（一）
槍聲震耳欲聾，在屋子裡反覆迴盪，響了一個世紀那麼久。
蘇吉拉納這幾年經常練習射擊，炮聲都已經習慣，這一槍仍然讓他呆立良久。他甚至沒聽到部下撞開門的聲音，直到阿爾弗雷德搖晃他的肩膀。
“大哥，樸運成死了！接下來怎麼辦？”
“屍體不要動，保護現場，叫所有執委到這裡來。”蘇吉拉納清醒過來，腦子反而比任何時候都清醒。阿爾弗雷德明白，剛纔這間屋子裡只有兩個人，動了現場，蘇吉拉納就要揹負殺人罪名。但是……
“大哥，武器在我們手裡，現在你說了算，幹嘛管他們？”
“我是科學人，必須用科學手段證明自己的清白！”
刑偵技術正由恩桑澤實驗室再生，尚未普及，看來，蘇吉拉納要用它而不是武器來維護自己的清白。除了佐爾，其他人都還沒進來。阿爾弗雷德嘆了口氣，和他退出屋子，守在門口，保證腳印、血跡、指紋這些證據不會被破壞。
模範城那裡，金子淇守在電臺旁邊，焦急地等待着阿薩耶城的消息。收到蘇吉拉納的電報，金子淇的心懸得更厲害。會長自殺？這可怎麼收場？這完全不在他們的預想當中。夫妻二人本想搞一次兵諫，將樸運成軟禁起來，讓他接受執委們的批判，消奪他的權威。
現在，這個十年奮鬥中形成的精神領袖突然消失。科學大會怎麼辦？他們怎麼辦？兄島局勢會怎麼樣？整個國家還能控制嗎？
所有問題一時間涌進頭腦，讓金子淇麻木了好幾分鐘。突然她站了起來，怎麼辦？事已至此，就只能繼續走下去！
天色未亮，金子淇已經派出通訊兵，叫醒住在模範城裡的所有執委，集中到火車站。一小時後，執委們睡眼惺忪地集中在列車旁邊，看到持槍荷彈的學生軍，還有金子淇那鐵青的臉，都有不祥之感。等衆人到齊，金子淇簡單宣佈了事件的過程和結果。
雖然留在弟島的執委多數對樸運成不滿，但是聽道他的死訊，沒人悲傷，也沒人竊喜，全都被震驚了。
“你們在搞軍事政變？”小田壓低聲音，湊到金子淇耳邊問。
“小田老師，希望你支持我們。”
“看看現場再說吧。”很明顯，她並不能馬上接受樸運成自殺的說法。
“很好，蘇吉拉納就是請大家去看現場！”
佩什梅格發現黎秀英不在場，忙問起她的下落。她們早在普拉卡什時代就是老相識，雖然不滿樸運成的行爲，但也不想老姐妹出事情。何況黎秀英本身就是執委，白天還在模範城醫院指導學員。
“我擔心她承受不了，單獨安排人照顧她，坐後面一趟車過去。”金子淇回答道。
由於照明問題，鐵路在夜裡還是無法行車，大家焦急地等到天色放亮，才乘車出發。現在的列車還很簡陋，只在中間掛兩輛有頂的客車廂，前後都是敞棚貨車，每節貨車上坐着十名學生軍，架着一挺速射槍，指向鐵路兩側。
自從消滅入侵之敵，執委們頭一次在國土上遇到這種緊張的氣氛，一路上都不敢多講話，恨不能瞬間到達現場。從阿薩耶城外面下車後，大家發現阿爾弗雷德的部隊已經把當地戒嚴。
“他在哪？我要殺了他！”
卡梅麗婭發現丈夫拎着步槍，在街頭憤怒地尋找着什麼人，馬上過去把他抱住。“次仁，你怎麼在這裡？你要殺誰？”
“彭志真！他殺了我們的老師！”
頓堆次仁把奧德里奇失蹤的情況告訴蘇吉拉納以後，就在港口那裡等消息。午夜中城區一片混亂，他並不知道發生了什麼事，甚至不知道樸運成也在秘密視察這裡。他到處打聽，才知道老師已經遇難。
“冷靜下來，冷靜。”卡梅麗婭安慰着丈夫。頓堆次仁這才發現一衆執委都站在附近，這很不尋常。妻子是最年輕的執委，但他還不是，蘇吉拉納並沒有通知他。“你什麼都別做，聽我的消息好嗎？”卡梅麗婭捧着丈夫的面孔，不停地安慰着，直到確認他冷靜下來。
此時，江玉琴也已經把樸運成的死黨押過海峽。保龍堅在搏鬥中受了輕傷，被包紮後擡到院子裡。“怎麼回事？”蘇吉拉納問道。
“他想潛逃出海，被我拿下。”江玉琴回答。既然決心政變，就得乾脆利落，不留後患。
蘇吉拉納馬上令軍醫給保龍堅冶傷。“我這算是被捕了？什麼罪名？”保龍堅質問道。
“沒有被捕，是要你過來參加一個會議！”
彭志真、光勇浩、克林加和阿迦蘭都是執委，他們被單獨關在一起。吳昌文和保龍堅並沒有參與十幾年前的陰謀，關在另外的地方。蘇吉拉納走進他們的房間，兩人剛發作了幾句，聽蘇吉拉納講出當年海禁的真相，也都泄了氣。
當着彭志真的面，蘇吉拉納終於一吐積怨。“因爲你們的陰謀，海盜襲擊時弟島死亡兩萬人，海禁後互相殺戮，死亡一萬人，再加上一萬名海盜。你們幾個人的謠言葬送了四萬條生命！如果這不是愚民罪，什麼叫愚民罪？”
彭志真冷笑一聲：“死掉四萬人，換來一個新世界，以後全球至少多活四億人，道德帳本我比你會算。”
“好吧，你去和執委說明這件事吧。”
除了模範城的執委，其他地方的執委也都到齊，總共25人。他們被帶進樸運成的自殺現場，屍體沒有移走，仍然擺在原來的位置，最後的姿勢和傷口都呈現得一清二楚。
實驗科學主持恩桑澤不是執委，被金子淇叫來勘察現場。“會長死於自殺。無論槍彈軌跡，右手的火藥殘留都能證明這一點，蘇吉拉納手上也沒有火藥的痕跡。黎主持一會就來，她可以再做鑑定。”
黎秀英是醫學分部主持，讓她親自鑑定丈夫的死亡，這種作法非常殘酷，但也是唯一的處理辦法。樸運成死時屋子裡只有蘇吉拉納，非此不足以洗清他的嫌疑。
不一會，奧爾佳攙扶着黎秀英走進現場。在列車上，黎秀英已經知道丈夫的死訊。她走到樸運成的屍體面前，久久地站立着，凝望着。一屋子人誰都不敢說話。好半天，黎秀英才回過頭，用一位醫學教師的口氣問金子淇。
“你們沒寫死因報告嗎？”
金子淇不敢回答，不敢望着她的眼睛。黎秀英目光掃過屋子裡的每張臉。“你們沒人敢寫死亡報告嗎？”
“黎老師……”
蘇吉拉納剛開口，就被黎秀英制止。“把紙筆給我！”
說完，黎秀英站到椅子旁邊，將丈夫低垂的頭摟在懷裡，輕輕地給他理着頭髮。後腦上深深的傷口裡，血液已經凝固。蘇吉拉納夫妻站在旁邊，想安慰她，又不敢開口。黎秀英是他們共同的入會推薦人。醫學主持用冰冷的目光把他們拒絕在幾米之外。
“蘇吉拉納，他死以前說的什麼？當着大家，你重複一遍！”
蘇吉拉納回憶着樸運成和他最後的對話，張道勳找來紙筆，一一記錄。這既是案件調查證據，也是樸運成的政治遺言。其中最重要的就是兩句話，以後不管誰掌權，不能把科學大會變成私人工具，不能把它交給非科學人。
“你知道他爲什麼自殺嗎？”