“愛不愛的，不說也罷，只是不想騙娘子，她於我來說很重要。”
“不可或缺？”
“對，不可或缺。”
慕瑾之想都不想，斬釘截鐵道，許桑棠心裡有些失落，又有些焦躁，不知爲何，她寧願慕瑾之騙她，說那名女子不過頂了個未婚妻的名號，其餘什麼也不是。
“其實，我沒有資格問你這麼多，也沒有資格管你娶不娶妾，反正，”許桑棠狠下心，咬牙道，“反正，我又不喜歡你，至於你喜不喜歡我，我想大概是有些好感的，只是這些好感應該不足以讓你娶我，都說夫妻關係，就是一個利益結合體，你如果想從我這裡得到什麼，直說便是，我能給的，必定給你。”
屋子裡的氣氛陡然冷了下來，她的一縷長髮被慕瑾之失神之下，扯得發痛。
“你再說一遍？”
“我不怕你利用我，只要你用得着，直說就行。”
“你真這麼想？”
慕瑾之的聲音很是平靜，平靜得冷漠，平靜得讓人害怕，許桑棠的心沉重得彷彿壓了塊巨石，其實，沉醉在慕瑾之的甜言蜜語裡沒什麼不好，只是她不敢，她害怕那不過是一場騙局，就算明知她和他天差地別的身份，她並沒什麼可讓他企圖的，她也不敢。
這顆心已是千瘡百孔，再傷一次，再無痊癒的可能。
與其沉溺柔情，她寧願清醒而刻薄的活着。
“好！很好！非常好！許桑棠，你不愧是生意人！什麼都算得一清二楚！”
慕瑾之坐起身，語氣陰冷而急躁，“利用你？你夠格嗎？你有什麼拿得出手的？天下第一樓？就算是京城第一的酒樓又怎樣？我慕瑾之不稀罕！
許桑棠沉默着，她知道他說的是事實，可是，真情這東西，哪怕只有萬分之一的概率，她也不敢冒險。
“許桑棠，你這女人簡直是……簡直是……”
慕瑾之說不下去，滿肚子的怒氣，更多的
是失望，他很想拂袖而去，可是又捨不得，見她仍背對着他一動不動，也不吭聲，慕瑾之的怒氣漸漸消散，只餘滿腔的無可奈何。
“娘子，我們別吵了，我不想和你吵架，再和睦的夫妻，吵多了也傷感情，我實在害怕……”
害怕吵着吵着，你對我由現在的不反感變得厭惡，害怕將來有一日，你要離我而去。
慕瑾之鑽入被窩中，緊緊抱住她，原以爲她會掙扎，可她只是安靜溫順的任他抱着，慕瑾之心裡好受許多，揚脣笑了笑，連那雙好看的眼睛裡也染上了明亮的笑意，“娘子，你就是吃定了我。”
許桑棠仍舊沉默着，慕瑾之緊緊抱着她，恨不得將她嵌入他的骨血中，他只這樣抱着她，感受着她起伏的心跳，輕緩溫柔的呼吸，聞着她身上散發的淡淡清香，便覺得心滿意足。
再沒有比這更好的時光了，他心想。
不知過了多久，許桑棠推開他的手，慕瑾之只覺得眼前變得昏暗，他很想重新將她抱入懷中，又怕，又怕……
卻見她轉過身來，與他相對，神情平靜，卻是難得的認真，她思索片刻，開口道，“慕瑾之，我想和你說幾句話。”
“娘子，你說。”
他試探着將手放在她盈盈一握的纖腰上，見她沒有反對，不由得心花怒放。
“第一，無論你娶我的原因和目的是什麼，我只有一點要求，我不怕你利用我，我只希望你利用我時能和我明說，如果實在不能說，就請以不傷害我家人的性命爲前提。”
“娘子——”
他想說他不會利用她，又怕她不信，更是懸心，只得道，“好，我答應你。”
“第二，你心裡清楚，我現在不愛你，但也不反感，我這一生也不會再愛上別人，我會對你絕對的忠誠，我希望你也能對我忠誠，我知道這個時代的男子三妻四妾是常事，只是你不可以，如果你做不到，明天就不必去我家提親了。萬一你將來有了
心愛的女子，告訴我，我們和離。如果因爲一些原因，我們不能和離，你又非要和她在一起，就請你把她養在外面，別讓我知道，也別讓我看到。”
這是她能妥協的底線，如果真有那日，就眼不見心不煩，她還沒愛上他，才能這麼大度。
她若愛他，必是悍婦一枚，容不得旁的女子近他的身。
“娘子，你別胡思亂想，我不會負你——”
見懷中的人兒低垂着眼，沉默不語，慕瑾之嘆息一聲，抱緊了她，“好，我答應你。”
許桑棠放下心來，身體也隨之放鬆，鬧了這麼久，此時已是子時，慕瑾之感覺到她的呼吸變得和緩綿長，“你也累了一日，睡吧。”
“我們還沒成親，你睡在這裡——”
許桑棠沒有說下去，她相信以慕瑾之的聰明，定能明白她的未盡之意，慕瑾之抱緊了她，在她額上印下蜻蜓點水的一吻，“等你睡着我就走。”
他性子執拗得很，許桑棠自知勸不了他，便閉上雙眼，他的懷中溫暖如春，窗外種了幾株桂花，不知是什麼品種，這個時節便開了花，醉人的甜香悠然飛入，和他懷中的熱意一起，薰得人昏昏欲睡。
慕瑾之在她耳邊細細低語，許桑棠朦朦朧朧間隨意應和了幾聲，很快便進入了香甜的夢鄉。
再睜眼時，屋外陽光明媚，許桑棠摸了摸身側，一片冰涼，看來慕瑾之果然遵守諾言，她一入睡，他便離開。
“少夫人醒了？”
進來的是纖雲，與昨日相比，她憔悴了一些，神色間也穩重規矩了許多，看來那些攀高的心思，被慕瑾之一腳，踹去了許多。
“你的傷要不要緊？”
“謝少夫人關心，昨夜神醫給奴婢開了藥，奴婢服過，好了許多。”
她手腳麻利的服侍許桑棠洗漱，又給她挽了個靈巧別緻的髮髻，化了淡妝，弄妥帖後，便去廚房端了早膳。
“慕瑾之呢？”
（本章完）