“觀聖孫……觀聖孫……”
榻上的李隆基喃喃自語,有些失神的眼睛望着屋頂,雖然透過房頂特意留下的玻璃罩,陽光直接照在他的牀上,但他仍然感覺不到幾分暖意。
這是難免,天寶十五載的政變已經過去了五年,現在是天寶二十載,李隆基已經是一個快八十歲的老人。這五年來,他的身體就一直不好,時不時生病,拖到現在,已經是油盡燈枯。
到他這個年紀,死亡已經是高壽,人生七十古來稀,當皇帝的能活到他這歲數的更是少之又少。這五年來,他吸取了此前的教訓丨在用人上相當謹慎,雖然奢華生活不變,卻也注意民生,因此大唐的國力復振,甚至還勝過了開元之時。
去年重新進行了人口統計,儘管有天寶十四、十五載的戰亂,大唐的人口總數不減反增,如今戶籍在冊的人口,便有六千萬之多,而隱藏的戶口,應當也有三千萬左右。國庫歲入,達到了九千七百萬貫,今年肯定要突破萬萬貫。
到這種情形下,還讓他念念不忘的,就是國祚延續這個問題。
他現在腦子裡迴響的,還是當初返回長安城時葉暢所言的三個字。
經過安祿山的屠刀之後,諸子都不成氣候,這是李隆基很清楚的事情,而且李亨的事情,也讓他對自己的這些兒子們徹底失望。葉暢的三個字,提醒了他,讓他把注意力轉到了諸孫身上。
不過讓他遺憾的是,諸孫中最出色的兩位,正是廣平王與建寧王——偏偏他們都是狼亨之子,李隆基不可能讓他們來繼承帝位。而那些年幼可塑性強的皇孫,也被他第一時間排除在外,最後他的選擇,是被封爲慶王的李俅。
在諸皇孫中,李俅年紀較長,比起葉暢都要大不少,他的生父乃是廢太子李瑛,養父乃是李隆基長子李琮,選擇他,在某種程度上也是給李瑛的一點補償。
此刻李俅便跪在他的榻前,滿面愁容地望着他。
“太孫。”李隆基忽然開口道。
“孫兒在此,聖人有何吩咐。”
“衛王來了麼？”李隆基吃力地問道。
這一次病得非常沉重,李隆基有預感,自己只怕是無法再撐下去了。他有許多後事要安排,但安排這些後事,都離不開葉暢的支持。
可是葉暢在三年前大局定下之後,便已經就封,回到了遼東封地,沒有李隆基的宣召就不會主動回到長安。此次重病之後,雖然傳召他入京,算時間,現在的信使,也只是到遼東不久吧。
“聖人放心,衛王必然星夜馳來,用不了多久,便可以見到他了。”李俅目光中閃過一絲異樣,口中回答道。
“怎麼還不到,我……我等不及了啊。”李隆基喃喃地道。
李俅見他漸漸陷入昏睡,微微嘆了口氣,然後從榻前起身,來到了屋外。
元載早就等在屋外,見他出來,上前行禮：“殿下,聖人如何？”
“眼看就不行了。”李俅緩緩說道。
他說這話時,並沒有太多的悲傷難過,甚至可以說,還有些如釋重負。
元載擡起眼,看了看他面上的神情：“衛王那邊……當真不派使者去？”
“要派使者做什麼,莫非讓聖人傳遺詔與他麼？”李俅哼了一聲。
李隆基立李俅爲太孫之後,非常重視李俅身邊僚屬,王忠嗣被請來爲太子太保兼兵部尚書,實際上督太子左右率府。元載也因此被調入中樞,成爲太子中舍人,成爲李俅的心腹。
當然,葉暢也有一個太傅的名頭,李俅對他也是甚爲恭敬,只不過這三年來,葉暢在京時間短,在地方時間長,太孫這邊,幾乎沒有花費什麼精力去經營。
李隆基年邁,精力不濟,並沒有想到,李俅對於這個比自己年輕的太傅,畏多於敬、忌憚多於親近。葉暢功勞太大,此時民間都有說法,當初葉暢若想爲天子,則李隆基唯有退位,而李俅……誰知道這是哪個疙瘩裡滾出的一個球啊？
這樣的議論,自然也到了李俅耳中。
李俅對葉暢原本就有惡感,他的父親李瑛死在李林甫的構陷當中,而葉暢在某種程度上繼承了李林甫的遺產。他很好地掩飾了這種惡感,因爲李亨的教訓丨就在不遠。但當他意識到葉暢的聲望威脅到他的帝位時,這種惡感就再也無法壓抑。
更何況,李隆基平日裡的教誨當中,每每要他敬事葉暢,要他將自己的嫡子交與葉暢教導,要他在登基之後對葉暢仍然要恭敬。李俅甚至覺得,李隆基是要他當一個兒皇帝
論天資與智慧,李俅只是中上之資,李隆基選他爲太孫,原因在於他經歷過早年的折難之後,比起其餘諸孫更爲穩重沉着。李隆基原以爲,他能夠同葉暢處理好關係,卻不曾想,李俅終究流着他李家的血,如何願意當一個陰影之下的皇帝。
故此,李隆基這邊病重,太孫監國,遣使者召葉暢回京,結果李俅口中答應,背後卻制止了此事。
李俅非常擔心,葉暢回京受遺詔會有什麼變故,那樣的話他的帝位有可能飛掉。
“只怕葉公已經知道京中之事了。”元載低聲道。
“他知道也無妨,聖人年邁多病,這幾年哪一年不在榻上躺上幾個月的？只要他不知道聖人召他回京,其餘事情,讓他知道也沒有關係。”
說到這,李俅想起一件事情：“聽聞孤那位皇姑爲葉暢生了第二個兒子？
“是,前不久報喜,說是又添一位小公子。”
“派人送一份禮去,說是孤所賜。”李俅道：“另外,給個郡王的名義吧
元載吃了一驚,這纔出生沒有兩個月的小娃娃,就給個郡王,這個封賞,未免有些過了。
李俅卻不以爲然：“捨得捨得,有舍纔有得……等孤真正繼承大寶,什麼事情不好說,何必爭此一時？”
這話更象是在說服自己。元載偷偷瞄了一眼,看到太孫微微吊起的眉梢處,閃過的一掠殺機,他的心突的跳了跳。
回頭看了一眼李隆基的寢殿,看來,一場新的風暴即將到來了。
跟在李俅身後,出了李隆基的寢宮,來到前面的正殿。
安祿山之亂中,長安城的宮殿飽受摧殘,興慶宮也被折騰得不成樣子。雖然葉暢建議重修興慶宮,可是李隆基卻拒絕了此事,據宮中的小道消息,是因爲李隆基在此總夢到楊玉環,故此不敢再在興慶宮居住。
而李亨和安祿山曾先後據有大明宮,所以李隆基也不願意去大明宮住,這等情形之下,韋見素建議,在長安城東南曲江芙蓉園內另建宮殿,於是有了現在這座紫雲宮。不過與大明宮、興慶宮相比,紫雲宮的規模要小些,利用的是原本芙蓉園中就有的紫雲樓、臨水亭、水殿山樓等建築改建或擴建。
正殿裡,宰相韋見素領着一羣大臣,正在小聲議論。見李俅出來,衆人肅然站好,各入班列,元載也乘着無人注意悄悄溜到了自己的位置。
看着站在最前的韋見素,元載心裡暗暗哼了一聲。
如今大唐有兩位宰相,一位是葉暢,另一位就是韋見素。葉暢長時間呆在自己的封地,實際上在中樞的宰相是韋見素。不過此人有附會楊國忠的往事,雖然李隆基在安祿山之亂平定後並未清算此事,可也讓韋見素在羣臣中有些擡不起頭,故此怎麼也強勢不起來。
在某種程度上說,他只是葉暢的應聲蟲,葉暢不出聲的時候,他可以刷存在感,但若是葉暢發表了意見,他就只有唯唯喏喏了。
韋見素旁邊,站着的是獨孤明,這位才能一般的駙馬,很早就成了葉暢的死黨,也因爲葉暢的緣故,他在新興的工場業裡獲利甚巨,據說他的家財,已經突破了五百萬貫,每年的收益,就在五十萬貫以上。
朝廷當中,象獨孤明這樣的人不少,而且越來越多,放眼望去,這些朱紫權貴裡,至少有五分之一家產超過一百萬貫,年入十萬貫以上。這可不是那些粗製濫造的惡錢,而是十足的銅錢。他們主要從四樣行當裡獲取收益,其一是大莊園,從中原到江南,他們的大莊園遍佈各地;其二是開礦山,自從大唐開放礦禁之後,煤、鐵等礦山便如雨後春筍一般;其三是工場,繅絲、紡織、水泥、鐵器、造船、制車……過去說三百六十行,如今僅僅是工場就不只三百六十種;其三則是海貿,大唐的商船,向東抵達新羅、日本,向北穿行渤海,向南向西更是遠抵天竺、大食,原本活躍於大唐東南一帶的波斯海商,現在已經競爭不過大唐的海商了。
元載曾聽李俅發過牢騷,批評這些跟着葉暢的官員,是損公肥私。朝廷國庫處處空虛,甚至要按葉暢和劉晏的理論,搞什麼貸借赤字,來修橋鋪路興建書院醫院,來培養巧匠、醫生,而這些官員們卻個個賺得盆滿鉢滿。
“普天之下莫非王土,這些財富,皆是王土中得來,理當歸屬天子,即使不入內庫,也應進戶部,他們卻將這些財富收歸己有,窮奢極欲,實在非人臣之道。我登基之後,必要去濁揚清……”
李俅的話彷彿就在耳邊,元載暗暗撇了一下嘴。
他因爲王忠嗣的緣故,甚得李俅信任,但同樣因爲這個原因,與葉暢徹底分道揚鑣。故此,葉暢帶起來的這股興辦礦山工場的浪潮中,他並沒有撈到什麼好處,這讓生性喜好奢侈的他,對於那些人懷有嫉妒。
“不知天子聖躬安否？”
在短暫的儀式之後,朝會算是正式開始,李俅還不能坐在最上的御座上,只是站在御座前,當韋見素急切地問起這個問題時,他看了韋見素一眼,然後淡淡地道：“還是老樣子……可召太醫來問。”
韋見素心中有些亂,這些時日,他無法入宮中探視,事實上除了李俅與太醫之外,就只有服侍李隆基太監宮女還可以進出,據說是按照葉暢提出的醫理,要防止外頭的病氣傳到李隆基身上。事實上,這就把李隆基與外臣隔絕開來
多年的政壇沉浮,讓韋見素意識到,這其中恐怕有些問題,但是他是個跛足宰相,雖然嗅到了不對的味道,卻不敢聲張。
畢竟李隆基的老去是不可避免的事情,從目前局勢來看,李俅繼承大寶已成定局。
“天子聖體不安,衛王乃朝中重臣,不可不坐鎮於內,殿下何不召葉衛王回京？”王縉站出來問道。
他如今倒是完全站在葉暢這邊,元載對他同樣是羨慕嫉妒恨,同樣是以前與葉暢有過仇怨,但王縉現在的家當,也在百萬貫之上了。
“衛王長鎮遼東,京中之事,他亦知曉,孤給他的信中說了,來與不來,由他自決。”李俅不動聲色地道：“這三年來,衛王在遼東時間多,想來是有要事了。”
王縉略有些狐疑,看了看獨孤明,獨孤明微微搖頭,王縉便不出聲了。
葉暢對新羅、渤海向來不假顏色,這是衆所周知的事情,朝廷中有共識,就是葉暢正在準備對新羅、渤海動手。而朝廷內部對此是有分歧的,有人認爲蠻荒小邦,徵之徒勞民力,勞師而無功,更何況此二國在天寶十五載之後,對大唐就一直恭敬有加,葉暢是在公報私怨;另一部分人則以爲,此二國貌似恭順,實則不遜,與安祿山早有勾結,且其君無道,理當征伐,以示懲戒。
元載爲李俅謀主,這種分歧自然不會逃出他的眼中,他甚至還知道,那支持征伐一方大義凜然的理由之下,其實還暗藏着別的東西：通商。
如今大唐的工場遍地開花,數量多了自然就良莠不齊,有些粗製濫造的產品,在國內實在是沒有市場,故此他們想將之銷往海外,離大唐近、海運又極便利的新羅、渤海二國,自然就是他們瞄準的對象。此二國人口加在一起也有數百萬之衆,每年在這二國賺個幾百萬貫錢,應當不成問題。偏偏此二國發覺自身財富流失,免不了要限制大唐貨物在其國內流通。故此,支持征伐並不是說要滅此二國——就是葉暢自己,也不贊同立刻滅此二國,而是將如今不聽話的國主趕下臺,換個乖順聽話的,方便控制此二國財富,並進一步蠶食之。
眼見羣臣都不開口,李俅正要宣佈散朝,就在這時,突然聽得後邊鐘聲響起,衆人都是變了顏色,緊接着,一個太監哭奔而來：“殿下,殿下,聖人昇天了”