城頭門的守官官階雖小，但卻是很有實權的，尤其是在襄陽這樣繁華的地方，城門官更是一個不錯的位子。在平常的時候，他管着城門內外行人的城門稅，手上頗能撈得一些油水，而在特殊的時候，例如眼下他則掌管着城門的開關與否，卡着城外隊伍的進入問題。
儘管當這個城門守官吃住基本上都要在城樓上搞定，頗有些辛苦，但能夠慢慢的積攢一些餘錢，在別人面前揚威耀武一番，倒也算是不錯。若只是一般人的話，能夠當到襄陽城的城門守倒也應該心滿意足了吧，可今夜在這邊巡值的這位卻不這麼認爲。出身於富貴之家，還讀過幾年書的他一直認爲自己在這兒是屈才了，他覺得憑自己的能力應該能夠出入幕府纔對。
“唉，不是我不行，而是上天沒有給我機會啊。”如此的胡話他時常在醉酒的時候說給自己手下的幾個守兵聽。
“那是……那是……老大發財的時候，可不要忘了我們幾個啊。”手下的人並不理解他的感嘆，但他們作爲最底層的一羣，在沒有了身爲士兵的血氣之後，種種吹噓遛馬的技能和察言觀色的本領還是頗能掌握幾分的——他們紛紛迎合自己上司的感嘆。這也算是他們這些“小人”的生存之道了。
在大冷天裡，最令人感到幸福的事情莫過於躲在一個溫暖的地方，大口吃肉，大口喝酒。這酒自然得煲過得熱乎才行。雖然今夜執行宵禁，全城上下一到夜裡是不允許有任何光亮出現的，但所謂上有政策，下有對策。對於有資格呆在城樓裡的他來說，在城樓裡點滿燈火，煮着滾熱滾熱的青茅酒，大口大口的吃着剛剛燒熟了的狗肉而不讓外面的人瞧出一點異樣還是能夠做到的：當數十面巨大的黑布將屋內圍了一圈之後，這便簡單了。
畢竟是天下有數的大城，襄陽的城防做得很好，就連城樓也是用十分厚實的黃土累着硬石、巨木搭建起來的。在這到處都是寒冷的冬天，這兒倒是一處少有的溫暖之地。
一邊舉杯暢飲，一邊聽着手下的恭維，雖明知其中是拍馬的居多，他還是能不住歡喜的微笑起來。城樓的厚實、堅固讓自成一處天地的這裡與外隔絕，他並不清楚外面發生了什麼事情。因爲在這裡根本就聽不見外面的聲音。當城下來了這麼一位夏侯忠將軍的時候，他還在吃喝漫談着呢。直到外面鎮守的小兵匆忙的跑進來把這邊的事情彙報於他，他才大略曉得究竟出了什麼事情。
“這麼晚了開什麼門啊。讓他們在城下等上一宿吧。”他吃喝過半到此時已是很有些發睏了，自然不願意再多做什麼事情，便想隨便打發他們一通。
“這……恐怕不太好吧……”小兵略微有些遲疑。
“怎麼不好？”他的眼睛一下子瞪了起來：“天如此的黑了，連一絲光亮也沒有。如此的景況根本就認不出誰是誰，焉知他們是自己人？”他怕是小兵找不到理由便這麼指點了對方一方，臉上露出得意的微笑。他很喜歡這種事情也很感受這種時刻，因爲只有在這樣指點他人的時候，他纔會感受到那高人一等的心情。
因爲他很得意，所以他說出來的話語氣十分的肯定。進來的這個小兵雖然不是他的親信，但也是一個懂得察言觀色的人物，他聽出了他的肯定，當下也不再多說什麼，擡腳就往外走去。他也是無奈，因爲他不是這裡的守官，只是一個聽命於人的角色。對於自己這直屬上司的命令，他即使心中有一百個不願意，也是不得不聽的。
“難怪你升不上去呢？明明白白的把機會浪費掉，還想往上爬這根本就是不可能的嘛。”小兵憤恨的嘀咕着。
“嗯？你說什麼呢？”小兵的聲音雖小，但他的耳朵卻十分麗靈敏的把這一份小聲的埋怨給聽了一個真切起來。他當這城門守官已經好些年了，平素裡也很難遇上什麼高階的人物，在南城門的這一畝三分地裡，他基本上就是頭，他有自己的威風，並且厭惡那些膽敢挑戰自己威風的人。小兵的話就表面來說只是一個下意識裡的抱怨，但聽在他的耳中卻無疑成了一個刺頭人物對他的挑釁。於是，他頓時高聲起來：“回來！”他喚住了小兵。
小兵似乎意識到了自己在言語上對長官的“不敬”，一言不發的回過身子低着頭重新站到了他的面前，整個人表現的就像是木頭一般。
“你剛剛那麼說，究竟是什麼意思？”他緊皺着眉頭冷冷的盯着小兵那木然的臉。
“我覺得大人實在是有些浪費了眼下的大好機會。”小兵對視着他那冰冷的視線，給了他這麼一個不卑不亢的答案。
“大好的機會？”他有些疑惑，“你說說看？”
“夏侯忠將軍是姓夏侯的，這在曹丞相的軍中應該算是丞相的親族了吧。雖然我們還不清楚他最後的官職到底是什麼，可是既然能被人稱爲將軍的，那至少也是中郎將以上的級別。如此的品級，如此的血緣關係，想來夏侯忠將軍應該是很受曹丞相重視纔對。如果大人真的有心離開這裡另謀高就的話，走夏侯忠將軍的路子不是很好嗎？只要我們眼下把他伺候的舒坦了就行。”小兵誓言旦旦的說着，黑色的眼珠裡閃爍着他自言爲“智慧”的光芒。
“哦？”他驚訝的看了小兵一眼，似乎沒有料到這個剛剛被分配到自己手下沒多久，平時也不怎麼愛說話的年輕士兵居然還有如此銳利的觀察能力，居然發現了連自己都沒有注意到的東西：“你說的很好哦。很不錯，我本想悄悄讓人去辦的事情居然就被你給看穿了，真是厲害啊。”雖然他根本就沒有看到這一點，可是在自己的部下面前，他總也得保證自己的矜持，讓自己的臉面有個存放的地方纔行啊。於是，他便這樣說了。
“呵呵……老大不愧是老大……”屋裡的衆人聽他這麼說了，哪裡還不明白他那略有些尷尬的意思呢。當下頓時一片拍馬之聲四起，自是十分順暢的將他的尷尬消弭於無形。
對於衆人如此的吹捧，小兵的臉上並沒有任何功勞被奪的怨恨。事實上，他在自己的心中也是有自己的算盤的，而這個算盤在眼下還需要自己這位長官的幫忙才行。“老大，以你的才幹，若被夏侯忠將軍看上了，那至少會有偏校的等級。小的如今有些事情還請老大幫忙一下。”他推起了滿臉的笑容，阿諛的看着自己的長官。
“哦？什麼事情。”見小兵不再糾纏令自己尷尬的由頭，而是有求於自己，他的臉色頓時的好了起來，臉上滿滿的堆着微笑，十分和藹的問道：“你就直說吧。只要是老大我能做到的，我絕對不會吝嗇我的力氣。”他雖然有些傲氣，有些自大，還有些好妒，但他並不是一個蠢笨的人。對於打壓了對方之後，還要給對方一些甜點吃的事情，他並不陌生，反而能夠輕車熟路的做得老練起來。
“嗯，我只希望老大高升之後能幫小弟我一把讓我成爲夏侯將軍的親兵。”小兵謙卑的笑着，小聲的說出自己的野心。親兵雖然不是什麼品級高的官職，但它卻是最能獲得官職的位置。在這個做什麼都需要別人賞識，別人提拔的時代裡，成爲一個高官的親信，如親兵之流，因爲能夠日夜與長官相處，絕對是升官的捷徑之一。小兵很年輕，也就是那麼二十出頭的年級，正是奮發圖強之時，他當然有自己對未來的打算了。不過他也是一個精細之人，很清楚自己的出身與眼前這個老大的不同，於是他便選擇了成爲夏侯將軍親兵這麼一條路子。在他看來城下等候着的夏侯忠絕對是曹軍之中極爲重要的任務，其日後的前景不可小看，如果自己真的能成爲對方的親兵的話，那自己今後的成就未必就會比今日的老大低到哪裡去。
“得搏一把！”小兵對自己鼓着氣，很是期待的看着他。
“那是自然……自然的！”他笑着連忙應承下來。對於小兵的心思，他並不是沒有任何察覺，相反他對此還明白的緊。不過他並不反感小兵有想要離開自己的想法，甚至還有些盼望小兵有這樣的想法。因爲在他看來，這個小兵的存在無疑有些威脅到了他自己的高高在上，而他並沒有具備容納那些比自己厲害的人做自己手下的肚量。
“那就多謝老大了。”小兵微笑的說道，他對於眼下的事情能夠這麼一個順利的解決方案實在是滿意的很。畢竟這是好聚好散，沒有任何衝突的兩贏之局——自己可以利用長官的推薦獲取很有機會向上爬的好位子，而長官也可以利用這個機會獲得更高的職務。兩人都得到了自己想要的，卻是再美妙也不過的事情了。
當然他們並不清楚，在城下守候多時的夏侯忠將軍只是一羣想要奪下襄陽的敵人。
在寂靜的黑夜裡，戰馬的喘息聲成了深沉而悠遠的存在。從那城頭上小兵說是要去將情況彙報給他的上司開始到現在已經過去了近半個時辰，這並不是什麼太過麻煩的事情竟然花了這麼久時間，多少令城下守候已久的黃忠他們有些意外，有些不耐。不過他們是明白事情的輕重緩急的，雖然心中對此很有幾分不安，但在表面上他們還是顯出了非凡的耐心在那兒靜靜的等着。
一片身着黑衣的騎軍站立在黑夜之下，從城頭遙遙的望去卻是那樣的模糊，彷彿與黑夜溶成一體般，讓人看得不怎麼真切。
在小兵的帶領下他走上了城牆，並俯在城垛的間隙上由上往下觀看了許久。儘管有着這樣或是那樣的缺點，但他還是一個用心於工的人，他是決計不希望事情在自己手上搞砸的。
“還是看不清楚啊。”他無奈的撓了撓頭，對自己身邊的小兵下令：“你知道今天傍晚過來的軍使們的住所嗎？過去一趟，把他們請過來，就說這城下突然出現了一隊江陵的人馬，我們辨別不出，讓他們過來幫忙一下。”
“是！”小兵怪異的看了自己上司一眼，微微的點了點頭，轉身一溜煙跑了出去。說實話，他並不曉得自己的上司在這個事到臨頭的時候爲什麼又變得如此的小心：“敵人？這怎麼可能呢？襄陽到現在爲止還沒遇上過敵人呢。”
小兵匆忙的去了。他跑得輕鬆，卻讓城上城下的所有人都重新呆在了冷冽的風中。襄陽城很大，這份大說明了襄陽的繁華，同時也讓衆人的等待稍稍的變長了些許。城下的叫門之人已經換了三波了，其口中的話語也變得越來越不耐煩起來。這也是可以理解的事情，畢竟誰都不願意在這樣寒冷的地方呆下去。雖說這江南的氣候已經比北方要好上許多，但對禦寒衣物並不如將軍們那麼充足的士兵來說，這份好，實在是好的有限。
時間在城下人那枯燥的叫喊聲過去，堪堪流逝了半個時辰，他便聽見了內城裡的一片馬蹄聲。他知道那小兵已經把人帶來了。
“幾位大人，他恐怕已經把情況跟你們說了。嗯，還麻煩你們幫忙瞅瞅，這下面的到底是不是我們的人馬？”見幾人上來，他連忙快步接上前去，直接開門見山的說出了自己的想法。他並不怕他們作拿自己什麼，因爲他在看到他們的第一眼便已經感受到了他們的個性——這羣人都是直爽的軍人，想讓他們辦事，還是公事公來的好。
“哦？讓我來看看？”幾位軍使之中自然也有高下之別，這邊他的話音纔剛剛落下，那邊便有一人迅速的接上了話茬子，徑直走到了城門的垛口便朝下探望了一下。幸許是一片烏七八糟的景況並不能看到什麼吧。那人還大聲的喝問了城下一句：“是忠將軍的人嗎？”
“正是，正是！”城下的反應很快，立馬便響起了一片應和聲：“我們是接到了調令是要前往汝南的，因爲事情緊急而錯過了紮營的機會，還請城上通融一下，讓我們進城休息一宿。我們的人不多，也就那兩千餘。”
“既是如此，還請稍待……”軍使點點頭，似乎已經確認了他們的身份，便向一直張望着這裡的他肯定道：“確實是自己人。”
“那好！”他放下心歡喜起來，朝着城門口的士兵大聲的喝道：“開門，放行！”
“是！”命令一下士兵們自然迅速的行動起來。
城頭上的他看不到這一切，但從自己手下所興起的動靜中卻是很真切的感受到了。他隨即轉頭朝向軍使：“既然同是從江陵出來的人，那還請幾位隨我一齊下去一趟。說實在的，我有心結識這位夏侯忠大人呢。還請軍使大人幫我引薦一番。”
“呵呵，那倒沒有問題。”軍使迅速的對視那一眼，黑暗中的臉突然閃過一絲古怪的笑容，卻是對着這位一直想着升官的城門守點頭應承下來。畢竟在這個事情快要成行的時刻，他們實在不願意因此而再生什麼枝節令事情變得糟糕，對於那城門守的請求他們自然是會爲他說情的，只是這說情的對象不是什麼曹軍的夏侯忠將軍而是李晟軍的大將黃忠黃漢升。
事情簡單而利索的進行着。隨着絞盤的放鬆，吊橋的落下，襄陽南大門的打開，黃忠領着五百踏着矯捷的步伐迅速的進了城門。才越過城門動，他也沒有任何多話，只是輕輕的一揮手，蜂擁而入的五百人便四散而去，飛快的控制了城南門的各個角落。其迅雷不及掩耳之姿，倒讓跟着幾位軍使下樓正要與他見面的城門守官和他的部下們看的目瞪口呆：“你……你們在做什麼？”
火把在入城士兵的手裡被點亮了，在灼灼熱光的照耀下，黃忠那並不顯得的蒼老的身影出現在驚訝者的面前，他取下了頭盔，露出了那令所有襄陽士兵都熟悉的面容：“沒做什麼……我們只是來接受襄陽城而已。”他微笑的說道。
“接……接收襄陽城？還用得着接受嗎……襄陽……襄陽原本不就是丞相的嗎？這是不是有什麼誤會……？”驚訝者的錯愕令他言語失常，他到現在爲止還以爲。眼前的隊伍是曹操的隊伍。
“哪裡有什麼誤會？襄陽之地奶堂堂景升主公之領。主公雖死，然大公子尚在，如何歸得到曹操這個盜賊的手中？如今，曹賊在赤壁大敗，其自身已是難保，又如何能顧的到你們？”黃忠冷冷的看着錯愕不已的一羣人，臉上露出嘲諷的笑容：“我們今日乃是奉大公子之令接收襄陽城池。呵呵，隨便也是要算一算你們這羣人的舊帳。主公屍骨未寒，居然就把基業拱手讓給別人，哼！你們很行啊。”
“將軍饒命！饒命啊，將軍！”見黃忠說得嚴重臉色嚴厲的緊，這邊被控制起來的大小几十號人，頓時泄了氣趕忙不禁的跪倒在地上俯首告饒起來，“將軍，這些事情原本都是上面的那些人決定的，我們這些吃飯當兵的哪有辦法違抗啊。還請將軍明察。”
“明察？我自然會明察的。不過，你們這些人若說是一點差錯也沒有，那也太糊弄人了吧？”黃忠瞅着他們的臉說道。其言語中雖然依舊抓着那一點不肯放鬆，但在語氣上無疑有了些許的鬆動，似乎已有不要他們性命的意思了。
“將軍我等都是聽上面的命令行事，就算有不對之處也是身不由己啊。將軍即便再怎麼厭惡我們，也當曉得我們所爲並罪不致死。肯請將軍寬大我們一回，給我們一個帶罪立功的機會吧。”衆人匍伏於地痛哭流泣的說道。他們都是明白人，在城門這個流人最多的地方幹了這麼多年，哪裡還聽不出黃忠話中的意思。眼見黃忠卻有不殺自己之意，他們自然是迅速的蛇隨棍上，連連保證不已了。
見他們如此這般聽話，黃忠自是滿意不已。不過心中的滿意他在臉上並沒有表現出來，他知道對於這些如同牆頭草一般的人物，在眼下這種緊急的情況下是不能給他們以任何好臉色看的。你必須冷着臉對他們，用自己手中的力量給他們以威懾，令他們服貼起來，就像那強勁的大風一般，一陣陣的吹過總能讓地上的草服貼恭順。
揮揮手打發隊伍散去，入城的一萬人馬迅速的分作了四路兩千五百人的小隊奔向了茫茫的夜中。都已經入城了，他們這下子不再掩飾自己的身形動靜，紛沓而起的腳步聲把整個襄陽城都給驚動了。長於安樂之中的人們根本不曉得發生了什麼事情，他們驚惶的從睡夢中醒來緊張不已的面對着前所未有的局面。
蒯家的大宅自也是在城中有了動靜之後纔有了燈火的。儘管夏侯惇臨走之前將襄陽城的防務完全託付給了蒯越，但在處於這麼一個大後方，平日裡又沒有聽到什麼風吹草動的消息並不曉得眼前的事情究竟到了一個什麼地步的蒯越，自然不可能像戰時一樣吃睡都在兵營之中。已經五十好幾他也是一個老人了，作爲一個豪門中人他的吃穿行止自有一套規矩，在沒有什麼大事發生的時候，這規矩自然是還在的。在處理完一日的事情之後，他倒是很按時的睡下了，直到這一系列變故的發生。
“外面發生了什麼事情？”被驚醒的蒯越迅速的穿戴整齊出現在了宅院的大堂之上，聽着外頭一片雜噪無章的聲音，他神情嚴肅的詢問自己的管家蒯忠。
“老爺，似乎是敵人攻進城來了。”蒯忠抖着花白的鬍子，神色頗爲緊張的應道。
“敵人？哪裡來的敵人？”蒯越聞言微微一愣，不解的疑惑道。
“這個我也不太清楚，不過滿城都是這麼說的。外面已經是人聲鼎沸了。”蒯忠苦着臉無可奈何的解釋道。
“外面……？”蒯越臉上的困惑更盛了，“這到底是怎麼回事呢？”
正說話間，忽聽得外面一陣馬蹄聲臨近，而後停下了，似乎有一路人馬直接來到了自己宅院的跟前，隨即響起了震天的敲門聲：“蒯越先生在家嗎？我家將軍欲與先生一會。”
“你家將軍？”蒯越聞言心中涌起不好的感覺。“莫不是襄陽城真的破了？”他懷疑着，但又覺得這不太可能：“哪裡有敵人能直接攻到這兒來呢？何況還是無聲無息的破了城池。”他想了半響，頭痛的搖了搖腦袋，終於決定暫停這種毫無頭緒的暇思。事情都已經到了這個地步了，再去想其他問題都是無濟於事。蒯越是一個聰明人，自然明白眼下的自己該怎麼做。“容我更衣一番。”他大聲的對着外面喊道。這只是一個託詞而已，事實上早已穿戴整齊的他需要用這麼一個藉口來拖延一下時間，好將家人安排妥當——像他這樣的大宅院是絕對有備着地道的，那本是爲了萬一，在襄陽一貫的平和之下，就連蒯越自己也不曾想過真的有要用這地道的一天。
此刻外面的人顯得很有耐心，至少他們都一直保持着安靜，直到蒯越將一切都安排妥當，自己打開了家門。
門在宅裡宅外兩邊亮起的火把照耀下慢慢的打開了。身着一身青色錦袍的蒯越領着身後早已整備好兵甲的家丁出現在大門的開啓處。除了蒯越本人，他們大都抽出了身上兵刃。那明晃晃的鋒利在灼灼的火光中閃耀着令人心驚光芒。宅院的牆壁上自是同樣出現了一羣羣拈弓搭箭的士兵，他們以同樣戒備的神情緊張的注視着門外的人們。對方的寬容給了蒯家已整軍的機會，而他們並不因此而感謝對方。在這裡，什麼皇帝主公之類都沒有他們自己的家主重要。只要身爲家主的蒯越一聲命令，他們這些人絕對會不顧一切的向外面的敵人殺去，而不管其他。
當然蒯越這邊是以自己的刀槍作爲後盾面敵，而作爲敵人的黃忠自然也不會端着美酒佳餚來與蒯越會面。雖然城中的戰鬥一時還沒有結束，分散到各門去的兵馬還沒有收回，眼前供黃忠掌握的也就是此刻跟隨在自己身邊的這兩千多人，但黃忠卻很巧妙的利用眼下黑夜虛實難定的這個背景，將自己手中的這點人馬分散開來，隱隱重重的在整個蒯宅的周圍造出了一片浩大的架勢，讓人一望而去便覺得包圍着自己的人絕對不下一萬之數。
“見過異度先生！”看蒯宅的大門被打開，蒯越出現在自己的面前，黃忠連忙上前幾步對着蒯越行禮道。儘管眼下彼此之間還是敵人，但對於在本身就是荊州人的黃忠來說，曾經是自己同僚的蒯越無疑是一個值得自己敬佩的人，無論是在學識、機謀上，還是爲人處事上，都是如此。
“你……你是漢升！？你怎麼會在這裡？”聽到了黃忠問候，見到了黃忠那並不顯得陌生的身影，蒯越顯得十分吃驚，他絕對沒有想過已經是長沙李晟帳下大將的黃忠居然會出現在這裡。“難道你們奪取了襄陽嗎？”蒯越不由得瞪大了眼睛。他不敢相信這是事實，然而一切全都明明白白的擺在了他的面前。
“正是如此！”黃忠緩緩的點頭，隨即拋出了一個對蒯越來說猶如驚天霹靂一般的消息：“曹丞相的軍隊已經在赤壁被我家主公與劉皇叔以及孫權的聯軍所打敗，八十萬大軍土崩瓦解，曹丞相自己生死不知。如今江陵和襄陽都已經落入我們的手中了。”
“……”聽得這個消息，蒯越更是吃驚，他駭然的站在當場，許久都不吭一聲，似乎在努力的消化眼前這個對他來說絕對算不得好的消息。直到半晌之後，他才抖了抖那因爲臉上變色而略顯得有些蒼白的嘴脣巍巍的問道：“那現在你們想怎樣？”
“我需要你們的配合！”黃忠如是說道。