寒冬的夜來得極早，紀綱趕至茹太素府邸時天又紛紛揚揚地下起雪來。紀綱想了想，覺得還是拿不準裡面的形勢，也不走大門，輕飄飄地翻身上了門牆。就着府院內的光亮往裡看去，只見在茹府客廳裡徐賁正與茹太素相對而坐，兩人把酒言歡，正喝得盡興。茹太素已是微醺，臉上紅撲撲的，眼神也變得越來越迷離。兩人偶爾還起身，似乎在吟誦着什麼，莫不成這兩個書呆子竟在論文說詩？
紀綱暗暗偷笑！看來這兩個酸腐的書呆子湊到一處竟還相與得不錯。瞧着那徐賁現在優哉遊哉、怡然自得的模樣兒，只怕早將要把茹太素灌得不省人事的差事給王道九霄雲外了。不過這樣還好些，不至於惹得茹太素生疑。茹太素這麼一個宦海老吏，要將他矇騙着實不易。
其實茹太素見徐賁忽然來訪，又怎能不生疑呢？自打徐賁跨入自己的宅院，他便在琢磨這位官長的真實來意。想不通這人是怎麼了？昨夜還在跟自己兵戎相見的，怎麼今晚就換了一副面孔，還帶上了好酒要跟自己賠罪呢？昨夜與他一起的那個極難對付的年輕人又去了哪裡？他莫非又躲到暗處去耍弄什麼花招去了？
雖然茹太素疑竇叢生，可畢竟徐賁是正五品的大理寺寺丞，品級可要比自己大了好幾級，且又是奉了太子的敕令來審問自己，自己就算再怎麼不樂意，再怎麼信不過，也只有裝出一副笑臉，恭恭敬敬地將他請了進去。二人都是文人，有着文人慣有的自視清高，從不願與市井中人多有往來，且又都曾在京師爲官，因而坐下來相談之下竟極爲相得。茹太素心中把定不談公事的章程，便也放開了心胸與徐賁天花亂墜地品酒說文，可酒量委實不怎麼樣，因此不知不覺竟就已是醉了。
徐賁幾杯酒下肚，還真就將要灌醉茹太素的事忘了。可正所謂“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”，徐賁不含心機，只顧以文人狂士的做派與茹太素勸酒，竟真就將茹太素給灌倒了，只不過此時自己也已經醉了七八分。直到紀綱忽然笑盈盈地站在了他的跟前，他纔想起自己的差事來，心頭無端地莫名慌亂了一下。
紀綱看他模樣兒，情知自己所料不錯，這個書呆子果然將事情忘了，可既然事已做成，也就樂得順水推舟，不願與他多有衝突，便嘻嘻一笑，也說不清是揶揄還是嘲諷地說道：“徐大人，您這差事辦得漂亮啊，這件事若是辦下來，您可是頭功。嘻嘻嘻，不過呢，徐大人此事還不能歇息，也千萬別醉倒了，還有一件小事得勞煩您一下呢！”
徐賁只覺得頭暈目眩，舌頭也都打起了結：“哦？......哦.........你.......你.......但說無妨，本官........本官必......必能辦.......辦到！”
“嘻嘻，自然，這個自然，有徐大人出馬，當然是能辦到的”，紀綱吃吃地笑了起來，也不違拗，也不客氣，壓低了聲音吩咐道：“還請徐大人和兩名大理寺的司務，演一出喝花酒的戲，帶上這位茹大人再去一趟春香館，要最好房、最好的姑娘！”
“什......什麼？還.......還喝？”徐賁迷糊着眼詫異地看着紀綱，指着如一灘爛泥一樣在一旁沉睡的茹太素道：“他......他都已經醉成這樣了.......還......還如何喝法？”
見徐賁還真以爲要去喝酒，紀綱又是氣又是好笑，只得忍着心頭的無奈解說道：“哎呀，徐大人，不是要你們接着喝。您只要將他帶進春香館，叫上姑娘，安頓好了之後您和兩名大理寺的司務馬上就走，離開那個是非之地！”
徐賁含含糊糊地還要問，紀綱哪裡還讓他說話：“徐大人，就聽在下的可好？！您記住了，安頓好了之後立刻就走，千萬不要遲疑！”言罷也不等他說，轉身就走，來到客廳外等候的兩名司務身邊又耳語交代了一番，這才匆匆出門又趕往監察御史陳瑛的府邸。
山陽縣並不大，但是陳瑛與茹太素一個住在城西，一個住在城東。待紀綱趕到陳瑛府邸時，已經又過了兩刻鐘。此時家家戶戶都已經用過了晚飯，正收拾着便要入睡。可陳瑛卻獨自坐在書房，桌上的清茶早就已經涼了。他自打從縣衙回來之後便將自己關在書房裡生悶氣兒，連晚飯都沒吃，家人知道他的脾氣，竟沒一個敢來多喊幾聲。
直到紀綱忽然造訪，陳夫人這才吩咐家丁領着紀綱來到茹太素的書房外擾他一擾。家丁怯生生地在外面喊了一句——“老爺”。
陳瑛果然還在氣頭上，冷冰冰地在裡面喝道：“做甚？！不知道我的規矩麼？我在書房的時候沒事不要來擾我！去去去......去告訴夫人，我今晚不用飯了。你們也不要再來擾我！”
家丁尷尬地瞟了一眼紀綱，囁嚅了一下，想要說什麼，卻又有些不敢。
紀綱一笑，站在書房外忽然朝裡面大聲喊道：“陳大人，因何事茶飯不思啊？傷了身子如何使得？無論何時，飯還是要吃纔是！啊？啊哈哈哈。”
“誰？！”陳瑛正在氣頭上，不禁斷喝了一聲，書房門“吱嘎”一聲，已是開了。
陳瑛仍舊是那副模樣兒：白淨面皮，乾瘦的身材，淡淡的眉毛下一對三角眼總閃着一股陰狠勁兒。一見是在春香館見過的那個年輕人，陳瑛也頗爲詫異：“你？你如何尋到本官府上了？來尋我何事？”
紀綱見他瞬間就擺出了官威，心中說不出的反感，可如今正要用到此人，也只得作罷，便笑吟吟地道：“在下？嘿嘿，在下今夜是來給大人送禮來的！”
“什麼？”陳瑛就似受到了羞辱一般，臉頓時漲得通紅，眉毛一挑盯視着紀綱半響，又閃眼掃了家丁一眼，雖然無言卻滿是斥責，似乎在責怪家丁爲何不弄清楚紀綱的來意便擅自引了進來。
其實這是陳瑛夫人李氏的主意。李氏見陳瑛一回來就把自己關在了書房，連晚飯也沒吃，卻不敢來催。趕巧兒的紀綱忽然來拜門子，想着就算陳瑛再如何地耍脾氣，來了客總是要陪的，等陪客時再上些酒菜，那不就正好將晚飯給吃了麼？因而這才匆匆吩咐家丁將紀綱引去了書房。可這些事現在又如何敢說？
家丁被陳瑛犀利的眼神掃得一個激靈，雖覺得委屈，卻仍是不敢吭聲。