蕭雲貴一聽楊秀清的口氣有些不對，知道自己說錯話了，馬上解釋道：“小弟不是這個意思，小弟的意思是天京兵馬長久沒有出隊，錢糧來源頗窘，可差精兵強將提兵北上皖鄂打開局面。如今江北清妖兵馬囤積，雖然小弟數日前破了江北大營，但難保清妖不會捲土重來。歷來南兵抗北兵不可只守長江，而要守淮，咱們天國要是能趁眼下江北大營新破，出隊佔據江淮，對守衛天京大大有利，對將來咱們北伐也大大有利。”
說到這裡，楊秀清的面色還是沒變，自顧自的又斟了杯酒喝了，蕭雲貴心中一動，上前低聲道：“北殿、翼殿不是常請言要出隊嗎？兄長何不順水推舟讓他們北上和清妖重兵較量？東殿兵坐鎮南京，待開春後兄長可讓東殿兵和小弟的兵馬一道入贛省，如此咱們就可打開局面了。”
聽到這裡楊秀清神色才略略一緩，笑了笑道：“你這話纔有幾分道理，咱們中軍自然是要坐鎮南京的，贛省爲天京腹心，該咱們自己的兵馬去取。皖鄂嘛就讓北殿、翼殿去取嘛，你西殿都打下了蘇南，怎麼着也該給北翼讓點地方出來不是麼？”
蕭雲貴暗叫好險，自己果然猜對了楊秀清的心思，江北清兵衆多難打，又有長江阻隔，雖然有水師接應，但轉運也難，是以楊秀清不大願意自己的心腹兵馬出隊北面，他更想下江西。
楊秀清手指扣着軟塌的扶手，自言自語的道：“只是咱們當初定下的策略是先定南九省再行北伐，北翼只怕不會那麼傻。”
蕭雲貴笑着說道：“兄長寬心，定策是定策，形勢有變也可加以修改。天京的確需要北面江淮之地來屏障，皖鄂也不算窮困，無非是難打一些。要是北翼北上有顧慮，我西殿可派兵北上打蘇中策應他們，如此北殿打皖南，翼殿打鄂省，西殿打蘇中，三路兵馬齊出，清妖措手不及之下必定會陣腳大亂。況且江北妖兵精銳大多都在蘇中揚州等地，由我西殿啃這塊硬骨頭。北翼也無話可說了吧。”
楊秀清這才滿意的點頭道：“這個方略纔算是上上之策，只是你西殿要打蘇中，是否太勉強了？何人提兵？”
蕭雲貴陪笑道：“小弟知道兄長速來不喜鎮江羅大綱，這人天地會出身，江湖習氣重。派他出隊蘇中正合適。”
楊秀清嗯了一聲喜道：“朝貴啊，你總算明白爲兄的苦心了。說起這朝政來。總要有人拿主意不是？像那些總是這不對、那不行的人，咱們該打發走的打發走，朝政還是要一個人說了算才行，否則便會亂了章程，什麼事都做不了。就按你說的，北殿打皖南。翼殿打鄂省，羅大綱打蘇中。不過呢也都算是天朝的老兄弟，只要他們打得好，咱們也不會吝嗇那些賞賜。但要是打不好。也別怪天朝法度嚴苛，你說是這個理嗎？”
蕭雲貴嚇得汗流浹背，回想起來，要是自己出長沙之後打過一個敗仗，就休想討得了好去。特別是東進金陵，要是西殿吃了敗仗回來，說不定自己的兵權都會被剝奪，好在西殿一直都是在大勝仗，沒給天京這個藉口罷了。當下蕭雲貴連忙附和道：“是、是，兄長所言極是，出隊打仗自然是要打得好纔對得起兄長，要是打不好對天朝也不好交待啊。”
楊秀清起身拍了拍蕭雲貴的肩頭笑道：“你放心，西殿一直打勝仗，旁人說不了什麼，這次打蘇中就不同了，羅大綱領兵，要是有個什麼敗仗，你正好可以好好治治他那副江湖習氣。”
蕭雲貴連忙點頭道：“小弟明白。”楊秀清一直不待見羅大綱，要是羅大綱打了敗仗當然不會放過他，蕭雲貴雖然口中和楊秀清虛以委蛇，但腦中卻在盤算着怎麼讓羅大綱打蘇中得勝，這樣楊秀清也就不能找他的麻煩了。
楊秀清負手踱了兩步又道：“開春之後，爲兄會派楊輔清兵出贛省，江忠源這個妖頭盤踞南昌，你可派林鳳祥、李開芳領兵策應一下，務必要取下南昌，江妖頭乃是咱們的大仇人，定要將他除之而後快。”
蕭雲貴應了一聲，楊秀清又道：“福建那邊你自己斟酌着辦吧。”說到這裡他頓了頓又接着說道：“西夷那些人怎麼說？聽聞在上海你和他們做了許多買賣？”
和洋人做生意、修鐵路這事是無論如何也瞞不住的，蕭雲貴也沒打算瞞着，只是說法要變一變，當下躬身答道：“是有這些事，洋兄弟的火器犀利，小弟採購了許多火器同清妖打仗，頗爲好使。西夷諸國都敬仰我國風儀，本想派使者覲見，但西夷諸國都乃不知禮數的蠻夷，見面不知下跪，小弟怕衝撞了兄長，是以壓了下來。況且西夷這些人多是貪得無厭的商賈，何德何能可直達兄長、天王的天聽？所以小弟在上海設了個府衙，專辦夷務，也不用西夷來天京囉噪。”
楊秀清滿意的點點頭道：“這事還是你想得周全，那些西夷洋兄弟雖說也是信仰天父上帝的，可始終久居蠻夷之地，未曾得沐我上國文化教義，粗鄙也在所難免，還是不見爲好，只消他們能有助我殺妖之心便可。”
蕭雲貴連忙答道：“兄長所言甚是，這趟小弟還帶了些西夷洋兄弟上的貢品，稍後也會運過來，只是西夷強蠻，送的多是些洋槍火器，還有些洋布、洋餐具之類。也不如何值錢，要是兄長看不上眼，小弟就給退回去。”蕭雲貴這到沒說謊，他回京前，上海的英法美三國公使出於禮節，贈送了一些洋槍、洋布、精緻餐具給西王，希望西王帶回天京進獻。蕭雲貴也知道這些傢伙沒安好心，列強還是希望天京能看上他們的商品，多多和他們進行商貿。
楊秀清哦了一聲道：“稍後取來看看，要是不好就發付聖庫算了，倒是洋槍犀利。爲兄想買上一些。”
蕭雲貴躬身道：“此事可交給小弟去辦，兄長要多少火器大可羅列單據，小弟自會辦得妥當。”讓其餘各部太平軍用上洋人火器也好，可以提升太平軍的戰力，況且蕭雲貴搞的那數萬枝洋槍採購競標也不全是爲了自己準備，當中還有相當一部分的舊式滑膛槍型號，大多都是一次鴉片戰爭時使用的。當時蕭雲貴確定要採購這些型號的滑膛槍就是爲了應付天京這邊，還真被他蒙對了，天京這邊果然也有采購洋槍的想法。
楊秀清沉吟片刻道：“洋槍的威力如何，咱們還不知道。手下兄弟們能否使用貫熟也尚未可知，朝貴啊，這樣吧，先買個八千枝火槍來試試，要是用得好了。咱們在多買。如今聖庫銀根緊俏，你可要仔細多和西夷人等論論價。可別讓人給誆蒙了。多費銀子。”
蕭雲貴也知道天京錢糧緊湊，石達開精打細算才能維持，實在拿不出多的錢來採購火器，是以連楊秀清都說要自己仔細一些，意思就是多壓壓價錢，可別讓人坑了。當下蕭雲貴笑了笑說道：“這個小弟省得。洋契弟可別想蒙咱們，只有小弟坑他們的。”
楊秀清也笑了笑道：“嗯，四十餘天就打下金陵來，你辦事爲兄還是放心的。只要你心裡有爲兄，爲兄就支持你放手去幹，將來咱們兄弟倆就聯手把持着天朝大政，誰人也翻不了天去。”
蕭雲貴又恭維了幾句，楊秀清話鋒一轉又問道：“你那媳婦現在擔着什麼差事？”
蕭雲貴微微一鄂，也知道楊秀清不大喜歡洪宣嬌，當下答道：“婦道人家，也沒擔什麼差事，仍是領着西殿的女館和女軍，還擔着詔書衙的差事。”其實洪韻兒擔着的差事還不少，蕭雲貴多數都是和洪韻兒商議軍政事的，有時候甚至很多西殿的公文都是她擬定，但蕭雲貴也不敢和楊秀清說，只怕他不喜又要打壓。
楊秀清嗯了一聲道：“倒也沒擔多少事，這就好了，爲兄就怕這丫頭壞你的事，她和天王走得近，你今後要多留些心眼。實在不行爲兄教你個招，多娶幾個王娘，這丫頭醋勁大，你娶了王娘之後，她忙着爭風吃醋去了，就不會礙着你的大事，你也可以振振夫綱。”
蕭雲貴一聽暗暗笑了起來，他自己倒是想多娶幾個，但洪韻兒只怕比真正的洪宣嬌還要可怕，想到她那兇巴巴的樣子，蕭雲貴又有些打退堂鼓，但口中自然是應承下來了。
隨後閒話幾句，楊秀清說起留在天京的西王幾家人，黃家、蕭家、蔣家倒也還循規蹈矩，就讓他們長期在天京居住，而且楊秀清又說喜歡西王之子蕭有和，經常接他過府居住。又言道蕭有和年少聰慧，楊秀清說要是西王離京後，想把蕭有和接過府去長期居住。
蕭雲貴暗暗苦笑起來，楊秀清不愧是一代梟雄，就算他嘴上和你稱兄道弟的，但實際上還是會防着你一手，把西王府的人都留在天京算作是人質，把蕭朝貴的兒子蕭有和捏在手中算是質子，也就給西王下了個套子，讓他不敢心生貳意。
可惜蕭雲貴對這個便宜兒子毫無感情，更加對西王的那些家人沒什麼感覺，你扣就扣唄。
閒話幾句之後，正巧天王的使者到了東王府，傳喚西王前去覲見，樓下陳承瑢前來稟報後，楊秀清便道：“你去見見二兄吧，多勸勸二兄，不可把所有的古書都燒了，要真是那樣幹了，咱們是要被人罵到地裡去的。”
雖然楊秀清爲人嚴苛，又護短，但他的見識還是比洪秀全高很多，焚書這種事他也知道是在摧毀中華的文化精萃，是萬萬不能幹的，當下蕭雲貴應了，拜辭而去。。)