茹太素終於答應出面爲葉伯鉅作證，人很快便被大理寺寺丞徐賁帶回了應天府，嚴密拘押起來。在接下來的幾天裡，四皇子燕王朱棣頓時就忙開了，成天不是泡在大理寺審訊，便是在太子朱標所在的柔儀殿商議，難得回到位於東安門的燕王府也是矇頭就進了吟風閣，只顧與道衍和尚商量對策。
三天之後，正巧是祭竈節，家家戶戶都開始忙着掃塵、剪窗花、貼春聯，一派祥和之氣。燕王府早年十分冷清，又只住着一個尚武不文的未婚皇子，平日裡對什麼節氣年關都不太在意，頂多也就丫鬟下人們會偷偷熱鬧熱鬧，朱棣也從來不會過問。但是自打徐儀華過了門，府裡有了王妃，這些規矩就多了起來。如今雖然燕王妃遠在北平，可鄭和仍是按照先前王妃在時的規矩，糾集着府裡衆人忙活起來。
紀綱和朱能、柳升等人一樣，雖然是燕王府的人，卻不用講那些規矩，也歸不到鄭和來管。因而自從山陽回來，紀綱便獨自在府裡無所事事。直到這日傍晚，燕王朱棣匆匆回府也沒用飯便直接進了吟風閣。很快鄭和便傳過話來，要紀綱去吟風閣。
紀綱心頭莫名的興奮起來。去山陽是自己入燕王府之後的第一個差事，對燕王府來說也是極重要的件差事，自己費了多少勁兒總算沒被書呆子徐賁給鬧砸，如今順順當當地辦成了，茹太素也打心底裡出來佐證了。再怎麼說，這也是大功一件。燕王朱棣縱使沒有什麼賞賜，褒獎的話總該要有的。可一天天等着，燕王卻始終忙得腳步落地，竟似把自己忘了似的。如今可好了，燕王總算沒那麼忙了，總算想起自己來了。
想着，紀綱嘴角已帶上了他特有的笑意，看似有些輕浮不拘，卻又似乎透着一股從心底裡的超然物外的自信。可當他踏入吟風閣時，只見裡面只亮着一盞豆大的油燈，十分的昏暗，朱棣和那胖大和尚在一張桌案上相對而坐，案上擺着茶具和幾卷大理寺的案卷，顯然是剛剛還在論着案子。
屋內的炭盆生得很旺，熱氣撲撲地往外冒，原本輕鬆無謂的紀綱忽然覺得生出莫名的壓抑，竟有些不安起來，在這大冷天裡竟自冒出許多熱汗，惹得十分焦躁難耐。
看他進來，朱棣嘴角帶着一絲若有若無的笑意，指着桌案南側的一張墩子招呼道：“哦？！紀公子來了，來，坐吧。”
紀綱萬沒想到朱棣還如此見外地稱自己爲“紀公子”，隱約覺得哪裡有些不對，可到底是哪裡卻又說不上來，只得拿捏着坐了下去，就着昏暗的燭光望着朱棣，也不言語。
朱棣親自倒了一杯熱氣騰騰的清茶往紀綱跟前推了推，又看了看在一旁沉吟不語的大和尚道衍，忽然親切地笑道：“山陽一行，紀公子出力頗多，事情也辦下來了，不負本王所望。近日本王忙於朝務，一直沒來得及見你。但你此行的辛苦，本王已從徐賁口中得知一些。紀公子聰穎過人，文武雙全，着實是個不可多得的人才！”
紀綱是個聰明人，聽得出這位燕王話中雖然都是讚譽之詞，可語氣卻有些冷漠。然而讓紀綱最不放心的，還是從話中得知燕王已然見過了同往山陽的大理寺寺丞徐賁。這徐賁雖然辦事糊塗，差事也差點砸在了他的手裡，可他畢竟是當朝五品官兒，是夠得上和燕王說話的。而自己出力再多，也終究不過一個山野草民罷了，無權無勢，很難得人高看一眼。更何況徐賁這個人外面看着謙謙君子模樣兒，實際上功名心極盛，搶功爭寵的事做起來從不含糊，虛僞低劣已極的一個人，他與燕王見了面，還不定如何稟告山陽之行呢。料想起來，也是將功勞搶盡，趁機再踩上自己幾腳也未爲可知啊。
“不過——”，果然朱棣華鋒爲之一轉：“興許是你在江湖太久了些，江湖習氣不免重了點兒。替朝廷做事最講究規矩，若是沒了規矩，就算你辦成事兒，可也稱不上好，反而會惹來許多麻煩，得不償失，明白麼？”
紀綱聽着這些誅心的話，只覺得心頭憋屈，可面對燕王如此評價卻連半個字也說不出來，臉色爲之煞白，手指都不禁有些微微顫抖。紀綱曾經流落街頭，卻素來是個灑脫不拘的性子，無論多麼落拓，受了何種苦楚，也只愛恨情仇都付一笑之間罷了，心裡何曾有過如此委屈？又何曾如此地委屈過自己？
燕王看了看他，囁嚅了一下，想說什麼卻又忍住了，舉杯飲了一口掩飾過去，頭也不擡繼續道：“紀公子不必難過，你是一個人才。人只要有人才就總會有用武之地的。只是......我這燕王府怕不能留你了！”口氣十分的冰冷無情！
什麼？被逐出燕王府？原本覺得憋屈的紀綱只覺得頭“翁”的一聲，似乎自己生命都倒塌了下來。是啊，一個才能卓絕的年輕人受盡人間苦難、世態炎涼，數十年忍着一口氣，只爲有一天能揚眉吐氣，羞一羞那些曾經不長眼的市井小人，最後終於得了一個機會投靠燕王府，滿心巴望着自己的夢想會靠着這個燕王而實現。於是自己做事竭盡全力，也都辦成了那極難的差事，可偏偏，偏偏人家並不滿意，偏偏被人家掃出了門外。這......饒紀綱這樣的奇男子，也是難以接受的！這太無情了！
紀綱從來覺得燕王是個冷峻卻仗義之人，直到此時才覺得他不僅僅是面色冷峻，更是心如利刃，冷血無情。只見燕王和那胖和尚道衍都十分平靜，看也不看紀綱一眼，仍舊不緊不慢地冷冷道：“一會兒你便去尋鄭和，本王已爲你預備了一萬兩的銀子，權當你這些日子辛苦所得。想來並不算虧待於你！你且去罷！”