初十那天風和日麗，蔚藍的天空浮着淺淺的雲朵，風中也似繾綣柔和。從卯時開始，隔上半個時辰四面的鐘鼓便渾沉敲響幾聲，使得整座皇城瀰漫在一股莊嚴的肅穆之中。
闔宮這一天的着裝都換上了素服，各局子各衙門天擦亮就開始按部就班地準備着。宮裡頭最不興亂，腳步往來間悄靜無聲，多忙都要顯得安詳和緊湊。輪到正好有差事要當的姐妹，臉上是很有光彩的。內廷的宮女子不讓往前廷跑，有些進宮一輩子，也未能得出近光門看一回王朝盛典的風光，難得有個這樣露頭臉見世面的機會，還是爲着皇帝心底敬重的中宮皇后，擡身份哩。
因爲禮畢後還要在午門前擺宴，尚食局也調撥了五十個宮女去膳房那頭幫忙傳菜送酒。這可是個仔細的差事，得挑着模樣兒周正還得守禮的，不能在外臣跟前丟了宮廷的臉面。
“站直咯，待會過了箭亭，一個個都給我本分些。眼睛不許亂看，話也不許亂說，甭叫御膳房那羣太監們看了，回頭把咱尚食局的臉面給薄下去。”掌事女官王思的訓話聲在院子裡迴盪。
聽見姑娘們嬌矜含笑地答了聲“是。”
誰人都是想去的，這內廷除了皇帝與西北頭關着的廢太子就沒有真男人，每日裡睜開眼看到的聽到的都是那陰深狹隘呱着鴨嗓兒的太監，呆久了陽氣都褪了。能去前朝看看大臣與傳說中那些威武臨風的皇城禁衛軍，也是叫一羣如花似錦的姑娘們悸動的。進了宮做了奴婢就註定今生觸不得摸不得那紅塵情-愛，但得看到一張中意的臉，夜裡閉眼睛前能有個暗暗思慕的幻象，也能叫人得着惴惴的空悵與歡喜。
陸梨生得標緻，按說也該被選在其中，可她既被皇帝指派給了楚鄒司膳，嬤嬤也就不好差遣她，只叫她留在局子裡給添添水、照看一看竈上的火。
皇帝正值英年，生得雋朗又威冷，得多少紅顏傾慕。各宮小主娘娘們因此都重容顏養姿色，尚食局的活兒從來可不輕。一口大竈裡隔水燉着十多個小湯盅，水不能太多也不能太少，爲的是保住食材的原滋與養分，這就離不開人時不時在旁添着。
今兒內廷忙得人腳不沾地，香蘭本在一旁看着，這當口竟也被叫回去幹嘛了。錦秀最近燉東西倒是頻，陸梨忍不住便掀開她的蓋子瞧了瞧，黨蔘茯苓甘草地黃燉烏雞，可看得出來她對那骨肉的珍貴。
但她燉了卻並不單純給自己吃，這些燉好後常會勻出一份給小九爺。旁人見了只當是平常無異的關懷與照拂，並不會對她多在意。可小九爺一個八歲的男孩，如何能時常用這些保胎之物，偶爾用幾回是補養身體，常用便不好了。她倒也真是奇怪，懷了胎不借機邀寵，怎得卻像在做着賊。總不會是皇帝不允她懷麼？陸梨抿着脣不語，只悄悄然把紫檀蓋兒又掩上。
那水汽蒸騰像把人影子蒙了霧，她穿一襲水綠的斜襟褂兒，頭上扎着森青的方布巾，雙頰姣好得有如凝脂，再樸素的衣裳也掩不住那日漸嫵媚起來的風情。
前天晚上京城下了一夜暴雨，聽說廢太子徹夜通宵寫了篇《桑田論》，她也就耽擱着一宿沒回下院歇息。清早回來提着桶子去搓澡，聽說有人瞥見她換下的底褲上有一點兒紅。廢太子近日英勢勃發，瞧過的人都被他的俊美與冷漠迷去了心，女伴們暗地裡猜着陸梨該是或與楚鄒有了些什麼，可陸梨每每把距離撇得老遠，偏就是讓她們得不着藉口。
此刻瞧見她一個人留下忙碌，不由好奇打問：“梨子，多難得的場面，怎不央着那位爺捎帶上你？”
陸梨心裡也覺着奇怪，一早就在等楚鄒傳話呢，按說這時候他該來叫自己的，竟然也沒個動靜。她倒不是想去見那前頭的世面，宮廷裡的慶典與哀祭她業已瞧過兩回，一回是四歲時候杵在奉天門下，看楚鄒高高的站在三層臺基上冊封太子，一回是孫皇后出殯的喪禮。
坤寧宮停靈滿三七後，出斷虹橋往西華門送出去，那漆黑的棺木上披着錦幡，白紙在空中如花漫灑，蝴蝶一樣地帶着人靈魂飄走。彼時六歲的陸梨矮矮的貼着十歲的楚鄒，亦步亦趨地跟在他身旁往門下挪移，那時候的楚鄒無意識地牽住她，指尖都在微微地打着顫。她聽見他對自己說：“如今我也和你一樣了，沒娘。”然後少年的眼眶裡頓地溼卻。
從皇陵回來後，就把自個像個長條兒死人樣地橫在牀上，又叫她用小手一遍一遍地拂他眼睛，拂着拂着他漂亮的五官忽然就擠得變了形。那是她頭一回看見他那樣哭，在關起殿門後無人的東宮寢榻上，痛苦地咬抑着聲音不願被外頭聽見。彼時尚未開化的陸梨看在眼裡，心底裡疼得一刀一刀都快要碎掉。
楚鄒是曉得母后基於陸梨的意義的，打小就杵在孫皇后跟前長大的陸梨，小臉蛋蹭着孫皇后的肩頭看她描瓶繪畫，貼着她看不懂也癡癡地看楚鄒從宮外捎回的信函，孫皇后從來也未曾怪過一句小太監不懂禮兒。她死後，她就大冬天坐在她宮外頭的臺階上曬太陽，她給了她起初的、她從來都陌生的類似孃親的暖和。人說七年爲陰界一輪，今歲祭典一過該去投胎了吧，楚鄒今天這朝不該不來叫自己。
但面上只是掩瞞着，做輕描淡寫道：“四殿下性情陰鬱寡淡，我左不過是個送膳的宮女，在他跟前可說不上話。”
輕聲慢語話畢，見青石磚鋪就的竈面上有隻細小螞蟻在爬，怕爬進了鍋裡，忙用筷子將它挑開。只袖子才拂過兩個挨着的白瓷湯盅，卻瞥見其中一個蓋面上似有些微晶瑩的粉末。陸梨用手指輕沾，亦分辨不出是什麼，但看那蓋面上一個小小的“長”字，猜着怕不是送去給長春宮的孫凡真或者李蘭蘭，心下不由微微一跳。
那盅子裡沸騰的湯水把碗蓋震盪，若然再晚一些被淹沒，她怕是都發現不了。陸梨連忙擡眼朝窗外望，二道門內正出去一個矮瘦的宮女，面生得從前並未有見過。可惜她跨門檻時裙裾撩起，那腳上的粉紫色花絨卻出賣了她。
剛進宮的三等奴婢可能不曉得，內廷的宮女穿鞋有講究。新一波秀女進宮，頭前的宮女就升級成了姐姐或姑姑，鞋都是一樣的底子和麪，上頭裝飾的繡紋和花樣可就隨意多了，能穿這種花色的大多是出自幾個主位娘娘跟前的人。
這陣子因爲孫凡真和李蘭蘭懷孕，她們年輕貌美家世又好，宮裡頭都說將要有兩個新生的強主兒要起來了。怕不是因此遭了誰人的惦記，但淑妃與德妃是不可能的，其餘的約莫就是貴妃和康妃又或者是那幾位有子嗣的娘娘。
雖說對孫凡真與李蘭蘭並無好感，可眼下她二個都懷上了龍嗣，是萬歲爺心頭正緊着的新晉美人。方纔走神兒沒注意有人進來，這當口錦秀身邊的香蘭恰好也不在，一個竈膛裡只有自己和兩個各自忙碌的司膳，若然出了事可沒人能說得清。
但把湯倒了、打了必又將那位施藥的“娘娘”得罪，陸梨正待尋思着如何應對，便聽外頭傳來叫喚：“梨子，梨子，榛公公急事兒尋你”。她急急忙忙來不及細想，倉促間便拔了根頭髮往湯裡一溶，跟着走了出去。
撫辰門外小榛子換着一身靛藍的曳撒，發戴冠帽，一貫土氣白淨的臉看上去也顯得莊重了許多。陸梨問他：“榛公公找我何事？”
小榛子睇了她一眼，只哈着腰答：“爺說他那條朱緣邊的鑲玉革帶找不見了，差我來問問梨子姑娘可瞧見。”
這表情這問話，陸梨聽了嘴角就抿起，一早上掛着的心始才驀地鬆下來。撒謊呀，那禮袍與玉佩革帶，她明明前兒晚上就給他疊得方方整整的擱在櫃子裡，怎的偏就一條革帶尋不見。可別扭可驕傲的爺，每次都使喚人奴才找這些蹩腳的理由。
但她心裡也想他，陸梨便解下圍裙擦擦手走了。
那臉上一朵淡淡霞雲掩不住，小姐妹們又都羨慕：“還說人無心，瞧瞧這都差遣自個的親隨來捎你了，這鍋背得可真冤枉。”
陸梨打小也能裝，只做嘴硬揶揄道：“叫給派膳，眼下倒成粗使的奴才了，連件衣裳找不着還要傳我過去吶。”說着把裙子一揩，緊着兩步就跨出了門檻。
春禧殿裡，楚鄒已經換上了一襲青衣纁裳。清展的身軀，龍在兩肩山在背，兩袖火與華蟲及虎蜼宗彝。此刻一個人端坐在花梨木長條案前，光線陰涼，他睿毅的目光有些深邃，也不知道在想些什麼。但見墨髮梳得一絲不苟，用白玉冠束於頭頂，一張臉襯得俊逸非凡。
陸梨一瞧他分明已把那朱緣革帶束好了，她就站在門前問他：“殿下找梨子過來何事？”
手撐着門扇兒，鍾靈毓秀的，花容月貌着。
楚鄒驀地轉過頭來，只把精緻的脣角微微勾了勾：“無事就不能找你麼？……過來給爺把旒冕戴上。”
作者有話要說： 親們，最近年底真是忙瘋了，那天趕榜單寫得粗糙，很多細節處未來得及完善，所以154、155兩章基本等於重修了，給親們造成的困擾實在抱歉，過年期間爭取彌補回來哦。鞠躬360°
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