石詠感覺被這位王子騰王大人雷得不輕。這位竟然自作主張, 使起了小聰明。
石家若是不承認王氏的正妻地位，就也別想認下石喻。石喻這麼好的孩子, 小小年紀已經有功名在身, 擱王家, 王家也是稀罕的。
只是這話說出來, 將忠勇伯府堂上坐着的瓜爾佳氏族人也都雷得不行，除了少部分人要求王子騰出示當日的石宏武簽下的文書之外，其餘族人都盯着石宏武, 覺得這個子弟後輩竟然能被岳家逼迫着簽下這等文書, 想來也是腦子裡進過水，年紀輕輕就傻了。
最初的驚訝過去, 石詠卻反應過來：這雖然是王子騰那頭自作主張, 耍小聰明，但是也無可厚非。老王家好不容易老臉皮厚認回來的閨女, 石家若是連她的正妻地位都不能承認, 那又有什麼資格要人家的兒子跟你姓？
一時忠勇伯府堂上羣情洶洶, 紛紛質問王子騰，不少人都覺得王家這麼做不厚道，是趁着石宏武年輕少不更事的時候坑他一把。王子騰卻大聲反駁：“各位, 各位說我不厚道的請想一想, 舍妹三媒六證俱全，禮聘來的好人家媳婦，從未行差踏錯，甚至亡夫過世之後守節這許多年, 辛苦教養哥兒成人。如今哥兒出息了，石家就要停妻再娶，將我妹妹踢開，世上哪有這樣的道理？”
孟逢時此刻坐在王子騰對面，氣得臉色鐵青，曉得王家如今最大的籌碼就是王氏膝下的哥兒出息，而王家卻也毫不手軟，直接用這個哥兒說事。
饒是被氣得不輕，孟逢時可沒有放棄的打算。他早就預見到了這種情形，孟氏和已經懂事了的石喻之間，兩者可能只得其一。畢竟世上沒有兩全其美的事兒，如果要讓孟氏當家，就得不到喻哥兒向着他們，這是可想而知的事情。
但如今孟逢時用來擺佈石宏武的，則是石宏武身上那個正三品參將的官銜。但看這石宏武這位當爹的在自己加官進爵，與顧念着剛剛出息了的舉人兒子之間，究竟會選那一方罷了。
於是他清了清嗓子，想要開口。
恰在此刻，伯府堂上一角一個少年人清亮柔和的嗓音亮了起來：“大伯，若真是如此，侄兒便被認歸王氏一族，也沒有什麼大不了的。”
說話的人，正是石喻。
他開口說了這話之後，從石詠背後轉了出來，石詠伸手去撈他的胳膊，卻慢了一步，石喻堪堪讓過兄長，徑直來到富達禮面前。
富達禮早先聽見王子騰自作聰明，心裡已經暗暗生出一股子火氣，此時看到石喻竟然在這個時候出面火上澆油，更是鐵青了臉，強行按捺着胸中的一股氣，對石喻說：“喻哥兒，這兒不是你該出面的時候，先隨你大哥退下吧！”說着，以眼神示意石詠，將弟弟帶下去，免得再生波折。
豈料石喻站在堂上，扭過頭，望着生父石宏武，平靜地說：“大伯，你就是不讓我說，我也一定要說下去。我娘十月懷胎生我，教養我十幾年，沒有她就沒有我。所以我娘樂意去哪裡，我就侍奉她去哪裡。我娘樂意姓石，我就跟着姓石，我娘樂意姓王，我就跟着姓王……”
石喻是一副典型的石家人長相，容長臉兒，眉眼俊秀。石宏武站在他對面，彷彿看到年輕的自己一樣。他耳中聽着石喻一字一字地表明立場，全心全意地維護母親，這副樣子，彷彿讓他看到了當年的自己，立在私下娶來的心上人跟前，大聲向着家裡的長輩維護她：她樂意姓石，我就跟着她姓石，她樂意姓王，我就跟着她姓王……
因此石宏武聽着兒子這一番剖明心跡，心中早已沒有憤怒，反而漸漸地升起一股子柔情，眼眶發熱，眼中兒子的身影似是有些模糊。
——這個兒子，與當年的他，究竟是有多像啊！
石宏武心內這麼想，冷不丁孟逢時冷冷地開了腔：“宏武，依我看，這件事，最終還是得看你。你說究竟該如何？”
這邊石詠已經來到石喻身邊，低聲相勸，石喻眉頭一動，往富達禮那裡看了一眼，過去在大伯面前行了一禮，道：“侄兒狂悖，言辭不妥。但侄兒侍奉母親的決心再次，萬望大伯能夠體諒。”
富達禮早先也有點兒繃不住，石喻在衆人面前那副模樣，幾乎叫他想起了當年的宏文宏武兄弟，這父子兩輩，都是一樣的倔強。此時石喻過來道歉，富達禮的心當即軟了，柔聲道：“去吧，此事你暫且迴避爲宜！”
石喻點了點頭，又向富達禮一拜，這才轉身，緊隨着石詠，從忠勇伯府議事的正堂上退了出去。
石喻路過王子騰的時候，王子騰滿臉堆笑，望着這個“一心向着”王家的外甥，豈料石喻看也沒看他，徑直從他身邊經過。孟逢時眼見着王子騰熱臉貼上了外甥的冷屁股，嘲笑一聲。王子騰臉上便也有些掛不住。
而石詠與石喻兄弟兩人，完全不管這些，兩人徑直出了伯府，步行回椿樹衚衕。直到走出很遠，石喻才悻悻地問兄長：“大哥，剛纔……弟弟是不是做錯了？”
石詠：“怎麼會做錯？我家二弟，那裡會做錯？”
石喻緊緊繃着的一張小臉登時放鬆了些，一副鬆了口氣的樣子。
石詠則跟上一句：“你爲二嬸着想，這份心意旁人都明白。但在這許多長輩與族人面前，你多少還是需要注意些言辭。適才伯府裡的絕大多數原本都姓石，其中不乏關心你，愛重你的人。你將話說得太決絕，雖然能表明你的態度，可是卻也容易傷了他們的心。”
石喻明白了兄長的意思，想着剛纔大伯富達禮一副深受打擊的表情，忍不住也心生愧疚，輕輕地嘆了口氣。
石詠這樣勸石喻，是不想讓石喻與他的父族直接生出正面衝突。畢竟宗法對身爲人子的要求非常之高。石喻適才表明立場，說出來的話，從王子騰那裡可以說出口，但是石喻身爲人子，必須對父親石宏武要“孝”要“敬”。如今還可以說石喻年紀小，少不更事，但是以後，隨着石喻逐漸成年，學業有成，步入仕途，社會對石喻的要求也會越來越高。若是石喻再大兩歲，說出這樣的話，一定會被認爲是離經叛道，會對他的前程產生負面影響。
“以後，這種需要做惡人的事兒，就讓大哥來出面就是。”石詠安慰弟弟，“反正大哥胸無大志，也不想着升官，就想踏踏實實地做些實事，多賺點錢就好，不需要什麼令名清譽，媳婦兒也娶了，大閨女也生了，世人對大哥反而沒有那麼多要求。”
他伸手拍拍弟弟：“不像你，大哥還指着你以後進翰林院，當大學士，登閣拜相，青史留名呢！”
石喻聽了兄長的話，心裡溫暖，卻低下頭去，不敢看兄長。隔了片刻，他才又擡起頭來，問起如今這事兒究竟該如何解決。石詠說：“不好說，但咱們瞎猜指定是沒用，不若老老實實地等消息。”
石喻想了想，依舊意難平，帶着沉痛的語氣開口：“若是有的選，我寧可母親與父親和離！大哥，我在伯府裡說的話都是真心的，我不在乎母親最後得什麼名分，但我盼着母親能過她想過的日子。”
“當初父親回來的時候我就這麼想過，母親寡居多年，早已過慣了咱家小院裡這種平靜的生活。然而父親回來之後，我見她哭過多少次，傷神多少次，我不由得想，父親歸來，對我母親來說難道真是一件好事嗎？”
石詠聞言，就嘆了一口氣。
“那邊一房的太太是個什麼樣的人，大哥你也見識到了。要我母親下半輩子都放棄這樣安靜而愜意的生活，去與那一房去爭，去鬥，去搶我父親的心……我娘是做不到的，她也絕對不想如此。”石喻說得沉痛，“所以我只想着，若真有機會，我寧願母親與父親和離，下半輩子她可以過她想過的日子。若是想再找個妥當的人，老來做個伴兒，我想憑着母親的容貌性情，慢慢去物色，不愁找不到。這樣也好過與父親相看兩厭，又爭不過旁人，委委屈屈地過這下半輩子……”
石詠在旁聽着這驚世駭俗的話，心裡泛起滔天的巨浪：他這個弟弟，當真是個在大清朝出生的小孩子麼？竟說得出這樣的話，想要自己的母親與父親離婚，另外改嫁，找個合適的人繼續幸福生活。他是萬萬沒想到，石喻竟會有這樣的想法。
可是再轉念一想，石詠卻覺得，這可能是一個解決此事的方式。王氏與石宏武和離之後，不會再佔着嫡妻的位置，孟氏與王氏之間的根本矛盾就解決了。而石喻可以繼續姓石，同時孝敬石宏武與王氏。當然石喻不可能依附繼母孟氏，但是他可以選擇跟自己這個堂兄住在一起生活，完全沒有問題。
早先孟氏放了話出來，要王氏退讓一步，做個小。可是對方卻絕想不到，這樣依附一個男人而委曲求全地生活，王氏母子兩人根本就不屑一顧，可以隨意拋卻。而孟氏即便掙到了嫡妻的地位，日後與王氏相見，雙方也並無地位之間的不平等。
石詠這麼想着，決定把這一招當成是實在不成了，壓箱底兒的招數。因爲被迫和離這事兒對王氏極其不公，不到萬不得已，他絕不願石喻使出這一招，
兄弟兩人回家之後，都很有默契，沒有與石大娘和王氏多提今日在伯府的事兒。但是石大娘與王氏大多能覺出些異樣，椿樹衚衕的氣氛便多少有些沉悶。
到了晚間，富達禮過來椿樹衚衕，只轉告石詠他們一句話，說今日王孟兩家徹底說僵了，瓜爾佳氏族裡也沒什麼太好的意見，最終的決定是——兩日後，四月初一，雙方一起去步兵統領衙門，看步兵統領衙門怎生斷這兩家的糾紛。
石詠謝過大伯，將這話告訴石喻。石喻平靜地點了點頭，石詠心想，怕是這小子也已經做好了最壞的打算。
他心裡一時鬱悶，便去東廂坐了坐。
“幾位，在你們各自的時代，有‘離婚’這一說麼？”石詠問架上蹲着的那三隻。
“離婚？待朕想想《唐律》裡是怎麼說的！”武則天的寶鏡先說，“夫婦不相安諧而和離者，不坐！”
石詠想，武皇畢竟是武皇，頭一件就想到律法。
“若是當真感情不諧，怕還是不要硬生生綁在一處會好些吧！”紅娘在一旁補充。
“確是如此，所謂‘解怨釋結，更莫相憎。一別兩寬，各生歡喜’。”武皇慢慢吟誦着這幾句。
石詠知武皇口中的句子是當年在敦煌莫高窟出土的唐人《放妻書》之間的句子。這份《放妻書》作爲重要的古代文獻，讓人得窺唐代的婚姻制度，與古代婦女相對較高的社會地位。男子在“放妻”之餘，依舊保持着風度與胸襟，甚至祝福昔日妻室能夠再尋第二春，“巧逞窈窕之姿，選聘高官之主”1。
“紅娘姐，那宋時的情形又是如何呢？”石詠也有些好奇，紅娘說過它是一具北宋燒造的瓷枕，而且紅娘這個形象脫胎於宋金時董解元的《西廂記諸宮調》，所以堅持自己是個宋代人物。因此石詠想問問它，宋代的社會，對於不幸失敗的婚姻，是否也像唐代一樣寬容。
“這個麼……嘻嘻，詠哥兒，再怎麼說，我也是個唐時背景裡的故事人物，你一定要問我宋代的事兒麼，這就……”紅娘跟石詠打起太極。
“我知道，宋代夫妻分開，不過就是‘七出’、‘義絕’、‘兩願’三種。‘七出’乃是休妻；‘義絕’須上公堂，或妻訟其夫，或夫訟於妻，或其翁姑舅叔之訟，須是官府強判後，便夫婦義絕；至於‘兩願’，就是唐時所說的‘和離’了。這些都是有的。”說這話的，是蹲在石詠手邊架上的玉杯一捧雪。這件器物有一樁奇異的本事，過耳不忘，據說整本《天水冰山錄》它聽人念過一邊，就都記得，這怕又是不知從哪裡聽人說過一耳朵宋史，被這玉杯聽見了，便記住了。
“詠哥兒，你究竟是爲了什麼竟要來問這個？”武皇聽出不對，當即追問。待石詠將眼下的情形一一都說了，武皇便“唔”了一聲，細細思索，覺得有點兒不樂觀：“詠哥兒，不是朕給你潑涼水，這件事，當真不好說。你恐怕真的要預備些這樣釜底抽薪的法子。”
武皇將此事的細節一件件細細地捋過一遍，提點道：“雖說之前你二嬸成婚時缺的那些媒聘文書，都已經叫人補上了，可是一旦到了正經衙門那裡，須防着他們提調當年的人證與口供。”
石詠想了想：“二叔二嬸成婚已經十六年，這麼多年，即便調取當年人證，也可能找不到了纔是。不過……”
武皇又問：“王家在杭州經營了多少年？”
石詠答：“至今已是第二代或是第三代人了。”
武皇吁了一口氣：“那便無妨的。即便要人證，王家那裡也能有。”她想了想又問：“若是這事，衙門裡最終判了讓你們族裡決斷，你覺得族裡會向着誰？”
石詠果斷地答：“族長大伯會向着我們，但是伯府的老太太，也就是我二叔的伯孃，那位是如今二叔唯一在世的近親長輩，那位很可能會向着孟氏那邊。”
武皇便道：“這樣一來，就又打平了。詠哥兒，恕朕直言，這件事，若是衙門能不偏不倚，不存私心，盡力去調解，到最後不成了才做判斷，最後很可能會由你二叔自己來做最終的選擇。”
作者有話要說： 1出自敦煌莫高窟的出土文物“放妻協議”。