夜，已經很深了。
走在路上，夜風嗚嗚的直往脖子裡鑽。
藍熙之加快腳步跑了起來，越是快跑，身後的呼呼風聲就越響，就像跟了個附體的妖魔，怎麼甩也甩不脫。
遠遠的，亭臺的影影幢幢已經進入視野，她忽然鬆了口氣，腳步慢了下來，然後，又緊走幾步，不一會兒，已經來到了緊閉的大門邊。
她在門口站了一會兒，門忽然“吱呀”一聲開了，一個人手裡提了盞燈：“快進來，你這麼晚趕路，不害怕了？”
“害怕！”她老實的點點頭，“我很害怕黑夜，尤其害怕在夜裡趕路，剛剛，我老是覺得身後有什麼鬼怪跟着，腿都是軟的……”
那是呼呼的風聲，並不是鬼怪，掌燈的人笑起來，“既然害怕黑夜，就不要在夜裡奔跑。”
“今天是要送錦湘回去，沒有辦法。”
“錦湘送回去就好了。你也累了，快去歇着吧。”
藍熙之走在前面，掌燈的人關了門，走在後面。她趕了長長的路，她害怕黑，所以很自然的走在他點燃的燈光裡，她喜歡這樣的光明，喜歡這樣毫無負累的安寧。
燈籠將兩人的影子拖得長長的鋪在地上，藍熙之退後一步，和那個長長的影子並排而立，伸出手在那個影子上比劃比劃，然後，笑嘻嘻的跳到那個影子上晃盪，想竭力遮住那個影子，卻怎麼也遮不住，只好徒勞無功的嘆口氣：“唉，你的影子爲什麼老是比我的長啊？”
“因爲我比你高啊。”
橡木的桌子上，燈花新剪，照亮了屋子。左右兩邊各擺了一把一模一樣的椅子，是用山裡那種特別的毛櫸樹木料製成的，又寬大又舒適。
藍熙之整個人蜷曲着靠坐在椅子上，她身材瘦小，如此盤腿坐着，也一點不顯得擁擠，眼睛微閉，十分舒服的樣子。
“那個石良玉，真奇怪，他居然知道了我的名字。”
“他到‘招隱閣’來過，我告訴他，你到了朱府要人。”
“難怪哦。”
“看見朱弦沒有？”
“看見了。這人傲慢無禮，縱容家奴，不過爾爾。”
“是麼？”他笑了起來，“朱弦是世家子弟裡少有的清醒傑出之才，而且外放地方官時大有清譽，不會像你說的那麼糟糕吧？”
“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時！”她撇撇嘴巴，“那個朱濤，說什麼朝野傾心，號爲仲父，自比蕭何，我看未必。而朱弦更是可惡，我沒有報你的名號就驅趕我，真是沽名釣譽之徒……蕭卷，你覺得呢？”
蕭卷笑起來，搖搖頭：“朱家確實立下了汗馬功勞，有今天也是應該的。再說，你沒有報我的名號，朱弦都肯將人交給你，對他來說，已經很不容易了。”
“爲什麼在士族的眼裡，我們就是賤民？連和他們站在同一片土地上也不被允許？他們憑什麼那麼囂張？他們多憑祖蔭，不過是一羣寄生蟲而已，又有什麼了不起？他們做過什麼貢獻還是驚天動地的大事？”
藍熙之連珠炮樣的說，睜大眼睛的問，蕭卷還沒有回答，慢慢咳嗽起來。
燭光下，他的臉色可真蒼白啊。這是一張常年帶了絲病容的棱角分明的臉，眉眼堅毅又有幾分寬和與善意。他每咳嗽一聲，臉色就更蒼白一分，目光也更烏黑起來。咳着咳着，嘴角就有了一絲淺淺的血跡。
藍熙之從椅子上跳下來，走到桌邊端一杯水給他，看他慢慢的喝了一口，水沾上嘴角邊的血跡，就逐漸淡了，慢慢的看不出來了。
“蕭卷，你會不會死？”
“也許，就看是哪一天吧。”
“你若死了，誰給我點燈呢？”
“那，就讓天不要黑好了。”
天會不黑麼？怎樣才能讓天不黑呢？
藍熙之緊緊的皺着眉頭，整張臉皺得幾乎像一塊小小的核桃。
蕭卷微笑起來：“這是我的問題，不是你的問題，你去休息吧。”
“蕭卷，我要給你畫一張像……”
“今天累了，你應該休息了。”
“可是……”
“你的武藝要是有你的畫藝那般超絕就好了。有空，就多練練武功吧。”
說到這個，藍熙之大爲沮喪：“唉，我今天居然沒有能夠奪下朱弦的佩劍，並且還是趁他不備的時候……”
蕭卷看她垂頭喪氣的樣子，又看看她瘦小的身子，以她這樣的體質，武功能練到這種程度，已經不錯了，要想更進一步，只怕十分艱難。
現在，她還可以站在朱府門前徒手搏鬥並全身而退，改天要是遇上了高手，後果真是不堪設想！可惜自己絲毫不會武功，也不能幫她什麼。而以她這樣的個性，希望她安安分分，事事袖手旁觀，只怕是癡人說夢。
“你這一鬧，他們都知道你就是藍熙之了吧。”
“對啊。”
“張太守和石家人都在追殺你。”
“想殺我的人多了去，也不差他們兩家。”
蕭卷搖搖頭，又咳嗽起來，閉着眼睛靠坐在椅子上，過得好一會兒，似乎睡着了，只聽得微微的呼吸之聲。
藍熙之站在他身邊，藉助越來越昏暗的燭光細細的看着他。他的頭髮幾乎是烏黑的，眉毛那樣英挺，鼻子高而且直，薄薄的嘴脣因爲咳嗽浮現的那絲蒼白的淡紅暫時還沒有褪去。他的長長的腿隨意的擱在地上，雙手撐在椅子的靠手上，修長的十指帶着一種疲倦的枯瘦。
她想，如果沒有這一臉的蒼白和羸弱，蕭卷真的是個少見的美男子。有一絲頭髮垂下來，遮住了蕭卷的一隻眼睛。她伸出手去，輕輕爲他拂開，又輕輕的摸了摸他的臉頰，心想：我一定要爲蕭卷畫一幅像。
“熙之，藏書樓的第三層第二間密室裡面有大量的武學典籍，你明天去找些來看看有沒有用。”
他突然開口說話，她嚇了一跳，趕緊縮回手去，將手背在後面，擡起頭，看着濛濛朧朧的屋頂。
只得這一聲，四周又安靜了下來。她低了頭偷偷看過去，蕭卷依舊閉着眼睛，就像剛剛的話，並非出自他之口。
“蕭卷，我給你畫一幅像好不好？”
“夜深了，快去休息！”
藍熙之搖搖頭，又回到他對面的椅子上，盤腿坐下，慢慢閉上了眼睛。燭火已經燃燼，屋子裡突然一團漆黑。那扇唯一的窗子雖然開着，可是外面高大繁茂的樹木完全遮住了天空，嗚嗚的風吹着樹葉搖晃的聲音，依舊透不進半分光亮。
“熙之，害怕不？”
“不害怕，有你在，燈就一直亮着。”
晨曦微明，一個人影躡手躡腳的往側門走去。
他的手剛要觸摸到門柄，忽然聽到一聲大喝：“站住！你要去哪裡？”
石良玉回過頭，嬉皮笑臉的看着面前的美婦人：“娘，我只是出去走走……”
“走走？家裡這麼大的花園，小徑空曠，不夠你走麼？爲什麼要出去？”
石夫人一臉狐疑的看着兒子：“我看，你想跑路是真的。”“這個嘛，唉……”
石良玉見被母親識破，乾脆拉下臉皮，氣呼呼的道：“娘，無論如何我也不會做什麼駙馬的，你死了這條心吧。”
“石家那麼多子弟，不見得禮官就會選上你，你擔心啥？”
石母揪住了兒子的衣袖，一個勁的往裡面拽：“小子，即使應付你也要給我應付過去。這是聖旨，族中所有未婚配的子弟都要參加選舉，你不去也不行了……”
“做駙馬有什麼好的？你看那些娶了公主的，無論如何英雄的男人也不得不攝威斂氣，而且公主們往往頤指氣使，娘，難道你希望娶回來一個惡婦，騎在你頭上作威作福？”
本朝山陽公主尚孫家，孫家以爲攀了高枝，不想，山陽公主不肯安分，公然置了好幾個面首，孫公子的綠帽子戴得高高的，卻一聲也不敢吭。
旬陽公主尚周家，嫌棄周家公子矮小，不肯圓房，每次周公子一進她的閨房，就看到房間裡貼滿自己祖父、父親的名諱——士族即便著書立說遇到長輩名號，也要避諱找其他別字代替，現在，遭到這番公然羞辱，周公子不得不一次次嚎啕大哭，羞愧退出，以至於結婚幾年還從來沒有捱到過公主的身子。
就連勇武如桓大將軍，娶了公主，在家也是低眉順眼，朋友約請喝酒，都不敢痛飲狂歡，生怕錯過公主規定的時間，要跪搓衣板…………
石母姓王，出自四大士族的王家。她自己的一位族兄也尚公主。偏偏那公主是個虐待狂，經常將丈夫捆綁在院子裡凌辱。去年寒冬的一天，因爲夫妻之間的一次小口角，這個族兄又被公主拔光了衣服綁在一棵大樹上，若不是他的大哥及時得報，打上駙馬府，幾乎要跟公主玩命，只怕這位族兄已經被凍成殭屍了。
所以，只要沒有昏頭，哪個小夥子都不願輕易接下公主這個燙手山芋，唯恐攀龍附鳳不成，先玩掉了自己的小命。
王夫人聽着兒子滔滔不絕的舉例，這些事情，她自己也是件件耳聞目睹，身子不禁抖了抖，拉着兒子衣袖的手不由得一鬆。
石良玉心裡一喜，可是，轉瞬，衣袖又被牢牢抓住：“兒啊，可是皇命難違啊。你爹就是怕你溜走，早就吩咐我看着你。你隨便準備準備，對付一下吧。”
石良玉白玉般的臉變成了苦瓜臉，無奈母親抓得太緊，又不敢強行掙扎，只得垂頭喪氣的跟着母親一步一趨往回走……
石府的大花廳裡，十幾個年青未婚的男子擁擠一堂，竊竊私語，一個個心情緊張不已。
看見石良玉垂頭喪氣的進來，他們的目光立刻全部落在了這個家族裡名聲最響亮的美男子臉上。
“你們看着我幹啥？”石良玉又急又怒，這一急，白玉般的臉幾乎成了紅色的蘋果。
衆人都笑了起來：“良玉，你－不－保－了……”
石良玉冷笑一聲：“你們先別幸災樂禍，走着瞧好了……”
衆人並不理會他的冷笑，都大大鬆了口氣，有石良玉在，就有替死鬼了，還怕啥？
門口侍立的一名小廝悄聲道：“來了，來了……”
原本竊竊私語的一衆男子立刻正襟危“站”，很整齊的列成兩排，大氣也不敢出。
很快，石家的大家長石茗就陪着禮官說笑着走了進來。
禮官挑剔的目光掃過一衆子弟，被他的目光掃中的人，心裡無不砰砰直跳。禮官邊看邊點頭，來回走了兩圈，忽然道：“哪個是石良玉？”
石良玉的帥名早已傳遍士林，來爲公主選婿的禮官自然作足了功課。兜了一圈就直接問石良玉。
一衆子弟暗暗吁了口氣，只見石良玉漫不經意的從人羣裡走了出來，微微佝僂着腰，走路還有點一瘸一拐的。
禮官迎着他的視線，不禁皺了皺眉，面前的小夥子雖面目白淨，但是雙穴鼓起，眼角下吊，目光無神，正是命相上很典型的“克妻相”。而他整個人看起來更是沒精打采，形容萎縮。
禮官暗道傳聞往往言過其實，搖搖頭，目光又轉向了其他男子。原本以爲可以就此逃過一劫的一衆子弟，心口又全部提到了嗓子眼，無不狠狠瞪着石良玉，幾乎要用目光殺死他。
就連石良玉的父親石茗也暗暗吃驚，心想這小子眨眼之間怎麼就變成了這副模樣？青草上的露珠蒼翠欲滴，微風吹來，露珠紛紛滑落葉子墜入地上，有一顆露珠微微偏了方向，不直接墜地，卻落到了一根細細的青草上，立刻壓彎了青草的腰。
蕭卷站在一棵巨大的松樹下面，陽光透過葉子灑得他滿頭滿臉一片金黃。
他的烏黑可鑑的頭髮從束好的冠帽上掉下一縷，和蒼白的臉色形成鮮明的對比。他的同樣烏黑的眼珠，幾乎算得上是炯炯有神，和着英挺的眉毛一起，似乎和整個的病容嚴格獨立開來，自成一派，顯得異常的生氣勃勃。
春日的鳥鳴、花香、蕭卷，一切都剛剛好。
藍熙之看看面前這一大片綠茵茵的草地，自己初來時，是個寒冷的冬天，只看到一地的枯黃，隨手晃了下火褶子就燃燒了一大片的枯草。如今，奇妙的季節忽然施展魔手，漫山遍野驀地換上了新裝。
“蕭卷，我第一次來時，這草地是枯黃的。”
“草木不善於記憶，只知道一歲一枯榮。它們現在綠了還是要枯黃的，凋殘是它們唯一的宿命！”
“草木固然是一歲一枯榮，可是，人善於記憶，爲什麼還是要死呢？
草木枯了還能榮，可是，人死了，就什麼都不知道了啊！”
“也許，在那枯萎的草根上長出來的已經不是原來的那棵草了。就比如人死了，留下的是他的子孫，有他的血脈。可是，無論如何，他是他，子孫是子孫，再流着相同的血，他們也絕非是同一個人了。”
“榮的草是枯的草的子孫，而並非一歲一枯！那棵枯的草，早已死了，再榮的又是完全不同的另外一株草了。只不過，因爲我們沒有認真觀察，就以爲是那棵枯草復生了！其實，不是這樣！歸根結底，萬事萬物都會死亡的！蕭卷，你是這個意思麼？”
蕭卷微笑起來：“熙之，草木沒有什麼子孫。”
“人有子孫，草木就有子孫！可是，子孫又怎能代替那個逝去的人？”
藍熙之蹲在地上，仔細的看了好一會兒腳下的青草，又揚起頭看看蕭卷。
蕭卷不咳嗽的時候，他總是站得那樣挺拔、堅毅，彷彿變成了另外一個人似的。她長久的盯着他：心想，蕭卷真是好看！可是，爲什麼自己盯着他時，他的相貌是如此清晰，而一閉上眼睛或者一個轉身——只要他不在面前，自己就無論如何也想不起他的樣子呢？
藍熙之呆了好一會兒，忽然看見一個人正以迅雷不及掩耳的速度從對面的山路上猛衝過來。
他的腳步一瘸一拐，可是偏偏速度又那樣快捷，看起來十分詭異。她嚇了一跳，趕緊拉了蕭卷退到一邊，來人收勢不住，差點撞在那棵大松樹上。
“石良玉？”石良玉靠在松樹上，口裡呼哧呼哧如拉風箱一般，連連道：“好險，好險……”
藍熙之見他原本如某種新鮮水果般的臉上忽然變得青一塊紫一塊，好像被誰揍了一頓。再細細一看，他的臉上又沒有絲毫傷痕、血跡，似乎是某種顏料所致。
再看他的腳，那可真是貨真價實的一瘸一拐——水果男受傷了！
藍熙之有些意外：“水果男，你幹啥？”
“你說誰是水果男？”
石良玉拼命瞪着她，臉上的汗水密密的浸溼幾縷頭髮，斑駁得一張原本粉妝玉琢的臉龐更是五顏六色。
“你啊，你現在就像一個被砸爛的蘋果。”
蕭卷看着他一臉的五顏六色，倒真像一個破相的蘋果，他強忍了忍，嘴角牽了幾下，還是笑了出來。
石良玉的臉紅了一下，不過他的臉已經夠花了，紅得也不是很明顯。藍熙之看他哭笑不得的樣子，奇道：“有老虎在追你？”
石良玉惡狠狠的道：“好厲害，你怎麼猜到的？”
“真有老虎追你？這山上哪裡來的老虎？”
他一本正經的道：“是母老虎，比老虎還厲害。”
一邊的蕭卷見藍熙之丈二和尚摸不着頭腦的樣子，微笑起來：“石良玉，禮官去你家選駙馬了？”
“還是您瞭解情況！”
石良玉向他行了一禮，口裡依舊吭嗤吭嗤如拉風箱一般，過了好一會兒才喘過氣來：“好可怕，差點就被看上了，要不是我英明，早做準備，自行毀容，真要落入魔掌……哈哈哈，我那些族兄弟還指望我做替罪羊，現在，不知道他們哪一個會成爲倒黴蛋，哈哈哈……”
他越笑越開心，蕭卷搖搖頭，苦笑了一下。
藍熙之狐疑地看着他：“你臉上大概是某種特別的油彩，這個不稀奇。可是，你的腳是你自己‘毀容’的？”
“對啊，我自己用蠟燭炙傷的，好疼！”石良玉伸手擦擦眼睛，“爲了裝成‘克妻相’，我整整練習了三天鼓突方法，又臨時在眼裡加了點東西，可是，現在要弄出來就難了……”
他一甩衣袖，裡面掉出來一大堆零零碎碎的東西：“好險，幸虧準備充分，哈哈，我真是有點佩服我自己了！”
他伸手，想擦去臉上的污跡，可是越擦臉越花，眼眶也揉得通紅，就像要淚流滿面的樣子，看起來十分滑稽。
藍熙之噗哧一聲笑了出來，“你一個大男人哭成這樣，羞不羞啊，你！”
她不笑還好，這一笑，石良玉的“眼淚”怎麼忍也忍不住，一下掉了出來。
明明是眼眶裡的顏料所致，可是，自己確實是已經“淚流滿面”，石良玉分辨不得，氣恨交加：“藍熙之，枉我那麼崇拜你，你居然看我笑話！”
“公主是什麼夜叉猛獸？叫你怕成這樣？”
石良玉還沒有回答，蕭卷忽然道：“我先回去休息一下。”
藍熙之原本滿心好奇，但見蕭卷已經轉身走了，只得道：“嗯，蕭卷，你該好好歇着……我們回去吧……”
她轉身要走，石良玉飛快地攔住了她：“藍熙之，我是專門來找你的……你先別走……”
蕭卷微笑起來，慢慢的獨自往不遠處的閣樓走去。
直到他的背影消失得一點也看不見了，石良玉才收回視線，狐疑的看着藍熙之：“你直呼他的名字？”
藍熙之反問：“不叫他的名字叫什麼？他不是叫蕭卷麼？”
石良玉有些吃驚的看着她：“你來讀書檯多久了？”
“我不是讀書檯的人。”
“招隱閣”裡的“讀書檯”是個專門接納士林中貧寒讀書人的地方，很多才能傑出，卻因爲各種原因暫時落魄的人士，紛紛聞風投靠在這裡。“讀書檯”爲他們提供食宿、讓他們安心著書立說。只是，沒想到，這裡竟然還接收女子。
石良玉想，能畫出那幅維摩詰像的人，自然不能當一般女子看待，現在，聽她不是“讀書檯”的人，更是意外。
他還想追問，藍熙之先開口：“你找我什麼事情？”
他正要回答，卻齜牙咧嘴的坐在草地上，一把拉掉自己左腳上的靴子，除掉襪子，口裡“哎喲、哎喲”的呻吟起來：“痛死我了……痛死我了……”一隻雪白的腳映入眼簾，腳趾修長、趾甲紅潤整潔、不肥不瘦，長短適中，白中又透出一些淡青色的細細的血管，似乎能看到裡面淡淡的粉紅的血跡。唯一美中不足的是腳踝上被炙傷一塊黑紅的血跡，銅錢般大小，不過，更給這雪白映襯了一份妖媚。
石良玉呻吟好一會兒，忽然擡起頭，只見一雙眼睛正牢牢的盯住自己的腳，不由得嚇了一跳：“藍熙之，你看啥？”
“你的腳怎麼這麼漂亮？是天生的還是有什麼保養秘訣？”
“你，你，你……居然這樣盯着一個男人的腳看？有什麼好看的？”
石良玉沒好氣的道：“你還是不是女人？”
“說不準，也許是也許不是。”
“天啦！”石良玉緊緊捂住自己的腳，似乎嚇得不輕，“什麼叫也許是也許不是？藍熙之，未必你是陰陽人？”
“有這種可能哦。”
她乾脆上前一步，石良玉飛快的竄身站起來，幾乎是眨眼之間就套好了自己的靴子，後退一步，低頭看着這個身高方過自己肩頭的瘦小女子，不勝惶恐：“你想幹什麼？”
“這有什麼好奇怪的？你們看到漂亮女子的時候不也會多看幾眼？我看一下漂亮男子就不行？”
“可是，若有漂亮女子時，我一般是偷偷看的，並不像你這般肆無忌憚！”
（本章完）