已是開學的第九天，王金山只在老荒坡對學生上了一節品德課。課上他和孩子們站在老荒坡，面對沂馬和龜蒙二山，望着高大的大槐樹，他講述“天地君親師”，鼓舞孩子們“好好學習，天天向上。”那陣勢感動了大槐樹人。
誰知到了整地種稻子這節勞動課，只來了藏槐花一個同學，還把漢嚮明得罪了，不僅鎮裡的舊院子沒了，連倒塌的校舍也被漢嚮明建成小百貨店了。王金山想：不管什麼原因，作爲槐樹林的老師就要在規定的上課時間內無條件地上課。沒有條件，創造條件；沒有教室，尋找教室，最後把御龍河畔的樹林和草地當做孩子們的學堂。
御龍河在地圖上很難找到它的位置，但她像黃河、長江一樣歷史悠久而綿延不斷。那流動的姿態就像一位美女帶着萬種風情，將所有孕育的、正在孕育的大大小小的生命，帶向更遠的地方。
吃過早飯，草地上的露水剛剛散盡，孩子們趕着漢嚮明的羊羣、馬羣下河了。
“向前！”王金山騎馬過來。
漢向前擡頭望了望王金山，很委屈地告訴老師：“老師，我不上學了。爹讓我跟嚮明二哥放牧。”
王金山望着眼前上百隻的綿羊，問道：“告訴老師，哪來這麼多羊啊？”
“老師，二哥家根本沒有把馬賣了！老師，你過來----”王金山靠近，漢向前附耳說了羊羣的來歷。
王金山發現河邊的漢嚮明催馬過去，問道：“漢村長，你是一村之長應該知道國家禁牧的有關文件。對石漠化、沙漠化嚴重地區三令五申不要在亂開發、亂砍伐、亂放牧。你和大鬍子叔混馬羣的事兒，我們已經解決。還幫助你們聯繫買主。可是，人家上門出高價你沒有賣，還不讓大鬍子叔賣。現在又整出一羣綿羊來。”
漢嚮明吐掉未燃盡的香菸頭，說道：“站着說話不腰痛！大鬍子把馬賣了將來幹什麼。你知道我們農民搞到一羣羊、一羣馬容易嗎？禁牧是國家政策，可各級號召羣衆致富，不錯吧。”漢嚮明眯縫眼一笑，說：“你看看這一羣羊，是國家幫助農民脫貧致富免費給的，每戶一隻羊。我看他們分散不好養，就集中起來。我拿點管理費，他們掙大頭。羊是吃了點草，地是受了點苦，可明年就長出來了。‘野火燒不盡春風吹又生’啊！”
“你這是偷換概念，是要了芝麻丟了西瓜。只爲了眼前的蠅頭小利，毀了幾十年、幾百年的長久發展。如果任憑你們放牧，整個大槐鎮，整個龍馬縣就會有越來越多的農民參與進來。這樣下去，植被遭到破壞，石漠化和沙漠化就會越來越嚴重。我們不能拿放牧掙錢毀了子孫萬代的土地！錢掙到了，可土地逐年減少。土地是莊稼人的命根子，漢村長！”
“所以我們要教育羣衆更新觀念，不要抱着傳統的種植模式，要敢於創新，才能脫貧致富嘛！我想蒙書記、漢副鎮長召開的農村教育會議上，你也參加了。”漢嚮明拿上級領導的講話說事。
“你只是看過下達的會議材料，具體的會議，我想你那一天沒有參加。在會上，蒙書記和馬副鎮長是講過你說的這一段話，但沒有斷章取義的意思，更沒有讓你打孩子的主意發財！向前他們需要讀書。”王金山不想和漢嚮明多說，就帶着漢向前走。
“別提你那破學校了，就是你研發什麼所謂的直播沙稻？就是免費讓孩子們給你做苦力！就是讓一羣大姑娘圍着你，多享受啊！左一個校花，右一個村姑。”漢嚮明指着河邊搗衣人說，“你聽聽她們怎麼說？你已經造成了惡劣的影響。”
“謝謝主任的提醒！但我要告訴你，整地種稻子你也去了。那些人是你妹子請來的。說我的學生，就藏槐花是幫着白玉霜來送飯的，事先我不知道。”
“你一個老師不知道？”漢嚮明說，“你和蒙雪蓮的事早傳開了。”
“我和蒙雪蓮？”這女人舌頭的事情是男人最說不清的，越解釋越糊塗。王金山催馬來到漢向前的跟前，漢嚮明跑過來說：“我知道你收了叔伯的地，替他們交了募款，管理着。可他們家窮啊。我讓孩子們幫着放牧，每天給他們的錢不少啊！”
“你這是使用童工……”使用童工犯法的事，王金山不想說。
“別拿女人大飯囊嚇唬孩子！你以爲我三歲孩子？你讓她們給你整地，算什麼？”
“你還不如三歲……”王金山知道話有些重了，就去動員漢向前。
“連個教室沒有？讀什麼書？”漢嚮明喊道。
“你---終於承認了！房院是你要去了。當年的八路軍、新四軍、知青，他們用你漢家的房院做了鎮**。你要給你了。你大哥，你父親，你和他們解釋。那是你們的家事。可你別忘了，槐樹林小學的房子多年失修，造成倒塌傷人，你應該負有責任並反省自己。可你趁機把倒塌的地方佔了，要蓋什麼百貨店？建外商合資辦酒廠，沒人攔你！可是影響了大槐鎮的吃水。別說我一個外來戶，就是大槐樹人不會答應吧。”
“王金山！我好好的一個酒廠合作，被你破壞了！你還有何臉面在此指手畫腳？念你是馬副縣長和大哥的朋友，念你的父親和爺爺是這大槐樹解放和建設的英雄，我給你留足了臉面。你現在還執迷不悟的話。後果自負！”
“走！有什麼事情我對你父親解釋。”王金山扶漢向前上馬，然後自個兒一躍跨在漢向前的身後，離開了漢嚮明。