蘆葦浩蕩，碧草連天，馬羊品味着御龍河的風景。在小樹林裡一片空闊的地方，放牧的娃子們穿着背心、託着腮兒，着急地等待着王金山上課。
王金山將漢向前放下，去問大家：“藏槐花和藏之帆呢？怎麼沒有來？”
“藏槐花來過，說是家長不讓女孩跟你上學。就走了！”漢向來回答。
“同學們，我們先上課。”王金山蹲下抓過一把綿軟的沙土，巧妙地運動運動手指，沙土緩緩流動，一塊光滑的地面上呈現幾個漂亮的文字：工人、農民、解放軍、醫生、教師、科學家……
孩子們驚歎、佩服、羨慕，立刻圍過去，認認真真地跟王金山讀書：
“工人、農民、解放軍、醫生、教師、科學家……”
王金山帶孩子們讀了幾遍，覺着孩子們都認識了，又和孩子們交流這些人都在做什麼。這裡不是地北，而是大槐鎮，孩子們除了農民之外，對“工人”等等一無所知。好歹這羣孩子天生聰明，他就拿地北的工人、醫生、科學家……給孩子們講故事。
“你長大了幹什麼……”王金山又在地上寫着流利、漂亮的沙書，教孩子們談未來，立誓言。孩子們讀了一遍，又一遍。那聲音幾乎震動御龍河的天。
“我長大了幹什麼，我長大了爲人民服務！”
“我長大了幹什麼，我長大了爲人民服務！”
…………
早在抗戰初期，王金山的爺爺就來到大槐樹下，爲給大槐樹的子民撒下知識的星火，支撐起御龍河教育的天空，將牧羊娃召集起來，辦起大槐樹第一所小學—馬背小學。五十年後，王金山怎麼也沒有想到自己也會落得如此地步，竟然沒有教室，沒有黑板……
“工人、農民、解放軍、醫生、教師、科學家……”孩子們朗讀着。
“讀得好啊！”漢嚮明拍着巴掌眯縫着小眼睛走來，笑道：“王老師啊！您這是搞素質教育吧。藍天、白雲、綠地、羊羣，好啊！”
王金山提出：“漢村長，別在開玩笑了。我也是沒辦法的辦法啊！這不是長久之計。”
“等我的酒廠辦起來，馬和羊掙了大錢，會考慮的！”漢嚮明得意地揹着手離開，走了幾步又轉回來，吩咐孩子們：“等放了學，別忘了把馬和羊送回家！”見孩子們沒人理他，灰溜溜地走了！
晚霞映紅了御龍河，映紅了孩子們的笑臉。一羣鳥兒翱翔在河面，有的向大槐樹上飛翔，已是放學的時候了。
“本節課要求同學們會寫三個詞：工人、人民、長大。”王金山教孩子們怎樣寫字，“‘工’上下各一橫代表天和地，中間一豎代表一個頂天立地的人。大家跟我寫一遍。”
孩子們拿着樹枝在鬆軟的地面上寫字。
“好！寫得不錯。再看‘人’字，筆畫只有兩筆，但最難把握，不能寫的鬆鬆垮垮的、軟弱無力的樣子，更不能寫歪。要寫的堂堂正正，就像做人一樣，記住了嗎？”
“回去多寫幾遍，就記在心裡了。”王金山又看看太陽說：“學到這兒，該放學了。路上一定注意安全。爲了讓智慧的種子遍地發芽，希望回去告訴父老鄉親們說，我們不光收男孩子，還可以收扎辮子的……”
百里河堤傳來“彭彭彭”的搗衣聲，那些水做的女人們，彎着腰正洗着剛拆洗的花花綠綠的被面牀單，棒槌高一下低一下，談笑聲高一聲，低一聲：
“御龍河來了個王先生，雪蓮妹子不要我們，我們跟他讀書去。”
“他怎麼會收你們？不是娃他娘，就是娃他姑，快出嫁的人！我不收，他不會要。”
“怎麼就不行了？我們是龜蒙的人，不照樣來槐樹林的河段洗衣？王老師是派給大槐樹的，憑什麼方圓、藏槐花，他能教的，我們就不能教的？”
“昨天，雪蓮、香蓮還幫着先生整地，漢家的方圓和槐泉觀的白玉霜差點兒打起來。人家先生啊，還是整地，面善，宰相肚裡能撐船！誰像你呢？”
“先生沒說教你們讀書吧。”
“那方圓咋回事？藏槐花咋回事？”
“槐花是白奶奶的孫女，方圓是御龍河的第一美女！”
“那方圓霸氣地像個漢子！哪像咱香蓮人不大女人味十足的很！別說王老師，就是我們都想捏一把，水靈着呢。”說話的嬸嬸話裡帶點色。
蒙香蓮雖然個性張揚，但還是被嬸嬸嫂嫂們的嬉耍羞得滿臉通紅。想了一會兒正與反擊：“嬸嬸嫂嫂！他對你們大傢伙才眼饞呢。去吧，像你們這樣的，三五個來者不拒……”
蒙香蓮將棒槌掄得高高的，被擊打的衣物水花四濺。於是河面上再次蕩起她們嬉笑的聲浪：
“嬸嬸嫂嫂還不知道吧。槐樹林小學塌了，成了漢家的小百貨店；鎮裡騰出來的大院子本來留給學校的，也被漢家佔了要辦什麼酒廠。漢家裡有人，王金山不過一個外鄉人。”蒙香蓮說。
她們卻不能忍受了，有的說：“這漢嚮明太欺負人了！”
“人家權大壓死人，錢多腰粗，誰敢惹啊！昨天下午，我們來洗個衣裳，漢子麟就不願意，說我們污濁了他們的河道！要洗就去御龍湖。你瞧瞧，這什麼話？”
“河裡無道。我們就在這洗！”蒙香蓮也不惱怒，只顧拼命地、有意的將水花濺到她們的臉上、身子上。
於是河邊更加熱鬧了：棒槌上下翻飛，家長裡短，嬉笑取鬧。女人們就把御龍河裝扮得分外水靈，如詩如畫。
漢嚮明就站在附近的林子裡，對她們的一切瞭如指掌。
王金山隱隱約約聽了幾句，對女人們的閒話一點不在乎。他收拾好教具準備離開卻見方圓急匆匆走來。她腳步輕盈而健美，紅暈的瓜子臉像去了皮的紅雞蛋豐潤而光潔。王金山趕忙躲在一簇樹叢裡。
方圓見不到王金山撅了一下嘴脣，將長長的辮子拉向胸前，轉過身要走。“你要是再敢跟大河讀書，我敲斷你的腿！”父親嚴厲的樣子在她的腦海裡迴盪。父親非常得封建，總希望女兒留在家裡。方圓既不像農家女孩洗衣做飯，也不像她兩個姐姐在閨房裡學習三從四德，而膽大的很，稍不留意便和王金山在一起。
“看你能躲到哪裡？你就是鑽進洞裡我也拽你出來！”方圓躲着腳說。