皇帝要出宮的消息，雖然已經儘可能做到了保密，但聖懿皇太后還是第一時間從她的眼線那裡得到了消息。
從皇后到太后，掌管宮廷幾十年，她的眼線早遍佈每一個角落。除了御林軍是由歷代皇帝掌管，她不敢覬覦動手腳之外，內侍監，宮女房都是連成串兒的繩索，緊緊的扯在太后的手心兒裡。
皇帝出行自然要用車馬，馬房總管大太監是張公公的結拜兄弟，當年也是因爲有張公公的牽線，此人才能在馬房坐穩頭把交椅。別看這差事說出去不體面，但馬房一年用的銀子也是流水兒一般，中飽私囊的勾當早叫大總管過足了癮，城中也有私宅，雖說是個太監，卻妻妾成羣，更從老家過繼了四個兒子承襲香火。
這些都歸功於聖懿皇太后，馬房總管大太監不敢“忘本”，一得風聲，立即去回稟了慈寧宮。
彼時，聖懿皇太后正與影太嬪和兩個心腹大宮女抹紙牌，聞聽此消息，不禁停了手裡的動作，狐疑道：“出宮？去哪兒？”
影太嬪單挑了張不打緊的牌出，莞爾一笑：“萬歲爺嘛，年輕氣盛，孩子心又重，說不定就叫人引去了哪裡。依着臣妾說，這前朝也好，後宮也罷，太后娘娘可不能撒手，否則非出大亂子不可。”
聖懿皇太后無奈一聲長嘆：“哀家可不願意管這些。不過你說的也有幾分道理，試想想，從新君繼位後，鬧出多少不順心的事兒？要是先帝還在，豈能容許他繼續胡來？”
影太嬪賠笑道：“所以說啊，太后娘娘就該垂簾聽政，好歹要等皇上大婚之後再還政......這種事兒在前朝也有，本朝也不稀奇。”
聖懿皇太后怎麼沒想過垂簾聽政一事！
但太祖有遺訓，後宮女子不得干政。宦官不得專權，外戚不得任要職。
要是新君還小，只七八歲的年紀，聖懿皇太后垂簾聽政的阻力也會小些。她現在只恨先帝走的太晚。若早幾年......朝中一定是另一番氣象。
“哎，這種事切莫再提。”聖懿皇太后神情黯淡的將葉子牌往桌上一丟，頓時失去了繼續玩下去的興致：“咱們的皇帝呦，除了聖母皇太后，恐怕誰人的話也不肯往耳朵裡進。哀家那位妹妹，又是個悶葫蘆的脾氣，口冷心更冷。她的兒子做了皇帝，咱們這些姐妹們，以後要看她臉色過日子的苦頭還在後面呢！”
影太嬪乾笑兩聲，不敢接話。
這一個是皇帝嫡母。一個是皇帝生母，得罪誰都不明智。
一時，慈寧宮散了牌局，影太嬪攜了心腹宮女秀柔輾轉往春熙宮來。
這一路上，秀柔百思不得其解：“主子。您說，咱們萬歲爺出宮幹嘛呢？還偏偏只帶了幾個侍衛。萬一遇上前一次的刺客，皇帝可凶多吉少啊！”
影太嬪忙瞪了一眼：“掌嘴，什麼話也敢往外胡說！萬歲爺洪福齊天，什麼兇啊吉啊的，這種掉腦袋的話，叫人聽進去。咱們主僕都是死罪。”
秀柔嚇的趕緊揮掌，滿臉只顧着賠笑：“主子別生氣，奴婢可不是有心的。”
影太嬪面色稍緩：“本宮並非嚇你，而是咱們如今的初進，謹小慎微更好。對了，剛剛聽張公公那意思......皇帝是跟閔朝宗走的？”
秀柔身爲影太嬪心腹。多少知道一些但年舊事。她聽自家主子說的越是風輕雲淡，心裡那跟弦繃得越是緊：“主子要是心存疑惑的話，咱們不妨去閔婕妤處坐坐？”
影太嬪覷着秀柔，笑罵道：“還真是本宮肚子裡的蟲兒，本宮想什麼。都能叫你說出來。”
“所以娘娘可不能不護着奴婢。”秀柔獻媚道：“奴婢知道，憑主子的才華，總有一日要在這後宮裡闖出一番事業，屆時奴婢跟着您，只有享用不盡的榮華富貴。主子此一時低迷些不打緊，要緊的是，您看中了閔婕妤，提拔起她，主子就能獲利，前朝的官老爺們常說，官海沉浮，奴婢卻以爲，後宮亦是如此。假以時日，慈寧宮誰當家還未必呢！”
影太嬪被捧的心花怒放。
雖然從未奢想過慈寧宮太后的寶座，但影太嬪也早有自己的一番算計。
二人抄小路，頂着風雪來至閔婕妤的宮外。
宮門半開半合，兩個小太監在此看守。透過微微敞開的門扉，可見院子里人影綽綽。
“呦，這麼冷的天兒，閔婕妤忙什麼呢？”
守門小太監見是影太嬪，忙上前請安問好，其中一人嬉笑回道：“我們娘娘說天氣正好，所以叫了人去做冰燈，預備晚上萬歲來的時候賞燈。”
影太嬪微微頷首：“這想法好，本宮記得銀作局的勞公公最擅製冰燈。先帝在時，內侍監年年請他出面做壓軸冰燈，只可惜，後來他身子不好，總也不見當年的場景。”
守門小太監得意笑道：“勞公公確實不好請，不過，那也要看是誰想看冰燈。我們婕妤只說了一聲，那勞公公就屁顛屁顛領着徒弟和傢伙事兒來了。影太嬪也許多年沒見冰燈了吧，您先在這兒稍後，奴才們這就給你去通傳。”
倆小太監一前一後進了院子，秀柔在後面跺腳低聲咒罵道：“狗眼看人低，小小婕妤身邊的太監，都敢對娘娘您說風涼話。什麼破爛冰燈，咱們又不是沒見過！”
影太嬪挺着脊背，冷聲一笑：“你也瞧見了，有了皇上的疼愛，連勞公公那樣自命清高的太監也要涎着臉往前湊。當年本宮只是請他幫忙做個燈盞，哼，結果卻推三阻四。世態炎涼......”
主僕倆在門外站了許久，才見其中一個小太監姍姍來遲：“真是對不住太嬪娘娘，奴才見婕妤正和勞公公說話兒，不敢貿然去打攪，所以等了片刻。太嬪娘娘不會怪奴才吧？”
小太監拿綠豆眼兒覷着影太嬪。
影太嬪將凍僵的手指在袖口裡緊緊捏成拳頭，良久後再鬆開，通紅的臉掛着笑：“怎麼會。這天氣正好。我也順便看看外面的雪景。”
小太監如釋重負般，忙領着影太嬪主僕進了院子。
院中果然是熱鬧非凡。幾個小宮女，小太監或是忙着拎水澆冰，或是奔走打掃。忙的團團轉，不亦樂乎。
圍着院子一圈兒擺滿了各種小動物造型的冰燈。個頭都不大，但顏色多變，造型各異，十分惹人喜愛。
小宮女們見了影太嬪，多數都小心的躲在一邊，小太監們卻不同，仍舊嘻嘻哈哈不管不顧。
影太嬪強忍着不舒服進了大殿。
當下，閔芳華正與勞公公說話，見了影太嬪。象徵性的從椅子上站起來，欠了欠腰身：“臣妾見過太嬪娘娘，不知太嬪娘娘來是爲......”
影太嬪瞄了瞄勞公公，勞公公忙說着恭謹的話請辭。
“素茶幫本宮送送勞公公。”
素茶往前邁了兩步，一伸手。引着勞公公出了大殿。
閔芳華那日被皇帝撞見她與沅公公說話，一直有些計較，總懷疑沅公公的求見是影太嬪事先商量好，就爲了讓皇帝猜忌自己。
因爲這個，閔芳華總是避着影太嬪，兩個人的交往遠不如以前多。
“眼下沒了外人，太嬪娘娘有什麼不妨直說。”
影太嬪坐了下首位。淡淡一笑：“本宮也是從太后娘娘那兒剛回來，聽說一件有趣的事兒，心裡着實好奇。也趕巧是順路，所以過來問候一聲。”
春熙宮和這裡根本就是相反的兩個方向，一個靠近冷宮，一個靠近養心殿。影太嬪這“自謙”的話，聽起來卻像是“自滿”。
閔芳華並不點破，只是笑道：“不知太嬪娘娘口中的趣事是......”
“張公公來傳話，說萬歲輕裝簡行出了宮。你也知道，外面刺客的風波還未停。外面又亂，太后娘娘氣的不得了，然而一打聽才知道，挑唆着萬歲出宮的不是別人，卻是婕妤的父親閔大人！本宮就好奇了，閔大人無緣無故，幹嘛明知道危險，卻還是拉着萬歲跑了出去？”
閔芳華的驚訝根本難以遮掩：“我父親？”
“是啊！”
閔芳華心中一團亂，父親究竟與萬歲說了什麼話？會不會對自己不利？
家裡從她小產後就一直沒有好臉色，總覺得沒保住皇上的子嗣都是她的不對。連皇上下旨命大太太進宮來勸慰她，大太太都託病推辭了。
倒是父親還常常託人送進來些銀子供自己花銷打點。
父親要與萬歲說什麼，總該先跟自己通個氣兒。今天這是怎麼了？一聲不響的就把人給哄騙了出去？
影太嬪瞄着閔芳華的表情，試探問道：“怎麼......婕妤也不知？”
閔芳華苦笑：“毫不知情。”
“哎呦，這可就難辦了。太后那邊氣的不輕，覺得萬歲冒失，說不定等會兒還要宣了你去問話。”影太嬪聲音透着關切：“若一問三不知......太后的脾氣你是知道的。”
閔芳華心思一亂：“還請太嬪娘娘指點。”
“指點稱不上。不過，本宮知道你在這兒還有些人脈通往宮外。若是方便，不如趕緊去打聽打聽，看萬歲此行與你有無瓜葛，與閔大人又有幾分原因！”
影太嬪一直都知道，閔朝宗在宮裡有幾根釘子，只是潛藏的深，從沒露出過行跡。
她就是要借閔芳華的手把這幾根釘子找出來，化爲己用！RP