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在專車的車廂裡,陳文強正與法金漢進行着又一輪秘密的會談。不出協約國所料,德國確實在進行着拉攏中國的行動。而且,開出的條件也相當優厚。
可在陳文強看來,德國人正在慷他人之慨,除了提供一億馬克貸款的條件比較誘人外,其他將俄國和法國在遠東的利益和殖民地讓給中國的承諾,這根本就是空頭支票。
在會談當中,陳文強還發現德國認爲英國一直想避免一場歐陸大戰,如果戰事爆發,一定取中立立場無疑。所以即使對法國或俄國開戰,也僅是一場局部戰爭而已。而照德國總參謀部估計,俄國要在1916—1917年才能完成軍備計劃,德國決定趕在俄國戰略準備完畢之前先發制人,擊敗法俄之中的一個。
陳文強並未提醒德國注意英國的態度,因爲這很可能會使德國採取審慎的態度。但他也不能答應加入同盟國的事情,這關係到國家的前途。
“坦率的講,現在中國加入同盟國集團並不是非常合適。”陳文強很實際地表示道:“這將使中國遭到來自協約國集團的巨大壓力,而且中德兩國在地域上的隔離,也使中國無法得到德國的有效支持。當然,中國對德國的感情是絕對真誠的,支持也是不遺餘力的。這些在貴國那幾位參謀軍官回來之後,閣下會很深刻地感覺到。”
法金漢承認陳文強所說很有道理,德國在遠東的軍事力量並不足以給中國提供充足的信心,而美國又明確拒絕了德國要求結盟的請求,這使中國採取審慎態度也就不足爲奇了。
藉口可以找,但某種程度上的承諾也是必須的。陳文強命人拿上一幅中國地圖,指點着說道:“現在我國顧慮的是英國的態度,因爲這將影響到遠東另一股強大的軍事力量——日本。如果英國在歐戰中採取中立,我國政府將立刻加入同盟國集團,從背後給予俄國以軍事打擊。”
對於一個新興國家,一個海岸線漫長而海軍又薄弱的國家來說,畏懼英日兩國,這是順理成章的事情。而能做出這樣明確的承諾,無疑也是中國政府所能做到的極限。
“那麼,中德兩國是否可以簽署一份秘密協議,將這些內容固定成書面文字。”法金漢認爲這樣的話,對德國來說,已經達到了目的,英國參戰,這是不太可能的事情。換句話說,中國加入同盟國集團已經是板上釘釘的事情,只不過時間上要拖後一些,形勢要再明朗一些。
“當然可以。”陳文強很爽快地答應下來,國與國之間的協議並不是牢不可破的,同盟國中的意大利不就反水了嗎?更何況,英國參加一戰是必然的事情,前提條件固定了,中國是不必爲此擔心的。
法金漢對出訪中國能得到這樣的結果感到很滿意,況且德國對中國的資金和技術援助也並不是單方面的付出。首先,德國資本在中國取得了很大的擴張,不僅在汽車、化工等方面佔據了很大分額,而且染指了中國西北石油的開發,四個大煉油廠,美德各佔一半。
而且,中國的豆類、芝麻、牛皮、羊毛、豬鬃等農產品及銻、鎢等礦產原料,對德國的出口幾乎沒有限制。要知道,這裡面有很多都是戰略物資,特別是鎢銻礦,對德國的軍事工業有很大的幫助。
“中國政府的坦率讓我感動。”法金漢親自倒酒,準備爲秘密協議的達成而舉杯慶祝,在他看來,中國已經被綁上了戰車,這是毫無疑問的。
陳文強卻放下了酒杯,笑着說道:“事情恐怕沒那麼簡單,如果英國參戰,那又如何?”
法金漢斷然搖頭,說道:“這是不可能的事情,且不說英國極力避免歐戰的爆發,只說我國陛下與英王的親戚關係,就不會做出這樣的判斷。”
“事情總有萬一。”陳文強的態度在法金漢看來有些執拗,但陳文強依然說了下去,“如果發生這種不幸的事情,我國政府將不會過早參戰,這點也請貴國陛下和政府能夠理解。而且,簽訂秘密協議應該將此寫進去,包括青島問題。”
法金漢沉默下來,思索片刻,試探着問道:“國務卿先生,難道因爲英國參戰,貴國政府就會向我國宣戰嗎?”
“不是這樣。”陳文強搖了搖頭,說道:“但保持中立是很必要的,閣下不會認爲依據我國的力量,可以抵擋住英日,甚至是俄國的聯合進攻吧?”
法金漢眨了眨眼睛,繼續問道:“那麼青島問題,需要怎樣解決?”
“正如我國所做的承諾有個前提條件一樣,我希望貴國也能就某種特殊情況做出個針對性的計劃。”陳文強緩緩說道。
“特殊情況是指什麼?”法金漢問道。
陳文強沉吟了一下,說道:“特殊情況是我國政府所作出的假設,那就是歐戰爆發後,英國如果參戰,就一定會邀請日本加入協約國一方,對貴國的遠東艦隊及青島駐軍開始進攻。”
“這種情況基本可以排除,貴國政府是不是有些——呵呵。”法金漢似乎覺得很可笑,他的話沒說完,但意思很明確,就是說中國政府有些杞人憂天。
“萬一出現這種情況呢?”陳文強很鄭重地說道:“那時,由於英國參戰,我國極可能會採取戰時中立,而貴國的武裝卻給了英日兩國侵略我國領土的藉口。因爲關係到切身利益,政府必然要對此表示憂慮。”
法金漢摸着下巴想了一會兒,說道:“那麼貴國政府是希望在這種特殊情況出現時,我國將青島歸還貴國,並按照中立法由貴國解除青島駐軍的武裝,然後在二十四小時內,膠州灣艦隊離境。”
“如果英國參戰,希望貴國能做到這些。”陳文強說道:“這樣的話,就在日本宣戰前提前解決了青島問題,以免落人口實。”
法金漢很感迷惑,但卻並未放在心上,因爲這個前提條件在德國政府看來是不大可能出現的。當然,他並沒有這麼大的權力,他需要向國內請示,請威廉二世定奪。
“貴國政府的要求我可以向國內轉達,希望能夠順利達成協議。”法金漢與德國公使耳語了幾句後,有些抱歉地說道:“不過,有條件交還青島並不困難,但解除武裝的事情恐怕有些麻煩。因爲在此之前曾有過惡劣先例,日俄戰爭時有俄艦一艘遁入膠州灣,自行解除武裝以接受中國保護,結果卻被日艦直接擄走。所以,在青島德僑及陸海軍保留武裝以供自衛,這樣比較安全。”
“現在不是滿清統治的時代了。”陳文強斷然拒絕道:“類似的事情絕對不會發生。我國的軍隊爲了國家的榮譽和主權,不怕與任何國家血戰到底。我可以明確告訴閣下,解除貴國青島駐軍的武裝後,他們將被轉移到新疆或蒙古,在對俄國人的戰鬥中發揮作用;或者由我們組織中立國船隻予以遣返。”
“我國政府可能需要一個書面保證。”德國公使說道:“當然,爲了應付這種特殊情況,我們還可以多想些應對方法。”
“書面保證是可以的。”陳文強笑着舉起了酒杯,說道:“恕我直言,貴國在遠東的軍事力量敵不過英日兩國,與其給日本人制造些無關緊要的麻煩,損害我國的利益,倒不如保存下有生力量,爲以後的變局作打算。當然,貴國如果能將青島歸還我國,得到的利益將遠遠大於失去遠東的據點。我國所能拿出的東西,可是非常優厚的,將對戰局起到不可估量的作用。”
法金漢和德國公使相視一笑,共同舉杯。雖然他們不知道陳文強的自信源於何處,但這些已經不是他們所能決定的了。
對於青島問題,陳文強看得很重,也與參謀總部仔細研討過歐戰爆發後,可能出現的幾種情況以及相應的對策。
最理想的莫過於在英國宣戰後,日本宣戰前,德國主動將青島歸還中國;次之則是德國方面進行拖延,用外交努力避免日本參戰,外交失敗後,將青島歸還中國;最壞的結果便是德國人腦袋進了水,以爲憑那幾千海陸軍能擋住日英的聯合進攻,不把青島交還中國,而用武力頑抗到底。
出現第一種情況,事情就簡單了,中國和平接收青島,保持中立立場,解除駐青島德國武裝,限令德國膠州灣艦隊在二十四小時內離港,日本也沒有進攻的藉口;第二種情況就比較麻煩了,象歷史上一樣,日本會阻撓中國接收青島,並以戰爭相威脅;第三種情況對於中國來說,是不能允許出現的,總參謀部爲此制定了強攻青島的軍事計劃。
不管出現何種情況,中國都必須做好與日本一戰的準備,對於不可理喻的日本人來說,什麼國際公約,中立原則,他們都可能置之不顧。中國所要做的,只是不違反國際公約和中立原則,在道義上佔據高點,避免協約國的聯合行動,只單獨對付日本這一個敵人。
日本本身在一戰前欠賬壓力很大,財政瀕臨崩潰,糟糕的財政情況不允許它進行長時間的戰爭。
而歐洲諸國身陷戰爭泥潭,也不會寧願自己受苦,也要支持日本打一場不必要的、無理的戰爭。
美國一向和日本不和,到時即便不能出兵,也會在其他方面支持中國。俄國想找中國報仇,落井下石,也因爲軍力被德國牽制而無能爲力。
一對一的戰爭,中國儘量避免同時與兩個或兩個以上的國家作戰,這是基本的原則。戰爭初期就對德宣戰,硬啃青島,這樣做的利益不會大過中立。然而,保持中立並嚴禁交戰國使用中國領土,日本會無視中國,堅持出兵嗎?
陳文強覺得很有可能,但這時中國處於上升期的新政府統治下,和日本頂牛乃至擦槍走火,那日本這時能動員多少軍隊來中國?日本除了海軍強大外,常備陸軍只有二十個師團,五十多萬人,能夠傾巢出動嗎?不太可能。
即便全部出動,又能怎樣,中國還會比歷史上的抗日戰爭打得更慘烈嗎?現在的日軍的戰鬥力還沒有達到當時的那種變態程度,而中隊的力量經過這幾年的發展,卻有了長足的進步。
在陳文強看來,戰爭初期,如果日軍傾盡全力,由於中國海岸線漫長,他們有可能取得幾次戰鬥的勝利,但最後戰爭的勝利必將屬於中國,付出的代價也會比歷史上輕微許多。
當然,這個時候並不是與日本人決一死戰的時候,如果能將戰事侷限於青島,使日本人知難而退,也是非常理想的結果。這就要通過外交努力,利用英法美等國壓迫日本。協約國邀請日本參戰,可不是要日本獨霸中國,甚至是獨霸亞洲的。日本不派兵入歐作戰,卻只顧着自己的利益,這肯定會引起英法等國的不滿,甚至是警惕和抵制。孤掌難鳴的日本,必然不能與中國長期對抗下去。
在陳文強的設想中,中日圍繞青島必然發生戰事,不管是德國人主動交還,還是中隊強行奪取,日本肯定不會善罷干休。這場戰事因爲中國準備充分而相持不下,雙方都會有較大的損失。最後,英法美等國進行外交調停,中日兩國罷戰,青島戰事遂告一段落。
雖然這只是設想,但陳文強可是綜合了各方面的考慮,並且結合了歷史上的種種因素而得出的。
對於陳文強提出的秘密協議條款,德國政府很快便給法金漢和駐華公使發來了電報,要他們仔細評估中國方面所拿出的交換條件的價值,並提交一份詳細的報告。
雖然德國方面認爲中國的擔憂有些無聊,但還是就英國參戰後的遠東局勢進行了分析,並得出了與中國政府相似的結論。那就是英國如果參加歐戰,在遠東爲了圍堵德國膠州灣艦隊,就肯定要藉助日本聯合艦隊,那麼拉日本參戰也就是順理成章的事情了。也就是說,如果中國政府假設的前提條件存在,中國方面的擔憂便不無道理。
當然,威廉二世此時並不認爲這個前提條件會真的實現。所以,對於中國提出的有關青島的要求,他很是不以爲然。相反,對於中國的承諾,他倒是欣喜異常,認爲事實上已經將中國拉上了德國的戰車,中國加入同盟國集團只是時間上的問題。
德國代表團在陳文強的陪同下,參觀了幾家中德合資的大工廠,訪問了濟南、青島、天津,最後抵達北京。在北京,德國人受到了隆重的接待,宋大總統不僅在第一時間予以接見,還設國宴以示歡迎。
在現在比較敏感的時刻,中德雙方的高調外交,引起了協約國方面的極大關注。特別是英國,對於中德可能結盟,抱有極大的警惕。
“公使先生,與德國的戰爭會發生嗎?”朱爾典公使的秘書很擔心地問道:“您,您知道,我手裡握有很多股票。如果戰爭爆發,價格肯定會一落千丈的。”
朱爾典望着車窗外的景色,頭也沒轉過來,緩緩說道:“買些黃金吧!”
秘書沉默了片刻,試探着說道:“即使爆發戰爭,肯定也會很快結束,不是嗎?”
“很快結束?”朱爾典轉過頭,嘲弄地反問道:“我們打敗布爾人,用了多少時間?你認爲德國人容易對付些?”
秘書張了張嘴,訥訥地說不出話來,把寶押在打一場短期戰爭這一點上,確實過於冒險。而且他從朱爾典的建議中確定了歐戰爆發有極大的可能性,戰事一起,就不會是短期內能夠結束的。
北京這座首都城市的第一期的基本建設已經基本告一段落。
馬路拓寬了,城市的排水系統也終於建設了起來,雖然因爲資金問題,大興土木的地方並不多,但卻已經漸漸有了些近代化大都市的風采。街上跑的都是東洋車和汽車,原來充斥在整個城市的騾車、馬車越來越被排擠出內城了。這種繁忙的景象,讓這個城市又多了一種政治中心的氣度。
袁世凱將目光從車窗外收回,心裡不由得警惕。新朝氣象早已經顯露出來了,復興黨有錢有槍,又有勢力強大卻看不見的國安部和調查局,政權穩固是誰都能看出來的。
與復興黨作對的,有,但都被打壓了下去。復興黨可不是善心菩薩,表面看起來是寬容大度,海納百川,但對敵人不下手則已,下起手來又狠又快又準,而且師出有名,這一點不得不讓人佩服,也不得不讓人提高警惕,時時自戒。
特別是同盟會的改組,給所有人都敲響了警鐘,只有按照規則來玩,才能在國內有立足之地,