大片大片的雪花，沒有停下來的意思，洋洋灑灑，不遠處的山川與河流、田野、村莊，全都籠罩在白濛濛的大雪之中。
落光葉子的柳樹上，掛滿了厚厚的雪、亮晶晶的冰凌兒；山坡上冬夏常青的松樹和柏樹，屹立不倒，鳥兒在上面跳躍尋覓着枯萎長藤上的種子，像是踏着燒紅的烙鐵，燙紅了它的腳和它的小嘴。
馬車走在山間羊腸小路上，路那邊是一條河，河水已經結冰，冰上覆蓋着雪。
霸王山上的聚義廳的的確確建在霸王墓上，遠遠看着，就像一個蒙古包，白色的雪覆蓋着它的頂；三處有懸崖峭壁，地形複雜，無論鬼子，還是其他土匪想侵佔此山不是一件容易的事情，四周一里多路都屬於霸王墓。
山上十步一崗，百步一瞭望塔，每個塔裡有四個至六個嘍囉放哨，誰累了就地休息，吃飯有人送，紀律嚴明，有條不紊，這是戚老大的本事。
聚義廳是幾根樑柱子搭起一個龍脊，大廳中間有一張幾十平方米的大桌子，桌子四周是長凳子。四周牆壁都是鏤空的，這兒風更大，更冷。中間有兩個大火爐子，火爐子上放着兩口大鍋，一口鍋裡水冒着熱氣，沸騰的水翻滾着浪花，水燒乾了，專門有人往裡倒水，鍋爐旁邊有一個櫃檯，櫃檯上有半個葫蘆做的水瓢和幾十個瓷碗，誰渴了直接用水瓢子舀水喝，大家喝一鍋水，吃一鍋飯。另一口鍋裡燉着肉，香氣四溢，那是霸王山上的野雞、野兔……野豬的肉，霸王山最多的就是肉，最缺糧食。
聚義廳裡面還有一個屏風，屏風前有一張大椅子，這是戚老大的太師椅；屏風旁邊有兩間大屋子，屋子隱藏在一顆梅樹後面，這是戚老大一家三口居住的地方。
聚義廳外面寒雪飄飄，這棵生長在霸王墓上的梅樹繁花似錦，若干枝丫間一簇簇紅豔豔的花束，像一個個小巧玲瓏的金鐘，隨着四周的風發出細小的“叮鈴叮鈴”聲。
花朵吸收着大火爐的蒸汽，一滴滴露水點綴着它的色彩，晶瑩剔透，更像一個淡雅溫柔的女子，傲雪鬥霜，高雅英氣，又不畏冷風刺骨與冰襲雪侵。
在霸王山的聚義廳，巴爺帶小敏和小九兒拜見了大當家的戚老大，還有他的夫人梅三姑，梅三姑是霸王墓的二大當家的。還有小少爺戚世軍，一個翩翩少年。
大當家的是一個五十多歲的漢子，有一個魁梧高大身形，濃眉大眼，說話聲音不大，語氣不緊不慢，嘴裡沒有廢話，說話時喜歡揮動大手，見了巴爺抱拳行禮，喜出望外:“焦巴爺，天津紫竹林一別，二十多年過去了，沒想到，咱們兄弟能在山東地界相逢，可賀，可喜，咱們今日不醉不休。”
梅三姑抱拳行跪拜禮，“巴爺在上，您受俺梅三姑一拜。”
巴爺伸出大手在梅三姑頭頂做了一個請起的動作，然後把拳頭抱在胸前，往外一推，還禮說:“戚夫人快快請起，在威縣地界，早聽說了梅三姑打鬼子的事情，真是女中豪傑，每每聊起來，大家深感敬佩。”
梅三姑身穿一件深藍色棉袍，外套黑色披肩，內襯紅色裡子，黑紅搭配甚是好看；長褲，外襯百褶裙，一行一動，裙襬隨風飄搖，英姿颯爽；臉上沒施胭脂水粉，皮膚不白不黑，眉梢少挑，細眉細眼，也有四十歲左右的年齡，與普普通通農家婦女沒什麼兩樣。梅三姑曾是義和團紅船上戲班的武生，有一身武藝，紅船走到哪兒唱到哪兒，用唱戲的影響力宣揚扶清滅洋，巾幗不讓鬚眉。
戚世軍是一個十五六歲的少年，不胖不瘦，不高不矮。頭戴貂皮帽子，帽檐下露出一縷劉海飄在眉宇之間，細長眉毛下雙瞳清澈明亮。一身灰白長袍，外套一件白色羊毛坎肩，像唱京戲的翎子生，溫和而又自若。
幾個大人互相寒暄了一會兒，巴爺站起身向梅三姑抱抱拳，說:“戚夫人，叨擾了，給俺兩個孩子找個休息的地方，俺有幾句話要對大當家的說。”
戚老大看着他的夫人，囑咐道:“梅姑，把兩個孩子帶到老孃那兒，老孃見了一定很高興。吃飯也在她老人那邊吃吧，待會兒，鍋裡的肉熟了，你再回來端一碗送過去。”
“好，俺就不打擾你們兄弟說話了，二十多年不見，一定有許多話要說。”梅三姑說着從小敏懷裡接過小九兒，“這孩子不認生，讓俺抱會兒，丫頭，一路上累壞了吧？”
梅三姑的眼睛在小敏的身上轉悠，眉眼之間帶着溫和的笑，嗓子眼裡自言自語不知唸叨什麼，像是在欣賞一件心意的衣服，恨不得披在身上試試大小、好不好看？
小敏滿臉羞紅色，就像小時候常見的耍猴戲中的猴子一樣，被眼前的女人打量着，她不敢擡頭，眼睛瞄着自己腳上的鞋子，因爲踏過雪，這個時候雪化了，鞋子都溼透了，鞋子前邊線開了，露着腳趾頭，腳丫子泡在冰冷的雪水裡，沒感覺冷。
穿過聚義廳的大門洞子，左右各有一個長長的走廊，上面有屋檐連着聚義廳的牆，像老鷹的翅膀，風不着雨不着，把雪擋在了廊亭的外面，順着屋檐往下滾着，越滾越多，越摞越高，白皚皚地環繞在聚義廳四周。
梅三姑抱着小九兒走在前面，她一步一回頭，叮嚀小敏:“丫頭，慢點走，路滑……見了老太太說話聲音大點，她有點耳背……”
小敏“嗯”了一聲，她的腳步緊緊跟着梅三姑，就怕跟丟了。
老太太的房子在幾棵梨樹之間，這個季節梨樹只剩下了亂枝縱橫，搭在矮矮的院牆上；梨樹和院牆旁邊堆積着一摞劈柴，像是梨樹的枝條，還有幾捆玉米秸，上面落滿了雪。
院牆不高，兩片籬笆門半敞着，院裡有水井，有樹，有煙囪，與鄉下民宅沒有多大區別。高高的煙囪上冒着一縷縷煙，在紛紛揚揚的雪中穿梭，好像水在霧氣騰騰裡蜿蜒；院井裡沒有多少雪，掃過了，留着掃帚印，只剩下剛剛飄下來的、薄薄的一層；院子裡的一顆石榴樹上掛着幾塊抹布，抹布結了冰，看着硬邦邦的，幾根枯枝左右搖晃，抖落幾片雪；牆角豎着一把竹子掃帚，每根竹條上包裹着冰，亮晶晶的。
三間正屋，東西兩間各有一扇窗戶，窗櫺上的紙已經泛黑，在風裡發出“嘩啦嘩啦”的聲音。中間屋子有兩個鍋竈，西鍋竈前坐着一個弓着背的老人，鍋底裡的火苗舔着烏黑的竈火口，照在老人滿是褶皺的臉上。聽到腳步聲，老人把掉落在竈外的幾根樹枝往鍋底裡推了推，扭着脖子往院門口瞧，她的一隻眼睛眯成了一條縫，另一隻眼睛使勁瞪着，她看到了她的兒媳婦懷裡抱着一個呀呀學語的嬰兒，身邊走着一個十幾歲的女孩，白茫茫的天色照在女孩的臉上，一雙大眼睛清澈明亮，含着笑靨的臉頰透着俊秀。
老人的上身往前抻了抻，鬆開拉着風箱的手，把擋在眼角的幾縷散發抿到耳後去，似乎不相信自己的眼神，聲音裡帶着驚詫:“世軍的娘，你，你帶着誰呀，這是誰家的兩個孩子？”
“婆婆，這是老大的朋友巴爺家兩個孩子，讓他們到您這兒歇息歇息，走了半天路，雪大、風大、路滑，走不動了。”梅三姑對她婆婆說着，垂下眼簾看着小敏，壓低聲音:“老太太說她呀，必須自己做飯，霸王墓纔有點人氣和煙火……這個小院是仿照河北老家老屋建的，她喜歡每天燒大炕，屋裡很暖和。”
老人扶着鍋臺顫巍巍站起身，昏花的、皺巴巴的眼睛躲在她灰白的眉毛下面，一會兒看看小九兒，一會兒打量着小敏，她心裡很是歡喜，嘴裡喃喃着:“不知多久山下沒上來人了，今兒俺屋裡可有了人氣……丫頭快進屋。”
梅三姑抱着小九兒跨進了煙熏火燎的屋子，東西間的兩扇窗戶緊緊關着，柴火的煙在三間小屋裡擁擠着，嗆得人喘不動氣。很少一點菸順着門口流出來，從小敏的身邊擠過，飛到了院子裡，空氣裡瀰漫着柴草燒焦的味道。
小敏向前邁了一步，靠近屋門檻，深深弓腰，頭低垂到胸前行見面禮:“您好。”
“嗨，不必拘禮，不必拘禮”老太太嘴裡唸叨着，木然地站了一會兒，回頭看着她的兒媳婦，把一隻手放在耳邊，意思問這丫頭說什麼呢？
“婆婆，丫頭她問您好。”梅三姑稍微斜着肩膀，眼睛看着老人的臉，撩着嗓子:“丫頭準備去八里莊，路經咱們這邊。”
“去八里莊？！”老人驚訝地張大了嘴巴，重複着這幾個字，似乎她對這幾個字很熟悉，耷拉着的眼角使勁往上睜睜，“是去老二住的那個莊子嗎？”
梅三姑點點頭。
老人扭過臉去看着她的兒媳婦，悄悄問:“這丫頭和誰去八里莊
呀？他們坐馬車來的嗎？俺能不能跟着他們一起去？好久沒看到俺二小子了。”
“婆婆，近兩年鬼子盤查的緊，怕您路上出事，如果鬼子抓了您，用您要挾我們，您說我們該怎麼做？您的兩個兒子會不顧一切找小鬼子拼命。婆婆呀，爲了大家都好，請您老多擔待。”
“鬼子認識俺是誰？是不是你們兩口子多慮了。從河北跟着你們到了山東，本指望安安穩穩過日子，沒成想，躲到了墓地裡，這是什麼日子？……”老人抽泣了一下，把身體轉到牆角去，抓起衣襟柔柔眼睛，把眼淚憋了回去。
老人的動作讓小敏心酸，聽巴爺說青峰鎮離着八里莊只有五六十里路，天氣好，路上順利，一天就到了，這麼近，三年多老人都沒有踏出霸王墓半步，無法與她的二兒子相見。
過了一會兒，老人覺得守着外人絮叨她大兒子的不是，心裡有點不得勁，她看着小敏，尷尬地笑笑:“瞧瞧俺這個老東西，都忘了有客人來，讓小丫頭笑話啦，丫頭，別站在院裡，天冷，瞅瞅你的小臉都凍紅了，進來吧，進屋裡來……”她的一雙小腳往西間門前挪了一步，一隻手撩起門簾，一隻手扶着門框，扭臉看着小敏招呼說:“來，丫頭，進屋，炕上暖和……”
老人已經七十多歲了，身體高大硬朗，有點駝背，她故意挺着前胸，站得很直溜。
西間屋子裡擺放着簡單的傢俱，一個靠窗戶的大炕，炕西頭是一個木櫃子，佔了炕的三分之一。炕對面北牆根有兩把椅子，椅子中間有一個四方茶几，茶几上擺放着一張老頭的畫像，畫像前面有一個香爐，空氣裡殘存着清幽的焚香味道。靠着西牆根是一張四條腿的桌子，一條腿用一摞磚支撐着，桌子上有一個針線笸籮，笸籮裡放着一摞納好的鞋墊子，幾乎都是男人腳那麼大的，每一雙整整齊齊疊放在一起。
靠着炕沿的牆上掛着一盞煤油燈，燈亮着，被從外間鍋竈下面鑽進來的煙包裹着，看不出房間有多明亮，還不如院子裡的天亮。
梅三姑走進了房間，她把小九兒放在炕上，俯下身對着老太太的耳朵說:“婆婆，俺去給老大說一聲，如果可以，您跟着丫頭他們一起去八里莊，去看看他小叔，那邊的人捎信過來說，他小叔挺好的，您老別擔心。”
“真的可以嗎？俺可以去八里莊看看他小叔，那感情好。”老太太笑了，笑的像個孩子，露出嘴裡稀疏又不整齊的牙齒。
“婆婆，鍋裡熥的什麼？還有兩個外地人住在老三的屋裡，是一對父女，是世軍把他們帶上山的。這季節山上也沒有多少吃的，只有一些蘿蔔和土豆，老三在大廳鍋裡燉着兔子肉，給您和這丫頭盛一碗過來嗎？”
老太太白楞了一眼梅三姑說:“你是知道俺不吃那玩意，不知丫頭吃不吃？”
小敏沒吃過兔子肉，聽到兔子肉三個字她有點害怕，慌忙搖搖頭。
梅三姑走到鍋竈前，彎腰打開鍋蓋，從篦子上抓起兩個熱乎乎的菜糰子，用一塊布包了包，攥在手裡，擡頭看着小敏，臉上掛着難爲情，“丫頭，不好意思，我們這山上沒有什麼好吃的，沒好東西招待你們，肉不缺，滿山都是野兔子……你和老太太慢點吃，俺去看看那一對父女。關上門，不要讓屋裡熱乎氣跑出去，”她在踏出屋門檻時，低頭看看小敏腳上的鞋子，向老太太吆喝了一聲:“婆婆，抽時間您把世軍小時候穿的靴子找出來，丫頭腳上鞋子不能穿了，都開口子了，進去雪水了，別把她的腳丫子凍壞了……”
聽了梅三姑的話，小敏鼻子酸酸的，心生感激。低頭看看腳上的鞋子，實在不能穿了，鞋底和鞋幫快分家了。在青峰鎮時，她想買雙鞋子，繡舞子每月給的七塊錢買不到一雙鞋子，多次站在鞋攤子前，攥攥手裡的錢，猶猶豫豫，鬱鬱不樂走開了，回到家裡，拿着針線縫縫補補，又穿了大半年。腳丫子長了，鞋子小了，前面都撐開了，雪鑽了進去，一邁腳留下一汪水。
小敏想對梅三姑說一些感謝的話，擡眼看去，梅三姑已經走到了院門口。秀才不知從哪兒鑽出來，他向梅三姑抱拳行禮，一擡頭看到了站在屋門口的小敏，他遠遠地點了點頭，然後與梅三姑耳語了幾句，梅三姑瞬間怒氣衝衝，她掂了掂手裡兩個菜糰子，遲疑了片刻，又狠狠塞進了秀才的手裡:“他們不仁咱們不能不義，這麼冷的天，也不能餓他們父女肚子，把這個拿去給他們……”
秀才撅起了嘴巴，把菜糰子推給了梅三姑，“咱們還沒有吃的呢，給他們？俺不給。”
“聽話，不要磨蹭，去吧，讓麻子兄弟帶幾個小兄弟，嚴密盯着他們父女就可以了，俺去前面崗哨看看，看看兄弟們吃飽了沒有？今兒晚上，大家都要提高警惕。”
老太太不知什麼時候走到了小敏身旁，看着梅三姑他們遠去的背影，老人搖搖頭說:“世軍他娘是好人，刀子嘴豆腐心。”
聽到老太太這句話，小敏一愣，老太太耳朵沒有問題呀，她爲什麼要裝聾？
“丫頭，山下有鬼子，你們走路沒遇到麻煩嗎？”
小敏實話實說:“遇到了。”
老人的臉一下變了顏色，嘴巴怒了起來:“這天煞的鬼子，沒有消停的時候，唉，那年離開河北，是被逼無奈，孩子他爹是鐵匠，義和團打洋人用過他做的鐵傢伙，被清政府砍了頭……孩子們跑到了山東，沒地方去，就躲到了霸王墓地，前幾年我住在八里莊老二那邊，三年前纔到了俺老大這邊，這一待就是三年多，因爲山下有鬼子，俺走不了……”老人嘆了口長氣:“丫頭，山下糧食都被鬼子搶去了，俺老大說買不進糧食，只好在山上石頭縫裡種點土豆、蘿蔔、地瓜……都說土匪要什麼有什麼，什麼土匪？唉，土匪也沒有糧食吃。兒子是土匪，俺這當孃的老臉不知往哪兒放？”老人唉聲嘆氣，愁眉不展。
小敏想起了巴爺的話，霸王山上土匪都是打鬼子的英雄好漢。今兒一見，的確如此，無論是梅三姑，還是戚老大，他們身上沒有一點匪氣，與普通老百姓沒什麼兩樣。
梅三姑心地善良，那麼忙，坐下喘口氣的時間都沒有，卻有一顆憐惜別人的心，看到小敏腳上的鞋子碎了，讓老太太幫忙找雙靴子給她……“霸王山上的人都是好人，不是土匪。”小敏脫口而出。
聽了小敏這句話老人笑了:“希望大家都這樣以爲，俺的孩子們在做正兒八經的好事，不只是爲了自己，有的人不明白，他們不是不明白，而是裝糊塗，俺不糊塗，俺耳不聾眼不瞎，俺看得明明白白。”
聚義廳裡，鬼油毛端着一盆兔子肉放在長桌上，他的一隻腳踩在長凳子上，一隻手抿着鬢角，他的眼睛盯着大當家的戚老大，說:“大哥，在路上，巴爺跟俺說了一些話，俺想明白一件事，鬼子今兒爲什麼襲擊劉大仁的運煤車？平日裡劉大仁沒缺鬼子的過路費啊，因爲鬼子想攻打咱們的霸王墓，在霸王山下攔截劉大仁的運煤卡車想試探一下咱們的實力。今兒那對父女突然上山，憑俺的感覺，那兩個人不地道……”
戚老大用大手捋了捋臉上的絡腮鬍子，點了點頭，說:“俺心中有數，世軍把那對父女帶上山，俺就看出來了，他們不是中國人。老三，吃完飯，去通知兄弟們，做好戰鬥準備。”
巴爺把煙桿叼在嘴裡，悄悄觀察着戚老大臉上的變化。離開青峰山時，姚訾順說鬼子想收編霸王墓的土匪，不知戚老大心裡怎麼想的？
戚老大是大孝子，他把他老母親帶在身邊，老人一直跟着他住在霸王墓裡。戚老大還有一個二弟，是八里莊抗日組織的聯絡員。姚訾順讓巴爺給戚老二帶個口信，讓他說服他的大哥參加八路軍，大家團結起來抗日。
沒成想，半路上了霸王山，此時當着戚老大的面，巴爺不想隱瞞他去八里莊的目的，他把姚訾順的話簡單地說了一下:“俺焦巴明人不說暗話，青峰山八路軍希望和霸王山上的兄弟一起抗日，保家衛國。”
戚老大瞄了一眼鬼油毛，意思是徵求他的意見。聰明的鬼油毛急忙擺擺大手，搖頭晃腦說:“大哥，這是您自己應該決定的事兒，不要看着俺。”
戚老大把目光落在巴爺的臉上，巴爺目不斜視，盯着他嘴裡的煙桿，一口一口嘬着菸嘴，煙窩裡的小火苗一跳一跳的，閃着星星之光。
戚老大站起身嚥了一下嗓子，愁眉鎖眼:“俺對八路軍抗日遊擊隊早有耳聞，八路軍能看得起俺霸王墓的土匪嗎？我們一個個都是草包，有勇無謀。”
巴爺把菸嘴從嘴裡抽出來，高聲說:“戚兄弟，您過謙了，您的所作所爲大家有目共睹，一般不驚擾當地老百姓，即使山上沒有糧食也不去搶老百姓嘴裡那點口糧，這點讓大家器重，更佩服。你們在這麼惡劣的條件下堅持打鬼子，爲了誰？”
“哈哈哈，爲了誰？當年咱們參加義和團爲了誰？兄弟們在古北口拋頭顱灑熱血又爲了誰？在古北口俺也見識了八路軍游擊隊的英勇善戰，他們是老百姓的軍隊，並且您焦巴爺心甘情願跟着他們幹，俺瞠乎其後。”
“哈哈哈，大當家的話重了，俺焦巴也不想隱瞞，在山下，俺把劉文傑和劉小義交給劉大仁時，已經把霸王山即將發生的事情告訴了他們，讓他們給青峰山上的朋友送個信……不知是不是俺自作主張？”
聽了巴爺一席話，戚老大陡然抱拳，“有八路軍游擊隊增援霸王山，俺老戚心裡吃了定心丸，定能激發兄弟們的戰鬥精神，增強了俺必須打贏這一仗的信心。”
一旁坐着的鬼油毛“騰”站起身，拍着自己的胸膛，“好，如果您焦巴爺也參入這場戰鬥，俺這心裡多了踏實。”
巴爺又嘬了一口煙桿嘴，煙霧繚繞在他的臉上，他本想安排好一切就帶着兩個孩子離開霸王山，聽了鬼油毛這句話，他開始沉默，鬼子已經提前行動了，安插的眼線進入了霸王墓，如果姚訾順他們不能及時趕到，霸王山面臨着毀滅性的打擊，他不能在這個緊要關頭離開霸王山，他要與霸王墓的兄弟共存亡。
戚老大沒有理會巴爺的緘默不語，他在長桌前轉了一圈，腳步停在巴爺跟前，大手一揮，說:“焦巴爺，俺戚老大有事也不想瞞着自家兄弟，鬼子曾想收編俺戚老大，被俺一口拒絕了，俺與倭寇有深仇大恨，當年參加古北口一戰的兄弟，幾乎都死在了鬼子的槍炮下，俺怎麼能與狼爲伍？鬼子軟的不行，想跟俺來硬的，俺霸王山的兄弟不是吃素的，小日本鬼子胡作非爲，還有他們的三光政策，惹急了我們，早就想跟他們決一死戰。”
“大哥說得對，咱們義和團兄弟個個都是英雄好漢……來，巴爺，咱們兄弟再喝一碗。”鬼油毛從桌子底下抓起酒罈子，把三個人面前的酒碗裡倒滿了酒，然後，一手抓着酒罈子，一手舉起酒碗，“來，俺鬼三敬巴爺和戚大哥一碗，今日能與兩個哥哥並肩作戰，定會一舉獲勝。”
吃了幾口飯，又聊了一會兒，巴爺離開了聚義廳，沿着長廊往前走着，擡頭看着灰濛濛的天，他思慮重重，拖延一天離開霸王墓，不知怎麼跟丫頭解釋？如果霸王山被鬼子攻下，丫頭和小九兒是不是有危險？
老屋裡，老太太跪在炕上，翻箱倒櫃找東西，嘴裡絮絮叨叨，“俺的二小子在八里莊開了一間鐵匠鋪子，自小就跟着他爹打鐵，有一把好手藝……兩個兒子都很孝順，無論走到哪兒都帶着俺……俺知道老大兩口子是做什麼的，二十多年前就知道了，他們專門與洋人作對，洋人被腐敗官僚慣壞了，在咱們土地上耀武揚威，仗勢欺人，該打！清政府無能，只能和老百姓撒氣，與洋人簽署了什麼條約，追殺義和團……二小子被牽連，也逃到了山東……現如今倭寇又來了，佔領了咱們大半個中國，不知俺以後還能不能回家？”
小敏沒見過洋人，她見過日本鬼子，日本鬼子霸佔了坊子礦區以後，民不聊生，被無辜殺死的礦工填滿了好幾口煤井；鬼子佔領了彌河碼頭、青峰鎮、沙河街……到處殺人放火，有多少人餓死街頭？有多少人走投無路跳進了彌河？有多少人有家不能回？
想起回家，小敏想去前面聚義廳找找巴爺，是不是他喝酒忘了回郭家莊的事情。
院門口外面傳來了細碎的腳步聲，一個女孩在籬笆門前探頭探腦，女孩十六七歲的年齡，個子不算高，一身素雅的衣服，褐色褲子，黑色布鞋，灰白色的上衣，這是一個戴孝的女孩，她的頭髮上彆着一朵白色的花，她的雙手揣在上衣口袋裡，細長的脖子前穹，眼睛眯成了兩條線，使勁尋摸着屋裡的情景，兩扇屋門關着，西間屋裡牆上亮着一盞煤油燈，燈光把老人佝僂着的背影投在窗戶上，看不清屋裡的情況，老人絮絮叨叨的聲音，斷斷續續從紙糊的窗戶上飄出來，女孩側着身體，把耳朵往前湊湊，由於她精力太集中，她的身體“咣噹”撞在籬笆門上，門檐上的雪被她的動作搖晃了下來，落在她的臉上、頭上、身上。她生氣地嘟囔了一句日本話:“糟糕透了。”
小敏聽到了女孩嘴裡的話，她對日語很熟悉，雖然不知道說的什麼意思，那口型與表情她太熟悉了，繡舞子經常說這句話。
小敏的手緊張地攥了攥，霸王墓裡有日本人，這件事不知道巴爺他們知道不知道？
這時，巴爺的腳步慢慢靠近了老屋，天色接近了午後，風比先前小了好多，雪也停了，堆積在牆頭上的雪結了一層冰碴，給陰霾的天氣增添了一點明亮。微風輕輕搖曳着前方兩扇籬笆門，發出“吱呀吱呀”聲，籬笆門旁邊站着一個女孩，女孩低着頭，用衣袖掃着頭髮上的雪，腳步隨着動作往後退着，轉身準備離開，正好與巴爺打了一個照面，慌亂垂下眼神，身子退到院牆旁邊，給巴爺讓出一條路。
巴爺腳步停頓了一下，憑他的感覺，眼前的女孩就是大家說的那對日本父女中的“女兒”，她怎麼在這兒？
巴爺皺皺眉頭，沒有說話，徑直走到籬笆門跟前，推開兩扇門走進了院子，他的大腳步不緊不慢靠近了屋門檻，假裝不經意地瞥了一眼身後，那個女孩還站在原地。巴爺故意向屋裡撩了一嗓子:“丫頭，在嗎？”
走進屋子，巴爺把霸王墓要發生的事情簡單地與小敏說了一下，
“丫頭，咱們只能明天上路了，俺不能丟下霸王墓的兄弟自己走，本想讓別人送你們，俺心裡不放心。”
看着巴爺左右爲難的表情，小敏知道孰輕孰重，知道巴爺仗義，她也不想看着眼前的戚家人遭難。
“俺等着巴爺打跑了鬼子一起走。”小敏心裡這麼想的，也是這麼說的。
“好丫頭，你們要好好保護自己，小心霸王墓裡的日本人，那個女孩和她的‘父親’是日本的奸細……要提防他們。”
小敏也把她心裡的懷疑告訴了巴爺，巴爺點點頭，他知道丫頭聰明伶俐，一定會照顧好她自己和小九兒。
老太太聽到巴爺的聲音從炕上爬了下來，踢蹬上鞋子，走出了內屋。巴爺上前給老人見禮，他知道眼前的老人就是戚老大的母親，老人不容易，老伴被清政府砍了腦袋，兩個兒子被清政府追殺，她跟着兒子來到了山東威縣地界，每天擔驚受怕，沒有過一天舒心的日子。
“您快屋裡坐，俺給您燒點水砌壺茶。”老太太說着準備去拿水壺。
“老人家，俺不渴，您不要忙活了，明天俺帶您一起走，去八里莊見您的小兒子。今夜俺這兩個孩子就住在您這兒，叨擾您清淨了。”
老太太急忙擺手說:“哪裡呀，俺不喜歡冷冷清清，喜歡熱鬧，中午兒媳婦把兩個孩子送過來，俺這心呀高興，聽說你們去八里莊，俺這心裡更高興，唉，俺三年多沒見到俺二小子了……俺給他納的鞋墊子放包袱裡啦，俺把路上要穿的棉襖都找出來了。”
戚老大不知什麼時候站在屋門口，聽着他娘嘴裡的絮叨，他心裡也很難過。
巴爺用大手呼啦一下臉，把眼眶裡的淚水握在拳頭裡，把身體往門口挪了挪，給戚老大讓出一條路，低聲說:“你們娘倆好好聊聊吧，俺替您去山坡上轉轉，看看老三佈署的怎麼樣。”
看着兒子出現在面前，老人心裡一哆嗦，她知道兒子又要去打仗了，每次出去打仗他都要先來看看她。老人蹉跎着小腳走近兒子，踮起腳尖，伸出瘦骨嶙嶙的手摸着兒子的臉。
戚老大把雙手放在膝蓋上，半蹲着身體，讓母親的手夠着他的臉。藉着牆上的煤油燈的亮，母親仔細端詳着這張鬍子拉碴的臉，年輕時候街坊鄰居都誇纘說:您家老大真英俊，男人要想俏一臉胡。歲月不饒人，在這張氣宇軒昂的臉上刻上了一道道褶皺，深深淺淺佈滿眼角四周，一雙劍眉下，明眸之中透着剛毅。
“去吧，娘不會讓你分心，一定好好的回來。”
“娘，對不起，讓您老人家跟着兒子吃苦，打完這一仗，俺帶着娘離開霸王墓去青峰山，那兒山清水秀……”
“好，娘等着，等着俺兒子帶俺離開這兒。兒啊，去吧，不要擔心娘，你又不是第一次出去打鬼子……”老太太從皺巴巴的嘴角擠出一絲輕鬆的笑容，兒子每次出去打鬼子，都過來與她嘮嘮嗑，兒子是怕他回不來，她心裡明白，她不想給兒子負擔，“娘等你，等你們都平安回來。”
“娘，這次打仗在家門口，俺把兄弟們都安排到前面陣地上去了……娘，您注意安全，聽到槍炮聲您別害怕……”戚老大一個五十多歲的漢子在他母親身邊像個小孩子，淚眼婆娑。
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“娘聽不見，聽不見，你不要掛掛着俺，俺就待在屋裡，哪兒也不去，等着你們回來。”
小敏咬了咬嘴脣，眼淚從她的臉頰上滑落，落進了嘴裡，鹹鹹的，她猛然想起了巴爺，她奔向屋門口，眺望着巴爺遠去的背影，他身上的破長袍隨着他鏗鏘有力的腳步飄蕩，灰色的棉絮鑽出了一個個碎補丁，在半空飛着，慢慢落進了雪裡，小敏真想喊住巴爺，給他老人家縫一縫棉袍，補補上面破碎的洞。
拂曉時候，鬼子開始攻打霸王墓，槍聲擦亮了黑夜，還有黑夜的雪。
鬼油毛帶領着他的兄弟從老屋前的路上跑過，他們手裡拿着槍和刀，一串串火急火燎的腳步踏在結冰、堅硬的地面上，“咔咔咔”響。
手榴彈的爆炸聲震得老屋“嘩嘩譁”往下掉泥塊，震得煤油燈左右搖晃，一會兒火苗竄的老高，一會兒就要滅了似的，屋裡忽明忽暗。
老太太把雙手抱在胸前，在屋裡地上焦急地跺着腳，像熱鍋上的螞蟻，團團轉。燈光把她清癯的身影一會映在牆上，一會拖在炕沿上，她嘴裡禱告着:“打仗了，打仗了，老天爺呀，保佑我的兒子和他的兄弟們平安回來……”
小敏緊緊抱着九兒，雖然巴爺已經與她說了霸王山突發緊急情況，鬼子時刻準備圍攻霸王墓，她心裡有所準備，只是沒想到鬼子會來的這麼快。
突然，煩躁的老太太撩開門簾竄到了正間屋，摸索着鍋臺，彎腰抓起一塊木棍攥在手裡，衝到屋門口，打開了屋門，隨着兩扇屋門的打開，從外面竄進一陣冷風，煤油燈的火苗顫抖了一下滅了，一切都黑了。
小敏想喊住老人，她嘴裡吐不出一個字，一種從沒有過的害怕襲擊了她的小心臟，抱着小九兒的雙手變得無力，她把雙手的手指頭勾在一起，緊緊攬着小九兒的腰。這是她第一次近距離聽到槍炮聲，那麼激烈，那麼響亮，似乎看到巴爺破爛不堪的長袍上濺滿了血水，他老人家手裡揮舞着大刀，狠狠劈向鬼子，鬼子和僞軍烏泱泱而來，他們手裡舉着明晃晃的刺刀……
這時，從院門口走進一個年輕的身影，藉着朦朧的夜色，老人認出來人是她的孫子，她往前疾走一步準備邁過屋門檻，她的腳沒有擡起來，被門檻擋住了，她的身體前撲。
戚世軍眼疾手快，連忙扶住老人，“奶奶，您慢點。”
老人猛地抓住孫兒的胳膊，着急慌忙地問:“世軍，你爹呢？”
“奶奶，俺爹和俺娘在前面……俺爹說讓您帶着妹妹弟弟待在屋裡，不要出去。”
“不，俺兒子在前面，他不怕死，俺老太婆更不怕死，世軍呀你帶着丫頭和她弟弟去屋裡，俺出去看看……俺聽到了鬼子的嗥叫聲，聽到了爆炸聲……世軍，奶奶老了，不怕死，把你的槍給奶奶……”老人說着把手裡的木棍扔在了院子裡。
“奶奶，您快進屋裡去，俺爹和俺娘交給俺的任務就是保護你們。”
山下，手榴彈爆炸聲像爆米花機“轟隆轟隆”直響，間或傳來一陣陣廝殺聲，還有鬼子聲嘶力竭的咆哮。小九兒突然哭了，他閉着眼睛，咧着小嘴巴哇哇大哭，那麼傷心，那麼無助，那麼淒涼，聽着小九兒的哭聲，小敏驚恐萬分，她彷彿看到巴爺滿身是血，踉踉蹌蹌向他們奔來，張開血淋淋的大手準備抱小九兒……“巴爺受傷了，俺要去找巴爺。”
戚世軍看看他的奶奶，老人步履維艱，脾氣焦躁；再回頭看看屋裡，懷裡抱着嬰兒的小敏，神思恍惚，語無倫次。
戚世軍提高了嗓音，怒視着失魂落魄的小敏，厲聲呵斥:“你，你不要添亂了，那個巴爺還說你懂事，俺看你就是一個膽小鬼。”
聽到戚世軍的叱責，小敏收住了腳步，她使勁搖搖頭，讓自己冷靜下來。
“誰是膽小鬼？俺，俺不是。”小敏無力爲自己辯解，剛纔她確確實實慌了神。
看着小敏垂下頭，戚世軍暗暗高興，他的激將法管用了，眼下局勢緊張，沒時間拖延，他很快換了一種口氣:“俺知道你不是膽小鬼，俺三叔給俺說過你，你勇敢機智……今兒俺做錯了一件事，把那對日本父女帶上了山，俺不能再錯了，俺是男子漢，俺要去打鬼子，小丫頭，俺把俺奶奶交給你……”
小敏沒有回答戚世軍的話，她踏進霸王山時跟這個男孩見過一面，沒說過一句話，這是她第二次見到這個英俊的男孩，他一雙清澈的眼睛在黑暗裡閃爍着勇敢的光。
又一陣陣“轟隆隆”的炮火擦亮了院子，老人的身體顫慄着，情緒激動，“我的兒子，我要幫我的兒子……”趁戚世軍沒注意，老人猛地從他的腰上拔下一把手槍。
老人瘋狂的舉動讓戚世軍驚慌失策:“不可以，不可以，奶奶，這槍您不會用。”
“俺會用槍……俺老太婆雖然不像你小子是神槍手，俺沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？你小時候，你爹給你一把沒有子彈的槍，俺天天看着你玩……”老人用粗糙的手握着槍柄，食指觸觸扳機，這是她第一次握着真槍，她的手哆嗦，她的臉也在哆嗦，她站不住，身體“咣噹”靠在門框上，眼睛直呆呆注視着前方。
“奶奶，您老不要慌亂，鎮定一下，您平日裡不是說，要裝聾作啞，不給兒女添亂嗎？”
戚世軍的話管用了，老人把一隻發抖的手捂在胸前，想摁住即將跳出喉嚨的那顆心臟，大口喘着粗氣，自己寬慰自己:“對，要冷靜，不能給孩子們添亂，不能讓他們分心，一定會沒事的。”
正在這時，一個矮小的身影竄到了房山外面，那裡有一堆劈柴，她彎腰抱起一些劈柴，又抓起一些玉米秸，轉身往前跑去，是那個日本女孩，戚世軍往前站了一下，把老人和小敏擋在他的身後，他的眼睛在黑夜裡看看小敏，把手指放在嘴脣上，意思是不要出聲。
看着日本女孩慌里慌張的背影，小敏皺皺眉頭，日本人用劈柴做什麼？這種情景下不可能點柴取暖，只有一個可能，用火給鬼子指明襲擊的目標。
小敏猜測對了，日本女孩和她的“父親”殺了身邊兩個看守，逃離了別人的視線，準備點火向鬼子炮兵發送信號。
“給，幫我抱着小九兒，我出去看看，看看日本人想要做什麼？”小敏驟然變得勇敢起來。她把小九兒硬塞進了戚世軍的懷裡，趁戚世軍發愣的瞬間，飛快地躥到了院子裡，直奔院門口，拉開一扇門鑽了出去。
看着小敏匆匆追出去的背影，戚世軍好像明白了怎麼回事兒，他抱着小九兒跑進內間，摸索着把小九兒放到炕上，轉身從老人手裡奪過槍，追趕着小敏的背影而去，老人碾着一雙小腳磕磕絆絆追在她孫兒的後面。
在聚義廳的西門口，日本女孩停下了腳步，把胳膊彎裡的劈柴扔在地上，從衣兜裡掏出一盒火柴。小敏行如脫兔，一下衝了過去，身子向前一撲，腳丫子一滑差點摔倒，她拼命用腳趾頭抓住溼淋淋的鞋子，否則腳丫子就會從鞋子前面破碎的口子裡躥出來。
小敏倏地伸出手去，從日本女孩手裡奪過火柴，用一雙大眼睛瞪着日本女孩，厲聲質問:“你是誰？你要做什麼？”
日本女孩張皇失措地盯着小敏的臉，當她看清眼前只有一個小丫頭時，她輕蔑地笑了一聲，嘴裡一邊喊着，一邊撲向小敏，“拿過來，你找死……”
“你是日本人？！”小敏把火柴裝進了口袋裡，攥緊了拳頭，跳開身子，日本女孩撲了一個空。
對面牆角旮旯裡，站着那個日本男人，他狠狠盯着小敏，舉起了手裡的槍，扣動了扳機，聽到響聲，小敏身體往後一翻，雙手扶地，小身體像一個倒寫的“U”字，子彈像一顆流星劃過衣服前襟，穿進了身後的牆裡，濺起一溜火花。
小敏的眼睛貼着地面看過去，日本男人背後的牆角里，還有一個探頭探腦的身影，那個影子投在地上，那個矮小的身影讓她很熟悉，特別像那個麻子臉，他怎麼在這兒？他看到了日本人爲什麼不開槍？小敏迅速蹦起來，順手從地上抓起一根硬劈柴朝着日本男人拋過去，日本男人一歪肩膀，躲過了劈柴。
麻子臉趁人沒注意，“噔噔噔”跑了。
看着麻子臉遠去的背影，小敏張開了嘴巴，她想喊，沒喊出口，如果麻子臉想打鬼子不會等着她開口，更不會逃跑，難道他是漢奸？是日本人一夥的？想到這兒，小敏緊緊閉上了嘴巴。就在這個空擋，身邊的日本女孩從懷裡又掏出一盒火柴，小敏再次撲向日本女孩。
在兩個女孩互相搶奪火柴的時候，戚世軍趕了過來，他舉着手裡的槍，卻不敢隨便開槍，眼前兩個女孩扭打在一起，他怕誤傷了小敏。
牆角的日本男人調轉了槍口，向戚世軍扣動了扳機，就在千鈞一髮的時候，老太太氣喘吁吁衝到了戚世軍眼前，用她孱弱的身體狠狠撞了孫兒一下，戚世軍往前一趔趄，差點摔倒，鬼子的子彈穿過了老人單薄的身體。
聽到耳邊槍響，小敏呆了，眼睜睜看着老人擦着戚世軍的身旁倒下去，一切來的太突然，就在同時，日本女孩手裡火柴“呲啦”划着了，火苗映在日本女孩那張得意忘形的臉上。
戚世軍手裡的槍響了，日本女孩倒在雪地裡，她手裡燃燒的火柴桿掉進了雪裡，滅了。
看到日本女孩沒有點燃劈柴，日本男人準備鋌而走險，他竄出了牆角，再次向小敏舉起了槍口。
小敏沒有注意危險正一步步向她逼近，她蹉跎着腳步，想去看看倒在血泊之中的老人，她看到老人擎着一隻無力的大手，半張這嘴巴，似乎有話要說。
不遠處的戚世軍擡起頭，不經意地一瞥，發現日本男人一雙窮兇極惡的眼睛在夜色裡閃着寒光，他手裡的槍一觸即發。
戚世軍想向小敏喊:趴下，已經來不及了，他疾速蹲下身體，左腳前弓，腳尖點地，右腳伸直，向小敏雙腿猛地橫掃過去，小敏感覺腳下不知被什麼絆了一跤，身體不穩，前撲，整個身體趴在雪堆裡，她雙手支撐着地面準備爬起來，一發子彈掠過她的頭頂，飛進身旁一棵樹裡，抖落一層雪落在她的臉上。
見眼前兩個少年毫髮無傷，日本男人氣急敗壞，把槍口指向了戚世軍，說時遲那時快，戚世軍身體後仰，膝蓋前穹，雙腳使勁蹬着溜滑的地面，滑出三丈開外，掉轉手裡的槍口，朝着日本男人後背扣動了扳機，日本男人沒來得及吭一聲，身體“噗咚”栽倒在地下，一命嗚呼。
遠處的槍聲在夜幕下呼嘯，子彈擦着刺眼的火花在頭頂上盤旋；手榴彈在前面的樹林裡爆炸，掀起一片片厚厚的雪，在半空飛揚。
小敏從雪堆裡爬出來，爬向躺在地上的老人，老人胸前的槍窟窿眼“咕咕咕”冒着鮮紅的血。小敏用小手掌堵在那個血窟窿眼上，血水順着她的指頭縫隙肆流。
戚世軍“噗通”坐在地上，用顫抖的雙手抱起老人，放在他的懷裡。
老人艱難地睜開眼睛，聲音微弱:“世軍，奶奶給丫頭找出一雙靴子，還沒來得及給她……世軍，告訴你爹，不要讓他傷心難過，俺，俺去找你的爺爺啦，你爺爺會帶着俺回家……”
戚世軍明顯感覺到，奶奶的身子越來越沉重，從他的胳膊上滑落，慢慢地滑落……“奶奶，俺知道，俺知道……奶奶……”
老人最後幾句話讓小敏淚如雨下，一個絮絮叨叨的老人，今中午聽說去八里莊見她的兒子，高興了半天，老人不願意住在墓地裡，想回家，她的家在哪兒？她的家被日寇佔領了，有家不能回，有親人不能相聚……蜷曲在戚世軍懷裡的老人永遠閉上了眼睛。
一顆訊號彈劃亮了夜空，撕破了黑色的綴幕，照亮了霸王墓，接着，更加密集又激烈的槍彈，撞擊着沉睡的大地，震撼着雲霄。
姚訾順帶領着八路軍戰士衝上了霸王墓，抄了鬼子的後路，戰士們手裡的手榴彈拋向黑壓壓的鬼子和僞軍。
戚老大和巴爺他們不顧一切、像火一般撲向鬼子，他們一隻手裡抓着駁殼槍，另一手裡抓着手榴彈……
鬼油毛和他的兄弟們舉起手裡的大刀劈向鬼子的脖子……
一剎那，鬼子與八路軍和戚老大的人廝殺在一起，幾個僞軍舉起槍投降，鬼子嘴裡“嘔嘔”叫着垂死掙扎，硝煙瀰漫、槍炮聲震耳如雷。