話雖如此，小蟬還是爲端木凌的一切擔心，若是他真的被公子屏的勢力所傷，那麼她又該如何？
端木凌太忙碌，兩人很少見面，就算偶爾在宴會上見到也只是遙遙點個頭，他脣上勾着蹉跎滿志的笑容，她也回以溫婉一笑。
這一段倒是常遇到水國的公子昭，自那次太夫人壽宴上見過一面，這位公子常出現在小蟬的視線裡。
小蟬因端木凌也曾經做過質子而同情他，加上他風度翩翩爲人穩重謙和，漸漸同他熟絡了起來。
轉眼便要到夏至，各宮都在爲麗水宮的消夏準備着，小蟬也很看重這次出行，這是接近太夫人的最好機會，誰知道臨行前幾天她竟病倒了。
這次病來的很猛烈，下午還好好的晚上就忽然咳嗽的歷害，全身發燒，將白日吃的飯都吐了出來，請太醫連夜來看，說有可能是肺癆。
各宮都慌張起來，紛紛灑藥水焚衣衫。薛衣夫人甚至將一部分在各宮裡來回走的宮女驅逐到洗衣房去，就連梅落夫人得知這個消息後也沒有再來過。
小蟬完全被關在深深的大殿內，每天昏沉不清，張開眼看到的雪珠站在牀邊冷淡的注視着她。
“夏至到了嗎？”小蟬無力的問。
“已過了兩天了，梅落夫人她們早已去了麗水宮。”雪珠回答。
小蟬眼前一片黑暗，原來夏至已過，所有的一切都與她交錯而過，好一會兒穩住神，“太醫說我何時可以好？”
雪珠沒有做聲，小蟬等了一會兒臉色漸變，聲音變的嚴厲起來。
“太醫沒有說。”
“你騙我！”小蟬怒喝，“讓碧柔過來，讓她來告訴我。”
雪珠一動不動。
“你爲何不動？”小蟬胸口起伏，無力的身體就算生氣也很費力。
雪珠低頭回答，“碧柔被公主感染，昨天晚上已送到北
山化人場了。”
一口氣沒上來，胸中巨疼，張嘴噴出一口鮮血！雪珠驚叫了一聲，轉身跑了出去。
空蕩蕩的殿內只有風將帷賬扯來扯去，好象一個無形的人在舞動。
任你把機關算盡，老天不幫你，空有蹉跎志，也枉然。
抹去嘴角的血水，小蟬無力的斜倒在牀鋪上，不知晨昏的沉睡了多長時間，她努力仰頭望向窗外，那裡灰濛濛的一片，緊閉的室內沉悶壓抑，淡淡的血腥和藥香混合讓人呼吸困難。
“我不要死！”小蟬用力搖頭，“也不能死！”她努力想爬起來到窗邊去看一看，卻手腳無力，怎麼也拖不動，直到急出一頭汗，她方死心的趴倒在牀邊，幾步之外的窗棱如此遙不可及。
“爹爹。”小蟬悲痛疾呼，“救我，女兒不要死！”淚水一旦打開，再難收住，所有的委屈不甘，還有一種壯志未酬身先死的悲憤。
不知哭了多長時間，昏昏沉沉只覺臉上有什麼溫暖的東西在緩緩蠕動，費力的張開眼，對上的竟是一雙明亮如星辰的眸子。
身體被一雙溫暖而有力的手臂環住，人便落入一個寬闊的懷抱，衣衫上的香氣是那樣熟悉，如同隔了一生一世那樣久。
“你來了？”一語未了淚如雨下，正要伸手去觸摸他的面孔，卻猛然清醒，驚道：“你怎麼來了？快些出去，我這病會傳給你的。”
端木凌未曾放開反倒收緊了手臂，將她緊緊抱在胸口，“要是老天非要這樣折磨你我，那就傳吧，不管到哪裡，我陪着你，這次不會再拋下你一個人。”
心在一剎那停止跳動，不管端木凌曾經表現的多麼喜歡她，她對他的表白卻從未曾放到心上，總覺的那些所謂的誓言，所謂的愛，不過是討她歡喜的話語罷了。都是不真實，不相信的。
此時此刻，他堅實的胸膛那樣溫暖而寬厚，那樣真實的存在，
他的呼吸就在她的耳邊，拋棄生死的誓言在空氣中消散，卻沉落到小蟬的心底，讓她忽然呼吸通暢，這一生有一人願真心陪你生死，那麼就算此時真的死去，也是值得了。
仰望着他的面孔，少年的輪廓還在，眉目卻已深沉了許多，曾經金國那個蒼白陰鬱的質子，正在成長。他和她一樣，都生活的這樣辛苦，步步爲艱。從沒有任何一個時刻讓她如此心疼他，伸出手輕觸他的面孔，一寸寸滑過他的額角雙頰，淚水流入嘴中苦澀難忍。
“爲我。”她輕輕吐息，“不值得。”
端木凌漆黑的眼底有水霧升起，溫暖的爲她整理着凌亂的長髮，“小蟬，在金國時，我常受人欺負，我當時就告訴自己，這一輩子，我不相信任何人，我要做到最強，我要他們將來一個個的都被我踩到腳下！但每當夜深人靜時，我孤獨的難受，有時候甚至會坐在帳中痛哭，我渴望有人可以爲我分擔，希望有人能握住我的手，告訴我她會一直陪着我，不管前面會有什麼。”
那樣倔強的他，原來有着這樣不爲人知的一面，小蟬的心用力縮緊。
“可是這個人一直沒有出現，直到你出現在我眼前。”手背一熱，卻是端木凌眼角滑落的淚水，第一次見到端木凌落淚，如此讓人心疼。
“我不知道爲什麼，從第一次見到你，便開始注意你，當你在大雪裡爲我送去飯，我就在想，是不是這個人來了？”端木凌聲音低沉壓抑，“我知道我這一生不會太容易，我要保護母親，我活下去，只有更強大才可以。這樣人是註定要孤獨的。可是當那天晚上我抱着你時，我竟放棄，我覺的這一生的幸福都在我的懷中，若是可以一生擁有，我情願放棄一切！”
這一生，也許不會再愛上什麼人了，從未曾有人可以這樣珍視自己的存在！
小蟬懊悔，爲什麼到今天才明白他的心意如此濃烈而真誠。
（本章完）