等佩斯在自己身旁落座，公爵環視兩旁封臣，開口說道：“各位，如果不是佩斯冒險深入敵營，帶回這樣重要的消息，毫無疑問，我們都將死於野民和那兩家叛徒的陰謀！”
“沒錯，佩斯，好樣的！”
“幹得漂亮，佩斯！”
“不愧是你，佩斯！北境的榮光！”
……
讓誇讚的氣氛持續了片刻，公爵隨即擡手壓下了封臣們的嘈雜，正色道：“各位，現在情況有變，我們必須拿出新的作戰方案。你們剛纔也都聽見了，野民的兵力比我們預料的還要多，但他們裝備落後，而且糧食不足，這是我們唯一的機會。”
“公爵大人。”坐在左側最前方的提德·巴利特率先出聲，“野民雖然威脅巨大，但對格林和戴維森這兩家叛徒，我們也不能掉以輕心！風息城一共三處城門，野民必定會在南門發起進攻，屆時如果那兩家在其餘城門添亂，我們必定人手不足！應該提前做好準備。”
風息城的城牆，並不是完全閉合的。城堡以西數裡，便是寬闊的安多河，南北兩端的城牆直接修到了河岸，以河流爲城鎮西側的天險。因此，這座北境最大的城鎮，一共只有三處城門。
提德·巴利特的話，讓封臣們盡皆點頭。
格林和戴維森家族那點人馬，雖然與野民相比不值一提，但如果不提前做好防備，等對方在他們與野民激戰時，突然從其餘城門發起進攻，必將令他們手忙腳亂，措手不及。
要知道，因爲各地人馬和躲避戰爭的流民涌入，此刻的風息城，至少有五六十萬人！即便公爵已下令將所有流民，全都趕到城堡至西側的河岸空地，整個城鎮內，也依舊人滿爲患。
公爵和佩斯都瞥了眼一臉嚴肅的提德·巴利特，片刻後，公爵朗聲說道：“關於那兩家叛徒，我已經收到了他們正集結人馬的消息，我可以告訴你們，參與者除了他們，還有光之神的人！不過別擔心，我已下令讓坎佩斯和圖斯特拉家族阻止他們。他們對這場戰爭，不會帶來什麼影響，等打敗了野民，就是他們的末日！”
“早該將他們清理掉，背誓的混蛋都該被處死！”有封臣立馬嚷道，其餘封臣也大多附和響應。這一幕都落在公爵和佩斯的眼中。
“大人，凌風堡並不可靠！”提德·巴利繼續出聲，“先不說亞瑟·圖斯特拉是否有實力阻止那兩家叛徒和光之神教，單是上河領以往的做派，恐怕不會對您的命令傾盡全力！”
在長久的歷史中，圖斯特拉家族從不參與王國紛爭，哪怕北境易主，王朝迭代，圖斯特拉家族依舊只會守在自己的領地。
在封臣們還未開始議論之前，佩斯便直接開口說的：“提德大人，亞瑟大人已承諾我不會讓那兩家出兵，我相信他的承諾！”
“這可不是承諾的問題，而是生存和死亡的問題！”提德·巴利特反擊道，“佩斯，我無意懷疑你們的友誼，也承認那小子打仗有些能耐，但凌風堡的立場，恐怕不會讓他在這場生死抉擇的戰爭中拼盡全力！畢竟就算在座的各位都死了，圖斯特拉家族也依舊可以繼續統治上河領。”
“另外，我想各位都還沒忘記亞瑟·圖斯特拉掀起的改革吧？格林和戴維森家族是北境的叛徒，而他，則是在與我們所有人爲敵！這樣的立場，我很難相信他會爲了這場事關我們生死的戰爭盡心盡力，不計生死！”
因爲宣誓效忠，提德·巴利特的話中，有意避開了米爾特·坎佩斯。而封臣們接下來的議論，也同樣只提上河領，而不提坎布里亞領。
“夠了！”聽着越來越偏離主題的討論，公爵開口打斷道，“現在不是該討論處罰上河領的時候。亞瑟·圖斯特拉至少給出了承諾，我們現在也需要他的力量。”說着，公爵目光看向提德·巴利特，“你有什麼好建議就趕緊說出來，現在可不是浪費時間的時候。”
“是。”點了點頭，提德·巴利特提議道，“我建議將所有兵力適當分散到三處城門駐守，這樣做不止是爲了應對那兩家叛徒，更是爲了更好的防範野民的進攻。畢竟按佩斯帶的情報，野民人手衆多，很難保證他們一定會從哪處城門進攻，而且以野民的狀況和打仗方式，必定不會……”
提德·巴利特一通論述，核心觀點便是由克威爾特、史塔利和巴利特三家各帶領一部分兵力，分別負責守衛一處城門。
公爵負責南門，他負責東門，史塔利家族則負責北門。考慮到南門遭遇進攻的可能性最大，分派最多的兵力，北門則最少。
提德·巴利特的提議立刻得到絕大部分封臣的認同。
守城耗糧，是他們獲勝的唯一機會。而以野民的狀況，對方肯定不會有圍城的想法，一旦抵達城鎮，便會如鼠患般衝向城牆。尤其是魔獸和巨人，一旦撲向城牆，他們根本沒有足夠的時間重新調派人手。
看着幾乎一致認可的封臣，克威爾特公爵點了點，先讚揚的說道：“這個提議很好，野民最多七八日便會抵達，我們不能期望西境的援兵，守住城鎮是我們唯一的希望……”頓了頓，公爵話鋒一轉，“但是，南門的兵力太少，我們應該將一半的兵力都用以駐守南門……”
克威爾特公爵的目的很簡單，將巴利特和克諾威家族分離，讓提德·巴利特與他和其餘兩位封臣一起，共同守衛南門。
東門則由史塔利、克諾威和另兩名封臣負責，北門則交給剩餘的人手。
公爵的提議，充滿了對巴利特以及克諾威家族的不信任，但這樣的時刻，已經沒有封臣願意計較這些“無關緊要”的事。相比提德·巴利特提議，公爵的提現顯然更加有利於守住城鎮。
佩斯坐在一旁，靜靜聽着關於戰事的討論和決議，但越聽心中便越加焦急。
“父親！”終於，他忍不住打斷道，起身看向議事廳兩側的封臣和騎士。“各位大人，守住城鎮當然十分必要，但我們現在的準備，未必能擋住野民全力以赴的進攻！我雖然沒全部見過野民的魔獸，但我親眼見過那些巨人！”
“在與比爾森家族的戰爭中，便是因爲巨人攀上了城牆，而導致了要塞失守，等比爾森家族將所有兵力集中一處後，北邊的要塞又立刻被魔獸突破，由此才導致了比爾森家族的潰敗。”
“如果野民不顧一切對城牆發起進攻，就算我們集中所有兵力和武器，也撐了太久！或許一天，或許兩天……”
“佩斯！”一名封臣打斷道，“有什麼提議你就直說吧，別講這些令人不安的事！”
在與埃利夫的交談中，佩斯得知了各種關於野民的情報，因此對直接守住風息城，並不抱有太大的信心。
他必須想辦法拖延野民進攻的時間，對方的糧食最多隻夠支持十日，只要能讓野民延緩一日抵達，他們生存的機會便會大增！
“各位大人。”佩斯朗聲說道，“糧食短缺，纔是野民唯一的弱點！所以，我想我們在守城的同時，是否能趁現在派出襲擾小隊，拖延野民靠近城鎮的時間。”
“只要能讓野民晚一日抵達城鎮，我們便會多一分獲勝的希望，如果能讓野民在糧食耗盡之前，仍未能抵達城鎮，我們便有極大可能贏得這場戰爭！”
佩斯語調高昂的提議換來一陣沉默。他的提議很好，在座的封臣們不值一人的腦海中，閃現過同樣的念頭。
可問題是，該由誰去執行這樣的重任呢？
……