伊登忽如其來的言語，叫參加這場審判的人們都愕然住了，他們彼此面面相覷後，又將目光轉移回伊登的身上。
我憐憫你們…
教士們聽不明白那話語裡的意思。
他爲什麼要這麼說？我們，又有什麼好被憐憫的？
卡薩斯牧首和維爾多兩位老人緊張地看着場上的伊登，維爾多更是拳頭都攥出汗來。
“這是什麼意思…”
維爾多喃喃道。
他看向卡薩斯牧首，後者搖了搖頭，似乎同樣不能明白那句話到底是什麼意思。
“或許…是他自知要被裁決爲異端，最後做破罐子破摔吧。”
卡薩斯牧首想了想，如此說道。
聽到他的話，維爾多頓時緊張極了，他的雙手合十，不斷地摩梭，他向神祈禱，乞求仁慈的主眷顧那位教士。
如果他真的被裁決爲異端……
維爾多想到這裡，心裡就焦急得難以言喻。
按照教會法，一個人若被裁決爲異端，是要被勒令在兩個月內改過自新，棄絕異端思想，如果兩個月內仍不改過，就依照帝國法律，進一步進行審判，判處流放、鞭撻、甚至死刑。
兩個月的改過自新時間，看上去很好。
可法律並非是完美的，總有空子可鑽。
維爾多覺得，那位皇帝不會真的給伊登兩個月時間，康斯坦丁六世極有可能會命人將伊登關入修道院中，隔絕他與外界的聯繫，到那時候，即便伊登真的改過了，棄絕了，外界也並不知情，一切都落在康斯坦丁六世的掌控之中。
“那樣就晚了、那樣就晚了。”
維爾多自語着。
可他又能做什麼呢？
伊登被裁判爲異端，已經是板上釘釘的事了。
“神啊，我該做什麼…”
維爾多合十着雙手，低喃着。
神…似乎沒有垂聽這份祈禱，在這寬闊的會場裡頭，沒有一絲一毫的權能和跡象。
皇帝居高臨下地望着伊登，那教士的話，先是讓他一陣詫異，而後便怒火中燒。
我憐憫你…康斯坦丁六世從這句話裡聽到教士的輕蔑。
一個小小的教士，怎敢如此？
皇帝冷笑起來。
有些教士就是這樣，他們自詡神的僕人，便妄自尊大，自以爲仗着所謂天上的恩寵，就能輕蔑那些地位遠高於他們的貴族、將軍、君主，全然忘了自己出身低賤，要麼是平民、要麼就是私生子、或者分不了多少家產的次子。
康斯坦丁六世摩梭着面前的桌臺，他冷冷地看着這個要被裁決爲異端的教士。
“你憐憫我？憐憫我們？”
康斯坦丁六世說道：
“應該是我憐憫伱，是你要求得我們的寬恕和憐憫。”
說完之後，皇帝不免覺得這個教士可笑起來，那口出狂言的伊登就像個不知天高地厚的瘋子，他認不清自己的處境，更不明白他究竟犯了多大的錯誤。
伊登站立着，良久之後，他吐出了一句話，
“我是無罪的。”
全場的教士們沒有誰爲這句話動搖，正如皇帝此前所說，沒有一個異端會承認自己是異端。
他們在等待着下一句話，以及之後的每一句話，而這些話語，都將成爲異端裁決的證據。
事到如今，那些同情伊登的人，都不敢再爲他出聲了，而那些支持皇帝的人，一個個都跋扈而高調地指責伊登誤入歧途，假以時日，必將成爲教會的魔鬼。
伊登揚起臉，他注目起高處的皇帝，
“我不求你們任何寬恕和憐憫，我只求神的寬恕和憐憫。”
那教士如此說道。
這句話一下就將一些教士們給激怒了，他們紛紛指責伊登的妄自尊大，喧譁聲不絕於耳。
皇帝滿意地看着這一幕。
事到如今，大半教士都站在了自己這一邊，而幾乎所有教士都不再公開爲伊登說話了，這無疑是強權的又一場勝利。
見此，皇帝乘勝追擊，逼問道：
“我知道，我看出來了，你將自己當作先知了，當作被神賦予使命的人了。
這並不奇怪，許多瘋子都是這樣想的，許多陰謀家都是這樣做的，他們出於各自的目的，都聲稱自己將帶來新的旨意。
可事實上又有多少人是先知，多少人是被神賦予使命的人？
在那成千上萬的預言裡，又有多少句是真的？”
皇帝的質問擲地有聲，無數教士都被他的言語所折服，他幾乎取得了完全的勝利。
至於伊登，他只堅持他眼中的真理，連同情他的人都拒之門外了。
卡薩斯牧首不由地爲伊登感到惋惜，他接連嘆氣，如果伊登像上午一樣，什麼都不做，反而就能無罪釋放了。
“我並沒有將自己當作先知，我也並沒有將自己當作被神賦予使命的人。”
面對皇帝的問話，伊登如此說道，
“我只是在傳揚真理，我也知道我的結局是什麼，就像是門徒時代的殉道者們一樣，迎接死亡，而且死相悽慘。” 他的嗓音很平靜，彷彿在陳述某個事實。
這樣的平靜，換來了皇帝的嘲笑。
“殉道者？
醒醒吧，瘋子，你不過是自稱殉道者。
門徒時代裡的殉道者，直至今日都被人銘記，可你呢？你只會裁決異端、開除教籍、最後被萬民唾棄！”
皇帝朗聲宣佈道，他宛如一位做出最後裁決詞的法官，情緒飽滿地宣判了伊登的罪名，
“告訴我吧，伊登，告訴所有人吧，你有什麼資格做殉道者，你除了禍害真教徒，禍害教會以外，還做過什麼？！”
話音落地，伊登盯着皇帝，他沒有直接回答，而是反問道：
“那陛下又做了什麼呢？”
皇帝似乎覺得這問題可笑極了，他笑了笑，接着緩緩道：
“做了什麼，你問我做過了什麼？
我康斯坦丁六世，乃是真教世界的守護者，在這數十年的統治之中，帝國不僅收復了北方失地，還迫使數以萬計的異教徒改信皈依。
在我的治下，帝國召開了兩次大公會議，通過數十個神聖的議題，修訂整個真教世界的綱領和教義。
除此以外，帝國還與奧森科王室聯姻，後者如今已是神的謙卑僕人，爲神的旨意肝腦塗地，其治下的數十萬國民，都將沐浴在天國的光輝之中。
我爲神做的這些，難道還不夠多嗎？沒關係，在我的餘生裡，將會爲這個帝國征服更多的土地，是我引領了無數人走向救贖之路，而不是你，一個異端教士。”
皇帝的話語是如此有力，無論是誰，此刻都無法否認這位帝國統治者的功績。
那功績之輝煌，乃至於即便是在他百年之後，他的賢明仍會統治這個帝國。
可伊登又有什麼呢？
在他死後，他又會得到什麼？
不過是萬民的唾棄罷了。
“是啊，我要被萬民唾棄，相較於陛下，我就像是一陣微風、一次蟲鳴、一片雪花，就像是戲劇裡的丑角，只爲了襯托陛下的偉大。”
緩緩地，伊登如此說道。
衆人都爲這番話詫異了一下，無數人將頭伸直，注視着伊登，連康斯坦丁六世也爲這番謙卑的話語而微微錯愕。
他們想，難道這個人終於要乞求皇帝的寬恕和憐憫了麼？
“然而，然而，”
“我即便是被萬民唾棄，即便是要當戲劇裡的丑角，可救世主還是要降臨！”
伊登死死地盯着皇帝，似要直視那靈魂，要揪出統治者靈魂深處的罪惡，此刻他嗓音莊重得無與倫比。
衆人滿臉錯愕，他們不可思議地看着這個人，事到如今，他仍然堅持着自己的異端思想，仍然堅稱救世主的預言，他瘋了嗎，一定是瘋了，肯定是個瘋子！
每個人都認爲他瘋了，每個人都認爲他精神失常，因爲人們隱隱覺得，
如果他不是瘋子…
那麼他所說的話就是真理！
“陛下說我被萬民唾棄，可被萬民唾棄的殉道者就不是殉道者了麼？
門徒時代的殉道者們，也曾被人污衊、也曾被人誹謗，他們所說的話也被人視作彌天大謊，可真理還是會到來，天國仍然以神的意念降臨了！
天國到來於罹難之時，照樣，救世主也終將降臨於高山之上！”
伊登的聲音越來越大，越來越激烈，那些話語聽上去是如此駭人聽聞。
這言語猶如某種警告、某種警示，它不是爲了像皇帝的話語般拉攏人心，它的出現，是爲了昭示真理。
自己不需要拉攏人心，也不需要博得誰的同情，更不需要低下頭顱，乞求誰的寬恕和憐憫。
知更鳥清脆的聲音在那狹小的拘禁室外想起，儘管只有這一瞬間，自己就被洗禮過了，異端審判也好，刑罰屈辱也罷，連死後的唾棄都算不了什麼，一切都已經清晰了，自己真正要做的，只有一句話：“你當捨命，又當捨己，爲你所信，要愛，要讚美，要與神同行。”
伊登環視這會場裡的數千人，如同環視世上的數億人一般，
“對於真理而言，萬民唾棄算得了什麼呢？
我並非是個歹人，也並非是個惡人，我一直以義人的標準來要求自己，可即便我真的是個歹人，真的是個惡人，難道會損害真理的榮光嗎？
即便我殺人、縱火、盜竊、犯通姦之事，可真理仍然是真理，真理不會因爲我是個歹人或惡人而黯淡，正如謊言不會因我是個義人或好人而輝煌！”
教士們都顫抖起來，一種力量，一種無與倫比的力量，在他們心裡，與皇帝的強權拉鋸着，抗爭着。
皇帝察覺到這變化，他怒視着場上的伊登，他明白伊登的話語不過是困獸之鬥，勝利終將屬於自己，可他依然無法止住怒火的蔓延。
伊登盯着皇帝，一字一句道：
“陛下，你說我爲神做了什麼…
那麼我告訴你，我爲神所做的，就是說出那個預言，昭示真理。
陛下，縱使征服十倍的土地、迫使數千萬人皈依、縱使建造數以千計的教堂、唱響萬千次的聖歌，又如何能夠消滅真理？！”
那話語猶如末日時的海嘯，頃刻間便足以讓山脈崩塌、大地撕裂，連皇帝都不由爲之顫抖起來，他總算明白了，伊登不爲拉攏任何人的心靈，不爲換取任何人的同情，即便將所有人都拒之門外，他仍要宣稱他的真理。
“你又如何證明你口中的真理！？”
皇帝抓緊桌臺，高聲怒喝道。
他必須否認那個真理，必須以此擊潰這個瘋子。
無論伊登如何解釋，自己都要找到漏洞，將之徹底撕裂。
“是啊，我要如何向你們證明？
我確實要向你們證明，等你們將我判處爲異端後，等陛下要將我秘密處死之後，我將用我的死亡做我的證明！”
伊登面向所有人，窗外的光輝自他背後而來，宛若靈光。在他的面前，是真教世界裡每一位身負盛名的教士，是教會的九位牧首，神聖信仰的維護者，是帝國的皇帝，自詡統治全人間的君主，在數千人之中，既有義人、又有歹人，既有善良、又有罪惡，他們齊聚於這座城市，這個會堂，爲真理作見證。
“我曾擔憂於我死後的名聲，那時我懦弱，不怕死亡，唯獨畏懼不被人當作殉道者。
可我如今要告訴你們，”
伊登爲了真理做證明，
“當個殉道者不是一件難事，
可要當一個被萬民唾棄的殉道者，就需要一個真理，需要一位救世主！”