算命人還想說些什麼，忽然驚恐地望向秦悅身後，徒然瞪大了雙眼。他不甘心地抖動着嘴脣，兩撇小鬍子在風中戰慄，可笑又可悲。他的雙脣微微開合，卻是吐不出一個字來。
秦悅想要上前一步扶住他，卻忽然被人攬住了腰身，有一隻溫熱的男子的手，輕輕遮了她的眼。
她最後看到的情景，是那算命人微微張口，有話要對她說。可是他的胸口之上，卻有殷紅的鮮血蔓延開來。
耳邊是“撲通”的落水之聲，令秦悅心驚膽戰。更令她恐懼的，是貼在她耳畔低沉冷冽的男聲，“阿吾，不要怕。”
她從前有多喜愛他，此時便有多怕他。他像疾風一般無所不在，又似山間猛禽般出手狠絕，那算命人……恐怕是沒有活路了。
又是一條性命折於她手！
饒是她一動也不敢動，身子卻不由自主地顫抖。她只得任由他扳過她的肩膀，然後被他挾在懷中，“我在這裡，阿吾莫怕。”
他在這裡，她才更爲恐懼。
“殿下……”她輕顫着喚了一聲，“你在殺人。”
“殺人又如何？”他低笑一聲，卻是捧着她的小臉細細瞧來。
月明星稀，燈火如晝。雖說他平素不喜女子修容，可是他的小阿吾，今夜卻是美貌無雙。
額上墜着劣質的珠玉眉心墜兒，臉上是廉價的香粉，脣上還有亮如豬油般的色澤。縱是這些粗鄙之物皆堆在她面上，竟也襯得她容姿秀美，舉世無雙。
“府裡缺衣少穿了麼？”他笑望着她，揚了揚脣角，“我予你的首飾還不夠美麼？”
她爲何偏偏在此處，墜着這般劣質之物，妄圖接近一個居心叵測的男人？
她以爲方纔他沒有聽到，那人說：公主殿下好生思量，難道要囿於小小的連江城耗盡此生？
怎麼，她今日竟是又想着連夜出逃？
好心思，好手段，難怪夜夜吵着要來夜市，竟然又動了想要離開他的心思。
“阿吾又要去哪裡？”燕桓的眸子愈發幽深，“與人私逃？”
秦悅搖頭，“沒有，我沒有。”
“趙辛。”他低低地喚了一聲，只聽趙辛驟然跪地。
“你便是這般當差的？”燕桓並不看他，而是用力鉗着身前的小女子。
“屬下失職，甘願受罰。”趙辛伏地而拜，熱騰騰的糖炒栗子鋪滿了一地。
燕桓一把扯過秦悅，便向漆黑的馬車而去。行至趙辛身側，他卻忽然落腳，踩住他平放於地面的雙手。
趙辛的身子輕輕顫抖，卻並未發出半點聲響。
秦悅看在眼裡，急在心上，猛地抱住燕桓道：“殿下不要罰他，是我錯了，阿吾再也不敢了。”
燕桓冷笑，“方纔還拒不認錯，我不過懲罰了他，你便忍不得了？”
秦悅愕然，他這是哪裡的話，他竟這樣懷疑她？
燕桓掰開她的手指，卻是頭也不回地上了馬車。
秦悅不知所措地站在原地，只見趙辛仍舊伏在地上，雙手綿軟若無骨，不知傷成何等模樣。她剛要蹲身扶他，卻被趙辛的眼神制止。
“去見殿下。”他的額上，大顆大顆的汗珠直往下落，“不要替我求情，你只需示弱自保。”
秦悅猶豫了一瞬，趙辛卻咬着牙道：“周闖。”
周闖旋即明白過來，連拉帶扯便將秦悅塞入了馬車。
馬車昏暗，秦悅只得藉着街市的昏暗燈光，隱約看清燕桓的臉。他正在閉目養神，並未看她。
待馬車緩緩前行，她才軟軟地喚了一聲，“殿下。”
燕桓眉梢微動，自那一夜在船上與她分別，又是十幾日過去。他剛剛穩住海防局勢，便迫不及待回來看她。馬車行至白水河邊，他忽然想起，她最喜愛夜市的街邊小食，於是叫周闖駐馬停車。
他從不會接觸商賈攤販，可是阿吾喜愛，他不介意去瞧瞧這夜市是何模樣。
雙腳剛一落地，前方不遠處的馬車上便下來一人，恰好是趙辛。而後又迅速跳下一個女子，不是阿吾還能有誰。
她左顧右盼，行事機警，顯然是揹着趙辛獨行。燕桓不由大步跟上，但見她與一青衣道士說着什麼，待他走近，只聽到了那句：公主殿下好生思量，難道要囿於小小的連江城耗盡此生？
此人知道她的身份，竟然還要勸她離開連江城？
他是誰的人？林馥，公何宇，還是有其他人覬覦阿吾？
燕桓輕輕擡手，夜裡的四個暗衛即刻出手。
他怕她們嚇到阿吾，竟然還多此一舉地安撫她，哪知她毫不領情，反是提醒他，他殺人了！笑話，他殺的人還少麼？
秦悅躡手躡腳地跪坐在他身前，但見燕桓於黑暗中緩緩睜開眼，“過來。”
秦悅便又湊近了幾分，仍是恭敬地坐着。即便是黑暗之中，她的一雙眼仁兒也亮得驚人。
“你向晚照打聽本王？”他忽然開口。
果真還是會問起那一日之事，秦悅垂首道：“是。”
“你想知道什麼？”他冷眼看她，“若是伺候得好，興許本王一高興，就告訴你了。”
秦悅的身子不由輕顫，“在殿下眼裡，我究竟是什麼人？”
“我的女人。”他不假思索道。
“什麼樣的女人？”秦悅不由好笑，“以色事人的女人？”
“對。”燕桓沉默言畢沉默，她什麼都不需要知道，她只要乖巧地順從他便好。
“以色事他人，能得幾時好？”秦悅忽然笑了。
“阿吾。”他伸手捉過她，不顧她的反抗便往胸前摸去。
“殿下，這是在馬車裡。”她疾呼。
“以色事人，還有選擇的餘地？”他嗤笑一聲，狠狠扯開她的衣襟。對於方纔之事，她既沒有解釋，也沒有認錯。他是不是太過放縱於她，教她忘了自己的本分？
爲了避免齊楚一戰，他可謂絞盡腦汁，可是她卻日日想着逃出他的掌心，當真是虎狼之心，不知感恩！
秦悅掙扎了一番，卻敵不過他的力道，方知他往日待她何其溫柔。便是初經人事的那一回，他也沒有這般用力過。
不知馬車何時停下，只是在燕桓說了聲“迴避”之後，周圍再無半點聲音。
春風溫熱，掀起簾幕的一角，燕桓藉着馬車外的燈光，看清了身下女子的模樣。
她的衣裙被堆在腰間，褶皺得不成樣子。白嫩的雙腿微微顫抖，她的身上早已沒有可遮掩之物，唯有雙手捧着臉，一聲不響地咬着脣，卻是在哭。
便是在他身下，她也不肯看他一眼。燕桓粗暴地推開她的手，便見廉價的脂粉早已將她的小臉打溼一片，唯獨額頭上粗糙低劣的眉心墜遮了些容顏。
打扮成這般模樣，又給誰看？
“這是什麼東西？”燕桓怒極，伸手便按住她的前額，信手將那物扯了下來，擲在地上。
她的身子猛地一抖，竟是比方纔他粗暴的入侵還要抖得厲害。只見她忽然起身，扶住了額角。
燕桓便也坐着看她，看她還能耍出什麼花樣。
纖細瑩白的指縫中，慢慢露出幾分溼潤，殷紅之色於月下綻放盛開，似泣血的杜鵑。
分明將要入夏，府中卻陰寒的厲害。
趙辛護衛不利，杖責三十；周闖未曾如實彙報，杖責二十；玲瓏侍奉不周，念着她要近身伺候，先記下十棍。便是殿下平素高看三分的白薇，也被他一番斥責。
白薇怒道：“她傷勢未愈，你爲何要揭她傷疤？”
燕桓面色一沉，握着杯盞的手微微用力，只聽“噗”地一聲，那瓷片碎裂在他掌中，須臾之間嵌了他滿手。血流如注，是否一如她那日的痛楚？
燕桓盯着自己的手微微出神，他怎麼知道會這樣……晚照管不住嘴，自然要被責罰。暗衛稟報說，阿吾早起用膳之時，聽聞晚照受罰，一番悔不當初，當即跌坐在地。
燕桓知道阿吾近來有些恃寵而驕，是時候該叫她收斂一番。因而他這一回不聞不問，也算是對她的教訓。
而後白薇已經在醫治，稱她並無大礙。周闖也說她沒有哭鬧，看似並無大礙。
好個並無大礙！人都摔得暈了過去，不知流了多少血，難道一個個都是瞎的不成？
她渾身上下白皙滑嫩如牛乳一般，便是半顆痣都尋不得，可見從前是何等養尊處優。他的阿吾吃不得一點苦，便是被他揉捏上一番，也會大呼小叫地喊疼，而今這般模樣，怎會不疼？
自從那夜開始，她一連三日沒有說話，燕桓除了趁着入夜偷偷看她，白日裡竟是不敢見她。當日他不顧她反抗，強行雲雨了一番，她第二日醒來卻不哭鬧，只是視他爲無物。燕桓每每入內，都覺得自己與房中的盆栽無異，站着也無趣，坐着也尷尬，便也不再自取其辱，唯有每日負手立在窗前，偷偷瞧她。
玲瓏跪在牀前央求道：“阿吾姐姐多少食一些吧。”
秦悅躺在榻上一動不動，只是扯了扯脣角，“趙辛呢？”
“趙大人他……”玲瓏知道他捱了三十大板，此刻連走路都困難，便是連雙手的骨骼都碎了。她只得哭泣道：“他……”
秦悅沒有再問，眨了眨乾涸的眼，這些日子哭得太多，以至於連眼淚都流不出來，“若我不吃，他又要責罰你們，是不是？”
玲瓏不敢說話，只是捧着碗顫抖。
“給我。”秦悅勉強起身，只覺腰腿痠痛得厲害。
當夜，那閻王絲毫不顧及馬車穿過鬧市，周圍多少人來人往，卻仍然逼迫她順從於他，一次又一次地欺辱於她。
雖然外面的人看不到她，可是那種感覺好比裸身躺在街市供人觀瞧指點。她愈是哭鬧，他便愈是用力，直至她筋疲力盡，再也不能忤逆他絲毫。
秦悅只覺裡裡外外都丟盡了臉，再也不想見人了。
她一起身，柔軟的錦被順着肌膚滑落，分明是雪峰秀乳的美好景緻，玲瓏卻是紅了眼眶，不由心痛道：“姐姐還疼嗎？”
秦悅低頭看了看自己，這具身子倒是被折磨得體無完膚，盡數是被那人啃咬過的痕跡，他當日竟是這般想要吞了她？
黑暗中的她看不清他的神情，她只是被他折磨得哭泣：“燕桓，你是要吃了我不成！”
“若是能吃了你，至少你還會安穩地在我腹中！”他怒道。
她竟然會喜愛他？當真是眼睛與頭腦有雙重缺陷，辨不得稂莠！
見玲瓏那般可憐模樣，秦悅自嘲道：“皮囊不過是身外之物。”
秦悅說罷，盯着手中的海鮮粥蹙眉，那濃郁粘稠卻又乳白的模樣令她作嘔。
就好像那夜，她哭着求他說不想生孩兒。才知他所謂“食補”何其骯髒，當即被他擠壓着，在胸前暢快地施了一番雨雪。事後，他卻還假意關懷，輕輕擦淨她臉上的污穢，“此處亦是柔軟舒暢，美妙絕倫。”
想到這些，秦悅當即扶着牀榻乾嘔了一番，卻因三日未曾用飯，什麼都嘔不出來，“若我不吃，他又要責罰你們，是不是？”
玲瓏不敢說話，她既不敢忤逆殿下，又不忍心爲難阿吾姐姐，唯有默默垂淚。
“別哭了，我吃。”秦悅說罷，用小勺舀起一點，輕輕放在口脣之中抿了一會。
上一次吃海中珍饈，她不過七歲，父皇母后從來不准她吃這些，她卻是揹着他們偷了嘴，不過是一時貪心，卻是渾身腫痛險些背過氣去。
燕桓見她終於肯吃飯，不由舒了一口氣，緊握的雙拳漸漸鬆開。
秦悅知道，如今的她，與少時偷嘴的她並無不同。當日的她，揹着父母偷吃了不該吃的，如今的她，卻是揹着世人偷食了不該食的孽果。
自作孽，不可活。
燕桓站了一會，既然她不願見他，他便也不好久留。剛要離去，卻聽玲瓏哭喊道：“別吃了，姐姐別吃了，會死人的呀！”
燕桓只覺得心上咯噔一下，連忙大步衝入內室，但見小碗歪歪斜斜地落在地面的絨毯之上。阿吾整個人滾落在地，待他將她扶起，她額上已是汩汩血水，眉眼脣角俱是紅腫，已有幾分呼吸不暢。
“快，快叫白薇過來！”燕桓滿面陰鬱之色，嚇得玲瓏連滾帶爬出了房間。
燕桓將她抱在懷中，只見她面上的紅腫之勢有幾分蔓延，竟是向脖頸以下而來。他不停地同她說話，試圖教她的神智清醒些，“既是食不得海味，爲何還要吃！”
秦悅緩緩睜眼，待看清眼前之人，卻是反問，“我如何能……拒絕殿下？”
燕桓心上一驚，只要她肯同他服軟，他便不會生氣，不會這樣對她，“你爲什麼不告訴我！”
不告訴他？秦悅似是被他逗笑，她與他一見面，話也沒有說上兩句，便被他狠狠□□，她要告訴他什麼，殿下勇猛持久，阿吾很喜歡？
她終是忍不住笑了，“你？你何時顧及過……我的感受？”
你只顧着自己的喜怒哀樂，你說你喜歡的，我便要學着喜歡。可是我所喜愛的，你又何曾知道？哪怕只有一次也好，你在意過我的感受麼？
甚至連我長成何等模樣，胸前有幾兩肉皆要憑你喜好，你問過我的想法麼？
我以爲你喜歡我，我也喜愛你，我們便會站在一處，不會分開。
可是在你眼中，我卑微，我低下，我可以什麼都不會，只會服從於你便好。
可我並不願以色事人，我並不低賤，我也想與你並肩，看看你想要到達的地方，可你卻不肯將我帶入你的心裡。
那麼請你放開我，讓我回到自己的一方天地。可是你爲什麼斷了我前行的路？你遮住我的眼，堵住我的耳，而今是不是還要斷了我的腳，一輩子將我困在你的身邊？
燕桓停地喚着“阿吾”，卻見她的眸子漸漸渙散，似乎要睡了。
“阿吾，你醒來，你看着我！”他忽然低頭，吻住她紅腫的嘴脣。
她用盡所有的力氣推開他，“阿吾分明是山上的虎……殿下……爲何要養它？”
她睜大眼，一動不動地看着他。
她的臉上沒有表情，唯有兩行清淚緩緩落下，“若不是你……它便不會死。”
“胡說！”說什麼死不死的，燕桓緊緊抱着她，卻聽她模糊道：
“我不想遇到你。”
“我後悔了。”
“我想回家。”
她早就沒有家了，天地雖大，卻沒有她的家。
白薇匆匆而來，只說了兩個字，“出去。”
難得燕桓竟也沒有生氣，只是站了一會兒，便頭也不回地走了。
白薇只道見過慘烈的，沒見過這樣慘烈的。因着海鮮中毒，往日裡白嫩的一張小臉竟是紅腫了起來，額上那道傷痕愈發可怖，竟是帶着血肉翻滾着，差一點就露出森森白骨。
燕桓兀自坐了一會，卻是不安地踱步而出，只見玲瓏不停地出入，像只蒼蠅一般繞得他頭痛。
燕桓的面色沉了沉，“她怎麼樣？”
玲瓏這才發現殿下不知何時站在此處，連忙道：“是海鮮中毒，白薇姑娘正在治療。”
“那你來來回回做什麼？”燕桓面上早已浮動着怒氣。
玲瓏不敢看他，“白薇姑娘說，額上的傷要縫合。”說着說着，卻是聲音愈發小，“還要沸水消毒……”
“去吧。”燕桓只覺太陽穴突突地跳，竟是有些站立不穩。
趙辛說，她當日摔倒，傷在臉上，又擔心額上有痂折損了容顏。這纔在殿下回來之前修容佩飾，哪知被他誤以爲又要私逃出府。
自阿吾跟了他以來，的確處處在乎自己的容貌，便是當日身上起了紅疹，也日夜擔憂，生怕失了他的寵愛。
燕桓擡頭望向天際，天色明朗，正是初夏時節，他常年舞刀弄槍，又怎會不知道，若是傷口不及時治療，便有化膿感染的風險。
她只要乖巧地在他身邊就好，他再容不得她有半點差池。
受傷中毒的這些日子，秦悅每日看着頭頂的牀帷，腦子裡如走馬燈般地閃過許多事情。
待她終於想通了，便教玲瓏去打聽些正堂之事。
玲瓏畢竟是個沒有城府的孩子，竟是大大咧咧將原話帶給了周闖，不料殿下正坐在內室讀書，聞言卻是放下書本道：“胡英負責戶、吏二房；趙連主兵事；顏柳主管禮房；趙辛與吳闖共分工、刑之事。”
她這一次臥牀不起，每日需要五個人分閱文書。
玲瓏怎麼也沒想到殿下會親自出來，嚇得當即跪在地上哆嗦。
燕桓看了她一眼，“還有沒有別的？”
別的？玲瓏茫然睜眼，阿吾姐姐平日裡連話都不說，怎會問起別的？
倒是周闖實在看不下去小姑娘蠢笨的模樣，又問道：“她……是不是日日過問殿下飲食起居，日日說要見他？”
提點至此，縱是木頭人也能明白三分。哪知玲瓏搖頭道：“未曾。”
周闖不由倒吸一口冷氣，這婢子竟是比他還木訥！他不由偷眼望向殿下，許是這一怒，倒黴的玲瓏又要被責罰。
出乎意料的，殿下並未說話，反倒是轉身離去。
他夜夜睡在她身旁，怎麼能不知道她的心思。少女本是柔軟放鬆的姿態，軟綿綿地藏在被中，模樣乖巧可人。可他一碰她，她便如驚弓之鳥，瞬間蜷縮成沸水中撈起的海蝦模樣，利落地到牆角去。
此處牀榻本就爲她一人所準備，可他躺在那裡，竟是寬敞到感覺不到她的存在。
他起初以爲，阿吾還在同他置氣，故意躲他。直到白薇說，阿吾的情緒有些反覆，日夜憂慮，心力漸衰。並非白薇所能醫治，也只得調製些安神入眠的藥物給阿吾服用。
燕桓這才明白，她並不是迴避他的觸碰。她只是害怕，即使是入了夢中也在怕。
他從前只要將她抱在懷中，輕輕對她說，“阿吾莫怕。”她便會攬住他腰肢一番撒嬌。
今夕不比往日，只要他的氣息迫近她，她便會逃避，躲閃，將自己藏匿起來。可是這城池是他的，府衙是他的，就連她也是他的，縱使她要躲，又能躲到哪裡去？
府裡的人怕他，魯媛說他可怕，就連從小親厚的燕榕也說他可怕。而今連阿吾都怕了他，她寧願將困於自己的小小夢境之中，也不願走近他。
從那以後，他竟是無法與她同榻而眠，只是靜靜坐在牀沿看着她入睡。
她怕，他便不碰她，只要她日夜在他身邊就好。
及至夜裡涼爽了些，秦悅才能好好睡上一覺，只是不知哪裡來的陣陣妖風，不偏不倚，恰好對着她的額角吹。
她下意識便要捂着額，卻被人捉着指尖，連同手臂放入了被中。
秦悅驚慌睜眼，卻對上了一雙陰沉壓抑的眸子。她裸身在榻上，他陰鬱坐於牀前。縱是她再膽大包天，又能將他如何？
他一碰她，她立刻顫抖如篩糠般，便是連牙齒都打着顫。
“阿吾……”他低低地喚了一聲，那聲音既壓抑又痛苦。他似是要伸手觸及她的容顏，見她驚恐地偏過頭躲避，卻又訕訕地收了手。
一時相對無言，唯有案上的燭臺噼啪作響。
“還痛不痛？”他終於找到了話題。
痛不痛？他是指額頭，身體，還是她的心？
她痛，哪裡都痛。
“夜深了。”她許久沒有說話，便是連嗓音也帶着幾分沙啞。秦悅目露疑惑，自從搬入此處，他入了夜晚必然要回慶元王府，今日卻不肯走了？
她知道慶元王府人多嘴雜，他將她安置在此，明暗都有人守着，自然是無比安全。
可是這恐怕只是其中的一個原因，更重要的是，他入了夜必須與她分開。即使是秦悅，也能明顯感覺到，他對她的眷戀，甚至可以直白的說，他對她身體的眷戀。
心思縝密如燕桓，又怎會沒有覺察到自己的沉溺。因而他既要鎖住她，又要對她若即若離，以此來保持頭腦清醒。
燕桓只道是她對他說的第一句話，已經下了逐客令。她沒有哭鬧，沒有憤怒，就那樣雲淡風輕地提醒他夜深了。
他緩緩轉身，卻被人輕輕牽住了衣角，“殿下在此處歇下吧。”
燕桓難以置信地怔忪片刻，盯着她的眸子道：“阿吾要我留下來？”
彼時在慶元王府，她尚且能洞察他的一舉一動，皆因她日夜不離身地在他身側。秦悅見他面上浮起欣喜之色，輕輕地“嗯”了一身，轉身向裡面挪了挪。
青絲如瀑，落了滿滿一枕蓆。燕桓不由想起在王府之時，有一日-她早起，發覺自己的長髮被他壓在身下，又是震驚又是羞赧。而後慌忙掀起錦被，卻發現是女兒家的初潮，點點血跡落了他一身。
若是她一直都那樣不諳世事，該有多好。
燕桓褪了鞋襪衣衫，輕輕在她身側躺下，見她並無恐懼和排斥，這才攬住她的腰身道：“阿吾，我想你了。”
哪知此話一出，她卻驚叫一聲，再次滾入牆角。
每當他要剝落她遮羞的衣衫，便會說出這樣曖昧又隱晦的話語。
燕桓起身而坐，將她小小的身子抱在懷中，貼着她的耳廓道：“別怕，我只想抱抱你，陪你說說話。”
見他並無更多動作，她才平復了下來，只是乾涸的小嘴一張一翕，自言自語。
燕桓湊近她脣瓣，只能聽到她一遍一遍地重複。
“我害怕……”
“我不要……”