7月4日。
龍落城外，蒼瀾學院。
連續試圖從正前方的山路上進攻、但每次都被石頭毫不留情地砸退，連山門一百米處都沒有摸到的、嚴羽陽率領的部隊，已經在山腳下，紮好了連綿不絕一大片的營帳。
一天時間內，不知又從龍落城裡開拔過來了多少人，原先山腳下的空地已經完全不夠營帳的擺放了，開始向着山兩旁延伸。
“他們的部隊，按照這樣的趨勢，兩天時間之內，就可以將整座山頭全部包圍住。”
郝雲走到依舊站在高臺上、望着下方的陸霖，低聲說道。陸霖點點頭：“我大概知道他們想幹什麼了。我們山上的糧食，還能吃多久？”
“糧食肯定是夠的，別忘了這裡是全大陸最大也最富有盛名的料理學院，所有的糧食省着點吃的話，夠我們在這裡過冬了。只是……”
郝雲欲言又止。陸霖目光從下方的營帳移開，望向郝雲：“怎麼了？有什麼話就直說。”
“只是，整座山，已經被他們徹底包圍了。我們之前安排的後退道路，也被他們截斷了，有幾個抗不住壓力想要逃跑的學生，也被他們都抓住了……現在，他們應該已經知道，我們山上，只有幾百人這樣一個情報了。”
“從其他地方有沒有試圖進攻的部隊？”
“有，但是暫時還沒有成功的。因爲我們安排的後退逃跑路線，是從懸崖上向下吊繩子，所以他們應該不可能從懸崖上上來；另外就是幾片比較茂盛的樹林和竹林了，那裡樹木和竹子非常茂盛，人前進極爲困難，而且我們守在旁邊的人，已經發現了試圖穿過樹林和竹林的部隊，但是他們嚐到了，我們安排佈置在樹林竹林裡的陷阱以後，損傷了一部分人，也都乖乖撤回去了……”
“現在我倒希望，這場雨再繼續多下幾天啊。”
陸霖擡頭望着依舊陰雨不絕的天空，感慨了一句。郝雲不解：“爲什麼這麼說？”
“至少不用擔心，他們放火燒山了。放火燒山，牢底坐穿……”
陸霖搖着頭自顧自笑笑，然後正色望向郝雲：“還沒有李治東以及小雨的消息？”
“……沒有。”
看着陸霖逐漸又黯淡下來的目光，郝雲連忙解釋：“陸霖你也清楚的，現在整座山都被封鎖了，我的信息現在也不怎麼靈通了，信鴿昨天還能收到，今天的三隻信鴿就被打下來了兩隻——他們想要圍山，很有可能一部分原因，就是想要封鎖我們的消息情報來源，然後讓他們爲所欲爲——”
“我知道你對我決定要上山，還是有些意見的。”
陸霖一隻手拍了拍郝雲肩膀：“上了山，主動把我們困死在這裡，確實會失去一些東西，比如就會失去你情報靈通這麼一個優勢。但是你也要考慮一下。至少我們拖了他們一天多的時間，讓那一隊幾乎沒有什麼戰鬥力的婦女老幼先走了，算起來時間，他們可能已經到了天凡帝國與東方大陸的邊境線上了。就算愛德華的人想要快馬加鞭地去追，追進流雲帝國的邊境，他們也會再三考量，至少保證了，那些人的生路。”
“但是……”郝雲低下頭。
“我們也不是完全沒有勝算。李治東不是到現在還沒有回來麼？說不定那邊已經聯絡上了徵北軍也說不準。而且，我們不是還有另外一套計劃，也正在進行麼？而且從目前的情況來看，進展還算順利。”
陸霖從懷中拿出了幾張紙條，便是之前郝雲的信鴿，從龍落城裡傳遞出來的消息：“安茹安祥兩姐弟，此時已經就位，正在尋找機會下手。只要我們在他們成功之前，防守住這裡的話，那麼自然便會解困；我們現在要做的很簡單，就是想方設法守住這裡，不惜一切代價，像一顆釘子一樣，死死地釘在這兒——這就是我們要做的。”
郝雲突然失笑：“陸霖，這些話，其實你可以不用給我說的……你自己心裡也沒有底吧？起碼我知道的是，山上的樹木，已經不多了，今天石頭已經開始扔石頭了……說起來倒也和他的名字挺相符的。如果石頭也扔完了的話，我們可能，就真的要陷入近戰了。”
“不是還能扔兩天的麼？這兩天時間，無論如何，總要找出一些代替品——”
陸霖一邊說着，一邊望着下方又從龍落城裡開拔來的部隊，深深嘆了口氣：“凡事總不能說百分百有把握的。有五成把握，已經值得去拼一下了，更不用說現在這種情況，哪怕有三成，也總比什麼都不做的要好。盡人事，聽天命，大抵就是如此了。對了，關於石頭的替代品，我已經讓那些學生們，去研究能不能將泥巴採集回去、然後用火燒成磚了，但是目前來說還沒有研究出來；這裡都是黃泥地，加上連日的降雨，燒泥磚非常不容易，目前趕製出來的第一批，只能用來砌牆，還不能用來給石頭，讓他往下砸。”
“那能不能用這些泥磚，多砌幾道工事防禦？或者做一些陷阱？”
“也試過了，效果並不好，因爲在下雨，砌出來的牆不一會兒就被雨水衝化了——哎，如果這雨早些停該多好。”
“剛纔也不知道誰說，希望這雨一直下下去的……”
說笑了兩句，沖淡了兩人之間的陰霾以後，郝雲望向了陸霖：“一起去看一下其他地方？現在他們基本都不在正面進攻了，只會在正面聚集一些人，一旦石頭舉着東西露面，就都沒了命地撤回去，以此來消耗石頭的體力和我們的東西……”
“嗯。好。”
陸霖點點頭，和郝雲一起，走向了學院內部。
原本安靜祥和，四處都能看到來往學生以及教師，幾乎每一間房間窗戶裡都會飄出料理香氣的蒼瀾學院，此時，已經肅殺之氣四溢。被雨水打溼、嫩綠的竹林，被成捆成捆地削了下來，做成標槍、箭支；以往學院裡的那些參天大樹，也都被砍成了一截截，堆在一旁的雨地裡。不時有人快步走過，見到陸霖和郝雲兩人也只是簡單的一行禮，然後又匆匆離去。
“在今天凌晨的進攻當中，我們這邊有人受傷了。他們突進到了距離學院只有五十米處，有箭支從下面飛了上來，射傷了我們的兩個人。”
穿過學院，來到學院後山、之前葉子墨等人的宿舍區，向下望去，只見宿舍區下方的，將近十米高的懸崖下面，躺着數十具死不瞑目的屍首；懸崖上則是十幾名彎弓搭箭、警惕望着下方樹林裡的員工們，見到兩人到來，也只是點了點頭，然後帶着黑眼圈的目光就又投到了懸崖峭壁下面。
“稍微注意一下休息吧。儘量分成幾班倒。”
陸霖也看到了，懸崖下稍微遠一些的地方，樹林裡似乎有人頭在攢動；不過在昨天，陸霖已經安排人，連夜將距離懸崖五十米以內的樹木全部都砍倒運了上來，因此那些人也只敢遠遠地躲在五十米之外的樹林中眺望，不敢再向前接近——接近的後果，樹樁中的那些再也不會說話的屍首，已經給出了答案。
“報告，我們已經分成三班倒了，只是在剛纔，又有一隊幾百人試圖從這裡突破，迫不得已叫醒了所有人……”
“……我明白了。辛苦你們了。注意防護，儘量不要受傷。”
陸霖點點頭，又問了兩句箭矢和標槍的庫存情況，正在此時，一個員工從前院跑過來，聲音非常大：“陸公子！嚴羽陽又在山前出現了，他指名道姓地讓你過去，說是有一份禮物要送給你——”
“怎麼了？發生了什麼事情？”
員工欲言又止：“這次情況非同小可，還是陸公子您親自過去看一眼，比較好一些……”
陸霖望了一眼郝雲：“好，我這就過去。”
……
同一時刻，天凡帝國與流雲帝國的邊境處。
“報告！後方的追兵，距離我們已經不到十公里的距離了！”
雨中，一個騎着馬的陸家員工，從後面飛快地奔來，駿馬和人都口噴着白沫，剛剛大吼出了一個完整的句子，人已經從馬上摔了下來，然後被一旁沉默的蒙達接在了懷中。
“怎麼辦，伍掌櫃？”
“先給他治傷！他中箭了！”
望着員工肩胛骨處插着的一支短箭，伍掌櫃咬着牙，先是示意蒙達將員工搬進隊伍的馬車中，然後才望向一旁的阿布：“能不能讓隊伍再走快一些？再快一些就好！前面幾公里以外，就是天凡帝國和流雲帝國交界的堡壘了，如果我們能進到堡壘裡，依託堡壘的地形，還可以防守一下——”
“恐怕，有些，困難。”
阿布重重地搖了搖頭：“這一天一夜多的時間，所有人，都在一直不停地趕路，都已經，到極限了。很多人，都已經走不動，甚至，有在地上，往前爬的。而且，我們還有很多傷員……”
“我知道你的意思，阿布。但是，陸公子說了，我們不能扔下任何一個人！”
眼圈漆黑，整個人都瘦了一圈，完全沒有以前富貴態的伍掌櫃握緊拳頭，衝着阿布，放聲大吼；頓時，吸引了旁邊只能用挪動來形容的大部隊裡，一部分人的側目。
然而此時，衆人連感激的淚花，都已經流不出來了。
“不，我不是，這個意思。是傷員們，拜託我，向你，提出來的。”
阿布頓了頓，一字一句地說道。
伍掌櫃愣住了：“他們……”
“對。他們，提出來，要斷後。”
彷彿看到了伍掌櫃和阿布在這裡的爭執，一個頭上扎着繃帶的男人，從隊伍中走了出來，大大咧咧地站在了伍掌櫃的面前：“就是我帶頭提出來的，和我一起的還有一二百個弟兄，都是這個意思——反正我們都已經是殘廢了，以後生活也過不好，而且還要拖累你們的行進速度，乾脆，就讓我們在這裡，想辦法攔他們一下好了。反正若不是陸公子，我這條爛命早就交代在奴隸市場那和豬圈一樣的籠子裡了，這條爛命多虧了陸公子，才活得有滋有味了這麼久，是時候報恩了。而且之前在龍落城裡，我已經砍翻了不知道多少個混球，早就是賺得了——”
見伍掌櫃想要說話反駁，男子笑了笑，裂開了嘴，指了指自己耳朵：“沒用的，別跟我說話了。伍掌櫃的，你說什麼，我都聽不見的。所以，你就安心讓我們去斷後吧——這是我們主動要斷後的，不是你要扔下我們不管，所有人，都可以作證，所以不要有什麼負擔。”
“不行！說好把你們全部活着帶到流雲帝國，就要把你們全部都帶去，一個都不能少！！”
即便明知道對方一個字都聽不見，伍掌櫃依舊放聲咆哮着，眼中終於落下了淚花。
“不用的，真的不用。十幾公里的路，就算下雨，騎兵可能二十來分鐘，很快就跑過來了；沒有我們斷後，你們一個都到不了前面的堡壘，有我們，至少能活下來大部分，您說對吧，伍掌櫃？而且，陸公子他們，不也在做着和我們一樣的事情麼？有陸公子做榜樣，我們，也只是有樣學樣罷了。”
從隊伍裡又走出了幾十人，均是身上包紮着紗布，有的還一瘸一拐的，但是臉上，都帶着豁達的笑容，望向了伍掌櫃。
“不行的，說什麼，都不行……”
正當伍掌櫃被衆人圍在一起的時候，從前方，傳來了幾個人驚訝的叫喊聲：“報告！從前方邊界處堡壘的方向，過來了一支部隊！大約有上萬人，他們手中都有武器——”
“什麼？”
衆人頓時大驚，伍掌櫃連忙從圍着自己的人羣中擠了出來，跑向了前面，一邊跑一邊喊道：“都注意！做好戰鬥準備！說不定是愛德華他們早就準備好，在這裡準備圍剿我們的部隊！所有人圍成圈，戰鬥人員注意列隊——”
然後，伍掌櫃的喊話，就如同從半截被掐斷一樣，停滯在了半空中。
“伍掌櫃的，好久，不見。”
一個揹着斗笠的男子，拉着一個紅衣女子，從隊伍中走了出來。
面帶微笑。