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皇帝今夜招了雲嬪侍寢，他手握美酒斜倚軟榻，笑吟吟凝視殿中翩翩起舞的雲嬪，美婢左右服侍，好不享受。
雲嬪林蕊兒才貌雙全，曾經有一段時日他極爲喜愛，甚至專寵一宮數月之久，奈何那時的雲嬪被這份寵愛衝昏了頭腦，竟對他臨幸他人大吵大鬧，他一時厭惡，冷落了些許時日，恰逢新進宮的兩個美人風情十足，他不日便將雲嬪拋至腦後，直至雲嬪一日用了手段出現在他面前，他才憶起這佳人來。而後雖仍是寵愛，但已不能同日而語了。
現在的沈寧走的正是雲嬪的老路。東聿衡又想起了那似乎陰魂不散的人兒，不由皺了皺眉，嘴中的美酒似也失了味道。
他有意要冷落她，卻無論擁着哪個美人，總是不經意地想起她。分明沒有性致，后妃美婢口侍撫弄還不及突地撞入腦海的玉體橫陳，只是想起她的媚顏嬌喘，龍根便堅硬如鐵，馳騁在別的女人身上，卻總似少了一點什麼，發泄過後卻是意興闌珊，摟着誰也覺獨身一人。
不知她在沈家睡得可安穩？慣用的東西可是帶齊了？昨日自她出宮他便開始莫名焦躁，就像……守財奴突然發現自己的寶藏少了一樣渾身難受。再忍幾日，再忍幾日她想清楚了定會服軟，接回來定不會如先前放肆，屆時他再好好寵愛一番……思及那番場景，皇帝的眼中出現了赤紅的情。欲之色。
“陛下，妾的舞美麼？”
決意再過三日就接回沈寧，東聿衡心情總算好了起來，他輕笑着摟了雲嬪纖腰，“美，蕊兒的舞一向極美。”
雲嬪臉兒染上紅暈，溫馴地靠在皇帝身上。
思及往後沈寧也會如雲嬪一般以他爲天，皇帝滿意地笑了，“伺候朕就寢罷。”
“是……”雲嬪凝視皇帝的眼神幾乎可以滴出水來。
二人正當起身，外殿卻傳來萬福難得驚慌的喚聲，“陛下，奴才有急事求見。”
“進來。”東聿衡微一皺眉，重新坐下。
萬福匆匆而入，額上竟覆了薄汗。“陛下。”他深深一揖。
“何事驚慌？”到底是什麼事兒讓萬福大驚失色？
“陛下，奴才方纔聽得來報，說是睿妃娘娘……”萬福竟然不知該如何說了。
“睿妃怎麼了？難不成把朕叫去的太醫給打了？”去沈府頭天就嚷頭痛，這不省心的東西。
“不……”
見他欲言又止，皇帝一轉念，頓時站了起來，厲聲喝問：“她跑了？”
“不，不，睿妃娘娘還在沈府中。”
雲嬪見皇帝這般緊張，心下酸楚，原來睿妃並未失寵，不過是聖上與她鬧脾氣罷了。只是爲何當初的自己沒有這份好運？
東聿衡這才鬆了口氣，轉而又想，自己怎地沒想到這一層，她本就是個乖張的，萬一惱起來什麼也不顧隻身逃走，他豈不是要惱死？不成，明日就召她回來，還是放在春禧宮安心。“那是何事？”
萬福低垂的頭不曾擡起，他如今比皇帝自個兒還明白沈寧在他心中的份量，因此深吸一口氣，才緩緩道：“陛下，睿妃娘娘染了花疹……”
雲嬪發出一聲驚呼。
花疹是景朝極害怕的一種傳染疾病，以膚相傳，患此病者無藥可治，三日必死！
東聿衡聞言卻是極爲平靜，“哦？你聽誰說的？”
萬福猛地擡起來，見帝王無悲無怒，一時竟不知如何應對，只愣愣道：“沈府派人來稟……”
“殺了他。”東聿衡打斷他的話。
“陛下！”
“怎地！這種咒自家主子的奴才還留着不成！”東聿衡瞪向他喝道，“定是睿妃胡言亂語欺騙於朕，她也就罷了，一個奴才也敢欺君罔上？”
萬福見主子竟不願相信，一時悲切，“陛下，睿妃娘娘是有分寸的，她……不會拿這事兒來欺騙……”
皇帝一掌掃向萬福，萬福口中血腥，雲嬪驚叫一聲，“陛下！”
沈寧被一陣輕敲門聲驚醒，外頭傳來秀如低低的聲音，“娘娘，奴婢爲您送早膳來了。”
“你放着罷。”她看向被釘死的窗閣，難道是早上了麼？
沈寧起身下了破舊的木牀，掃視一圈屋中簡陋的擺設。這是沈府後花園角落的一棟小木屋，是給守園人夜裡休憩用的。現在變成了她與錢大毛的隔離之處。
是了，得了花疹的是廚子錢大的獨生幼子錢大毛。錢大是家生奴，與府中奴婢春花成親，二人卻是臨近四十才得一子，大毛娘愛若至寶，不想獨子竟突發花疹，她不肯相信幾欲發狂。錢大忍着悲痛想將大毛捂死，大毛娘因此差點拼了老命。絕望之下她想起省親回來的娘娘是神女投胎，燃起了最後一絲希望，她時時打聽沈寧的動向，聽她獨自一人去了花園，便立刻回去抱了大毛，讓他從一個狗洞裡鑽了進去，叫他尋神仙娘娘。她本是在外等候，卻被一僕婦拉去幫忙，在廳中突覺手癢，撩起手臂一看卻是大片紅斑。恰逢一婆子在側，失聲喊了一聲“花疹”，廳中管事的當即立斷將大毛娘殺了，速稟太傅之後，沈年第一個想到的是沈寧，急忙派人去把沈寧叫回來，可正當管家與宮僕們急急闖進花園時，一切卻爲時已晚……
沈寧撫着手上淡淡的紅斑，最初驚詫過、憤怒過、害怕過，經由一夜，已是心灰意冷認了命，果然什麼都逃世事難料這四個字。
“秀如，府中還有被感染的人麼？”不知沈府徹夜搜查，還找着了被傳染的人沒有？
沈寧不知道的是，昨夜不僅僅是沈府嚴查了，整個長陽城都徹夜不眠，禁軍一家家一人人地搜查着是否還有他人染上花疹，各家各戶人心惶惶，雞飛狗跳。
“回娘娘話，有兩個僕婦已查出來已處置了，還有錢大也已處死了。”
沈寧沉默片刻，怕是還活着的就是她與身後還躺着的大毛了罷？他們，是在等他的旨……
想必他昨夜也已經知道這事了，至今也未露面。沈寧搖頭無奈地笑了一笑，果然對男人而言，女人不過點綴。
“娘娘，奴婢說錯話了，娘娘莫怪奴婢……”外頭傳來秀如的低泣，她怎麼會告訴娘娘這些事兒！
“沒事，你也別久待了，去罷。”沈寧不想秀如竟會爲她哭泣。
一個人做人成不成功，看來得看死之後有多少人真心爲他哭泣。沈寧天馬行空地想着，輕輕打開門拿了地下的食盒。折騰一夜，她也真餓了，好歹不能做個餓死鬼上路。
她叫醒蜷縮一團的大毛，見他面色潮紅，紅斑已蔓延到脖子上頭了，自知這個孩子快不行了，她喚着他的名，“大毛。”
“娘……”大毛意識不清，抓着沈寧喃喃道，“我身上好癢，你幫我撓撓……”
“嗯，我幫你撓，你餓了麼，大毛，想吃東西麼？”
大毛艱難地搖搖頭，“我不餓……爹去哪兒，我想要爹爹……”
“他們……都在等你。”沈寧鼻子有些酸。
“寧兒、寧兒--”木屋外頭隱隱傳來悲悽的喚聲，是沈張氏來了。昨夜她一得到消息，就頓時暈死過去，舊疾復發一夜反反覆覆，直至清晨才稍微好些。她一恢復了神智，就不顧一切地往後花園衝來，竟是無人攔得住她。
“二夫人，您不能過去。”守在木屋不遠處的兩個家丁忙將張氏攔下。
“寧兒，我苦命的孩兒，你走了娘也不願活了，娘這就進去陪你。”張氏神魂欲裂，流着淚就想推開兩個家丁衝進去。
沈寧一聲嘆息，“娘，您不必爲我難過，我這一生……不算白活。”
張氏聽着女兒的絕望之言，眼前一黑又要暈過去。
身後一陣快速慌亂的腳步，張氏與衆人隱隱聽得“陛下，不可”“陛下三思”之詞，回過頭卻見沈家幾個男主子簇擁着年輕的帝王迅速而來，眉頭緊皺地不停諫言。
方玉嬌不敢置信。陛下居然親臨這危險之地！
皇帝緊繃着臉，到了跟前大手一揮，“讓開！”
“陛下，萬萬不可啊！”沈泰與一干人跪在他的面前，“陛下對睿妃娘娘深情天地可表，然事已至此，陛下不爲自己也當爲天下蒼生着想，您若是有所閃失，臣等萬死難辭其咎！”
就在這劍拔弩張之際，木屋裡傳來一聲輕笑，“怎麼纔來？”
東聿衡聽到這熟悉的笑聲與熟悉的語調，渾身一顫，隨即胸腔起伏兩下，說道：“朕……來晚了。”他昨夜命人備馬出宮，卻被聞訊而來的皇后與王太妃堵在殿門，太妃哀泣，皇后死諫，雲嬪與萬福等僕跪了一地，他用了十二分的力氣，才擔起帝王之責留在宮中。
沈寧輕緩道，“臣妾還以爲陛下不來了，既然來了，就請陛下答應臣妾最後一個請求。”
“寧兒……”如今這聲臣妾聽得多麼諷刺。東聿衡的心似是被刀割了一下。
“這一切皆是一個母親的瘋狂之舉，既然真兇已死，還請陛下不要怪罪他人，只當臣妾遭遇橫禍罷。”
東聿衡握緊了拳頭，她居然還在爲別人擔心。
“陛下？”
“朕……答應你。”
“那臣妾就謝謝陛下了，”沈寧輕快的語氣停了一停，而後道，“此地不宜久留，陛下還是速速回宮罷。”
東聿衡面如死灰，腳底似是站不住地後退了一步。他知道自己選擇留在宮中就意味着放棄了沈寧，也自認受得住這份疼痛，可如今隔着這破舊木屋，他只被她淡淡一句就擊得潰不成軍。
她怨他。怨到即將生死離別，連一句話也不願多說。
這個想法讓他緊握的拳頭青筋暴出，東聿衡強忍悲痛，艱難地道：“寧兒，朕……是皇帝，你，莫要怪朕。”不要帶着對他的怨恨離開這人世，“來生，來生朕定好好待你。”
沈寧沉默片刻，眼中流下兩行清淚，“來生，就不要再見了罷。”
東聿衡虎軀一震，不可置信地瞪着木屋半晌，才似下定了決心，一字一句地再說一遍，“來生，朕定不負你。”
張氏看向皇帝眼中隱忍的痛苦，感同深受地跪倒在沈泰胸前再次大哭起來。
“睿妃娘娘，事到如今請再莫置氣，您與陛下到底夫妻一場，陛下待您的好，您全都忘了麼？”沈昭急道。
沈寧沉默。老太傅說得對，她是性情中人。東聿衡一而再再而三地傷害於她，讓她血淋淋地看清了現實，她選擇了高傲的自尊。即便這顆心還爲他而疼痛，即便自己將離開這世間，她也不願向他再索求虛假的溫柔與誓言。他選擇成爲一個明君，這個選擇並沒有錯，只是對她太過殘忍。
此時一個士兵忽然跑過來在東聿衡身後跪下，“啓稟陛下，邊境有戰報！”
“滾開！統統給朕滾開！”東聿衡怒喝。
“國事爲重，陛下還是請回宮罷，臣妾該說的都已經說了。”
東聿衡眼中痛楚更甚，半晌才道：“朕，晚些再來看你。”
沈寧自嘲一笑，不再說話。
東聿衡深深看一眼木屋，垂眸遮住眼中情緒，轉身昂首闊步地離去。
晌午，大毛在牀上呻吟着帶着痛苦死去。沈寧握着他的手緩緩鬆開，站起身來撩起袖子看向自己潔白無痕的手臂，這上頭本來應有兩個淺淺的紅斑，她聽說紅疹會隨着時間的推移慢慢加深，可是現在不僅沒加深，反而消失了。她的心快速跳了幾下，又檢查了自己身體各處，沒有被傳染的跡象。
不知道自己打了什麼疫苗還是異世穿越的結果，總之自己是逃過了這個死劫。沈寧心下一鬆，只覺自己跟九命貓妖似的，死幾回都沒死透。
只不過，這回死了或許比沒死好……
“娘娘，奴婢給您送藥來了。”秀如的聲音打破她的沉思。
“藥？什麼藥？”難道如今還有神丹妙藥？
“這是太醫爲您配的，太醫說您現在應是有些搔癢，喝了這藥便覺察不到了。”
“哦，哦。”沈寧確信自己沒有這症狀。
“娘娘，您的大恩秀如這一輩子也忘不了。”秀如在外說道。昨夜宮中來旨要她與桃兒進木屋照顧娘娘，若非娘娘堅決不肯答應，她現在怕是也染上了花疹了。
沈寧笑一笑，輕喟一聲下了決定，“你幫我請老太傅來。”
東聿衡面色慘白地再次趕到沈府後花園，看到的是小木屋燃燒殆盡的殘骸。
他全身血液瞬間逆流而上。
“陛下請節哀，睿妃娘娘她……當時交待老臣了幾句話，老臣還未走出後花園，就聽得娘娘她……引火**了。”沈年一時心力疲憊，靠得妾室攙扶才能站在皇帝面前。
東聿衡只覺大腦嗡嗡作響，眼前天旋地轉，旁人言語似是都從遙遠天邊傳來。
他躬身猛地一咳，竟咳出一口心頭之血。
史官記載：廣德十六年四月初十，睿妃沈氏染病，不治，薨。帝慟，守靈三日不出，隔日，妃葬皇陵，冊諡寶睿貴妃。帝妃深情可見一斑。c