李紹城拉着高審思找了個位置坐下，這庭院建築簡單，老土牆老土屋，院中也沒有石磚石板，都是黃土地面，還沒有樹，兩邊更無抄手遊廊，小井上的汲水裝置，也不知有多少歲月，顏色已深木體已損，滿院單調的黃土之色，乏味的庭院格局，灰塵隨意起落，空氣乾燥，莫說相比江南的小橋流水，便是中原來的人呆久了，都會脣乾面黃。
不僅這庭院如此，整座靈州城都是這樣，牆體斑駁而顯得老舊，屋檐不曾塗漆，一切都是黃土與樹木的本來顏色，在歲月的侵蝕下，乾裂而枯黃，單調的沒有色彩，在陽光的照射下，也不曾五彩斑斕，只有一股子蒼涼遒勁之味，一如從歷史中走來的老人。然，雖賣相不佳，卻步履穩健，筋骨強勁，目光灼灼，豪邁堅硬之氣，爲其本色，唯其本色。
因爲做了戰地醫館的緣故，這院子裡搭了棚子，在陽光下造出許多陰涼來，簡易牀位排列的密集而不混亂，章法有度，傷員們接受軍中大夫的治療與照顧，雖然傷痛的確讓人痛苦，但氣氛卻格外溫馨，藥草味與血腥味之中，不是軍醫的溫聲細語，便是傷員們樂觀而豪邁的笑聲，苦中作樂有時無奈悲涼，有時卻鼓舞人心。
高審思方纔執意要再上城牆，李紹城沒有同意，兩人共事的時間不短了，早已生出英雄相惜之情，所以言語真誠不必惺惺作態，如今爲把守大唐國門而戰，一個善守一個坐鎮全局，同心協力之下，已是過命的交情。大丈夫之間的堅固真情，往往建立在志氣相投、爲同一目標毫無保留拼搏的過程中，李紹城與高審思也不例外。
正巧到了用午飯的時候，隨着飯食端出，剎那間肉香四溢，所有傷員都是能吃肉的吃肉，不能吃肉的喝肉湯，待遇好的一塌糊塗，李紹城和高審思自然也不例外，後者邊吃邊感嘆道：“當年末將駐守壽春，將士所食，蒸餅已是難得，肉湯更是稀奇，如今在這靈州邊地，竟然人皆食肉，放在以前，實在不能想象。”
“食肉纔有力氣，不然將士們如何拒敵？”李紹城想起這些時日的情況，略有感慨，“陛下令某出鎮靈州時，曾許某隨意提要求，彼時某除卻兵甲弓弩之外，着重就要求了肉食。不瞞將軍，靈州城裡儲存的肉乾，足以讓將士們再食一個月。這可不是糧食儲存，是肉食！除卻我大唐，試問天下還有誰能如此？”
高審思笑道：“朝廷運送肉食的隊伍，末將也是親眼見過的。自中原運送物資入靈州，路途遙遠，所耗甚大，而朝廷樂此不疲......不得不說，陛下對朔方軍的恩寵之盛，實在是聞所未聞。”
“陛下曾言，大軍戍邊，保家衛國，本就位在險惡之地，又且常有戰亂，死傷不斷，若是不能精其甲兵、豐其衣食、厚其軍餉，朝廷有何顏面面對邊軍將士，大唐百姓有何顏面面對自家良心？”李紹城道，“此番諸族亂賊入侵，將士血戰死戰，無論戰事如何艱難，皆氣雄膽壯，不曾言苦，前赴後繼，爭相對敵，也是因爲要報效國家之尊重，報效陛下之隆恩。若非如此，靈武縣何以能屹立不倒，靈州城何以能堅硬如鐵？”
高審思點點頭，“於我大唐軍人而言，能得國家之尊重，能得君王之隆恩，能得百姓之信任，便縱是戰死沙場，又何足爲懼！”
此言李紹城深有同感，自李從璟主持軍政以來，便在着力重塑大唐軍魂，再造軍人與國家、百姓之間的情感，又且唐人本就氣膽雄烈，故而如今的大唐軍人，精氣神早就不是藩鎮時代可比。
李紹城跟李從璟跟的早，對李從璟的軍事思想了解的透徹，眼下繼續道：“陛下曾言，所謂精銳強軍，除卻軍備優良、訓練有素、受戰火磨練，重中之重，在於對將士精氣神的塑造，對軍魂的塑造。使將士心有家國，雄武豪烈，識大義，辨是非，護君民、擊不臣、不懼死，國家厚以養我，同胞厚以信我，我則以血肉之軀報之。國家爲我之盾，我爲國家之矛，母寧死，不寧負家國。惟其如此，纔是真正的漢唐雄風......凡此種種，陛下早在出鎮幽州的時候，便在做了，若非如此，百戰軍何以能百戰百勝？”
“母寧死，不寧負家國......大唐軍隊正當如此。陛下雄才大略，的確古今少有！”李紹城的話讓高審思感觸良多，不禁陷入沉思，昔年他鎮守壽春，唐軍四鎮八州之兵馬，圍攻近年而不能克，可謂給唐軍掃平江淮創造了莫大麻煩，而在唐軍徹底得到江淮，禁軍騰出手來之後，李從璟卻沒有治罪於他，而是親臨城下勸降，待之以誠。
高審思重忠義，向來也是以忠臣自居，唐軍得江淮後，他本已打定主意，壽春城破之日，便是他自裁謝罪之時，是李從璟當日一番話，讓他大受震動。漢唐兩
朝，威重四方，榮耀萬世，高審思身爲時人，豈能不心嚮往之？當日與李從璟一晤，他被對方的氣度所折服，認定李從璟能夠重塑大唐輝煌，就如當初漢光武帝一般，故而願意捨身追隨，來做大唐臣子。
此番駐守靈州，朔方軍不過萬餘之衆，而河西、夏州近乎傾巢而出，兵馬接近十萬，靈州之所以能守到今日，與高審思密切相關。前番他不僅坐鎮豐安，以數千之卒，擋住了河西悍勇的攻勢，實際上，大到靈州的防線佈置與防守策略，小到城防的器械構造，都有高審思參與其中，起到了莫大的作用。若非如此，靈武縣、靈州城也不能如此固若金湯。
人主貴在能得人，且能令人盡展其才，得人越多，才學越多展露，才能達到燦若星辰的效果，最終照亮大唐的天空。
古往今來，但凡雄主，總有許多名臣相佐，終成大業。唐初氣象萬千，便跟太宗之胸懷不無關係。而庸主縱然成就功業，卻不能容人，功業也會有限。趙宋太祖爲安坐龍庭，廢盡國家棟梁，故而只能實現華夏之小一統，無法擁有跟漢武帝唐太宗一樣的功業。
彼時，趙匡胤杯酒釋兵權，謂諸將的那番話，“好富貴者，不過欲多積金錢，厚自娛樂，使子孫無貧乏耳......擇好田宅市之，爲子孫立永遠不可動之業，多置歌兒舞女，日飲酒相歡”實在是不知所謂，作爲君王，說出這樣一番話，可見其心志已完全不復漢唐雄風。莫說比之霍去病“匈奴未滅，何以家爲”、陳湯“明犯強漢者，雖遠必誅”差之甚遠，便是連劉邦“大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方”的豪邁都遠遠及不上，就更不必說達得到李世民要說出“自古皆貴中華而賤夷狄，朕獨愛之如一”這句話需要的高度。
漢唐之時，國風強勁，民風豪烈，君主奮發，人有大志。拜將入相，馬上封侯，乃國人之望。所以，漢朝能有耿恭在距離洛陽兩萬裡的西域中，以三百人死戰萬千匈奴而不降，終只存活十三人，留下壯士飢餐胡虜肉、笑談渴飲匈奴血的典故。唐有王玄策在更遠的地方，因身爲使節而受辱，便能憤而一人滅一國。
時下風氣，“人辱我母、我殺之而亡、海內英雄皆爭相納我”。
及至趙宋，此等雄風便只存在於傳說之中，究其根源，趙匡胤心胸狹窄、眼界太小，爲君而會勸臣子享樂富貴，其人治理江山又豈能不只顧一家統治之長久？由是而往，後人在這條路上愈走愈遠，程朱理學應運而生，君子六藝棄若敝履，經濟空前繁盛卻只能孕育出幾首詩詞，財富空前鼎盛卻只能滋養貪官冗吏，國風豈能不疲，國人豈能不弱！
此等思想統治漢人千年，人皆固步自封，而失銳意進取之志，東華門唱名一次之貴，而勝沙場殺敵逾萬之尊，誰還信王玄策一人滅一國的豪情，誰還理解耿恭寧願死戰而不受降封王的固執，誰還贊同漢明帝爲救數百人就甘願調發萬千大軍出戰西域的氣度？
而對雄武豪烈的漢唐之人而言，趙宋百姓之疲弱、明清百姓之奴性，恐怕也是他們萬萬不能理解的。
眼下靈州之役，昔日的吳國將領們大放光芒，高審思、柴克宏、劉仁贍、蒯鰲、盧絳皆有不俗戰績，可見李從璟之胸懷和遠見，的確發揮了作用。
李紹城見高審思提起李從璟，便露出崇敬之色，不由得想起自家經歷。
身爲最早的百戰軍副將，李紹城是百戰軍中最早出任節使之人，兩川之役爲大軍開劍門，功在最先，戰後即位至宰相，尊貴不凡，然多年以來，偏居一隅，在禁軍南征北戰之際，一直沉寂無聲，眼下郭威坐鎮南疆，孟平重於中樞，莫離率艦隊出海，他卻還只是坐鎮藩鎮，兩相差別，可謂大矣。
然則李紹城毫無怨言，只因在他出鎮靜難軍時，李從璟便已言明，來日必復河西、西域之地，而他便是開路先鋒。此等豪情壯志，令李紹城能甘於寂寞，他本性冷之人，不喜爭權奪利，但也並非沒有功業之志，但克復河西、西域之事，太過豪邁壯烈，乃重現大唐盛象之壯舉，他願意爲之默默準備。
眼下，無論是他守得靈州不失，還是李彥超順利進軍河、鄯，皆因他準備日久。李從璟知異族犯邊，而不曾倉促發軍，能在洛陽有條不紊調度軍力、物資，保證各項準備都齊全，就是因爲有李紹城在。
末了，李紹城接話道：“有陛下在，大軍該強，大唐該興！”
高審思肅然頷首，“的確如此！”
一頓飯還未吃完，李紹城接到稟報，原來是楊光遠所部敗歸的部曲，被城上將士看見了，這令李紹城精神一震。不等他如何高興，又有人來報，說是禁軍信使已至，通報了溫池大捷，與朝廷禁軍即將到來
的消息。
李紹城如見雨後天晴，頓時精神萬分，而這時，城池內外，已是呼聲震天，想必是消息被不失時機散佈開來，眼見高審思與衆人興奮難當，耳聞城中山呼海嘯之聲，他猛然醒悟過來，不是大軍該強、大唐該興，而是大軍已強、大唐已興！
......
城外聯軍營地。
杜論祿加來到藥羅葛狄銀帳中，相與密談。
“唐軍攻佔溫池、安樂，不日就將抵達靈州城，對方來勢洶洶，你我不能不防，得拿出對策來纔是。”杜論祿加坐下之後，就頗顯急切的對藥羅葛狄銀說道，他平素雖然學人做出一副不溫不火、不見深淺的笑眯眯模樣，實則並沒有那份修身養性的功夫，真遇到事就露出了馬腳。
藥羅葛狄銀雖然平素看似盛氣凌人，但那不過是示強謀利的需要，實則心性要沉穩得多，他不驕不躁的說道：“你我坐擁數萬兵馬，只要彼此齊心，便能進能退，有甚麼好擔心的？此番進入靈州，時至今日，大軍上下已經擄得頗多財貨人丁，並不算虧。”
杜論祿加沒想到對方的心這樣寬，有些發怔，他這纔想起，這些時日來，對方可是縱兵大肆四處擄掠，搶東西比他要積極多了，有鑑於此，杜論祿加難免悔恨於錯失良機，遂道：“進靈州之前，你我曾有密議，此番出軍，對石敬瑭和党項人要多加壓榨，以確保若是成功攻入中原，能設套將其部一舉剷除，來日由你我兩人來做中原之主，成就無上霸業。眼下靈州城還未攻克，可汗分兵四處擄掠，是否太過分神了？”
藥羅葛狄銀瞥了杜論祿加一眼，“可汗如今說這話，是何等用意？”
杜論祿加老臉微紅，但還是硬着頭皮道：“眼下唐軍進了靈州，往後戰事如何，猶未可知，爲慮萬全，保障軍資，我涼州兵馬這些時日要四處哨糧，還望可汗應允。”
藥羅葛狄銀不溫不火道：“你要抽調攻城部曲去哨糧，該跟石敬瑭說纔是。”
杜論祿加嘿然道：“只要可汗同意，那石敬瑭又能如何？”
藥羅葛狄銀對杜論祿加的心思洞若觀火，對方不過是擔憂唐軍大舉殺來，戰事不利，要趁着這段時間，多擄掠一些財物，以求即便就此退軍，也能有所收穫，這當然是藥羅葛狄銀不會答應的，當下大義凜然道：“唐軍援軍雖至，溫池之戰雖敗，但我部將士已然說了，那一戰不過是對方使詐，事先埋伏，我部措手不及而已。若正面對戰，我三州兵馬必然會勝。當此之際，可汗休得分心，當有長遠目光，先攻破靈州城，確保往後戰事沒有後顧之憂。只要擊敗唐軍援軍，可汗要多少財貨不能得？”
杜論祿加聞言，又惱恨又無奈，心說你自己已然吃飽，當然不用顧及別人是不是餓着肚子了。眼見對方態度強硬，目的不能達到，杜論祿加臉色很是不好看。
藥羅葛狄銀將杜論祿加的神色納在眼底，心中暗自冷笑：鼠目寸光的貨色，早不未雨綢繆，這時候想要損公肥私，本汗怎能答應？此戰能不能進入中原姑且兩說，但藉此戰削弱你部兵力，卻是本汗不會放過的大好時機。萬一戰事不利，需得退回，本汗得保證此消彼長，如此，來日我回鶻勇士要奪取你的涼州，才能容易些。
楊光遠敗歸後，石重貴跑去見了一面，他本想打聽禁軍的事，言談中卻聽到楊光遠提起吐蕃、回鶻沿途的罪行，還聞知了回鶻兵馬各處大肆擄掠、殺人放火的事，這讓石重貴恨得牙癢癢。
回到自家帳中，石重貴心情久久不能平靜，末了憤恨道：“早晚生吞活剝了這幫狗蠻賊！”
心念於此，他忽然福至心靈，冒出一個想法來，頓時眼前一亮。
......
過了溫池、安樂兩地，大軍要進至靈州城，沿途基本沒有險阻。李從璟隨軍而來，雖然不少人都勸他坐鎮溫池即可，不必親臨前線，但李從璟卻沒有想要龜縮於大軍後面的打算，做慣了軍中統帥，李從璟一直覺得，有大軍在側纔是真的安全。
沿途跟桑維翰討論治軍擴土之事，李從璟沒有藏着掖着，將往後要征服吐蕃全境的想法也說了出來，這讓桑維翰很是詫異。畢竟，河西、西域都曾是大唐疆土，而吐蕃還從未納入過大唐版圖。
“自先帝入主中原，陛下主持軍政以來，舉國財賦，大多用在了強軍上，如今爲征討河西，陛下不惜竭盡全力，往後征服吐蕃，又是莫大壯舉，陛下的遠大宏圖，臣敬佩不已。”桑維翰感觸良多。
李從璟笑了笑，說了一句影響深遠的話，“朕要的是大唐前途遠大，這就必須讓唐人都有雄風豪氣。三軍不強，何以強志氣？國土不廣，何以廣胸懷！”
（本章完）