派去找方霏的丫鬟四處打聽，才知道方霏早一步已經出府辦事去了，急得不行，只好去找宋大奶奶。
宋大奶奶身邊的婆子將人攔在桐華院門口，獨自進去稟報。
“找人把她轟出去！”宋大奶奶聽完回話，不悅地道。
片刻前，她人雖離開了綠玉軒，卻一直讓人留意着那邊的動靜，當初兩家可是準備要結親的，宋大奶奶早派人摸清了田氏的底細秉性，所以才一直反對兒子的婚事，甚至在後來反對無果後，迫不得已才放兒子逃婚出去。
若是跟田氏這等潑婦結親，還不得讓人笑掉大牙！
“大奶奶，轟不得呀！”宋大奶奶身邊的婆子忙勸道，“田氏輩分高，又不懂禮，連太夫人都惹不起，刻意躲了出去，我們要是去轟人，必定會落人口實，田氏那個大嘴巴，肯定會鬧得滿城皆知，到時候咱們還不得被唾沫星子淹死的。”
田氏輩分高，跟老祖宗是同輩，與宋大奶奶更是隔着好幾輩，且先不論是誰的錯，晚輩轟上門做客的長輩出門就已經先輸了一籌。再者，趙家富，方家貧，就算是田氏無禮在先，但世人更樂意傳播趙家嫌貧愛富，將上門做客的窮親家轟出去的話頭。
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“這人咱轟不得，躲着不出聲又會落人口實，這可怎麼辦！”宋大奶奶在屋中來回走了兩圈，惆悵不己。
“要不，咱也學太夫人躲出去？”宋大奶奶身邊的大丫鬟水菊出了個主意。
宋大奶奶步子一頓，一合掌，道：“就這麼辦，咱眼不見爲淨！”說完。便吩咐道：“許媽，你去打發綠玉軒的丫鬟走，就說我不在桐華院。水菊，趕緊收拾一下，咱們從角門上出去，躲個半日再回來。”
許媽媽應了聲是，便出去打發綠玉軒過來請宋大奶奶的丫鬟。
那丫鬟苦着臉。快要哭出來：“許媽媽。大奶奶不在，您能不能隨我過去一趟？要是鬧出了人命，可怎麼辦呀！”
許媽媽斜睨着她。淡淡地道：“我一個下人，說的話能起什麼作用！不是還有老祖宗和二夫人在嗎，還有，你去告訴三姑娘四姑娘。別跟人一般見識，惹不起躲得起。不聽勸，吃虧的可是她們自己！”
說完，許媽媽便命人合上了桐華院的大門，一行人從後門出去。匆匆離開了趙家。
二夫人是個人精，方霏前腳一走，她後腳就去了縣衙。任誰也不敢去找她。
去找二夫人的丫鬟再次撲空，只得去宜寧堂找老祖宗。再次吃了個閉門羹，最後只得悻悻地回了綠玉軒，偷偷將許媽媽的話轉達給三姑娘與四姑娘，勸她們離開，以求息事寧人。
田氏那架勢，三姑娘四姑娘早就嚇壞了，見宋大奶奶也不敢出頭，只得落荒而逃。
田氏一見，不由得更加得意起來，趾高氣揚地回了綠玉軒正堂，開始吆五喝六起來。
方霏與周媽媽均不在，水蓮沒了主心骨，只得命人事事遵照田氏的吩咐來做，絲毫不敢懈怠。
早前宋大奶奶命人去請的大夫也過來了，戰戰兢兢地地給方媛查驗了傷口，開了活血化瘀的單子後，便命人跟着自己去抓藥煎藥，匆匆離開了趙家。
等田氏將屋中的人都打發出去了，方媛才坐起來，有些不安地問道：“娘，咱們這麼做，會不會太過分了？”
田氏推了她一把，篤定地道：“你別管，這一趟過來，我就沒打算再帶你回去，你就等着留在趙家做少奶奶享福吧！”說完，忽然冷着臉，道：“大妮兒，你可得忍着……”
從趙家出來，方霏便去了渡口，乘船去去了方家鎮。
方耿辦事着實神速，短短一天的功夫，便備好了學堂辦學用的桌椅板凳，筆墨紙硯、書籍教材等物品。在方家鎮行商多年，對村子裡的情況再瞭解不過，多少人家又適齡讀書的娃，統統做了個統計，備下的東西，有多無少。
村裡的人聽說有人要出資辦學，高興壞了，半天的功夫就收拾出了祠堂，清洗得一塵不染，又給先生收拾打點好了住的地方，只等着開課。
方耿準備的東西，足足有十來車，又僱了兩頂轎子，擡着請來的兩位老先生，浩浩蕩蕩地往方家村走。
方霏領着周媽媽，走在前面，趕在大部隊抵達之前到了村長家。
村長樂呵呵地迎出來，喜形於色，笑道：“阿霏啊，怎麼來得這麼快，我真打算託人去給你捎個消息呢，辦學的地點我們已經打點好了。”說完，又從袖袋裡掏了個冊子出來，遞過去道：“這是村裡適齡上學的娃名單，往後啊，等還在吃奶的長大了，可能還會增加不少。”
方霏接過冊子，大致掃了一眼，與方耿計算出來的那份名單並無多大的出入，便將冊子收起來，正色道：“福叔，辦學所需的東西，我已經託鎮上的耿叔置辦好了，他自己貼了一半進去，現在正在來的路上。”
村長方長福驚詫不已，喜道：“這麼快？”頗有些不敢相信。
“昨日我與他一說，他便在籌備了。”方霏肯定地點點頭，“福叔，咱們動身去祠堂吧，那邊估計也快到了。”
福叔激動得連連點頭，忙應道：“走走走，咱這就去！”
方霏微微頷首，跟在後頭，一行往祠堂方向去了。
道路兩旁，稻田裡金燦燦的的一片，正是到了收穫的季節，田間，已經有人在割稻子了，近來天道不錯，最遲三天，今年的第一批新米便會出來，方霏的安排自然要快，必須趕在新米出來之前。
到了祠堂，方耿的車隊已經早一步到了，村中的男人們趕了過來，正幫忙卸桌椅板凳，幫先生提行李，一個個樂得合不攏嘴。
後到的兩頂軟轎停在祠堂外頭，轎中走下兩名鬍子花白的老者來。
方長福定睛一看，嚇一跳，激動得說不出話來。
那兩名老者可大有來頭，一人是鎮上有名的孝子，才華出衆，因老母染病常年臥牀，執意留在病榻前伺候老母，而放棄了考取功名的林先生。
另一名則更有來頭，曾任撫臺大人，爲官清廉，口碑絕佳，告老還鄉後兩袖清風，隱於鬧市。
兩名先生各自拱手問好，被人恭敬地請進了祠堂中，又帶他們去看了各自的住處。
“阿霏啊！”方長福激動得老淚縱橫，緊緊握住方霏的手，感激道：“這兩位先生德高望重，鎮上的學堂也請不到，你竟能把他們請來，這讓我們如何擔待得起啊，就算下輩子，走牛做馬，我們也報答不了這份恩情啊！”
“福叔，你別這麼說，兩位先生肯來，也是想爲鄉民做些力所能及的事。”方霏不以爲意地笑笑，她還沒有那麼大的面子，是用了趙家老祖宗的帖子，才請動了這兩位閒雲野鶴般的先生出山。
“對了，上學的娃們通知得怎麼樣了？”走進祠堂，周圍的人全在忙碌着，搬進搬出，好不熱鬧，個個見了方霏都點頭問好。
方長福嘬了口旱菸，咧嘴笑道:“娃兒們聽說可以上學堂，都高興壞了，不少人家連夜就在逢書包，只等先生一到，就能開學。”說道此處，方長福一哽，遂將方霏拉倒一僻靜處，從袖袋裡掏了個小布包出來，道：“阿霏啊，我們沒料到你能請來這兩位大先生，湊的月錢不多，你先拿着，我再去找大夥兒想想辦法……”
方霏將袋子推回去，溫言道：“不用了，耿叔已經替大家墊付了一整年的銀子。”
“這……這怎麼可以……”方長福大驚失色，又是驚喜，又是愧疚。
方霏咂咂嘴，想了想，還是決定在此刻說些不煞風景的話：“福叔，耿叔是個生意人，大夥兒也都是知道的，此番出手，也並不是白白相助，也是有條件的。”
方長福臉色一沉，小心地望着方霏，方家村世代務農，居然還能讓人有所圖？
方霏垂下眼瞼，低聲道：“耿叔是做什麼營生，大夥兒都知道，此番資助村裡辦學堂，只有一個要求，那就是往後，村子裡的五穀雜糧不許賣給別家！”
方長福眯了眼，不知道在想些什麼。
方霏見狀，鄭重地補充道：“當然了，都是一個村的，耿叔也不會虧待了大家，實價多少，他就出多少。”
這一陣子河對岸錢家過來高價收陳谷一事，鬧得沸沸揚揚，方家村的人以前受過方耿不少好處，此番確實有愧，大家都有些不好意思。
“老耿這些年來也給了大家不少好處，做生意又講信用，這次的事，是我們村裡有錯在先……”方纔福考慮一番，才鄭重地說道：“老耿既然能不計前嫌，那這次的事兒，我就給村兒裡做主了，往後誰敢將米賣給錢家，那就不是我方家村的人！”
“還是跟大夥兒商量一下吧。”方霏建議道，並不贊成獨裁。
方長福點點頭，朝門外看了一眼，見大家正忙活着，基本上家裡有娃上學的人家都來人了，便道：“趁着大傢伙都在，我等下就出去，跟他們言明此事吧。”
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