鄭孝章道：“河北諸侯盡在關中，不如趁機出兵掃蕩河北，佔據徐州，切斷江南財賦入京通道，則關中駐軍必亂，大唐皇室傾覆在即。”
文書丞嘆道：“若非我們韓大將軍擅做主張，讓人拿住了把柄，此計倒不是爲妙計，眼下仇士良是民賊，身敗名裂，我們卻做了他的陪綁。現在出兵南下，朝廷會說我們叛亂，頂着一頂叛亂的帽子，旁人避之唯恐不及如何能成事。”
鄭孝章笑道：“書丞太書生氣了，亂世爭雄靠的是實力！如今我幽州有十四個師，雄武、盧龍、平盧、保安、成德等軍，二十萬雄兵，南下奪佔徐州，切斷關中經濟命脈，則對手必土崩瓦解，燕王勝券在握，管他說什麼，都是我們贏。”
謝彪忽道：“那仇士良爲何要挾天子以令諸侯？”
鄭孝章道：“仇士良不過一閹宦，靠矇蔽聖聰竊居高位，不挾天子就難令諸侯，燕王有兵有地盤，用不着那一套。”
文書丞笑道:“單打獨鬥，燕王自可以掃平天下，可若天下諸侯抱起團來，二十萬雄兵還管用嗎？”鄭孝章亦笑道：“你幾曾見過天下諸侯抱團來？元和年間屢次對外用兵，哪次不是你打你的，我和我的，人都有私心，都求私利，所謂天下共討之本就是句屁話。”
謝彪道：“名不正則言不順，言不順則令不行。諸侯在削藩上瞻前顧後做做手腳，這不奇怪，但燕王做的是大事，是掃平天下的大事，若不能在道義上站住腳，難矣。”
鄭孝章嘆了一聲，苦笑了兩聲，又道：“我也知道眼下出兵確有許多不利的條件，但坐失良機也未見得高明。佔據徐州，切斷關中經濟命脈，逼迫天下生變，從危變中尋找機會，總比坐在幽州等着天下形勢激變，再起兵來的好吧。而今幽州軍政一體，十四個師剛剛整編完畢，士氣正旺，氣可鼓不可泄。”
文書丞和謝彪也知道他說的在理，一時沉默起來。李茂掃了眼衆人，喝口茶，笑道：“大唐皇帝還是天下共主，公然叛亂只會陷自己於被動，不要說我們的對手，便是我們自己人，恐怕都會在背後捅刀子。”
李茂沒說捅刀子的是誰，衆人心裡也明白：這個捅刀子的一個會是田布，一個是薛戎，二人雖和李茂在一個盤子裡吃飯，心卻不在一處，田布一心想重返魏州，恢復舊日江山。薛戎則忘不了他大唐忠臣的身份，一門心思的要報效朝廷，報效李唐皇室。
若李茂公然舉兵叛亂，這兩個人很有可能會站出來說道說道，尤其是薛戎幾乎是肯定會站起來反對的。
李茂道：“立即修書上奏，辯白冤情，我跟仇士良根本就沒什麼嘛，大家又不熟。韓江春，年輕，人也有點小糊塗，做了蠢事，但不要一棍子打死，要給他改正的機會。此外，開動喉舌爲我辯白，要理直氣壯，咱們本來就沒做錯什麼，憑什麼把屎盆子往我的頭上扣？”
李茂說的喉舌是右廂名下新設的一個機構，專門用來操控輿論。他頓了一下，又嘆道：“我是想跟他們講道理，只怕人家未必肯理睬。立即出兵河東，就說是西進救援長安。”
經過多年的準備，幽州現在總兵力已達到九十萬人，這其中包括正規軍約二十萬人，計有十四個整編師和雄武、盧龍、保安、清海、成德、平盧等軍。
原先負責地方屯墾的第一師、第十三師轉製爲民軍，民軍分爲兩個層次，一爲鄉軍，二爲勇健。鄉軍春秋兩季農閒時集中在州城進行訓練，配合地方官府清剿盜匪，保境安民。勇健春秋兩季在鄉集訓，警戒鄉里，防火防盜。
民軍的另一大職責就是在戰時支應正規軍，負責駐守後方，護運糧草，維持秩序等。
鄉軍人數約二十萬，挑揀比較嚴格，稍加訓練即可補充正規軍。勇健人數約五十萬，選拔標準較鬆，更適合警備鄉里。除民軍外，各地還設自衛團，男女老幼不限，凡能拿起刀槍的一律囊括，施以軍事訓練，以求自衛。
幽州兵員素質最好、訓練程度最高、裝備最精良、作戰經驗最豐富、戰績最好的是十四個整編師和盧龍、雄武兩軍。十四個整編師中：
第一師以天雄軍爲班底編練，兵力兩萬五，統領史憲忠。
第二師，統領祝九，兵力一萬二。
第三師，統領石雄，兵力兩萬三。
第四師，統領黃仁凡，兵力一萬。
第五師爲直屬師，兵力三萬，統領常木倉（兼任），副統領嚴秦。
第六師，統領馬和東，兵力八千。
第七師，兵力一萬二，統領宋夢龍，副統領李紅水。
第八師，統領王儉，兵力一萬。
第九師，統領錢多多，兵力二萬。
第十師，統領馬雄安，兵力七千。
第十一師，統領薛老將，兵力兩萬，該師爲水軍，掛清海軍番號。
第十二師，統領高文，兵力五千。
第十三師以成德軍爲班底編練，兵力一萬七，統領盧楨。
第十四師由盧龍軍母大海部整編而來，統領母大海，兵力一萬。
除了十四個整編師外，戰鬥力較強的還有盧龍軍（駐守淄青，兵馬使郝俊，兵力一萬）和雄武軍（駐守檀州，兵馬使莊園，兵力一萬）。
負責內部保衛的保安軍，以陳光道爲兵馬使，兵力一萬。戰鬥力較弱。
嚴秦爲第五師副統領，實際掌軍，其所部六千神策軍，亦歸入第五師建制。
除此之外，隸屬幽州的正規軍還有田布的成德軍，兵力約六千；薛戎的淄青平盧軍，兵力約三千；桑容的清海軍（薛老將的第十一師也打清海軍旗號，但不受桑容指揮。），兵力約四千；遼東、營平、扶余、龍泉、安遠等軍府直屬隊合計約萬人，由各鎮節度使\/觀察使（留後）指揮。
李茂的燕王府衛隊（親軍）編制一千二，實際兵力一萬二，歸親軍統領石空和王府郎將蔡有才指揮。
進軍河東，錢多多出兵最有便利，早先安插在河東的遲龍書、張魁義都是錢多多的部下，張魁義隨李絳南下勤王，遲龍書卻留在太原，掌握着城防實權。得到命令後，錢多多立即挑選精銳三千人，以劉明專爲先鋒將翻越太行山率先進入河東，他本人則督本部隨後跟上。與此同時，祝九奉命率軍直抵雁門關外，製造兵臨城下的壓迫感，恐嚇河東地方。
河東節度使李絳出兵入京，帶走了所有的親信，他早已料到在他走後李茂會圖謀河東，但也顧不得許多了，他手上掌握的兵力有限，留在太原，就無力勤王，勤王就保不住太原。兩難之間他選擇了入京勤王，盡一個忠臣的最後義務。
半個月之後，劉明專的先鋒軍即抵達太原城下，河東留後、節度副使李軌攜帶羊酒出城慰勞，禮數完備，極是熱情。這一來，劉明專已兵臨城下，有遲龍書在城裡接應，太原未必能守的住，即便能擋得住劉明專，後續而來的錢多多又如何阻擋？這少年號稱白起重生，霍去病還魂，用兵如神，戰無不勝，放眼河東誰肯出頭？錢多多隻是前鋒，他的背後石雄和史憲忠兩員悍將也正迤邐而來。
“幽州四虎”來了三虎，自己又如何抵擋？河東雖臥虎藏龍，卻人心不齊，地方實力派各自爲政，一盤散沙，根本沒有跟李茂叫板的實力。再者，河東官員多跟王守澄、仇士良往來密切，現在皇帝在長安大開殺戒，清肅仇士良的餘黨，他們唯恐受牽連，早已惶惶不安。
李絳還沒走時，地方實力派就密謀着驅逐李絳，效法河北故事，擁兵自重以自保，只是勢均力敵，一時推舉不出有分量的首領而未能成事。李茂的忽然闖入，給了衆人新的選擇。他們一面調兵遣將封堵關隘，增加李茂入晉的難度，一面遣使往幽州談判，希望爭取更大的利益。在得到李茂只在河東駐軍、不干涉地方內務的承諾後，這才放開關隘放幽州軍進入太原。
河東官場如此配合，李茂很感激，他遵守前諾，不干涉地方內務，對地方實力派一體尊重，保護其身家和財產安全，對仇士良的餘黨不抓不殺。
穩定河東後，李茂令錢多多爲前鋒，沿汾水南下，直取河中。
河中節度使薛農本舊爲左驍衛將軍，借債賄賂王守澄，成爲王守澄的門生。王守澄排擠了田布後，本欲遣義子王申出掌河中，因王申劣跡斑斑，爲世不容，不得已才便宜了薛農本。王守澄倒臺後薛農本及時轉換門庭，又投靠了仇士良，因爲跟的緊，又非王守澄嫡系，仇士良便接受了他的投誠。薛農本靠借債起家，時人謂之“債帥”，爲了償還本息，在仇士良當政期間，薛農本大肆搜刮地方以還債，惹的民怨沸騰。御史蜂起奏彈，只因有仇士良維護，這纔有驚無險。
甘露之變後，天下人厭棄仇士良，薛農本欲與仇士良切割以自保，李絳西進勤王時，他本欲率軍追隨，澄清清白，卻被李絳婉拒。
眼下仇士良被定爲逆黨，賜死，黨徒悉數被清算，薛農本心驚肉跳，惶惶不可終日，他要心腹找來毒藥，隨身攜帶，隨時準備自殺。
正當此時忽聽李茂的大軍到了河東，打的旗號是西進勤王，薛農本大喜過望，急忙派長子赴錢多多大營，請求歸附。錢多多接受了他的好意，令其打開各處關隘，迎接勤王之師進駐河中，許諾對其身家性命和財產給予保護。
因爲薛農本的配合，李茂兵不血刃地進入了河中府。
河中與京兆府隔黃河相望，李茂佔據河中後，前鋒兵馬距離長安城不過數百里。
直到此時，李瀍纔回過神來，自己立足未穩就四面樹敵，致使河東、河中不戰而歸李茂，讓人家兵臨城下，直接威脅自己的腹心，委實是愚蠢之極！他拜李絳爲相，卻不肯用他的計謀，剛愎自用，獨斷專行纔有今日之囧。痛定思痛，李瀍誠懇地向李絳問計。
李絳道：“陛下聽信讒言，將燕王歸入仇士良一黨，委實大謬。燕王此來，是要向陛下討還公道。公道不來，他是不會退兵的。”
李絳的話說的很難聽，李瀍卻聽了進去，他臉一紅，尷尬地笑了笑，拜道：“良藥苦口利於病，朕悔不聽宰相忠正之言，剛愎自用，一味蠻幹，纔有今日之困。眼下還請宰相勉爲其難，出使河東化解這場尷尬。”
李絳故意把話說的很難聽，目的是要試試皇帝的真心，見他知錯能改，誠心悔悟，一時反而感動涕零，拜道：“陛下天縱英明，大唐中興有望了。”