話呢，朵婭也回來了，江夏又引着兄弟幾個給朵婭見過禮，這才重新落座，問起考試的情況。
卻原來考試分了四輪，今天考了第一輪，之後還有三天，也是一天一輪，最後一天決出頭名！
說了兩刻鐘，暮色就落下來。明兒還有比試，休息很重要，江夏也就不留人了，帶着孩子們起身送小魚兒等人出門。又將捉的活蝦和蟹子分別給三個人裝到車上。
長樂午休後，還是一直陪着小小子們在遊樂區玩耍，此時要歸程，也一直微微垂首跟在小魚兒身後，別說眉目傳情，就連看都沒看瑞霆一眼。
迅哥兒和瑞震在後邊還戳瑞霆的脊背、扯袖子呢，瑞霆也只端正站着，嘴角始終掛着些許微笑，對身後的兩個搗蛋鬼完全無視。
等送着小魚兒她們登車離開，一轉眼，迅哥兒就笑着道：“瑞霆表叔，你手上戴的扳指怎麼換了？”
他這麼一說，江夏掃了一眼才發現，瑞霆拇指上之前戴的一截牛角扳指不見了，換成了一截錯金犀角扳指！
瑞霆將手背到身後，也不搭理兩個小的，只向江夏拱手一揖：“是長安所贈！”
長安哦……長樂不好私相授受，讓長安贈送，就名正言順了嘛！
江夏笑着點點頭，表示自己懂得。
然後，瞟了瑞震和迅哥兒一眼，轉身回正院了。
江夏走出去不過二三十步，瑞霆就回頭對瑞震道：“晚飯後舉石鎖，繞場十圈！”
“二哥！”瑞震不敢置信地叫了一聲。
瑞霆卻根本不給他討價還價的機會，淡淡道：“或者，我陪你過過招……”
“呃，二哥明日還要下場，今晚就要好好歇息才行，弟弟就不勞動二哥費心了，弟弟去……舉石鎖繞圈！”
瑞霆第二天仍舊順利歸來，看錶情也知道，過得很輕鬆。到了第四天，人數少了之後，半天比一輪……
下半晌未時中，朗哥兒的小廝穀雨急匆匆奔回來報信：“馬匹受驚，表少爺摔落馬下，傷了腿，還好傷勢並不嚴重！”
江夏一聽傷勢不嚴重，也就鬆了口氣。然後在心裡飛快地盤算了一下，大概就知道了瑞霆的名次——下午是八強對戰，瑞霆哪怕是八個人裡最弱的，也能得個第八名。若是明日還能戰勝一人，名次還能往前提一提，最好能到第五名！
沒拿上狀元有點兒遺憾，但能得個第五名進士，也不錯了。