袁術的口諭,最終顯示在一封楚國國書上。
手持節杖的楚使,亦是昂起了胸膛,踏上週國的國土。
與其一同進入虎牢的還有大周國的太常卿韋端。
時隔半載,韋端望着虎牢關,心中的感嘆,猶盛當初出虎牢之時。
演了大半場的戲,卻半路夭折。
韋端是真沒想到,居然有人比自己做的還狠,比自己還要瘋狂。如此也罷,家族不用遭此之罪,功勞小點就小點吧。
現在的自己,位至九卿,再往上一步已經不可能了。眼下,立下的每一份功勞,都是在爲自己的長子立功。
只有康兒和畿兒,才能扛起京兆韋杜兩家的大旗啊!
守關都尉並沒有爲難楚使,輕易的便放其過關。
函谷關以東,韋端是隨在楚使身後。函谷關以西,卻是楚使隨在了韋端身後。
未到陝縣縣城。
一行人便見到了磅礴澎湃的周軍大營。
北崤山西部出口,正在陝縣縣城不遠。而現在,這軍營,就堵在此處。
行不過三裡,沿途僅是周軍斥候,便遇十餘道。隨後,每前進一步,楚使都愈加的心驚膽戰。
周軍具體有多少軍隊聚集在此,楚使不知道,楚國高層也不太清楚,只能估計是六個軍,十萬精銳。
一座座營寨相連,延綿二十餘里,旌旗不計其數,遊騎更時刻可見。營寨之內,一陣陣士兵的齊聲大喝,震撼人心。
操訓!
早就聽聞周軍操訓甚是嚴格,日日皆出操,風雨無阻。
相比之下,再看看自家的軍隊,簡直沒得比。
當看到弘農縣城後,一望無際的平原盡頭,也不見了周軍營壘的盛狀。
過弘農,經湖縣,抵達華陰。
站在關城前,楚使一臉懵逼的昂着頭,看着眼前的關牆。
潼關!
知道,聽說過,但沒來過。
今日第一次見到,發怔的兩目,已經足夠表現出楚使此刻的心情。
震撼!
“這關城,不下四丈吧?”
楚使不由自問一聲。
身前出了車駕,乘馬在前的韋端,頓生自豪,與楚使解釋道:“潼關,天下第一雄關!四面關牆,皆三丈九寸。門樓,兩丈有二。北倚大河,南接潼關城。”
“潼關城?”
楚使疑惑疑問,隨即便將目光,朝着南面望去。可惜,延綿的關城,實在是看不到盡頭。只能感覺關城,似乎越往南去,越高!
韋端點了點頭,言道:“不錯,潼關城,便在潼關以南。南面關城,與潼關城以甕城相接,縣城城牆與關城相接,沿山而建。其內林木盡伐,谷壑皆填。由此,潼關即潼關縣,潼關縣即潼關。南北十二里,東西三裡,週三十餘里。橫厄北崤函道,塞絕東西。蛇蟲不得過,飛鳥不能越。”
“嘶~”
楚使瞪大了眼睛,倒吸一口涼氣。
周長三十里?
這,居然堪比洛陽內城!
到了這裡,顯然關卡排查也要比函谷關嚴格許多。
韋端出示太常卿印綬,楚使則出示國書。自函谷關護送而來的周騎,自此而歸。楚國使臣團,除重要幾名人員外,悉數留於關外,不得過關。
進入關城內,楚使才窺得其中絲毫。
箭塔、樓閣、溝壑。
數之不盡!
甚至,在關內,楚使也見到了潼關官衙,一座內城。
潼關不大,卻是五臟六全。
楚使並非無知之人,對於周軍擅長深溝高壘,多有了解。現在這座潼關,無疑就是周國深溝高壘的巔峰之作了。
此關,應該能容納近萬守軍。很難想象,這得拿多少人命去填,才能踏平雄關。
唉~不可能了。
潼關之南,又有潼關城,必然屯兵屯糧。
糧草充足,兵力不絕,甲械齊備。
好一座雄關啊!
不比函谷,函谷關扼守北崤函道,地勢險要。大軍完全不必要攻函谷,大可走常走的崤函南道,殺進弘農。但潼關不一樣,徹底堵死了從弘農進入長安的通道。而崤函南道雖然可以繼續向西,但會進入武關道。
想要再攻入長安,看來只能經由河東進入左馮詡,而後渡渭水。
只是,如此一來,潼關的周軍卻可以隨時進攻河東,斷絕糧道。
出了潼關整整兩日,楚使才從那震撼人心的陰影中走出。
過鄭縣、經新豐、出霸陵、至長安。
雄闊的長安城,依舊是那座關西重鎮,大漢舊都。
不過,長安的繁華,卻是再也無法重現。一次次的羌族叛亂,將整個關中擾的七十餘載不得安寧。
天下大亂十年,又經戊辰大水,鮮卑之亂。
能有現在的模樣,已經算是非常好的了。
只有三十萬多萬口的長安,當然比不上楚國國都洛陽。要曉得袁術拿下洛陽後,一口氣從豫州各地,遷了五十萬口,填塞河洛。再加上後續洛陽穩定下來,逐漸定居於此,或是逃難百姓的迴歸,讓河洛一帶的人口大幅度增長。
目前,絕對還是天下第一大城。
七十萬口。
楚國政治中心,豫、兗、青、徐、荊、冀、並七州商貿中心。
第二城則是冀州鄴城,五十萬口,大河以北的唯一重鎮。
其下是益州成都,荊州江陵,而後才輪到了長安城。
放到光武時期,即便是慘遭綠林軍、赤眉軍的禍亂,光武皇帝遷都洛陽。但天下仍有人相信,大漢長安依然可以恢復往日輝煌。
東漢前期,朝廷還沒有放棄長安的恢復工程,也沒放棄遷民填關中。
中期,更是一度成爲北擊匈奴的後方基地。
但可惜,任誰也沒有想到,以前只是疥癬之疾的羌人,卻成爲了心腹大患,更爲了關中的破壞者。
從那以後,關中日漸殘破。
直至今日,纔開始重新煥發生機。
楚使,歷經一十六日,來到了長安城,也在第一時間見到了周國君臣。
國書,隨即遞交。
看着那囂張的話語,高誠搖着頭笑了笑,沒有說話。
朝會一散,周大鴻臚卿杜翕,再度與楚使會談,給予了楚使答案。
周軍已經在回軍長安了。
晉漢將亡,天使即非天使。
昌邑王,即非昌邑王。
楚使帶着滿懷的疑惑,在入長安第三天後,離開長安,開始返程。
周王,天下名將。
怎麼可能因爲大王一句坦言,而改變心意?
大周,從來都沒有懼怕過楚國。
或者說,由於一直保持着對楚軍的不敗戰績,周國上下真沒幾個人認爲大周將士,會打不過楚軍。
所以,能讓周王改變心意的,也許只有徵蜀一事了。
五月匆匆而過,六月即至。