陸子淵想錯了。
嘉靖一心問道不假，自信神仙護體也不假，但他絕不是個看淡生死之人。倘若有如此心境，也不會每日服用陶神仙的丹藥以求長生不老了。
嘉靖皇帝自幼聰穎過人，莫看他平日裡偏重修道，少問政事，其實他對如何把握朝堂之事早已是成竹在胸。嘉靖一朝，大臣中總有兩股甚至若干股勢力相互爭鬥，但也相互遏制。即使嚴嵩在位，恩寵萬分，也有夏言、徐階、高拱等人入閣，確保嚴黨不一家獨大。相互制衡，決不倚重，乃嘉靖手段高明之處。靠得這一招法，他後來雖二十餘年不上朝，但也能確保江山社稷無礙，帝位君權不險。
嘉靖雖十足信任孝陵衛，但他只肯將暗中保衛交給他們，至於如何安排明裡護衛，他卻隻字不跟陸子淵提起。
陸子淵法術修爲雖高，卻無什麼政治手腕，平日裡在孝陵衛，環境又遠較京城單純。這次要不是陸炳一早便被傳入宮中，他又恰在陸府過夜，還真不知道皇帝的這些道道。
陸炳接到口諭，急匆匆地趕到乾清宮，路遇親軍指揮使趙俊，兩人相互行禮後，並排前行。按說趙俊乃陸炳之頂頭上司，他執掌的上直衛 親軍指揮使司統領守衛皇城的所有二十六衛，包括陸炳的錦衣衛。但錦衣衛之地位實在特殊，所以陸炳實際並不受趙俊節制，而是直接由嘉靖指揮。這種名存實亡的管轄，是趙俊心中的一個疙瘩，因此他對陸炳的態度一直頗爲冷淡。陸炳心中明白，但他爲人豁達，倒也不以爲意。
嘉靖並不告訴兩人原因，只是要求各衛一等戒備，還親自安排趙俊道：“傳令下去，從今起，皇城各門加強禁約，城內加緊巡查，所有出入百官內臣，都要執宮中堪合，值日軍士可以憑金牌搜查任何可疑人物，無論品級。如發現有攜帶兵器、丸藥者，一經查出，立即擒拿治罪，如有反抗，格殺勿論。”
嘉靖想了想，又說：“所有值日軍士，每隔三日調換崗哨位置一次。各衛所，每隔十日，對調換防一次。”
趙俊聽罷，額頭已滲出冷汗，他內心揣測到底是何等事由，讓嘉靖親自計劃，且事無鉅細。聽口氣，皇上連親衛本身也不信任，安排調防如此頻繁。
未及他理清思路，嘉靖已揮手令他退下，獨留下陸炳一人。
趙俊唱喏退出，恨恨地看了陸炳一眼。皇上對他安排，並不避諱陸炳，而輪到口諭陸炳，卻將他這二十六衛親軍指揮使排斥在外，實在令人着惱。
看趙俊告退出門，嘉靖道：“情勢兇險，我現給你增派四名人手。
這四人皆爲孝陵衛屬官，領頭之人叫沈煉，讓他暫時充作你手下經歷官，其他人跟他編在一起。他們以錦衣衛身份出入，每次隨駕將他們編入隊中。至於他們做些什麼，你無須多問，更不要加以干涉。”
因有陸子淵提前通風，陸炳對沈煉的安排早有準備，但今早來此，見這個平時連很多軍國大事也只是寥寥數言的皇帝，此次竟親自安排防務，心下竟一時掂量不清此次事件到底有多大分量了。
嘉靖彷彿早已在胸中謀好了全盤計劃，一口氣不停，繼續給陸炳安排：“至於錦衣衛，除留幾百人護衛內宮，其他人全部撒出去。要對平時有不恭言論，並被記錄在案者，全部梳理一遍，用什麼手段皆可。
一經發現有妄動之跡象，即刻拿入錦衣獄，循口供捉拿黨羽，無論官民，務求斬草除根。”
陸炳聽罷，倒抽一口涼氣，皇上如此安排，絕對是下了大決心的。
這“莫須有”的抓法，如果他陸炳心思一歪，上至王公貴戚，下到販夫走卒，真不知道有多少頭顱會無端落地。沒想到，眼前這嘉靖，手段之狠辣，竟有幾分當年太祖皇帝的遺風，陸炳定定地看着嘉靖，彷彿從未認識過這兒時的夥伴一般。
幾日之後，陸子淵再次面見嘉靖。
回到欽天監，他招沈煉、高守謙入密室，正色道：“沈千戶、高監正聽令，你二人，加三名百戶，及欽天監全部，速速準備，隨我布六丁六甲大陣。”
陸子淵一命既出，沈煉、高守謙皆肅然。沈煉心想：這決定終於下了。
這六丁六甲大陣是孝陵衛手中數一數二的防禦大陣，佈下此陣，鬼、屍、精怪等皆難以入內。
此陣爲宋代茅山宗嗣法宗師劉混康所創，爲茅山派一寶。後茅山派大部併入正一派，此陣又經正一派中高手加以改良，成爲正一派鎮山之寶。當年陸家祖上陸彪便是正一派居士，他習得這六丁六甲大陣，並將其帶入孝陵衛。
所謂“六丁六甲”，乃是上古十二位護法神將。“六甲”是陽神，甲子神王問秦，甲戌神展子江，甲申神扈文長，甲午神韋辰玉，甲辰神孟非因，甲寅神明一章。“六丁”則是陰將，丁卯將司馬卿，丁丑將趙子玉，丁亥將張文通，丁酉將臧文公，丁未將石叔通，丁巳將崔巨卿。
六丁六甲陣所指神位雖小，比不得二十八星宿陣和四值功曹陣，但此陣中六陰六陽，渾然調和，幾乎無缺陷。不過此陣佈列頗爲煩瑣，需要十二人十二法器在十二神位同時點陣，稍有差池，便不能起效。
高守謙知責任重大，站起身，向陸子淵抱拳道：“大人親布此陣，那聖上安危定然得保。屬下現在就去命值房準備佈陣所用法器。”
沈煉笑笑，說：“不忙，大人都已安排妥帖。”
說着他走出密室，少頃，又轉了回來，後面跟着那三名同來的百戶，他們每人手中提着一個黑漆長方木盒。高守謙這纔想起，這幾個兄弟，自隨陸子淵到欽天監就揹着這物事，無論吃飯歇息，一刻不離身邊。因爲孝陵衛規矩嚴格，高守謙儘管好奇，但卻不敢擅自打聽。
三人將東西放下，出了密室。沈煉一一打開盒子，高守謙上前一看，任是他資歷頗豐，也只落個瞠目結舌……鬼市，望鄉樓。
望鄉樓取的是豐都城中望鄉臺之意。這望鄉樓乃鬼市中酒樓之魁首，倒不是說它規模最大，而是因其開店最早，位置最好，菜色最全。
各路鬼物莫不喜歡會聚於此。真應了門口那副楹聯——“伴君難到黃泉路，念我且登望鄉樓”。這些在黃泉路上半道開溜的鬼物們，還不忘在此捉弄一下那些去了豐都的同伴。
郭丹鶴一到望鄉樓，便被食客們推杯換盞的氣氛所感染，拉着嚴錫爵，嚷嚷着要吃東西。
嚴錫爵其實無心吃飯，他心裡還在梳理這千頭萬緒的線索，被郭丹鶴一拉，如木頭人一般坐在桌前。幾個孩子對鬼市的飯食均十分好奇，衆人慫恿郭丹鶴出頭，快些叫菜。
小二見有人落座，三步並作兩步，快跑過來，嘴裡慌不迭地唱道：
“列位客官，要些什麼？”
郭丹鶴怕被小二看出自己初來乍到，便裝成熟客模樣，一拍桌子，學着一路上嚴錫爵點菜的樣子道：“挑揀些好的，盡數上來！”
小二見這小孩兒，強裝老練，不禁想笑，道：“小店飯食，分有三等，不知客官吃得幾等？”
“哦？真是規矩繁多！”郭丹鶴自知被小二看出，有些發窘，嘴裡沒好氣道，“都有哪些等次啊？說與小娘聽聽！”
陸亦軒差點沒笑出聲來，這妮子，裝腔作勢，未免有些荒腔走板。
小二點點頭道：“三等乃上好膏泥，從豐都城附近現運而來；二等乃精製香燭，擔保是龍虎山上所用；一等乃人間飯食，絕對新鮮貢品，精心烹製。”
小二說完，還嫌分量不夠，又補充一句：“小店大廚生前乃宮中御廚！”
這下郭丹鶴傻了眼，這都是些什麼東西，泥巴、香燭也能吃？她看看其他幾人，皆是大眼瞪小眼，無奈之下，只好捅捅旁邊的嚴錫爵。
嚴錫爵早已注意到他們的所爲，他故意不吭聲，想看看這幫孩子如何表演。現在，見郭丹鶴他們進退兩難，向他求救，心中不免有些得意。於是，故意顯擺出老食客的樣子道：“哎呀，這望鄉樓名頭甚大，但來來去去都是這些飯食，實在膩味得緊吶！”
小二一聽口氣，知是熟客。聽他抱怨，不禁有些緊張，馬上向前一步，壓低聲音道：“客官若想一換口味，不如試試小店特色菜餚，若非熟客，小的還不敢推薦。”
嚴錫爵本想在孩子們面前神氣一下，沒想到竟問出別的道道，他來了這麼多次，還第一次聽說有什麼特色菜餚，便湊上前去，問道：
“哦？何等菜餚？說來聽聽，大爺不在乎銀兩。”
小二見是豪客，一陣興奮：“但凡嘗過之客，無不讚其美味，此乃人……”
嚴錫爵側耳傾聽，由於靠得近了，小二突然鼻子抽動，聞到一股活人氣息。它猛然明白過來，眼前不是鬼物，而是五個人。一驚之下，臉色一變，把話頭硬生生地吞回肚裡。
嚴錫爵再問，這小二死活不肯說下去，支支吾吾，左顧右盼，好像準備隨時開溜。嚴錫爵反手抓住小二前襟，把腰牌舉到它的眼前，道：
“知我是誰？若不如實相告，燒了你家酒樓！”
孝陵衛的威名，陽間並無幾人知曉，但在陰世，那真可謂是如雷貫耳，除卻豐都城中鬼差，天下之鬼，最怕莫過於孝陵衛官差。
小二見是孝陵衛，腿如篩糠，哆哆嗦嗦道：“大人……恕小的有眼無珠，小店之特色……乃……乃是人屍之肉。新近採掘，絕……絕無腐壞……”
此話一出，倒把嚴錫爵等人嚇了一跳，幾個孩子面面相覷，牛德皋反應最大，還乾嘔了幾聲。
嚴錫爵知道一些鬼物有食屍癖好，但這在陰界是被嚴令禁止的。現下這望鄉樓，居然敢公然叫賣，着實過分。於是怒道：“好大的膽子！
你老闆現在何處？叫它滾來！”
小二一得解脫，便一溜煙地跑走了。
少頃，它領着一個胖鬼快步走來。這胖鬼顯然就是望鄉樓老闆，剛纔將軍府來人已經知會，所以它識得嚴錫爵。走到近前，胖鬼一拱手，輕聲道：“嚴爺，列位小爺，多有得罪。請雅間敘話。”
說罷躬身擺手，側身讓路。
嚴錫爵看看周圍，也好，雅間安靜，可細細盤問。
於是起身帶衆人跟着胖鬼來到一間名爲“君莫愁”的雅間。
見胖鬼關上房門，嚴錫爵變色道：“大膽鬼物，敢公然叫賣屍肉，縱使我不管你，五道將軍那裡，你怎麼交代！”
這胖鬼面色甚白，看樣子像塗了一層很厚的粉，它緊張起來，不住地做擦汗的動作。其實鬼物哪會流汗，所以它每抹一次額頭，只是有粉子從臉上落下，如下雪一般。
這胖鬼道：“嚴爺大人大量，小的知錯。但我這生意，乃得將軍府許可，方纔敢做。”
嚴錫爵沒想到，這將軍府一向對鬼市管理甚嚴，這次居然也摻和進來。心想：五道這老兒，瘋了不成？上至滅人全家，下至私賣屍肉，這壞事都讓它幹絕了。
於是道：“我怎知是你私下售賣還是將軍許可？”
那胖鬼又抹了一把額頭，道：“小的哪敢在嚴爺面前造次，若有半句假話，嚴爺儘管叫我魂飛魄散。嚴爺可以去打聽，不止我望鄉樓一家，這鬼市中稍有頭臉的酒肆，都給梅師爺使了銀子，得了售賣屍肉的許可。”
嚴錫爵見它說得誠懇，應不是假話。但他心中，疑慮更深：“將軍人雖粗莽，但對屬下約束甚嚴，豈能容得你們使銀子？”
胖鬼見嚴錫爵信它，略略放心，拱手請各位坐下，道：“嚴爺有所不知，半年前，將軍性情大變，將它所收藏的法器付之一炬，然後離開鬼市，外出雲遊去了……”
這胖鬼說到這裡，四下看了看，壓低嗓音說：“據有人傳出，將軍乃是受了一個高人點化，知道某處有一種由鬼昇仙的法門，定是去修仙了。”
又說：“自將軍走後，梅師爺代爲管理。相比將軍，它頗好說話，只要銀子使到便可辦事。”
嚴錫爵心中冷笑——天下哪有這等法門，不是五道老兒被人騙了，就是這五道將軍在騙人。他看這胖鬼也就知道這麼多，便道：“好了，你去吧。今日之事，不可說與任何鬼物，尤其是將軍府中人。另外，別再讓我抓住你賣屍肉。”
那胖鬼見嚴錫爵放過它，心下甚喜，連連躬身點頭稱是，並討好道：“小店略備薄酒，爲嚴爺及衆位小爺接風洗塵，請在此賞臉！賞臉！”
未及嚴錫爵答話，它便屁股朝前，躬着肥胖的身軀，倒退着出了門去。
見它慌張之中，臉上的粉又掉了一地，郭丹鶴“撲哧”一聲，笑了起來。
牛德皋知她在笑什麼，也過來插嘴，道：“哈哈，好像一個裹了面的大元宵！丹鶴，你注意沒？這裡的鬼，相貌好生奇怪。剛纔那個小二，面容枯槁，眼眶深陷，眼圈烏黑，好像患了癆病一般。”
“那個脖子發紅，嘴脣烏紫的女鬼你們注意沒？”
“是啊是啊，剛纔大堂之中，我還見一面容浮腫的鬼呢。”
孩子就是孩子，陸亦軒和司馬隆聽說馬上有大餐，便很快忘記了剛纔屍肉帶來的不適，見牛德皋說得熱鬧，七嘴八舌地也加入進來。
嚴錫爵見他們大驚小怪，也咧嘴笑了，說：“這下又該你們長學問了。人死時之樣貌，便是其做鬼的樣貌。你們明白亡者下葬之時，爲何要請人細細裝飾一番了吧？那個小二，大概是得癆病而死；那個浮腫之鬼，很可能是溺死數日，泡得漲了才被人發現；那個嘴脣烏紫的女鬼，脖子有紅印，定是縊死的。至於這望鄉樓老闆，我以前聽說過，身世也是悽慘，他是經商路上被歹人殺死，當時正值盛夏，待路人發現，屍身已經腐爛得面目全非，家人高價僱人給他化妝，最後在臉上上了寸把厚的白粉，纔算遮蓋住。”
又說：“所以，從鬼物的樣貌上，多多少少也可以判斷出，它們是橫死、病死還是老死。唉，很多鬼物也是命苦之人。”
聽嚴錫爵這麼一說，大家再也笑不出來，正好酒菜上來，衆人低頭進餐。嚴錫爵見大家吃得香，沒敢告訴大家剛纔那三等飯食是什麼意思。
窮鬼吃泥巴，富鬼吃香燭，貴鬼吃貢品。這三等飯食，價格逐級升高。其實鬼市的吃食，都不太適合活人，但既然來此，那就只能將就吃貢品了，因爲只有這些刀頭肉、燒雞、豆腐、貢果之類，還能勉強入活人之口。不過這望鄉樓的廚子確實名不虛傳，把這些貢品加工加工，味道還真是不凡。
衆人吃喝正酣，突然隔壁雅間傳來一聲驚呼，緊接着聽到“喀喇”
一聲，“君莫愁”與隔壁之間的木板牆被一股強力撞破。陸亦軒聞聲擡頭，大驚之下，只見一道紅光，迎面激射而來……
欽天監，密室。
原來，這黑漆盒中裝的全是劍。每隻盒子插四柄，總共一十二柄。
這些劍，雖長短不一，樣式各異，但均是森氣逼人，隱隱能聽到盒中有嗡嗡響聲，想必是寶劍共鳴之效。
高守謙識得其中一柄劍，此乃上次護衛武宗皇帝親征時，指揮使江玉和大人所配龍吟劍。相傳此劍爲東周之時王氏的始祖——王子喬所有。王子喬貴爲周太子，同時又精通陰陽之術，能預卜吉凶，加之性格又狂放不羣，因此在人們心中神秘至極，都認爲他是神仙之體。王子喬死後，葬在周室皇陵。春秋戰國時，有人盜挖王子喬之墓，挖開以後，未見棺槨，只見一柄寶劍懸於墓室正中。盜墓人壯膽取下寶劍，只聽其發出龍吟虎嘯之聲。盜墓人知爲寶物，高興異常，將其帶回家中，欲改日賣出高價。誰知，第二天天明，鄰里發現這盜墓人一家五口皆身首異處。最爲詭異的是，屍體脖頸斷口之處平整之極，且無絲毫血痕。衆人皆說這盜墓人報應不爽，自作自受。而這龍吟寶劍，卻無人再知去向，至於它如何到了孝陵衛手中，那就不得而知了。
僅這柄龍吟劍，便是天下難覓之寶器，再看其他一十一柄劍，沒有一柄的氣勢輸於這龍吟，想必都非尋常之物。
陸子淵挨個撫摸着劍柄，說：“漢高祖斬白蛇所用斬蛇劍，太子晉之龍吟劍，許遜的許旌陽劍和萬仞劍，昆吾山上的掩日、斷水、轉魄、懸翦、驚鯢、滅魂、卻邪、真剛八劍。除干將莫邪、越王佩劍以外，天下法家術士之名劍，幾乎聚齊矣！”
高守謙於孝陵衛多年，現又爲欽天監監正，各類傳世神器見過無數，但今日，他卻如四歲孩童入了點心店，眼花繚亂，不知從何看起。
剛纔陸子淵所說劍名，他在陽明院受訓時聽經長說過，知道它們均是曠世奇珍，但他無論如何也想不到，這些傳說中的物事，居然都爲孝陵衛所有。
這龍吟劍自不必說。斬蛇劍乃高祖所用，大漢王朝鎮國之寶。晉惠帝元康三年，京都庫房失火，人多手雜，斬蛇劍不知去向。
而這許旌陽劍和萬仞劍，也有一段頗爲傳奇的故事。相傳西晉末年，旌陽縣令叫許遜，許遜當官之前便已得道，修爲了得，手裡一把萬仞劍，斬妖除魔無數，深得百姓愛戴。一日，江中出一巨蛟，興妖作怪，許遜提劍入水與之搏鬥，三日三夜，巨蛟被斬，但許遜也再未上岸。後來，人們結網打撈，撈得一塊石頭，這石頭能發出鳴響。衆人怪異，便將石頭敲開，發現內有一雙寶劍，一柄銘有“許旌陽”，一柄銘有“萬仞”。大家明白是許遜所化，於是將這對寶劍供奉起來，經年累月，香火不斷。唐代安史之亂，旌陽縣遭受兵難，這雙寶劍便告失蹤。
再說這昆吾山八劍，乃是越王勾踐所鑄。昆吾神山上埋有一種罕有的赤金丹礦，因爲此礦，山上草木堅韌而鋒利，土質剛硬而精沉，甚至連溪流都是赤色。勾踐爲圖大業，盡遣兵士開挖礦藏，能工巧匠以赤金丹礦，再集天地精氣，煉鑄成了九柄名劍。一柄作爲勾踐佩劍，其他八柄則交給八位將軍，助勾踐一舉滅吳。勾踐此人，能同患難但不能同富貴，見霸業已成，逼走范蠡，殺死文種，盡除功臣。八位將軍死的死、逃的逃，八柄名劍從此流落民間。
這些寶劍，即使得道高人，窮其一生也難見着其中之一。而今，這些傳說中的名劍，居然都擺在高守謙面前，不說使用，單是看看，他已覺得是三生有幸。
陸子淵隨手抽出一把。高守謙見此劍通身飾滿菱形紋，雖比普通長劍短去一半，但看其劍鋒如紙，應該是以鋒利見長。陸子淵大喝一聲：
“小心！”手中之劍已向桌上的青花茶壺平削而去。高守謙眼前一花，未等看清，陸子淵已收劍在手，再看那青花茶壺，好像與剛纔並無二致。沈煉喊了一聲好，讚道：“大人好俊的身手！”
陸子淵不動聲色，衝高守謙一擡下巴：“守謙，倒杯茶看看。”
高守謙想也沒想，抓起茶壺提手準備上茶。這壺乃一青花大壺，裝滿水後，頗爲吃重，高守謙這一抓，手中帶了勁道。誰知他一提之下，竟覺手中一空，壺中茶水，頃刻涌出。他定睛一看，只見手中只提着半截茶壺，而另半截還在桌上，半壺茶水，灑了一桌，原來這茶壺已被攔腰齊齊截斷。再看磁口斷處，細滑均勻，如同打磨過一般。高守謙大駭，這青花茶壺只是尋常物事，若想擊破它，不說一萬，也有千種方法，但像今日這般，將它砍削兩半，裡面的茶水卻一滴不漏，還真是聞所未聞。加之那斷口如此平整光滑，哪裡是人間之物所能做到。
沈煉撫掌大笑道：“好個‘真剛’！好個‘真剛’！”
高守謙方纔明白，這柄劍乃是昆吾山八劍之中的真剛劍，傳說此劍之鋒利，天下無敵，切玉斷金，如刻削土木。從今日這情形看來，這傳說竟還稍顯謙虛了。
陸子淵看看高守謙，道：“守謙，名不虛傳吧？我們就用這十二柄法器佈陣。”
高守謙用力點點頭，自見到這些名劍，他便已猜出指揮大人用意。
布六丁六甲陣，需用百年級別的法器點陣眼，欽天監庫房裡百年的法印、桃劍、金鈴等，並不佔少數，隨時可以取用。六丁六甲陣的陣形本身就已是玄妙，再加百年法器點陣，幾乎是堅不可摧，任何鬼魅精怪，都奈其不得。
即便如此，看來指揮大人還不放心，居然帶來這十二柄寶劍點陣。
適才真剛劍小試鋒芒便如此驚世駭俗，想必其他十一把也不輸於此。此陣若成，恐怕就算鬼門大開，吞沒陽世，皇上安危也定可確保無虞。
高守謙想着，竟覺有些興奮，他急不可待的想看到這罕有之陣的佈列，何況自己還有幸參與其中。
望鄉樓。
嚴錫爵面對陸亦軒而坐，聽到後面木牆破碎，緊接着便覺一股勁風撲向腦後。
嚴錫爵反應奇快，腦袋一側，右手順勢向左抓出。他知道，如果不阻住這物事，縱使自己躲閃過去，也必會傷了對面的陸亦軒。
因事發突然，又救徒心切，嚴錫爵這一抓，用上了十成功力。就在快要觸到那道紅光的剎那，嚴錫爵感到手心灼熱不堪，如同抓到一個燒紅的烙鐵。劇痛之下，竟然鬆手。就這略一遲疑，紅光已到陸亦軒眼前，看這來勢，陸亦軒非當場腦漿迸裂不可。
嚴錫爵心中大叫不好，其他人已嚇得緊閉雙眼。就在這時，突然聽到“嘭”的一聲，那紅光突然在空中爆裂開來，由一道紅光變成一團紅霧。這紅霧驟然減速，竟定定地懸停在陸亦軒的面前。未等衆人反應過來，“啪”的一聲，這紅霧又收成一束，輕輕地落到陸亦軒懷中。
陸亦軒瞬間之中經歷生死之劫，人已完全傻掉，雙眼發直，抱着懷裡那個物事呆若木雞。嚴錫爵還算清醒，搶上一步，抓起剛剛飛來的那東西，定睛一看，居然是一把紅色紙傘！
嚴錫爵拿起紅紙傘，左右端詳。未等看出端倪，突然“哐當”一聲，“君莫愁”的木門被大力踢開。三個凶神惡煞的鬼物一擁而入，領頭的那個虎背熊腰、滿臉虯髯，一進門便大喝：“哪個王八羔子？敢盜大爺寶物！”
怪事一樁接一樁，嚴錫爵不禁詫異，這又是哪來的一路人馬？便一拱手道：“幾位兄弟，爲何說我等盜你寶物？”
三鬼之中一個方臉鬼物突然眼前一亮，指着嚴錫爵手中的紅紙傘道：“大哥，果然是叫這幫王八蛋施妖術攝了去！”
嚴錫爵這才明白，剛纔隔壁雅間的驚呼聲就是它們三鬼發出。他心裡不禁怒道：好啊，無端端發暗器傷人，還倒打一耙，說是我等偷它寶物，真是茅坑裡打燈籠——找死（屎）！
別看嚴錫爵平時吵吵嚷嚷，但他氣惱之極時，反而不動聲色。他把紅紙傘放在桌面上，道：“哦？原來是幾位爺臺之物，理應奉還。”
那領頭的虯髯鬼見他認慫，便走到桌前來取，嘴裡還罵罵咧咧。
誰知它剛到桌旁，眼前一花，嚴錫爵已飛身上桌，一腳踢出，正中虯髯鬼的面門。孝陵衛所用官靴，不同於普通鞋靴，底部加襯桃木片，專做踢鬼之用。嚴錫爵心中氣惱，這一腳下去，用了大力，直踢得那虯髯鬼腦袋連轉兩圈，直接反轉過來，後腦向前，臉朝後。
這虯髯鬼生前在鏢局當武師，身上頗有些功夫，當年也是號響噹噹的人物，打遍周邊府鎮無敵手，號稱“打通天”。只是後來因貪酒誤事，才被仇家下毒殺死。它挨此一擊，劇痛難當，知對方不好對付，自己如若是活人，早已頸骨斷裂而死。不過它畢竟已經成鬼，尋常招數無法置其於死地，於是膽子又比做人之時大了幾分。再看到面前這人一臉文弱，加上又帶了四個孩子，想自己剛纔定是太過輕敵，方纔中了突襲。
思定之後，它向後一縱身，躍回剛纔兩鬼之中，一運氣，用手將頭扳正，然後雙手伸出，一左一右，搭在兩鬼肩頭。口中大喝一聲，這兩鬼登時蔫了下去，像被抽了氣一般。兩鬼本也不瘦，經它這麼一弄，居然變成兩條麻稈。而再看這虯髯鬼的雙手，手掌已比剛纔大出三倍不止，胳膊也粗了一圈。
郭丹鶴等人哪見過如此陣仗，驚得說不出話來。嚴錫爵見多識廣，知這功夫爲“鬼奪魂”，乃是借其他鬼物身上陰氣來壯自己鬼力。眼前這虯髯鬼的功夫只是雕蟲小技而已，嚴錫爵還曾見過有鬼物能生吞多鬼，數倍提升力量。
這虯髯鬼吸完陰氣，也不廢話，提起雙拳向嚴錫爵撲來。拳風所至，衆人只覺得寒氣襲人，這陰風比剛纔卻是大了不少。“嘩啦”一聲，嚴錫爵立足的桌子被擊得粉碎。
嚴錫爵飄然落地，但他並不出招，反而步步後退。虯髯鬼見他避讓，想他定是怕了，於是連連攻擊。轉眼七八招使出，一招快似一招，呼呼拳風將嚴錫爵的衣襟吹得鼓盪，但卻絲毫傷他不得。
正在這時，虯髯鬼突聽身後“咦”的一聲，心中一驚，料是有對方的幫手從後偷襲。便左拳虛晃，一個反錘手，反身向聲音發出之處擊出右拳。因它忌諱被兩面夾擊，這一拳傾盡平生所學，務必求得一擊解決後患。
剛纔這聲乃是郭丹鶴髮出，她倒不是想偷襲這虯髯鬼，只是這鬼物所使招數，令她覺得分外眼熟，她心下疑惑，不由自主地“咦”了一聲，未想卻招來這虯髯鬼的殺手。
這一拳，憑郭丹鶴的修爲，那是無論如何也躲避不開了。
嚴錫爵連連避讓，並不是害怕這鬼，反倒是覺得它與自己相差太遠，躲它幾招，想看清它的路數罷了。只見它招數工整、出拳紮實，收放之間隱隱有少林拳的影子，但又遠不如拳精妙，一時竟看不出它的來路。正欲再看幾招，誰知它突然調轉方向，對郭丹鶴下了殺招。
由於虯髯鬼離郭丹鶴太近，搶步上前已然來不及。只見嚴錫爵縱身提氣，一個旱地拔蔥，平地躍起，在空中翻了個筋斗，雙腳朝天，雙手朝下，死死抓住虯髯鬼的雙肩，腰板順勢向後，身體直落，又變回雙腳着地，生生地將虯髯鬼舉在手裡。這虯髯鬼感覺身體猛然一輕，失了着力，被嚴錫爵抓住，再也動彈不得。
嚴錫爵這一手瀟灑至極，司馬隆和牛德皋竟忘了環境，爭相叫起好來。虯髯鬼這才明白，自己的功夫比起眼前這人實在差之遠矣，使盡全身功力打出的一拳竟被他如此輕易地化解，現下還被他如玩偶般舉在手中，真是羞煞人也。
這虯髯鬼雖然兇蠻，倒也是個直爽漢子，見自己不敵，張口便認起輸來：“罷了罷了！大爺今天栽了，那寶物歸你了，我等敗將，憑你處置！”
嚴錫爵聽它說話，也不像惡鬼，於是便放它下來，想盤問它爲何施放暗器，偷襲他們。
正欲開口，卻聽郭丹鶴搶先喝道：“你這鬼物，爲何會我爹爹的拳法？”
陸子淵布六丁六甲陣來解此劫，在孝陵衛大營時就已計劃。大陣若成，他有十足把握保嘉靖無事。但他遲遲未決，因爲此陣布在皇城，要冒極大風險。
大明一朝有三個都城，北京、南京，還有太祖的老家——中都。南京有太祖和馬皇后的孝陵，中都有太祖父母的皇陵，北京有自成祖後歷代先皇的寢陵。這樣，中華大地北、中、南三大龍脈都被佔齊，大明王朝的國運與王氣將悠長不絕。
三大龍脈中，又屬北京所佔的北幹龍最爲宏大，乃是天下最長之龍脈。它發自萬山之祖崑崙山，通過華山、太行山等名川，綿延數千裡，一直到北京西山。在這條龍脈中，天壽山是山脈迴轉之處，乃是龍結所在，因此天壽山也是龍脈中衆山的主山。永樂七年，孝陵衛第一代堪輿千戶沈天佐爲成祖皇帝在天壽山點下萬年吉穴，從此歷代帝王都安息於此，理氣連枝，保大明江山萬代。
精通堪輿之人皆知，自古帝王的陽宅與陰宅應同屬一脈，所以這天壽山不僅是帝王寢陵的靠山，更是北京城和紫禁城的靠山。如此一來，上天之氣，沿整個北幹龍，從崑崙山到天壽山，匯聚於北京城，最後落腳到紫禁城。紫禁城乃是王氣聚結之地，牽一髮而動全身，在此佈下如此大陣，所用十二法器又是天地之精，兵刃利器，稍有不慎，便會傷了大明之王氣，進而牽動國運。
是否動用此陣，陸子淵進京之時思考了一路，第一次面聖時還在猶豫，怕犯了龍顏，所以並未說出。但這幾天，他看到皇城二十六衛全體動員，如臨大敵，再想到那日陸炳清晨被皇上召去，明白這嘉靖皇帝原來是外鬆內緊，表面不說，其實內心已全力戒備。他搖搖頭自嘲：陸子淵啊陸子淵，你愧當這個指揮使，竟然不懂揣摩聖意，還以爲皇上真的對自身安危不以爲意。於是他打定主意，再次面聖，和盤托出這六丁六甲之陣。嘉靖開始也頗爲爲難，思考良久，終於答允，並嚴令陸子淵不得有半點差池。
決定一下，欽天監即刻行動。對外稱重新影對天象“三垣”，以保紫微正中。
欽天監在奉天殿和華蓋殿之間搭一木質高塔，塔上置巨鼓一面。以高塔爲中心，劃六條直線，分別指向正南的內金水河、正北的神武門以及紫禁城的四個角樓。每條線設大鼓十面，均勻排開。抽調錦衣衛軍士六十名，日夜練習，務必求得鼓聲一致。
十日之後，一切準備停當。
子時，陸子淵着黑色飛魚服登塔，沈煉到內金水河旁，高守謙在神武門，三名百戶和湯懷明則分別於四個角樓附近，十二名欽天監官員持寶劍到十二個陣眼。
六丁六甲陣的一大特色就是陣無常陣。尋常法術陣列皆有固定陣形，陣眼佈列均可按圖索驥。而六丁六甲陣這種頂級陣法則無固定布法，需要結合佈陣之地的風水格局來實地安排，方能取得效果。因此，非修爲極其深厚者，難以操持此陣。陸子淵此番竭盡生平所學，在沈煉的幫助下，參照紫禁城之格局，佈下這百年不見之大陣，將整個皇城盡數籠罩。
這十二陣眼中的七個分別布在神武門、東華門、西華門以及東北、東南、西南、西北四個角樓，還有五個則布在午門前的五條金水橋之後。城門和角樓的陣眼自不消說，均是守衛防禦之用。而這內金水河形似一張巨弓，又面對正南，當年修造時就意在以巨弓來保王護主，這次在其後設下五柄法器，乃是給巨弓配箭，除了重點守衛午門之外，還可攻守兼備，如若皇城其他部位有險，這五箭齊發，定是威力無窮。
不久，焰火四起，陸子淵數了數，知衆人已全部抵達陣眼。他對塔頂鼓手一聲令下：“起鼓！”
兩名錦衣衛先擊五聲，稍停片刻，再擊三聲。然後聽到離木塔最近的第一圈共六面鼓，整齊地擊出三響。第一圈鼓聲方落，第二圈便跟上齊齊三響。這樣薪火相傳，鼓聲一圈一圈向外推進，一直傳遞九次，傳到最外一圈，十二陣眼的官員便能清楚聽到鼓聲。
一路鼓聲傳到內金水河，一路鼓聲傳到神武門，一路鼓聲傳到東華門和東南角樓，一路鼓聲傳到西華門和西南角樓，最後兩路分別傳到東北和西北角樓。因多日磨練，這些錦衣衛所擊出的鼓點整齊劃一，猶如一人敲擊而出，即使後來傳到外圈，彼此已無法聽到對方，但擊鼓聲音仍分毫不差。
待九圈鼓擊過，第十圈鼓聲響起，但不再是三聲，而是十二響。
點陣官員齊齊站在挖好的陣眼之前，鼓響一聲，念一句陣咒，十二陣咒曰：
丁丑延我壽，丁亥拘我魂。
丁酉制我魄，丁未卻我災。
丁巳度我危，丁卯度我厄。
甲子護我身，甲戌保我形。
甲申固我命，甲午守我魂。
甲晨鎮我靈，甲寅育我真。
待到鼓聲響過，陣咒唸完，十二柄寶劍齊齊插入陣眼，一時間，星雲變色，朗風勁起，剛剛還籠罩皇城的烏雲，已不知去向。十二人迅速填埋陣眼，然後鋪上青磚，待恢復原本模樣後，點燃了自己手中的焰火。
陸子淵在塔上見到氣象一變，便知六丁六甲大陣已成。見十二支焰火升空，也命錦衣衛點燃塔上焰火，這是事成收兵的訊號。
嘉靖此時正在真人殿中打坐，見外面焰火四起，點頭微笑道：“陶神仙，六丁六甲大陣已成。外有陸炳趙俊他們，又有陸子淵大陣護衛，內有你陶神仙的丹丸護體，朕放心了！”
陶仲文看看窗外，臉上露出一絲難以言狀的表情，隨即伏地磕頭道：
“聖上洪福齊天，即使沒有我等，也必將逢凶化吉！”
陸炳正在紫禁城外巡查，今日欽天監起，調各衛封鎖皇城，不許任何人等出入。他見沈煉等人未來報到，便知有孝陵衛參與其中，此事定和護衛皇上有關。看着漫天煙火，陸炳明白，孝陵衛與二十六衛的天羅地網已然佈下……第二天，陸子淵與沈煉登臨天壽山，見此陣與龍脈毫無衝撞、渾然和諧，於是徹底放下心來。
不過，正所謂人算不如天算，半月之後，宮中發生一事，令衆人之努力頃刻付了東流……
望鄉樓上。
這虯髯鬼被人拿住，聽郭丹鶴髮問，自是有一說一：“此乃生前家師所傳興隆拳。”
爲了不辱師門，它又加了一句：“學藝不精，慚愧慚愧！”
郭丹鶴一驚：“哦？興隆拳？你和興隆鏢局什麼關係？”
這興隆拳乃是郭丹鶴爹爹李正清家祖上所創。初創之時叫興隆拳，屬於雜家野拳，用於強身健體、鏢局走鏢，勉強湊合。後來，李家先人無意中救了一名重傷的少林和尚，並收留其在家養傷。這和尚是少林羅漢堂武僧，尤爲精通拳術，見李家自創興隆拳頗有想法，但缺陷甚多，於是結合少林拳對此進行了改進，從此興隆拳威力大增，頗顯名家風範。李家依靠這改良後的興隆拳打下赫赫聲名，興隆鏢局從此威震八方。後來李家人不敢貪墨少林武功，將興隆拳更名爲興隆拳，除傳授李家子弟以外，對骨幹鏢師，也多有教授。這種雜糅武功，難怪嚴錫爵看不出來。
那虯髯鬼道：“興隆鏢局李老闆乃是家師，俺生前在興隆鏢局走鏢，後爲歹人所害。”
郭丹鶴聽它這麼一說，大喜之下，居然忘了這虯髯鬼剛纔還曾要取她性命，上去捉住它的大手道：“我爹爹是李正清，你師父是我爺爺！”
這虯髯鬼當然識得李正清，也知少東家爲一女子離家出走，從此不知去向。沒想到今天在這裡見到他的後人，前塵往事不禁涌上心頭，再想自己與昔日故人已是人鬼殊途，突然傷感起來，一張臉登時灰暗了下去。
嚴錫爵見這鬼物頗爲爽直，喜怒哀樂都在臉上一覽無餘，倒覺其有些可愛，對它的怒氣頓時消了幾分。上去拍拍它，道：“你這鬼物，既與我的徒兒是故人，爲何放暗器襲擊我們？”
虯髯鬼經他一問，這纔想起正題。鬼沒眼淚，但它還是習慣性地在臉上抹了幾把，道：“這着實是冤枉！我等三人剛將這寶物從匣中取出，此寶就像被施了法術，自己撞破牆壁，飛到你們這來了。我們還道是你們把它攝了過來，所以就進來奪寶。”
嚴錫爵奇道：“哦？這倒是怪事！這把紅紙傘，赤紅如火，是何寶物？”
虯髯鬼搖搖頭說：“這個我也不知。我等是將軍府兵士，半年前將軍下令要焚燬它收藏的所有法器，我們想反正要燒的，於是乘人不備，偷偷運出若干，想賣點酒錢，這紅紙傘便是其中之一。今天有人傳信說要購買，我們纔拿到這來等待買家。至於它爲何種法器，有甚威力，我們也不知曉……”
未等虯髯鬼說完，“啪”，嚴錫爵一拍大腿，喜道：“我知道了！
亦軒，恭喜恭喜！這紅紙傘，是你的靈根法器！”
他見幾個孩子一臉迷惑，便解釋道：“靈根法器與本人靈根相互吸引，主人尋找它的同時，它也在尋找主人。不同的靈根法器尋找主人的方式亦有不同。亦軒這個一定是五行屬火，陽剛一類的法器，見到主人竟是直撲入懷，不過像這樣衝破牆壁而出還真是少見。一則說明這法器至純至陽，二則說明亦軒靈根之強，絕非尋常可比。”
郭丹鶴和牛德皋聽說陸亦軒居然無意間達到此行目的，皆很高興，趕緊去揀地上的紅紙傘，而司馬隆則撇撇嘴，心下甚酸。
剛纔打鬥時，虯髯鬼已聞出嚴錫爵他們是活人，現下又聽他們口中滿是靈根法器之類，便已明白他們身份。趕忙拉另兩個鬼跪下，道：
“孝陵衛衆位大人駕到，恕我等有眼無珠，冒犯神威。”
嚴錫爵見一名徒弟已順利找到靈根法器，心裡正是高興，便道：
“行了，一場誤會，還得感謝你們送來大禮。對了，將軍爲何想起焚燬自己畢生所藏法器？”
虯髯鬼起身將雅間的大門關住，走到嚴錫爵身旁，低聲道：“箇中內情我也不甚清楚，但聽說半年前將軍府來了一個活人，但不是孝陵衛的人，好像是一個汪姓之人的手下。這人法術了得，口若懸河，將軍被他說動，盡毀自己所藏法器，然後將一切事務交代給梅師爺，自己遠遊去了，據說是要尋仙問道。”
聽它說罷，嚴錫爵緊皺眉頭，道：“這些法器是將軍畢生所藏，它居然忍心一把火燒了？”
虯髯鬼道：“小的也難解，焚燬之時，將軍並未露面，而是託梅師爺全權處理，恐怕也是心中不忍，所以不敢親見吧。”
嚴錫爵若有所思地點點頭，少頃，他擡頭看看三鬼，道：“嗯，我知道了。你們三個請回吧，這裡的事情，不可再令任何人知曉。”
虯髯鬼點頭許諾，便要告退。
郭丹鶴上前拉住它問道：“我爺爺他老人家，身體可好？你會不會跟他說起見過他的孫女？”
虯髯鬼臉上浮出了慈愛的表情，摸摸郭丹鶴的頭道：“師父身體硬朗，我雖已死兩年有餘，但想他一定健壯依然。小東家，要不我專程去趟興隆鏢局，將你的情況告與師父？”
郭丹鶴這纔想起它已是亡鬼，忙說：“不可不可！別嚇着他老人家！”
衆人聽了，皆哈哈大笑。
虯髯鬼它們走後，衆人見天色已晚，便一同回房歇息。嚴錫爵在房中細細琢磨望鄉樓老闆和虯髯鬼的話語，開始懷疑這五道老兒是否還在鬼市。司馬隆被陸亦軒搶先找到靈根法器，心中有些失落，早早地睡下了。陸亦軒在油燈下愛不釋手地玩賞紅紙傘，牛德皋則湊在他旁邊問這問那。郭丹鶴和衣躺在牀上，想象着爺爺的樣子，懷念着跟爹爹一起生活的日子。
就在郭丹鶴快要進入夢鄉之時，突然一串“叮鈴叮鈴”的聲音傳入她的耳朵，這聲音細微至極，但卻又十分清晰。郭丹鶴仔細傾聽，發覺是從門外傳來，於是她翻身下牀，悄悄走到門旁，順着門縫向外看去，想要探個究竟。
誰知這一看不當緊，直看得郭丹鶴心臟停跳，手腳冰涼。只見那門縫之中一張慘白的臉迎面對着自己，也在朝屋內張望……