(三)
彭志真和奧德里奇一路向東南方向逃亡,馬步兼程,有時還能租到稀罕的手工自行車。一個月過去,他們已經進入恆河大教區。古代人口大國印度也被切得四分五裂。恆河大教區擁有古印度西北部,印度半島則劃爲卡里姆昌德大教區,紀念這個出生於本地,帶領真理教打贏所有異教徒的第六代教主。東北地區與孟加拉合併爲一個大教區,靠近喜瑪拉雅山的地方則劃給香巴拉大教區。
在恆河大教區邊境上,彭志真帶着奧德里奇入住科學家園一處秘密接待站。負責人名叫塞繆爾,三十多歲,表面上是名鄉坤,擁有百頃良田和一羣佃戶,還在官道旁邊建起館驛,接待來往客人。剛翻修不久的建築處處透着新木材的油亮。這裡的服務人員都是科學家園的護衛,負責中轉情報、人員和物資。
彭志真和奧德里奇一住下,塞繆爾就掛出整修的牌子,不再接待路人。兩人要在這裡修整幾天,總部會來人把他們帶走。終於到了自己的家,奧德里奇徹底放鬆下來。秘密接待站有名醫生給他作了全面檢查,除了貧血和營養不良,老先生並無大礙。
這個小天地遠離塵世,大家關上門,聊着世界上的動態,談論會內新的科學進展。“師兄,你因爲什麼被抓?”塞謬爾好奇地問道。
“唉,這麼多年,我覺得新會員發展得太慢了。一着急就違反發展程序,物色了幾個年輕人,結果把密探招了進來。”
“那得給你記過吧?”
“泄露秘密據點,肯定是大過!”奧德里奇嘆了口氣。他一生謹慎,年紀大了,心卻急燥起來。
“沒關係,你有大功,可以抵消十次大過呢。”
科學家園對所有會員都進行嚴格的行爲評審,有功記功,有過記過。塞繆爾說的那件大功,就是指他發現了科學之艙的位置。
就在這時,牆壁上忽然傳來警鈴聲,附近有陌生人闖入!
距離秘密驛站一公里外,科學家園的安全員在高崗上佈置有警戒哨,一旦有人闖入便會跑回來報警。這次來是輛無廂馬車,長長的車板上搭了個蓆棚子,爲旅客遮風擋雨,車板上同時擺放貨物。因爲比有廂馬車價格低,這種車多由窮人僱用,是鄉間運輸的主力。這輛車上一共有三個人,車把式四十多歲,還有一對三十歲上下的夫妻,看穿着打扮都是貧民人家。女人蒙着面,腹痛難忍,男人不斷地安撫着她。
此時天色已晚,這輛車如果趕到下面的市鎮,天就完全黑了。在沒有電燈的夜晚,他們很難找到住宿。看到這裡有家旅店,男人就讓車把式將車趕過來。一名化裝成夥計的安全員立刻迎上去,指着旅店門口的標誌,告訴他們這裡不納客。
“您幫幫忙吧,我老婆不知道發了什麼病,怕趕不到鎮裡看醫生。”男人懇求道。
那個女人手捂小腹,不停地吟叫着,聽起來悽悽慘慘。安全員心有不忍,只好讓他們等在原地,先回去彙報。塞繆爾隔着窗簾仔細觀察一下來人的舉止動作,確實像對恩愛夫妻。但是紀律嚴明,店裡有重要人員時他們不能營業。塞繆爾只好讓安全員給他們送去熱水。
果然,那個男人非常不滿。“你們不是旅店嗎?借個牀鋪讓我老婆休息一下也不行?又不是給不起錢!”
那個女人痛苦萬分,被丈夫攙扶着走下車,兩腳剛沾地,就坐在地上吟叫起來。男人一手摟着她的肩膀,另一隻手不停地撫摸着前胸後背。
秘密接待站裡有醫生,服務於組織成員。這些人接受過醫學教育,這讓他們身處兩難境地,遇到普通病人,作爲醫生很想幫他們一把。但如果使用自然醫術之外的技術,又怕暴露身份。以前就有稽察隊員化裝病人,到某處秘密據點試探,導致接待站暴露的先例。
徵求過塞繆爾的意見,夥計打扮的醫生走過去對男子說:“我有個親戚是醫生,我跟他們學了點皮毛,也許可以給你夫人診一下?”
“這個……”男人爲難道:“我們可是漢人,女人身體不能讓別人亂碰的。”
並沒有官方規定要求漢人婦女必須如此。這兩個人肯定受了漢俗復興活動的影響。雖然安全衛士對此不以爲然,但這個女人的吟叫聲確實能喚起人們的同情心。醫生退出來,和秘密據點裡幾個負責人商量辦法。據他判斷,女人大概是急性闌尾炎,但只有觸診才能確認,可這個女人卻不讓碰。
塞繆爾想放他們進店。只不過借宿一夜,第二天一早就打發他們離開。彭志真開始堅決反對,塞繆爾解釋說,如果一定不讓他們進駐,反而會遭到懷疑。彭志真畢竟對此地不熟悉,便收回自己的意見,但是要求店裡的安全員嚴密監視這兩個人。
接納了女病人和她的丈夫,也得接納車把式,第二天他還要載這對夫妻繼續趕路。車把式倒不講究,主動要求睡在馬車旁邊,以便省一份房錢。衛士把病人夫妻安排到最外面房間裡,避免他們接觸到裡面的人。一邊安頓,一邊有意無意地提些問題,試探真假。
“看來,你們願意響應漢俗復興運動?”
“那是那是,我們都是皇漢子孫嘛。”男人點頭應道。
“可您的夫人並沒有裹腳啊。”
“唉,誰說不是呢。這小腳要從幾歲開始裹才行,我們加入漢俗復興會時,她已經都當娘了。不過,我們的女兒現在就裹上腳了。”男人話語間透着欣慰。
忙碌間,奧德里奇從隱藏處上來取水。他不知道剛纔發生了什麼,也沒在意外面的情況。老人取水回來,剛從陌生夫妻的門口走過,就聽到裡面傳來一聲嬌喝。
“就是他,奧德里奇!”