（三）
“大家去看啊，魔媒們又在表演科學巫術了。”
“這次要幹什麼，還是在天上飛嗎？”
……
魔都裡面各門各派仍然把科學家園稱爲魔媒，不過其中已無貶意。左鄰右舍不是土匪黑幫，就是虔誠教徒，科學家園並不主動去發展會員。但他們經常在魔都做大型演示實驗，日久天長，成爲魔都裡的一項娛樂。
這天主持實驗的是頓堆次仁，一個藏族小夥子。當年和卡梅麗婭一起被逮捕，發配莫里奧裡島，並在那裡被科學家園營救。樸運成親自送他們到魔都深造。現在他已經拜在溫斯頓門下，成爲環境科學部成員。幾年前他曾被蘇吉拉納抓過,所以頓堆次仁特別邀請過去的敵人來當實驗助手。
蘇吉拉納詢問演示的內容是什麼。頓堆次仁告訴他，這就像變魔術，事先交代就沒有意思了。時間一到，幾百號觀衆興致勃勃地圍住科學鎮廣場。只見空地中擺着一個直徑四十釐米的黃銅球殼，由兩個可以分開的半圓形黃銅殼組成。對接的地方沒有卡槽，十分光滑。每個半球上都鑲着一個金屬環，其中一個半球上設置有抽水孔。
觀衆來得差不多了，頓堆次仁便讓蘇吉拉納徒手把兩個半球分開，給觀衆查看、撫摸、合上、再分開、再合上、又分開。黃銅球十分沉重，也只有蘇吉拉納可以當這個實驗助手。他要讓觀衆們看看，兩個半球接口處沒有任何機關。
這套把戲看上去確實很像魔術。介紹得差不多了。頓堆次仁在兩個半球殼接縫處放上一個橡膠墊圈，準確地把它們合起來，裡面注滿水。再用手工泵把水抽乾。於是，兩個殼體死死地扣在一起。頓堆次仁先讓蘇吉拉納試了試，根本無法把它們分開。接着，頓堆次仁請出一個壯漢和蘇吉拉納一起往兩邊拉，銅球仍然沒有分開。
然後，頓堆次仁分別在兩個金屬環上套好繩子，不斷從觀衆裡挑選人高體壯之輩，讓他們分成兩隊去撥河。最後，人數增加到每邊十個，黃銅球殼終於在一片驚呼中分開了，慣性把他們都摔倒在地。
等撥河的漢子們從地上爬起來，頓堆次仁再把兩個黃銅半球合起來。這次，場上隨便一個人都能把它們分開。好奇的人們擁上來，摸着銅殼接縫處，沒有粘膠，也沒有暗釦，某種神秘力量把它們合在一起。
這個原理蘇吉拉納也不知道，有關氣壓和真空的知識比較複雜，沒寫在《科學世界基本圖景》裡面。接下來，頓堆次仁給觀衆們講解這些原理。聽完後有人咂咂稱奇，有人若有所思，有人不以爲然。一個光明派信徒大聲說道：“很好很好，我知道什麼叫大氣壓了。但是，這個知識能教我們如何做個正派人嗎？”
一個世襲派信徒也隨聲應合：“你這個知識很神奇，不過，你能用它做什麼？能治病還是能殺人？”
“現在確實看不出什麼用途，不過，一個剛出生的嬰兒也沒有什麼用途。”頓堆次仁無法解答他的問題，只好轉移話題，收拾東西回了駐地。是的，現在這批科學人還沒製造出多少實用技術，只知道一些基本科學規律。他們還需要掌握更多資源，才能徹底扭轉乾坤。
不過，有個製造不出戲劇性效果的技術，魔都裡面很多人都已經接受。科學鎮旁邊，百靈隊專門給他們留了一公頃左右的育種地。一個年過六十的白人老者帶着助手在這裡忙碌着。他叫坎加斯，是環境科學部裡面的資深專家。幾十年來，坎加斯一直在做罪大惡極的事情——培育良種，斯瓦米納坦就是他的徒弟。
朝陽聖戰爆發前三四十年間，世界主要國家都興起反對轉基因農作物的羣衆運動，其中一些地方的運動早在卡欽斯基出獄前就轉向暴力。人們焚燒種有轉基因作物的田地，打殺研究人員。蓋婭真理教發現這一運動有強大的羣衆基礎，便予以吸收，將它擴展成面向一切農業科技的暴力運動。
真理紀元元年後不久，科學育種被列入戒命。教會聲稱，任何改變天然種子性質的行爲必然會破壞自然環境。接下來便是禁止化肥，禁止農藥，禁止一切農用機械。
從那以後，培育良種就成爲大罪。當然，即使普通農民種地，都會預留相對飽滿的種子。教士們每到播種季節就會外出檢查，看看誰家的種子可疑。如果遇到他們下鄉檢查，農夫會把品質差的種子覆蓋在上面。有些農民乾脆準備兩批種子，一批應付抽查，一批真正下種。幾百年下來，基層教士對此熟視無睹，只要沒有誰在大規模系統地育種，並用於出售，他們就不多惹麻煩。
蘇吉拉納沒什麼技術，所以邊讀書，邊幫坎加斯干活。混得熟了，坎加斯便向他聊起農業的來歷。
“一萬三年千年人類開始有農業，從那時起就在改造自然環境。許多耕地都是人類祖先毀林後開墾的。現在教士們歌頌那些成片的農田，可是在農業出現前，大自然不可能讓一片地方只生長一種作物。是人類讓它們變成這樣的。不管是水稻還是豆類，長期只種植一種作物的田地，土壤環境根本算不上純天然。”
蘇吉拉納頗頗點頭，他在這裡聽到的知識，稍加思考就知道是正確的。但是這麼多年，外部世界上流行的都是相反觀點。不僅是教會在大力宣傳，普通人也早就當成天經地義。
“傳統農業早就改變了舊的生態平衡，建立起新的生態平衡。優良種子會把更多自然物質轉化成人類營養，然後，人類又與自然形成了新平衡。所以，根本不存在一成不變的生態平衡。其實在科學時代之前，很多人都在育種。要不然，現在的農作物都還是野草。當年，咱們腳下這片土地由一個名叫‘清’的帝國統治，他們有個皇帝叫玄燁，就在皇家田園裡搞過大規模稻米育種。”
育種的價值蘇吉拉納已經明白，然而坎加斯終日忙碌，只是爲了讓人們吃飽嗎？他不關心善惡美醜之類更大事嗎？一路遇到的會員都很和氣，蘇吉拉納也有勇氣質疑。“教會說科學重物輕人，是否指的就是您這樣的人？天天呆在田地裡授粉、選種、記錄，卻不關注人倫大義。”
“呵呵，兄弟，你以爲我只是想培育一點好種子嗎？我是要種出一個新世界！”聽到蘇吉拉納的疑問，坎加斯放下手裡的採集袋，用石子在地上寫寫畫畫。
“一切秘密都在數字裡。在今天，農民的勞動成果有八成用在嘴裡。一年忙到頭，最好的情況也只是讓全家吃飽。至於服裝、傢俱，都要許多年積累才能添置。女孩子一件嫁衣從紡線、織布到成衣，平均兩年時間，全家幾代人積累才能蓋一間新房。”
坎斯加說的都是常識，只要離開蓋婭城或者珊瑚城，鄉間到處都是這般光景。蘇吉拉納自己都計算過，供養他這樣一個稽察隊員，需要五十戶農民交的稅。但是，人類難道可以不這樣生存？過去的時光難到不一樣？
“我們再看一個數字——生存面積，也就是多少陸地可以養活一個人。我每到一處，就會記錄當地的平均生存面積，在農業社區，這個數字是半公頃，牧業社區要一點五公頃才能養活一個人。而在科學時代，人均生存面積只有現在的八分之一！這還不算，因爲廢除科學時代的水利設施，地球上有五分之一曾經開墾過的土地重新荒廢。因爲要保護野生動物，又把五分之一土地交給猛獸去統治。”
提到歷史，蘇吉拉納就一片茫然。他只看過《朝陽啓信錄》中的歷史。《科學世界基本圖景》中雖然有全新的歷史，但只有廖廖幾千字，遠不足以解惑。
坎斯加繼續說道：“剛纔算的還只是讓人吃飽所需要的糧食和土地，還提不到增加營養。更不用說給文明的發展積累財富。勞動成果不能吃光用盡。貧困農民的稅收加起來，才能養活教會和軍隊，還要養活工匠和文人。所以，現在這樣低水平的農業，我們把它叫做‘生存農業’，就是勉強維持溫飽線的農業。往好裡說能夠吃飽喝足，遇到天災，就會餓脬遍地。”
沒有數字作比較，蘇吉拉納並不知道歷史會這麼殘酷，曾經背過的經文一頁頁化爲齏粉。是的，《朝陽啓信錄》並不否認科學時代比現在富裕，但並不作任何數字上的記錄和比較，只是說魔媒們“以毀天滅地之代價增加些許享樂，於道德文明毫無裨益。”當世之中，之所以沒什麼人想努力恢復昔日盛況，就是因爲他們既沒見過，也沒聽過。在正統教義裡，科學就像絲巾和燕窩那樣是無用的奢侈品。
“那你們要搞什麼樣的農業？”
“我們要搞‘經濟農業’。到那時，農民拿出勞動成果的幾分之一當口糧就足夠生存，剩下的可以拿出去換衣服、買傢俱、建房子、讓孩子受教育。”坎斯加撫摸着身邊的一排麥苗。“而這一切，都要從良種開始。”