本以爲老色鬼傷了大腿，應該跑不遠，可追了一陣卻發現並沒有拉近距離，如此看來多半還有接應他的人。
當再次來到運河邊的時候，這次蕭也撻是說什麼也不願再坐船了。蕭芹考慮了半天才決定和我一起乘船追下去，而蕭也撻卻騎着馬順着運河一路向南。蕭也撻一聽，立刻歡呼了一聲，跳上馬就走，還不忘丟下一句，“兄弟，我妹就交給你了。”
望着蕭也撻歡快的背影，我忍不住問了一聲，“沒你在邊上，你哥似乎很開心嘛。”白了我一眼，理也不理我，蕭芹當先去找船了。
在碼頭上又見到了帶我們來楚州的那艘江舟，叫醒了沉睡中的船老大，我和蕭芹又坐上了他的船一路向南進發了。一夜無話，只是苦了那位船老大。不過等保持一段距離後，便不用再連夜划船了。
接連兩天的航行，雖然沒了蕭也撻在一邊，我倆卻並不像我開始想象的那樣，反而有些生分了。她似乎對我有些冷淡，連話也不多，我幾次搭訕，都碰了軟釘子，於是便各回自己的船艙了。
這天晚上，我剛睡着，就被一陣輕微的震動驚醒了，能感覺到震動是從船底傳來的。我開始還以爲是船底擦到了礁石或是什麼，可震動一陣陣地傳來，似乎是有人在底下鑿船，這個想法讓我一骨碌爬了起來，可是外面天寒地凍的，真不敢相信有人會潛入寒冷的河水中。但是不管怎麼樣，還是要出去看看才能放心。
一走出去就聽到蕭芹的艙裡也有了動靜，看來她也發現了異常，而船老大卻依然熟睡不醒。
剛敲開蕭芹的艙門，就感覺不妙了，似乎船底已經被鑿開，開始進水了。一想到馬上就會掉入這刺骨的河水中，我就全身發抖。而且一旦入水，我都自身難保，還有個旱鴨子的蕭芹，而水下還不清楚是個什麼狀況，如果再來幾個人襲擊一下，想想我都頭大。望着站在艙門口只是有些詫異，還沒有意識到危險已經到來的蕭芹，我已經手忙腳亂地開始準備起來了。先搓了兩個藥丸，也不管她願不願意，直接塞進了她的嘴裡。這裡面一顆是發熱的，另一顆是解毒的。又弄出兩個塞進了船老大的嘴口，立刻把他給噎醒了。已經管不了他們驚異的目光，剛剛找到一塊木板，船老大驚叫了起來，他已經發現船艙進水了，蕭芹也隨即驚恐地望着我。
我把那塊木板一把塞到她的懷裡，想想還嫌不夠，直接扯開她的衣服，把木板綁在了她的身上，望着已經沒過腳面的河水，她似乎已經被嚇傻了，動都不動，任由我擺佈。情況緊急，我都忘了乘機去佔她的便宜了。
很快江舟一大半都沒入了江水中，當我們不得不躍入水中的時候，我把無助的蕭芹一把抱在了懷中，並開始大把大把地向四周灑下毒藥。雖然這些毒藥很快就會被河水稀釋沖走，但只要能維持一小會，對於那些可能會向我們發動攻擊的“水鬼”絕對是致命的。
雖然有我的幫助和木板的浮力，估計還是又冷又怕，蕭芹全身抖顫地縮在我的懷裡。我們剛入水沒多久，感覺到水底的波動，果然有人向我們潛了過來。我手中不停地灑着藥粉，雙腳一邊踩水，一邊攪拌，讓藥粉儘快地融入身周的水中。
等他們靠近了，我也不得不鬆開蕭芹，拔出匕首向水底潛去。一到水下，便看到三個只是裹住了胯間，脫得赤條條的男子手持着分水刺向我們游來。我在水中的本領實在是太差了，只能憋着一口氣，虛張聲勢地舞動着手中的匕首，遲緩一下他們的進攻。
也許他們的注意力都被我手中的匕首吸引過去了，並沒有注意到所處的這一小片範圍內的水都是黑色的，不過很快他們就感覺到了，他們**的身體就如同浸泡在毒液中一般，一會兒就先後發現了身體上的不適，雖然還不知道原因，但都放棄了進攻，驚恐地四下逃竄了。不過很可惜，他們沒服過解藥，沒游出多遠就和一羣水中的魚蝦一起，翻着肚皮浮出了水面。
我們雖然都事先服用瞭解藥，也不益在這些毒水中泡得時間太長。見解決了水中的危險，我也顧不上去找船老大，只是奮力地拖着蕭芹向岸邊游去。
在水中雖然覺得寒冷卻還能忍受，可是一上了岸，全身溼透，再被冷風一激，耳邊全是牙齒打架的聲音。上了岸，蕭芹再也不好意思讓我抱了，只是緊摟着懷裡的木板，似乎那樣也能暖和些。
迅速收集了一些枯枝雜草，找了一個背風的地方，從懷中掏出油紙包，取出裡面的火摺子，燃起一堆篝火。幸虧入水前用油紙把一些重要的東西包住紮緊，否則別說火摺子就是那些藥粉、藥丸估計這會兒都已經泡化了。
火一點燃，在上面搭了一個簡易的架子，我便開始扒身上的溼衣服，一邊轉頭對倒在地上，正蜷縮成一團不停發抖的蕭芹喊道：“快把衣服脫了！”
見她依然縮在那，我都怕她已經凍暈了，光着上身，來不及脫褲子，我便向她衝了過去。把她抱到篝火邊，紅紅的火焰卻映出蕭芹那張凍得青紫的臉。
“要是不想死就快點脫！”我在她的耳邊大聲地吼道。她卻依然緊緊抱着那塊木板，目光呆滯地望着眼前的火苗。
見她都凍成這模樣了，我乾脆閉嘴，用力搬開她的雙手，把木板抽出後扔在了一邊，接着便開始解她的衣服。
蕭芹這纔回過神來，無力地用手想阻擋着，眼神無助又似哀求，蒼白的嘴脣顫抖而微弱地說着，“不要！”
我的雙手不停，一邊撥去她的衣衫，一邊望着她柔弱屈辱的表情，心裡有一種怪異的感覺。
她綿軟的抵抗根本無法延緩我的動作，幾下功夫，她的上身便只剩下一件黑色的裹肚了。這一下她是真的急了，雙手抱在胸前，雖然沒說什麼，但是眼中露出堅定的目光，死死地盯着我。我知道不能再繼續了，否則就算她現在沒勁，等以後鐵定找我拼命。轉身找了一件我之前擔在架上的，現在已經半乾的外衣給她披上，望了一眼被她急急包住的裹肚，心裡好奇，她的似乎與劉鶯及展月眉的粉色抹胸不太一樣，只是我對這方面也沒研究，看得也不多，這個念頭也只是一閃而過，卻因爲想到了那兩位美豔的女子，覺得有些躁熱起來，目光似乎也有些變樣，蕭芹似乎感覺到了什麼，向我狠狠地瞪了一眼。
訕訕地笑了兩聲，便把她脫下的衣裳掛到火邊的架子上，又把自己的褲子脫下來掛在一旁。見我只穿着一條小小的褒褲，蕭芹呸了一聲。我便轉過頭來，故意望着她，邪邪地說道：“你的褲子，還要不要我爲你服務啊？”