《大山之子》——第二部 《商殤》
第54節 知縣拜年
縣衙師爺劉忠這一通的析說，雖是很有些驚世駭俗，但事實就在那擺着的，沒有一句的虛妄，但是劉知縣雖是口裡不說，心裡其實也不是沒想過：大亂之世，恐怕就真在身邊兒了哩。
現在這個縣堂之職，辭是斷斷辭不得的，只得硬着頭皮，把這縣太爺的位置坐下去。
劉知縣恍過神來：有所爲，有所不爲。
這個“有所爲”哩，自然就是上傳下達，朝廷頒佈的政令，自然是要做的，這是個態度問題，怎樣去做，這是個方法問題，做得好做差，這是個能力問題。總之，對上官交派的事兒，面子上還是要過得去噻。
當然，課稅繳賦的事兒，馬虎不得，畢竟除了上交官庫，總有些節餘：官庫的數額是定的了，少它不得，能落到自家包包裡的，卻與收繳的數額緊緊地關聯着。
除了應付上官的差派，地方治務也是要搞的。這些個縣務麼，嘿嘿，商紳們不是要治麼？那好，你們辦去，任得咱家學了“垂拱而治”的那一套，樂得“有所不爲”。
最最實在的，是這一衆的商紳名望，咱個七品的芝麻官兒，是斷斷得罪不起的。便如於家王家蔣家，隨便撬坨粑粑，自己就得吃不了兜着走。
不僅得罪不起，也得罪不得。比如興辦癢學，需得銀子噻；比如修橋補路，需得人工噻；比如徵稅課賦，需得支持噻。若是這些個商紳名望們不高興了，犟着個頸項，瞪着雙怒目，你奈我何？
所以麼，這三河三大家，於王蔣，本官是務要一一親訪的。
第二天上午，知縣大人劉裕謙，跟着個縣府師爺劉忠，再後是兩個衙役，擡着一箱的禮物，親到於府拜年去。
沿了中街而行，縣衙距於府雖只短短的兩三百步，卻見街邊邊上堆着許多的垃圾，菜葉剩飯，雞毛鴨血，小山般的隨處都是。數日的雨雪，一灘灘的污泥濁水，漫街而流，時有貓呀狗呀，把個爪爪探在垃圾堆裡扒撈，然後叨着些骨頭腐肉，晃着個髒髒臭臭的身子，街街巷巷地亂竄。
這滿街滿巷的垃圾，怪不得商紳們惱怒：祝永康這小舅子，做得實在太過了！
一雙厚底的棉鞋早已浸透，褲腿上濺了許多的髒泥污垢，好不容易捱到於宅大門前，上得三級石階，劉忠拍着排門。
“吱嘎……”一頭花白的頭顱從門縫裡探出來，用手不停地在鼻子前扇動，“呃，好臭，好臭。”
劉知縣認得，這是於家老門房。
劉忠上前拱拱手：“咱家老爺前來貴府，給於老舵爺拜年啦。還望老伯通報一聲。”
門房眯着眼睛，瞅了半天，方纔無精打采地應道：“哦，我說誰呢，原來是知縣老爺嗦。拜年嗦，倒是稀奇得緊哈。”
劉知縣：“於老舵爺在否？還請通稟纔好。”
“哦，我家老爺麼，不在，不在……”老門房一邊應答，一邊就要關門。
劉知縣：“嘿，新年八節的，怎就不在呢？”
門房：“新年八節，走親戚噻。蔣先生家，嗯，蔣先生家。”
劉知縣拱拱手：“本官這廂有禮，謝過老伯了。於老舵爺既是到蔣先生家去了，咱便尋去蔣先生家。反正，這蔣老先生，本官也是必拜的。”
二人在前，兩個衙役擡着箱子，蹚着一地的污泥濁水，行到東街望山書院。
於府衆人果然都在蔣家。春節沐休，沒了學生上課，便把塾屋的學生課桌都疊在旁邊，空出中間，燒着一個旺旺的火爐，衆人擁着於老爺子和蔣先生，團團而坐，好不熱鬧。
咱三河這地兒，凡過年過節，親戚之間都要相互走動的。
劉知縣搶在劉忠之前，作揖打拱，賀歲賀喜，反正都是些新年問候祝福的吉祥話兒。
衆人忙忙地回禮，也都是些新年問候祝福的吉祥話兒，然後把劉知縣和劉師爺讓在爐邊。
蔣先生：“不知劉知縣到訪，何以教我呀？”
劉知縣：“哈，拜年噻。蔣先生難道不歡迎本官麼？”
蔣先生：“知縣大人蒞臨寒舍，蔣某榮幸之至。這拜年一說，倒是蔣某失了禮，怎敢勞駕知縣大人喲。”
“啊呀啊呀，先生這話說的。蔣先生歷代的詩書之家，更孚一城的名望。本官拜個年，難道不該麼？”劉知縣朝兩個衙役招招手，“拿上來，拿上來。區區薄禮，不成敬意，還望先生不棄。”
咱中國人歷代講究個伸手不打笑面人。雖然於這劉知縣的作爲頗多不滿，但也不好駁了知縣的面子。
兩個衙役放下箱子，轉身出門，自回衙門去了。
蔣先生：“呃，自我記得，知縣大人少有進得老夫之居的，今日竟拜起年來了。老夫忐忑哩，今日上門，可有何說？”
劉知縣：“哎呀呀，先生這話，教本官好生的慚愧，只因平日公務繁雜，沒了空閒拜訪，還望先生見諒纔是。”
於老爺子：“老劉呀，咱們也不是初交的朋友了，有甚事兒，直言便是，沒必要弄這些個虛頭巴腦的東西。”
劉知縣：“實說，本官此次首登於府寶宅，不遇於老爺子，再登蔣先生貴宅，真真地爲兩位太爺賀年的。”
劉忠：“我家老爺此話不假。給於老爺子和蔣先生拜過年，再有王老太爺那裡，也是要拜的。”
於老爺子和蔣先生打拱作揖：“難得劉知縣看承，小民謝過了！”
劉知縣：“再有哩，便是城中垃圾的事兒，須與三位太爺議議。”
蔣先生：“垃圾麼，嗬嗬，自有知縣大人處置，何用吾等小心勞心？”
劉知縣：“唉唉，本官誤識了人，用了個街痞般的祝永康，犯下許多的罪事兒，不怪闔城名望生氣，便是本官，也愧得慌哩。”
於老爺子：“某見劉知縣這一身的污泥濁水，想是步行而來的吧。這滿城街街巷巷的垃圾，知縣大人想是見過了的。”
劉知縣不住地點頭：“見過了，見過了。唉，不像話，確實不像話。”
劉忠：“正因如此，我家老爺登門求教，欲要謀個法子，把這垃圾的事兒解決了纔好。”
於老爺子：“嗯，這垃圾……這樣吧，不若把王太爺叫來，咱哥們議議，或許就能議出個章程。知縣大人，可否？”
劉知縣：“但憑於老舵爺作主，下官無有不從。”
田大刀：“王太爺麼，我喊去。”
於老爺子：“大刀大炮麼，我看就算了。這跑腿的事兒，小刀小炮總是做得來的噻。”
蔣先生：“是也，是也。這些個娃娃，遲早都要擔起事兒來的。呃，咱小孫孫呢？可是又躲到萬山書閣樓上了？介民，看看去，着他下來，議事兒哩。”
小刀小炮剛要出門，於老爺子喊道：“你倆小子順道兒，招呼安忠良安團副，嗯，就說，有事相商，請他速來。”
王太爺和安忠良隔着都不遠，聽得是於老爺子和蔣先生相招，隨了小刀小炮，飛叉叉地趕來蔣宅，衆人也才喝過幾口茶湯，說過幾話恭賀新年的吉祥話。
劉知縣清清嗓子：“咳咳……今日借了蔣先生的貴地兒，本官欲與衆位議個事兒。之前哩，本官且宣佈兩個事項。其一，縣團練的祝永康，犯下許多的罪惡，有負本官厚戶，已被本官下令拿了，押在縣衙監牢之中，其空閒出來的團總之職哩，便由副團總安忠良升任。三位太爺，下官這般處置，妥否？”
於老爺子：“這麼多年了，於這縣衙之事，吾等可曾有過指手畫腳？便是徵稅課賦，派捐獻款，但凡站得住理兒的，吾等可曾有過抗拒？至於修橋補路，救貧濟困的善舉，吾等可曾落過人後？”
劉知縣：“那是那是。下官感佩不盡的哩。”
安忠良先是向劉知縣道過謝，再行了個團揖之禮，算是對衆人賀喜的迴應，那眼光，卻始終盯在於老舵爺的臉上。
於老爺子：“至於安忠良這娃，是老夫眼看着長大的，便是這名兒，忠誠面良善，也是老夫所取。”
劉知縣：“那是，那是，忠誠而良善，才堪大用。只怪老夫誤用了個祝永康，讓安團總受了許多的委屈。”
袁其隆老爺子：“委屈麼，自然是有一些的。劉知縣心裡的小九九，誰個都能猜得一些的。我的知縣大人呀，山中有股子山匪，喚作‘紅鬍子’，上百的人槍，知縣可是知的？”
劉知縣：“紅鬍子，其名倒是如雷貫耳，卻是未曾謀過面的。”
袁其隆：“這年頭，哪地兒沒個匪呀盜呀的?咱三河縣哩，自古的民風剽悍，又居省府至藏地的交通要道，崇山峻嶺之中藏個山匪強盜的，不足爲奇。那紅鬍子部衆過百，劫動行商，嚇嚇旅客，自是難免的事兒，可這紅鬍子，可曾入過城，鬧過大事兒?”
劉知縣：“這個，還真沒有。”
袁其隆：“沒有過吧？其中原因，大人可知？嘿嘿，若不是咱於家護衛隊的二三十號人手鎮着，單憑了那些個蝦兵蟹將般的團勇，能讓紅鬍子山匪忌憚？”
王太爺卻是直來直去的訓道：“老劉呀，不是老王我不給你面子，你看你辦的那些個事兒，納小妾，用小人，滿心打着自家的小算盤，把縣治政務當個兒戲般的，好教老夫失望啊，失望啊！”
劉知縣紅了臉：“嘿嘿，王太爺見教得是，本官知矣，本官知矣。”
蔣先生：“古語尚雲，浪子回頭金不換，知縣大人既是知矣，咱也勿庸贅言了。第二事，且請知縣說來。”
劉知縣：“這第二事麼，便是川東教會來函，說是過了正月十五，便會派出專使，來咱三河縣續談，嗯嗯，就是那個徵地，建堂。這事兒哩，本官甚是棘手，還請三位太爺出來主持大局，勿要生出禍緒纔好。”
於信達接了話題：“哈，終是來了哈。這事兒，拖是拖不了的，擋也不是法子。既然他要來談，咱便陪了他談。”
說起洋人洋教，衆人都是慒的，兩眼一摸黑，唯有於信達見識得多。表面上是三位太爺主持其事，背地裡實則是於信達拿着主意。
蔣先生：“古語有云，兵來將擋，水來土掩。”
於老太爺：“就是，就是。在咱三河的一畝三分地兒上，他個洋人，難不成還反了天去？談便談，懼他個甚？”
於信達：“只不知法方的代表，可是何人？”
劉知縣：“哦，公函上說了，仍是李路易主談，藍風生翻譯。”
於信達嘴角彎起來：“嗬，李路易，這呆子，好耍！好耍！”