王小石連忙拉上衣襟，急叫道：“別跪別跪，我是鬧着玩，只嚇狗腿子，不唬老百姓的！”
那公差這纔敢站了起來，恨恨地道：“你有皇上御賜的‘免死鐵卷’，我自然請不動你。”
方恨少在旁眉飛色舞地插嘴道：“‘免死鐵卷’在此，就算是刑總朱胖子親至，也搬不走這塊大石。”
公差心有未甘，“我知道‘免死鐵卷’只有五面。”
方恨少猶恐落後，即行接道：“一面是在太后手裡，一面在方小侯爺手裡，另兩面，一是贈予守司空、安遠軍節度使、開府儀同三司、中太一宮使的蔡太師，一在公著平章軍國事諸葛先生手中，還有一面嘛……”
他想到這點，不禁轉過去問王小石：“這一面不是蘇夢枕蘇樓主的嗎？”
王小石道：“是。”
公差冷哼道：“蘇公子肯把比性命還重要的‘免死鐵卷’授你，可見他對你推心置腹，難怪你會對他效命，膽敢無法無天！”
王小石哂然道：“我不是莫北神的部隊，也不打傘，我一向頭上都有發，發上有天！”
公差冷笑道：“你傷人致死，還不服罪，這算什麼伏法？”
王小石忽反問道：“誰受傷了？”
公差一愕，用手往地上淌血不止的習煉天一指道：“你沒長眼睛嗎？”
只聽一個聲音在人羣裡應道：“他？有雙眼睛呀！”卻不知何時，張炭已混到人羣裡，溜近那習煉天躺着的地方，忽然發聲，語音一啓，雙指駢伸，疾插習煉天雙目！
這一下變起突然，孟空空正集中精神面對王小石，彭尖負傷，那一干六扇門中的衙差身手又遠不及張炭，要救，已來不及，要阻，更趕不及！
眼看習煉天雙目就要被張炭戳中，突然，習煉天大吼一聲，身子平平升起，一刀如雪，反斬張炭！
張炭大叫，挪身後退，邊道：“這就對了！大家看見了！”習煉天這下奮身出刀，公差臉色就有點掛不住了。
王小石道：“看來，他傷得好像也不怎麼樣吧？”
公差仍沉住臉色，道：“不管傷得要不要命，當街打架傷人就是不對！”
王小石道：“剛纔動手的豈止我一個？那何不把他們也扣押回去？”
公差笑道：“你怎麼知道我不拘拿他們？我原想先扣了你，他們便一個也走不脫。”
王小石忽然笑問道：“你叫什麼名字？”
公差道：“我姓龍。”
王小石眉毛一翹，道：“你是龍吹吹？”
公差眉宇間，也掩抑不住一股喜色道：“賤名未敢聞雅聽。”
王小石肅然道：“‘四大名捕’，‘名震天下’，‘小四大名捕’，也大名鼎鼎，郭傷熊、酈速遲、舒自繡、龍吹吹，是新崛起的名捕，而又以閣下最爲年輕出衆。”
那青年公差道：“或許就是因爲這個緣故吧，我到現在都還沒死。”語音裡已禁不住有了些得意。“小四大名捕”郭、酈、舒、龍合稱“小四大”，但郭傷熊在“大陣仗”一案中殉職，酈速遲死在“連雲寨”的穆鳩平手裡，舒自繡在“逆水寒”一役裡身亡。
“小四大名捕”，就只剩下了他一個，難怪王小石提起來的時候，他臉有得意之色。
“生死的事，與能力有關，年齡反而不是那麼重要，不然的話，真正的‘四大名捕’，豈不要死了幾十年了？”王小石調侃似地道，“也許，生死成敗，跟運氣倒還有密切的關係。”
王小石語音一整，忽問：“就算你是‘小四大名捕’，難道便可以漠視‘免死鐵卷’？”
龍吹吹一跺腳，恨聲道：“我們走！”
一行人大聲應和，不甘不願地退去，看來，他們今天又不知要找多少無辜的老百姓來出氣了。
王小石微微地嘆了一口氣，向着人羣說：“你們都已經來了，何不一齊現身呢？”
孟空空笑道：“果然瞞不過你。”
王小石道：“你們明來暗至，軟硬兼施，無非是要我跟你們去一趟而已。”
孟空空的身後，已出現了五個人。
這五個人一出現，人羣便開始散去。
而且很快便走得一乾二淨。
原因很簡單：在這五個人沒出現之前，人們都來看熱鬧的。
這兒有鬥毆打架，通常，打架鬥毆被一般人認爲是“熱鬧”。
人們都喜歡看“熱鬧”。
可是這五個人一旦出現，就變得無熱鬧可看。
只剩下了殺氣。
通常只有殺人的高手才能感覺到對方的殺氣。
武功越高，殺氣越重。
不過武功高到了一個地步，反而又變得沒有了殺氣。
只是這五個人的殺氣，就連京城裡沒有練過武功甚或是一生未與人打鬥過的民衆，都可以感覺得出來。
──裂膚、割體、劈面、刺骨、入心、入肺的殺氣，用一把無形的刀，已伸入他們的喉嚨。
他們只有快快退開，免得讓家人哭號在自己的血泊中。
孟空空還是很謙和地說：“既然如此，你明知非走一趟不可，何不就跟我們走一趟算了？”
“其實你們有什麼事，只要先來告訴我一聲，沒有什麼我不奉陪的。”王小石道，“可我就是不喜歡你們用這種方式：先挾持我的朋友，後出動公差，到頭來還得兵刃相見。”
習煉天詐死一事被拆穿，早想動手，當下道：“我們好好地請你，你不去，這叫敬酒不吃吃罰酒，可怪不得我們！”
王小石笑道：“對，如果我給你們當街殺了，也怪不了你們，誰叫我不跟官差去衙門一趟，他們可沒‘免死鐵卷’。而我只是在私毆中被人砍死，這跟官方無關、官差無罪，我要是死在你們手上，只能怨天、怨地、怨太陽月亮，就是怨不得你們。”
孟空空笑了，“你說得對，真是聰明。”
王小石笑問：“萬一我殺了你們呢？”
習煉天大笑道：“你殺得了？”他現在可膽豪氣壯，“京城裡‘八大刀王’齊至，你殺得了？”
王小石斂容，手按佩劍上的彎刀，沉聲道：“正要領教。”這句話一出，那五名刀手，一起拔刀。
習煉天搶先出刀。
他的刀一直在手。
他知道他一旦出手，身後的五大刀手一定會及時支援他的。
孟空空也拔刀。
要他們八人同時拔刀的事，已經不太多，要他們八人同時拔刀只爲了一個人，已經成了神話。
可是，今天在愁石齋前，就是八刀齊出，只攻向一個目標：
一個人──
王小石！
後來趕至的五名刀手，名頭只在習煉天之上。
其中一個，姓苗，他手裡的刀，像一把廢鐵，鏽蝕斑駁，刀口鈍崩，但從來沒有人膽敢看輕這個人，以及他手上的刀。
他的刀看來不出色，他的人長相也不好看。
但刀不是用來看的。
他最著名的一刀，就叫“八方藏刀式”，這一刀之威，據說曾憑這一刀擊敗當年天下第一劍，逼使他自殺當堂，何況他就是姓苗。
苗八方的刀名震八方，但另一名刀客蔡小頭，卻自小蟄居旄牛崛，練刀自成，在方應看把他發掘出來之前，從未離開過那小市鎮半步。
可是苗八方卻不敢用他戰無不克的藏龍刀挑戰蔡小頭小小的一把伶仃刀。
除了蕭煞。
只有信陽蕭煞的“大開天”、“小闢地”刀法，才能夠剋制蔡小頭小小伶仃的刀法。
蕭煞的刀法，不僅是好，不只是可怕，更不單是厲害──而且肅殺！
他的刀一擊必殺，一擊殺不了，再擊也必殺！
蕭白的刀法剛好相反。
襄陽蕭白是蕭煞的兄長。
兩兄弟的刀法無一接近，但各自成家。蕭白的成名刀法，就叫做“七十一家親”刀法。這名字很溫和，溫和得有點不似刀法的命名。
可是這套刀法的可怕處，就在它的溫和。
──它可以溫和地奪走了你的性命、砍下了你的首級，還可以仍讓你沒發覺是怎麼一回事。
不過，蔡小頭、苗八方、蕭煞、蕭白，全都對兩個刀法名家十分服膺。
一個自然是孟空空。
另外一個是兆蘭容。
兆蘭容是個女子。
她創的一套刀法，叫做“陣雨廿八”。
據說她創了這套刀法之後，三年來，江湖上已沒有人敢再創任何刀法。
因爲已不必要。
──人人都說，“女刀王”兆蘭容已把刀法推至極致，引到盡頭。
現在，苗家刀法的後裔苗八方、獨門伶仃刀的蔡小頭、刀法一剛一柔的蕭氏兄弟、習家莊碎夢刀的傳人習煉天、“彭門五虎”的好手彭尖，還有兆蘭容、“相見寶刀”一脈的孟空空，全集中在一起，八把刀，刀刀都要取王小石的命！
──王小石究竟有幾條性命，才能抵得住這些每一把都足以名動江湖、難惹而要命的刀？
王小石也有刀。
相思的刀。
相思的刀，使出相思的刀法。
王小石學成相思刀也有一段因緣奇遇。
他的刀法當然是“天衣居士”教他的，但也可以說完全不是。爲什麼會有這樣的說法呢？
原因有兩個。
一是因爲“天衣居士”傳授武功，不是着重在教，而是注重在導。他不是要弟子亦步亦趨，而是在啓迪啓蒙。
二是因爲王小石的天資，他凡學一樣東西，皆能集中精神，專心一致，在很快的時間內紮好根基，然後即有所悟。如果不能首創一格，自具特色，他情願到此爲止，把這學識轉代爲他的基礎之一，又去學別的事物。
有這樣智慧的師父，還有這樣聰明的弟子，王小石的武功，自然青出於藍，這點並不出奇，因爲“天衣居士”的武功本來就不算太過高強。
“天衣居士”跟諸葛先生、懶殘大師、元十三限，本來就是“老四大名捕”，後來各有際遇，各分東西。
懶殘大師是大師兄，未出家前名爲葉哀禪，後因犯重罪，度牒出家，也心如止水，看破紅塵，遁跡山林，成了一代奇僧。
“天衣居士”是二師兄，醫卜星相、琴棋書畫、奇門遁甲、詩詞歌賦，無不精通，他的戰陣兵法，尤在三師弟諸葛先生之上，武功理論，連懶殘大師恐亦爲之望塵莫及，可惜，“天衣居士”本身卻因天質所限，根基薄弱，瘦小多病，故難以在武功上有絕高的修爲。
這一點，也就遠遜諸葛先生，“天衣居士”本性淡薄，故亦遁跡江湖，盡心盡力地把自己的幾門獨到技藝，傳於有心人。
諸葛先生則與四師弟元十三限對立。諸葛先生輔政，跟宰相蔡京意見不合，蔡京遂啓用元十三限制之。於是一場朝廷的鬥爭延展到武林中來。唯諸葛先生一向以“執兩用中”，既肅奸孽，又護賢臣，清苦耿直，但對新舊二黨，均不討好。蔡京在京畿道中輔郡，每郡以兩制一人知州事，屯兵各二萬人，兵權歸己，諸葛先生處處受制，他的四名入室弟子，即“四大名捕”，只能在重重危艱中圖振法紀，爲振國事，局勢相當困逼，這暫且按下不表。王小石來京城之後，既未見過諸葛先生，也沒有拜會過元十三限，這些人在他而言，都是傳說中的人物。
然而他現在也成了傳說裡的人物。
“天衣居士”教他“相思刀法”，他練得別出心裁，別有機趣，“天衣居士”會對他這樣半嘉許、半打趣地說：“我這是‘小相思刀’，你這纔是‘大相思刀’。”
王小石也鬧着玩地問：“怎麼相思都有大小之分？”
“有，”“天衣居士”微笑着回答道，“小相思只是個人的情愫，在個人心裡，一悲一喜一得一失，已是天翻地覆的事兒。但人世間的悲歡離合，纔是真正的大相思，足可以昇華成藝術。”
王小石練的正是這種刀法。──他這種刀法，現今正面對這八名刀中高手，還能否制勝克敵？
這“八大刀王”，是小侯爺方應看最貼身的八名護衛，連元十三限也說過：“八刀聯手，不逢敵手。”
──王小石的刀，能敵得住嗎？
──一把刀，能不能敵住八柄刀？
──能否抵禦八柄名動江湖的刀？
答案是：不知道。
因爲王小石並沒有出刀。
他出的是劍。
他出劍前，先退。
疾退。
八柄刀急追。
他們的刀已砍出，勢已如排山倒海，一發不可收拾，也不能收拾。
他們只有追擊。
刀已出手，非得把敵手砍殺於刀下不可！
他們都沒想到王小石敢以一刀拼八刀。
他們也沒有想到王小石拔劍而非拔刀。
他們更沒有想到拔劍之後的王小石會不戰而退。
一退，就退入愁石齋的門內。
他們絕對沒有想到的是：追擊闖入愁石齋的後果。