離她最近的崔氏驚呼一聲，卻已拉她不住。衛雁大吃一驚，叫道：“衛姜！”一個閃身撲過去，擋在柱子之前，衛姜來勢迅猛，一頭狠狠撞在她腹上，痛得她悶哼一聲，脊背貼在柱子連連抽氣。
崔氏連忙上前，一手拉住一個：“雁娘，姜娘，你們傷着沒有？”
衛雁顧不上崔氏，忍着痛彎身去瞧衛姜。
衛姜雙目緊閉，淚水涔涔而下。
衛雁聲音發顫：“衛姜，你別傻……”
衛姜陡然睜開雙目，攢足了勁兒甩開手臂向衛雁打去！
只聽啪地一聲脆響，一耳光結結實實拍在臉上，衛雁有些頭暈目眩，不敢置信。
衛姜打了她？她最在乎的妹妹，打了她？
崔氏、衛東康、衛老夫人，及屋中的下人們，盡皆驚得呆住。
衛姜嘶吼着：“衛雁，誰要你假惺惺的攔住我？誰要你假惺惺的關心？誰稀罕你的同情，誰稀罕你的照顧？你知不知道，我最恨的人就是你！”
衛雁圓睜雙目，在衛姜猙獰的臉上，清晰地看到她對自己的恨意。
可是，爲什麼？她從來沒有爲難過衛姜。甚至爲了她，對蔡姨娘、這個令母親直至臨終都未曾開懷過的女子，也多有呵護。爲何衛姜如此恨她？
衛東康上前，一把扯住衛姜，怒道：“作死麼？你自己不想活，不要連累你姐姐！”說罷，將衛姜摜倒在地。
衛姜咧開嘴，笑了。她放聲大笑，髮絲散亂，淚水沖洗過的容顏狼狽不堪。
衛東康仔細瞧了瞧衛雁被打的左臉，見上面指印分明，有些紅腫，被打得不輕。心想，若被雍王瞧見，免不了要過問……自己卻該怎麼圓過去纔好？
衛老夫人怒捶几案：“混賬東西！好好一個除夕夜，被你們弄得烏煙瘴氣，晦氣至極。誰想死，給我死到外面去！別在我眼前，做這些假惺惺的姿態，滾！滾出去！”
衛姜大笑不止，從地上爬起來，狀若瘋癲，搖搖晃晃地走了出去。
門簾被掀開，夾雜着雪片的冷風吹進來，給屋子帶來一股徹骨的涼意。
只是那涼意再刺骨，也不及衛雁心內的冰冷更甚。這個家中，自私的父親，勢力的祖母，事不關己的繼母，對自己充滿恨意的庶妹，究竟誰纔是她的親人？誰纔是值得她付與真情的那一個？
她捂着疼痛的小腹，踉蹌着向外走。
崔氏在後，關切地呼喚：“雁娘，雁娘……”她恍若未聞。
衛東康回身，撲通一聲跪倒在地：“母親，莫動氣。孩子們年幼，咱們慢慢教吧。大年下的，真出了人命，難道很吉利嗎？”
也不等老夫人回答，向崔氏吩咐：“叫人去請秦大夫，叫他先去看雁娘，然後去碧雲閣，瞧瞧那母女倆。”
崔氏低眉應“是”。
老夫人知道自己今日發作得有些過火，便別過頭不再言語。
衛雁真的病了，數日昏昏沉沉，無法起身。衛姜那充滿恨意的雙眸，那狠辣無情的一耳光，讓她夜不能寐，食不知味。
霍琳琳和呂芳菲皆寫了信來祝福新歲，她卻連提筆回信的力氣也沒有。
衛東康叫人通知了與她向來處得不錯的袁先生，希望能夠稍稍勸慰，讓她解開心結。
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袁先生來時，雪已停了。衛府門前的階梯掃得很乾淨，大紅色金粉對聯上寫着吉祥話，來拜年送禮的賓客甚多。往日裡崔氏有衛姜幫襯，尚能夠應付，如今老夫人、衛姜、衛雁三人皆病了，忙得她團團轉，連去瞧瞧女兒的時間都沒有。
袁先生輕車簡從，自衛府的偏門而入。雖然她戴着面紗，下人們也俱認得出，她是大小姐衛雁的教琴先生，見到她來，並不阻攔，一一躬身問候。
袁先生踏進小院，熟悉的院落雅緻非常，一石一樹，皆被精心佈置，縱是冬日裡，無甚花草，也顯得頗有生氣，毫不死板。
走近門扉，早有婢女丁香在內掀了簾子，小聲地問好，請她入內。
袁先生脫去木屐，穿着軟底繡鞋，走了進去。
散發着香氣的一叢水仙，插在妝臺上面的碧色琉璃瓶中。牆角新增了博古架，上面錯落地放着幾枚古樸蕭、笛、壎等。——自被父親禁足後，琴瑟琵琶皆被收起，衛雁便迷上了這些輕便小巧、可隨身攜帶的小型樂器。
袁先生向幔帳裡看去，衛雁躺在錦被中，閉着雙眸，似是睡着。她也不言語，給裡面迎出來的如月打眼色，示意她不需吵醒稟告。袁先生自行在榻邊的春凳上坐了，摘去臉上的面紗，一雙溫柔的眼睛，上下打量着衛雁。
此時，衛雁長睫抖動，也不睜眼，低低說道：“先生來了？”
袁先生微笑：“是聞着了我身上的薰香？”
衛雁“嗯”了一聲，語氣中帶着嬌氣，“我身上懶得很，不想起來。先生坐着，跟我說說話吧。”
袁先生與她亦師亦友，均是琴癡，在袁先生面前，她十分輕鬆隨意。
袁先生寵溺地一笑：“好，你就這麼躺着，聽我說話。”
如月奉上茶果點心，袁先生擺手叫她退下，回過頭來，柔聲勸道：“雁娘，你從前清高，我自知你是曲高和寡，不同於世俗之人。只是，這回究竟因着何事，你竟將自己封閉至此，憋悶出病來？”
衛雁苦笑，握住袁先生的手：“就你看重我，說什麼曲高和寡。卻不知在旁人眼裡，我不過拿腔作勢，自作自受。”
她睜開眼，對上袁先生的雙眸：“我知道，你是他請來的。”
袁先生並不尷尬，淡然一笑：“你我之間的情誼，豈會因着是誰出面請我而來，便摻了假、不作數了？”
衛雁報以一笑：“自是不會。先生，也許一開始，你是被權勢所迫，不得不出面教習於我。到後來，你我情志相投、惺惺相惜，必是做不得假的。也是我父親，過於鑽營，一直希望我能足夠優秀，以引起那人的興趣，卻不知，他雖相求那人迫你出山，但若非你真心甘願教習，恐怕我也不會有今日的技藝。”
“正是。”袁先生微笑，“若非你在此方面天分極高，我也不會甘心傾囊相授。到如今，你早勝於我。你我名爲師徒，其實早爲知己！”
“多謝你。”衛雁閉了閉眼睛，輕輕說道，“就爲了能與你相識，我心底，還是感激父親和那人的。”
“你知道的，我不得不從命於他，一方面，是因着他的權勢地位。”袁先生停頓片刻，似乎思索着該不該說。
“……另一方面，我願應你父親邀請，前來勸你，也是因着那人，的確堪配於你。”
衛雁別過頭，將臉掩在塞有花瓣的枕頭中，悶悶地道：“你也要跟我說他好？”
“你自己也明白，他是好。”袁先生耐心勸導着，“你這般容色，嫁與旁人，若是個無權勢的，根本護你不住。就算他肯放手，難保你不會被其他權貴強奪而去。你父親能夠護你一時，能護你一世？再說，到得你出嫁後，他縱是想護着你，也鞭長莫及。”
“若嫁個尋常人家，甚至不需權貴強搶，爲着爭名逐利，你被夫家甘心奉上，你又能如何？難道你要走我的舊路麼？”
衛雁忍不住心中一酸，撐着坐起身，反握住袁先生的手，“你別難過。那些事都已經過去了，你現在，不是活的很好麼？你說的不錯，如果真是那樣，也許，我會選擇跟你一樣，毀去容貌，隱了姓名，自此換個活法。”