《大山之子》——第二部 《商殤》
第55節 師孃高見
劉知縣：“本官今兒個找上三位老爺子，所議的正事兒，便是這滿城的垃圾。”
說起縣城垃圾的事兒，大家都是一肚子的氣。
蔣介民：“我聽得一首兒歌，專唱這街場衛生，倒是有趣。”
於信達：“哦，兒歌？姐夫哥且請唱來，小弟聽聽，怎個有趣了。”
蔣介民學了童謠，哼道：“塵泥鋪街道，垃圾像墳堆，污濁遍地走，蠅蟲身後追，春夏秋冬有腥臭，沒了官府也沒士紳。”
於信達：“春夏秋冬有腥臭，沒了官府也沒士紳。嗬嗬，這些個娃兒，變着法兒地罵人哩……呃，不對喲，不對喲。”
蔣先生：“怎就不對了？”
於信達：“那歌兒唱道，沒了官府也沒士紳，這話兒，既罵了官府又罵了商紳。商紳麼，自是該罵的，但這官府，可是能罵的麼？這些個娃娃，忒不曉事喲。”
大家都聽得出，於信達這話實是指責劉知縣行事孟浪，惹得一城的怨忿。
蔣先生：“兒童謠語，雖然粗糙，倒也通俗形象。這個街場環境，差矣！差矣！”
王太爺：“就是噻，滿城的垃圾，又髒又臭，有甚說的？早點安排人手，清運出城纔是正經。”
蔣先生：“按咱以前的公議，由丁縣丞掌着這事兒。老丁這人，倒也妥當，咱是信他得過的。不若，依然由他來掌，若何？”
劉知縣：“老丁……本官實說，這老丁，自是適宜的第一人選。然則，老丁已向本官遞過數次的辭呈，去意甚決，恐是留他不下的。”
於老爺子：“嗯嗯，老丁既是去意已決，咱們另選便是。”
王太爺：“這主事之人，自是可以另選的，但是，收的那些個清運費，卻須交出來。”
劉知縣：“這個勿須說的。老丁管了五年，每年所收約在三千兩，所支約在二千五百兩，五年共結存二千八百兩，去年是祝永康管着，前半年清運六次，後半年未清運，按照老丁的帳簿推測，結餘應在二千兩上下，都着落在祝永康的身上。”
蔣先生：“四千八百多兩……哎呀哎呀，這個祝大蟲子，好大的手段！”
於老爺子：“據我想來，這祝大蟲整夜整夜地泡在棲鳳煙館，寵着個小鶯鶯兒，所費自是不少的。這五千兩銀子，怕是剩得無多了哩。”
王太爺：“嘿，依咱老王的之意，管他用作甚了，這筆銀子是全城住民的，必得用於全城住民纔是正理兒。難不成任他的吃喝嫖賭？”
劉知縣：“這事兒，這祝永康，也算本官識人不明，用人不當。這筆款哩，就認本官，便是砸鍋賣鐵，本官也得清訖了纔是。”
街街巷巷，遍地的垃圾，需得清掃，這個，勿須說的；那些個小山般的垃圾堆，着人運去城外，這個，也是勿須說的。只是需用多少人工，需費多少銀錢，雜七雜八地一通論議，卻是誰也沒個主見。
“哦呸，一羣呆瓜！”蔣劉氏嗔道，“屁大個事兒，竟難倒了一班子的男人，呆瓜！真真的呆瓜！”
一衆的女人本在廚下忙活，此時得着了空閒，都擁到塾屋裡。
蔣先生瞪了夫人：“嘿，你這娘們兒，說得輕巧，捏根燈草，這一城的垃圾，豈是你個老孃們……唉呀呀，新年八節的，又有衆多的貴客在府，爲夫且放過你去……”
蔣先生的懼內，是闔城皆知的，眼見得蔣劉氏瞪圓了雙眼，忙忙地自找臺階。
於信達：“嘿嘿，師孃必有高論，且請道來。”
蔣劉氏微微地翹着嘴角：“這垃圾清運麼，一是清掃，二是外運。先說這個清掃，實行“門前三包”，效果雖有，卻是不盡人意，爲啥呢？有的人家掃得勤，有的卻是十天半月的也不動掃帚的，整得個一截兒淨一截兒髒；更有甚者，人家剛剛掃過了的，又有鄰家把自家的垃圾倒在那地兒，引得不少的糾紛。若是請了專人，各掃一段，就免了這些後果。”
於信達：“哎呀呀，滿城八街十二巷，得用多少人工呀？”
蔣劉氏：“比如吧，就咱這書院，我是每天都要掃除一次的，約需半個時辰吧。若是換作掃街掃巷，五六十步的路程總是有的噻。因此麼，若是每人每天清掃兩百步距離的街巷，總是容易的噻。這樣算來，全城八街十二巷，三十人呢有些緊，五十人呢又富餘得多了些。”
蔣先生：“嗨，三十不足，五十有餘，那就四十噻。”
王太爺：“對，四十，暫定四十。那麼，這報酬，又當如何？”
師孃：“這掃地的活計，非是技術活兒，人人都幹得來的。按咱三河縣平常的用工，每人每月三兩的銀子，也就差不多囉。”
王太爺：“我且算算哈。四十人，乘三兩，再乘十二個月，一千四百四十兩。嗯，倒也不多。”
蔣劉氏：“每人每天清掃兩百步，不過是個大概，得按街巷的寬窄和難易來劃區域。比如中街，須得五人，桂花巷水井巷，一人負責兩巷三巷，也是容易的。”
於老爺子：“這個甲款，便定了噻。”
蔣劉氏：“再說這個外運。清掃是每天都要搞的，派定專人，各包一段，每天一掃，這垃圾外運，卻勿需分段負責，整全城只需兩三架車即可。爲啥呢？比如，單單東街，可能只裝得半車，那就西街再裝噻，反正，裝滿一車運一車。這樣排來，每天每車運個三趟四趟的，這城中垃圾還有得剩麼？”
王太爺：“我算算哈。三架車，每車兩人，共計六人，每人每月支俸二兩，全年七十二兩。”
於老爺子：“嗬嗬，這個乙條，也就有了噻。”
蔣劉氏：“其實，垃圾清運的麻煩，卻是廁裡的髒物。這些屢尿糞便，於咱城裡人家自是麻煩，於那鄉下農戶，卻是上好的田肥，若在春耕秋種的時節，一個一個的農夫，早拖了架車進城，逐家逐戶地尋了去，倒在了地裡。現在是臘間春節，種田人用不着忙的，得等着開春了，才着手準備田肥，這不，積在各家廁裡，有些小廁，人口又多的，不往外那些個屎尿糞便。”
蔣介民：“老媽這說道，還真是我們想不到的，虧了心細才行。佩服！佩服！”
於信達：“不入其行，便不知其中奧妙，虧得師孃，於這廁內的糞便，可有妙計？”
蔣劉氏：“妙計說不上，法兒卻是簡單。咱們尋些附近的農戶，與他說定，把一街的糞便都給他作肥，再給他些許的銀錢，不管耕時閒時，只要廁內臟物多了，便需運去，休得溢到街上。”
衆人都叫好。這般做法，既讓農戶得了田肥，又還能得着些銀錢，那些個鄉下農夫，還不爭着頭破血流？
於慈恩老爺子：“嗯哪，這個丙條，便是如此的了。”
王太爺：“還有個工具的事兒，掃帚啦，鐵鏟啦，架車啦，需購多少，何處購去？”
蔣劉氏：“嗨，工具麼，掃帚用量最大，鐵鏟次之，卻是不費甚錢的，每年每工給他一兩銀子，由他自備，省得集中採購的麻煩。至於架車，至於架車，現有五架，足夠使用的了，只需修修補補，用不了幾個銅板的。”
王太爺：“每工每年給銀一兩，用於工具的採購，所費不過五六十兩銀子，倒也省卻許多的事兒。”
於老爺子：“記下，記下，這個丁款，工具自備。”
於信達：“聽王爺爺一筆一筆地算來，每年的垃圾費尚有不小的結餘。既有節餘，便可建些池子，就在街邊巷角，專用於存放垃圾，一爲清運起來甚是方便，再則也免髒物隨風隨雨，弄得遍街都是。”
於老爺子：“嗯，小孫孫這法兒好。記下記下，戊款，每隔若干步，建池一個，名之垃圾池。從今往後，各家各戶的垃圾，都傾在這池中，勿要隨處亂倒。”
劉忠：“咳咳，根據上述所議，共是五款，待咱念來，如有不妥的，也好當場再議。”
王太爺：“嗯，共是五款哈，劉師爺且請一款一款地念來聽聽。”
劉忠：“甲款，聘用垃圾清掃工四十名，每工負責約二百步街道，每日清掃一次，月支俸銀三兩。”
蔣劉氏：“這款，就這甲款，咱有個補充，說與大家議議哈。這個清掃工，總是婦人才妥。”
婦人才妥？衆人都盯了蔣劉氏。
蔣劉氏：“咱這有個說法的。清掃垃圾的事兒，各家各戶都做的，不過大多都是婦人女子，男人卻是少做。因此上，那些個大媽大嬸的，比之男子更有經驗，也更細心。再有，每月餉銀三兩，於那些大老爺們，自是不算個事，但對一個婦道人家，卻是一筆天大的收入。既有這樣的心理，這些個婦人女子，對這清掃街道垃圾的工作，自然就看重起來，也就更加負責了。”
蔣先生不高興了，睜大了眼睛盯着師孃：“老孃們兒一派胡言。自古以來，男主外女主內，哪有女人出外掙銀子回來的。豈不壞了綱常。不妥，此議不妥。”
師孃急了：“啥，糟老頭子，女人咋了？誰說的女人不能出外掙銀子了？那些個女僕女傭的，就沒往家掙銀子？我看你個糟老頭子，真是讀書害人呀。別人讀書是越讀越聰明，咋個你是越讀越混蛋呢？傻啦吧嘰的，酸得老孃掉牙。哦呸，呸。”
蔣先生受了一頓責罵，不敢回聲了，紅了臉，埋頭喝起茶來。
只那蘭兒，看了婆婆的樣子，抿着小嘴兒直笑。