“爹……”
看到徐昌騎着高頭大馬，神氣活現地出現在路政局門口，徐謙連忙上前低喚一聲，隨即去穩住馬，請徐昌下來。
徐昌躍下了馬，用馬鞭子拍了拍靴上的塵土，抖抖身子，筋骨傳來啪啪的聲音，想來是一路旅途勞頓，在馬上呆得久了筋骨施展不開，估計也是難受得很。
徐昌如今在外頭已養出了一股子不怒自威的嚴肅，若是以往，父子相見少不得親暱一下，可是這時候，徐昌卻是沉着眉，讓人凜然不敢侵犯的神色，朝徐謙努努嘴道：“進裡頭說話。”
他又吩咐一起出來相迎的徐寒、徐福幾人：“去，將本官帶來的這些人安頓一下，好吃好喝地伺候着。”
徐福苦笑道：“堂叔……大人，這麼多人，怎麼安頓纔好？”
“你還要問我？路政局裡有的是銀子，有錢還怕沒地方安頓？你去庫裡支一筆銀子出來就是，到時我來給你批，他們都是人生地不熟，要好好照應，不要出了差錯。”
說罷，徐昌不再多言，隨即當先進了衙裡，兩旁的書辦、校尉還有不明就裡的商賈紛紛向他行禮，他坦然受之。徐謙在後看着不由咋舌，老爺子的官威已經越來越不同凡響，便是連自己都不敢親近了。
徐昌並沒有進大堂裡，而是折了彎穿過月洞去了後衙，這後衙沒有花廳，較爲簡陋，只有一個可供歇息的廂房，這是京師衙門常有的格局，畢竟京官和地方官不同，地方官就任一地。吃住辦公都在衙門，說不定還要安置自己的隨從和女眷，因此後衙往往佔地不小，花廳、廂房、耳房甚至是廚房都一應俱全，可是京官在京師大多都有自己的住處，上衙只是辦公，當值之後就回自己家中去，因此這後衙的諸多設置實在沒有必要，只要有個可供歇息吃茶的地方也就足夠。
徐昌進了廂房。呼的吐了口濁氣，隨即便解下自己的披風和腰間的跨刀擱到桌上，他一屁股坐定，已有書吏斟茶進來，端着茶盞。徐昌喝了口茶，整個人頓時精神了，目光柔和地落在徐謙的身上，笑吟吟地道：“站在那裡做什麼？坐下吧。”
徐謙依言坐下，笑呵呵地道：“爹這一趟真是辛苦。”
徐昌微微一笑，道：“辛苦談不上，操心倒是真的。我怕京師發生變故，怕你一個人彈壓不住局面，不過我現在回來，見這裡一切安好。也就放心了，怎麼樣，這路政局如何？”
徐謙連忙將路政局的事一一彙報，當然。大多數他都撿了好的說，徐昌聽着連連頜首。吁了口氣，道：“從前也是百戶，也管着許多號人，可是隻有籌建了這路政局，爲父才知道原來官是可以這樣做的，真是不容易啊不容易，咱們父子能搭起這麼大的架子，換做是以前，想都難以想象。是了，我看你吱吱嗚嗚的樣子，莫非是有話要問？你但問無妨，到了外頭，咱們都是公人，可是關起門來，我就是你爹。”
徐謙點點頭，把心裡的疑問說出來：“不是說好了招募一百幾十個人嗎？現在竟是帶了近五百人回來，北鎮府司那邊肯通融嗎？而且我看這些人大多面有菜色，就算是有些年輕的，這……”
徐昌擺擺手，呵呵笑道：“早知道你會問這個，今日不妨告訴你吧，我去山東的時候，恰好那兒遭了蝗災，到處都是流民，餓殍比比皆是，朝廷雖然已經下令開倉放糧，各地官府也在賑濟，不過賑濟裡頭的貓膩，想來你也清楚，所謂一兩米一桶的水，這種東西熬出來的粥管個什麼用？於是我心念一動，便打算趁着這機會多招募一些人手，先把人領回來再說，北鎮府司那邊若是通融自然是好，若是不通融，大不了讓一部分人幫閒就是，錦衣衛裡頭本來就有不少幫閒，準其他千戶所用，難道就不準咱們路政局用嗎？再者說了，路政局現在是百廢待興，人手是多多益善，這一次招募了這麼一批人，爲父還有其他的考量。”
徐謙忍不住道：“爹就不能把話說清楚，爲何總是一段話截成兩段？”
面對徐謙的牢騷，徐昌搖搖頭，道：“你呀，還是太毛躁，雖是聰明，卻還差了點火候。其實呢，爲父無非是雪中送炭而已，路政局能不能辦好，前頭靠的可能是一兩個好主意，可是想要長久，最重要的還是這路政局上下能做到一條心，人心才最緊要。這些人多是災民，命懸一線，爲父若是不把他們帶到京師，或許他們就要餓死，你想想看，這是什麼樣的恩情？他們是外地人，又是災民，幾乎要餓死，這時到了這裡舉目無親，而爲父給他們差事，給他們飯吃，讓他們有遮風避雨的地方，甚至給予他們前程，你還怕這些人不肯爲你死心塌地？雖說人心隔肚皮，總會有幾個沒良心的東西，可是爲父打救了他們，就是他們的再生父母，而且這裡頭，我已挑選出了幾個能幹之人，收養他們爲義子，往後還要悉心培養，這些人將來便是爲父的左膀右臂……”
徐昌深看了徐謙一眼，又繼續道：“便是將來，這些人也遲早會是你的左膀右臂，你記着爲父今日和你說的這些話，這世上沒什麼可以相信的，你想相信一個人，就要等這人先掉落懸崖，再將他拉上來，給他諸多許諾和好處，唯有這樣的人才會對你死心塌地，他們才肯爲你豁了性命。”
他沉吟片刻，又補充一句：“況且，這些人爲父要把他們編在一起，只有這樣才更保險。”
徐昌的一番話給了徐謙不少的啓示，他陡然明白徐昌的用意了，將這些編在一起，而這些人都是受過徐家大恩的人，他們在一起只要談論到徐家，必定會是一片的頌揚和感激，他們有着相同的經歷，一旦說起彼此所熟悉的事，其實就是在不斷的從別人口中不斷重複着一句話——自己能有今日，都是徐家活命之恩的緣故。
這就像是災後倖存下來的人，大家撞在一起，就不免要談到大災中的生死一線的經歷，彼此都會生出感觸。而這些人等於是相互在洗腦，呆在一起越多，對徐家的感激就越加強化，當你的身邊的聲音永遠都是徐掌印的好話，就算有人心生不滿也不敢吐露，最後的結果就是，這些人統統會不自覺地過濾掉上官不好的地方，而永遠銘記這個恩情。
路政局是個小衙門，卻開始變得越來越重要起來，這個時候，若是身邊沒有放心的人，沒有肯死心塌地的人，怎麼可能乘風破浪、揚帆千里？
若大家還在小打小鬧的時候，靠着自己的親族們或許可以，可是如今路政局日漸膨脹，徐家的親族能有多少？就算全部拉上，怕也未必不夠使喚，現在徐昌所依靠的已經不再只是親族，而是真正地去培養自己的心腹。
徐謙嘆了口氣，老爺子不愧是摸打滾爬了幾十年的老油條，對人心的掌握還是遠在自己之上，他連忙道：“父親教誨，兒子都記住了，不妨這樣，待會我親自去給他們安頓一下，他們初到這裡，心中必定有些不安，兒子正好趁機去安慰一下。”
徐昌很是欣慰地頜首點頭，大有一副孺子可教的認同，他當然知道，徐謙這是代自己去賣好，索性把這好人做到底。
徐昌道：“先讓他們好好歇息幾日，讓他們住痛快吃痛快了，從此以後，這一段記憶必定會永遠銘記在他們心裡，等再過些時候就該讓他們當值了，到了那時，就該用規矩約束他們，罷罷罷……這是爲父該琢磨的事，你做好自己份內的也就是了，爲父不在的這幾日，你可讀過書吧？學業不能荒廢，你和爲父不一樣，你的前程不能拘泥在這路政局裡，明年的春闈可不是鬧着玩的，定要全力以赴。”
徐謙這些時日都沒有碰過書本，不過當着老爺子的面，他不得不說起瞎話，正打算如何回答時，外頭有人驚喜地過來道：“大人，公子，宮中來旨意了，宣旨的太監透露，說是恩旨，宮裡得知大人回京，旨意也就來了，現在欽差就在外頭，專侯大人前去聽旨。”
聖旨……終於來了。
略帶幾分風塵和疲憊的徐昌此時眼眸一亮，不由打起精神。
好歹籌創路政局，也算大功一件，這旨意遲早都會來，只是徐昌沒有想到，來的竟是如此湊巧，自己前腳剛到，宮裡就立即有了反應。
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