一聽完稟報, 我倏爾爬起，連鞋也顧不上套，強撐着痛光腳就往外去。皇上拉住我, 我怒火中燒, 卻不好放肆於他, 臉偏向一側, 但態度堅決, “皇上，定是出了什麼事情，否則菱香何至於連命都不要撞向殿廳大柱。妾妃一定要去看個明白。”
他才說出“你有傷, 朕不許”，我人已掙脫他, 竄至門口, 還是綠蕎反應快, 提上鞋就衝過來攔在我跟前，她揹我過去。
殿廳內我勉強入座椅子, 後不能靠，前不能趴，上半身就是直接抱着站在我身旁的綠蕎。菱香還是跪着，只是伏在抱緊她的翠艾肩頭哭泣，小碌子正跪着左右開弓一耳光一耳光扇着自己, 任在面無表情給他數着數。直至二十下, 任在停口, 小碌子停手, 這時的他, 嘴角細血而出，嘴脣抖動不停。
這一幕結束, 任在上前躬身稟報，“奴才該死，沒有管教好小碌子，他這張嘴沒個分寸，胡說八道，菱香一時想不過，這才尋死以證清白。皇貴妃本已受傷，竟還驚動過來，求皇上降罪。”
虛的不願多聽，皇上追問小碌子如何胡說，我也着急地想了解緣由。小碌子滿嘴血泡，自是無法說明，任在不願開口，顯是爲難，倒是翠艾急於替菱香表述委屈。
小碌子當時蹲在菱香跟前，說了好幾句達禮如何好，可菱香只是搖頭。小碌子略有思索，一拍大腿，活似自己發現驚天秘密，“我明白了，我的姐姐，你終究還是一心放在皇貴妃身上。你不是常說，皇貴妃的親人是你的恩人，你這輩子只跟着皇貴妃，就想着皇貴妃。不願嫁出宮，要不就入後宮，得皇上寵幸，生個皇子給皇貴妃，這可不就是報答皇貴妃的最好法子？皇貴妃就缺一個皇子，否則總歸是風雨飄搖。”
翠艾完話，我推開綠蕎，瞪目而去，菱香更是壓低嗓子急哭，小碌子嚇得完全跪趴在地上，全身哆嗦，任在一臉嚴肅默不作聲。
皇上猛地站起，擡起胳膊，指向衆人，惱羞成怒，“一個個混賬東西，這都什麼跟什麼亂七八糟。朕給達禮說親，一會兒拒婚，一會兒尋死，這會兒又要給皇貴妃生孩子。來人，全都給朕拖下去，狠狠往死裡打。”
就怕他動怒，火冒出來收不住，撲倒在他跟前，疼痛已經讓我無法直腰，抱住他的腿，權當給我支撐，“皇上，都是妾妃的錯，妾妃全懂了。不怨菱香，不怨碌公公，都是妾妃的錯，要責罰就打妾妃，妾妃活該受，這些個渾話請皇上權當沒聽到。”
皇上低頭怒斥，“你瘋了嗎？這時候還慣着他們，你也知道是渾話，他們眼裡還有沒有朕，還有沒有你這個皇貴妃？”
“皇上，容菱香見一面達禮，讓他們當面說清楚。若達禮見上菱香，他依然堅持，妾妃二話不說就把菱香嫁出去。如果達禮不娶菱香，這件事就請作罷，從此再不提及，求求您，您就答應妾妃，好不好？達禮不是還等着嗎？”
心亂如麻，我只求快刀斬亂麻，那些旁枝末節牽扯不清，也不能在皇上跟前清理，只會越描越黑。
“皇上，太醫交待過，皇貴妃需要靜養，小碌子交由奴才，自會嚴加教訓。至於菱香，皇貴妃所言有理，何不依此讓他們見上一面。到時候，達禮侍衛自會表達意願，皇上仁至義盡，不算委屈了達禮侍衛。”
任在懇切言詞接續我的請求，暫時安撫皇上的煩躁，皇上吩咐綠蕎揹我回屋休息。不堪這些囉嗦，他立刻帶上任在回承乾宮知會達禮，安排好就會遣人過來傳菱香，但菱香必須跪着，不準起身。
小碌子被領走，我堅持原位坐定不挪，綠蕎只好由我如之前的姿勢抱住她，翠艾則趕緊拿來柔軟的墊子幫襯着我的坐姿。菱香泣止，眼巴巴瞅着我，“主子，別聽小碌子胡說，奴婢從沒動過入後宮的念頭。”
“住口，皇家後嗣豈容你們隨意說三道四。皇上願意寵幸誰，那是皇上的自由，誰有幸得了孩子，那是上天眷顧，你們瞎操什麼心？”
打發綠蕎、翠艾去給我收拾牀鋪，只留下我與菱香，這次我不再避諱，“菱香，若能爲你尋得一門好姻緣，我一定讓你風光出嫁。額娘於你的恩，不用你報在我身上，你若是得了好人家，過上自己的好日子，那就是對我最好的報答。”
“不，小姐，夫人的恩、我的情都不容許我離開小姐半步。奴婢辜負小姐的信任，才害得小姐有此處境，這宮裡什麼情形，奴婢心裡清楚。爲奴爲婢雖不是自己選擇，但遇上好主子就該知恩圖報，何況奴婢心頭懷着想念，守着誓言。莫說達禮想娶的不是奴婢，即便他真看上奴婢，奴婢也不嫁，奴婢這輩子不會再對男人生情，守着小姐就是奴婢這輩子的唯一念頭。”
“你？”這丫頭倔強起來真是要人命，難怪皇上說不過氣得跳腳，我站起就想衝過去搖她腦袋，好讓她清醒些，只不過我現在的狀況就是整個人差點撲到地上。
她急忙爬過來扶住我，“小姐，回屋好生養着，您替奴婢捱了這一腳，您讓奴婢如何偷安。奴婢見上達禮，該說什麼，自有分寸。只要達禮真心愛慕小姐身邊的那位宮女，就不會生出意外。至於給奴婢找好姻緣，就請小姐省下心多爲自己打算，小姐在哪兒，奴婢就在哪兒，奴婢就認這一條，什麼時候，也都是這句話。都是奴婢的錯，您原本可以高枕無憂，榮親王若是活着，誰敢動您，奴婢既然犯下無法彌補的大錯，奴婢就要誓死想辦法守護您。”
瞧瞧她這堅如磐石的態度，額娘到底是從哪兒把她搭救回來的，過自己的小日子不是大家夢寐以求的嗎？我真是被她打敗了。
“菱香，別傻乎乎地守着我。”見她一個頸兒搖頭，我黯然神傷，“你這一聲‘小姐’叫得我直想家裡人，存心招我傷心。”
“小姐，”她還是跪着，只是努力抱着我，“奴婢今兒個冒犯叫出這一聲‘小姐’，何嘗不是懷念將軍府，還有將軍府的人。這些年太多的生離死別，奴婢的心早就涼透。”
我摟住菱香，我心裡很清楚，我是離不得她的，她早已是我生活中的一部分。
有人推開殿門，是婉晴。她一步一個踉蹌而來，搖搖晃晃至我們跟前，居然朝着菱香跪下。雙脣顫抖，雙目圓睜緊盯菱香，大顆大顆的淚珠簌落時，她抱住菱香，“對不起，菱香，都是我的錯。對不起，是我害了你，對不起。”
“婉主子，快幫忙把皇貴妃扶起來，皇上不許奴婢起身，害得我家主子一直在地上。奴婢這兒的事與您毫無干系，是風是雨奴婢一個人擔着，再不要多出讓我家主子受累的事情。”菱香推開婉晴，把她的手拉過來扶着我。
婉晴把我扶好坐穩，卻是不顧菱香的勸阻，非要與菱香跪在一起，“菱香，皇上罰你跪多久，我就陪你跪多久，禍是我闖的，卻連累了姐姐與你。”
“快起來，我後背疼得厲害，過來讓我抱着你，別在那兒逞強幫倒忙。”我壓低嗓音訓斥過去。
她不依，欲要爭辯，我搶先發話堵住她，“菱香爲何被皇上罰跪，你知不知道？”她才點頭，我接着壓住她想要蹦出的衝動，“達禮求婚，菱香拒婚，這與你何干？你是皇上的后妃，她是奴才，你與她跪在一起，你想向大夥兒說明什麼？”
她愣住，我着急得吼她起來，她還在猶豫，真是急死人，“快過來，若是等會兒有人來見着，這一幕傳到皇上耳朵裡，你要如何解釋？你是皇上的后妃，你還要我說幾次，你才清楚？”
菱香一再推她，她恍恍惚惚站起，來到我身邊，我一把牢牢抱住她，就怕她又頭暈腦脹跑回去跪着朝菱香哭天抹淚，再次沉聲警告她，“我的好妹妹，不要再添亂。你若是捲進來，就是人頭落地的事情，我們董鄂氏家族，達禮的家族，都會被株連。這是菱香的事情，與你毫無關係，你給姐姐牢牢釘死心裡。”
驚恐無情鞭打着她，她總算意識到問題的嚴重性，襲向她全身的兢懼壓得她快站不住似乎就要癱倒在地，我不由又緊緊圈住她。就這當口，翠艾和綠蕎進來，還未來至我們身旁，任在就出現了，身後還跟着太醫。
婉晴一個激靈，慌得就是雙手“啪”地打在我後背，像是抱緊我。這疼勁兒真是雪上加霜，我額頭冷汗直冒，往她懷裡鑽去，狠狠咬住嘴脣忍下。
聽得任在喊我，我勉強露出臉，也勉強露出微笑，“啓稟皇貴妃，奴才這就帶菱香過去見達禮侍衛，皇貴妃還是快些回屋。太醫已經調配好外傷藥，內服湯藥也馬上就到。皇上若是知道皇貴妃一直挨着疼守着菱香，只怕菱香會更難爲。”
任在今晚每一次開口都切中要害，我忙不迭點頭應允。翠艾扶起菱香，她一瘸一拐跟隨任在而去，婉晴又是緊張地摟住我。倒吸一口涼氣，疼就疼吧，只要婉晴管住自己，事到如今，也只能相信菱香能相機行事。