曹軍騎兵忽然殺出,使得文丑措手不及,部下人馬雖衆,卻因方纔搶奪輜重之故,不戰自亂。眼下被曹軍猛攻,搶到財物的袁軍轉身便逃,反倒將本就混亂的陣型,越發衝撞得人仰馬翻。
文丑見狀怒氣橫生,催動戰馬率領親兵迎頭而上,但凡遇到逃兵,皆斬殺於馬下。可潰兵何止百人?後面曹軍鐵騎追殺而至,袁軍只顧逃命,被殺的狼哭鬼嚎,卻鮮少有背身迎戰的。
此時正值晌午,烈日當空,塵埃四起。亂軍之中文丑躍馬持槍,逼開潰兵向曹軍殺去。方與曹軍騎兵接戰,就見一員猛將揮動大斧迎面劈來,文丑眼見這大斧來勢沉重,挺槍側擋,堪堪架住。再看那員曹將方面闊耳,怒眼圓睜,煞是兇悍,不由起了好戰之心。
這員曹將正是徐晃,他自征伐徐州之戰後,已從校尉升爲偏將軍,常隨曹操左右。
文丑架住大斧之後抽槍反刺,被徐晃格開,兩人錯馬而過,文丑的親衛迎面被許褚一斧砍在胸前,慘嚎一聲翻身落馬。文丑撥轉馬頭挺槍再戰,徐晃毫不示弱,掄着長柄大斧接戰。數合之後,亂軍涌來,將兩人衝開,文丑還待再尋,卻被曹仁纏住。
曹軍雖然人數很少,但個個奮勇爭先,舉刀挺矛兇悍異常,袁軍騎兵氣勢已奪,不少人手腳發軟,哪裡能抵擋得住?騎兵對決,最重要的便是攻勢堅決。若是步兵相持,蝟集到一處將長矛一致對外,或許還能勉力支持,但騎兵相鬥更注重個人素質。曹軍裝備有馬鐙,更便於上半身用力,無形中已經比袁軍戰力高出一些,何況這些虎豹騎將士都是百裡挑一的精銳之士?
“殺啊!”虎豹騎六百餘人馬如蛟龍入海,所到之處鮮血飛濺,血肉橫飛。文丑見狀愈發心慌,長槍橫掃,逼退了曹仁,勒轉馬頭抽空觀察戰場形勢。只見所部騎兵四散奔逃,許多人慌亂之下自己墜落戰馬,只一眨眼的功夫,便被隨後涌上的戰馬踏成一灘肉泥。
“將軍,快走吧!”身後親衛焦急的喊道:“再不走,就走不脫了!”
自己率領了五六千人馬竟然被對手六百騎就衝殺成這樣,文丑心中不甘,大喊道:“隨我殺敵!”
話音未落,不知從何處飛來一支羽箭,正中文丑肋下,文丑吃疼,在馬背上搖晃了一下,咬牙折斷箭桿,催動戰馬繼續前行。身後數十親衛見狀,只得策馬跟隨。然而旗手舉着文丑的旗號,早被曹操看了個真切,當下以馬鞭遙指,令夏侯惇前去擒拿。
夏侯惇得令,躍馬而出,於亂軍之中覷見文丑過來,暴喝一聲,橫槊掃出。
文丑猝不及防,舉槍來擋,卻哪兒還來得及?當下被掃翻落馬,剛掙扎着站起身,頭昏腦漲之際被夏侯惇馬槊直刺入胸口。文丑狂吼一聲雙手緊緊握住槊杆,腳下蹬地向後急退。夏侯惇見狀猛夾馬腹,催動戰馬急速奔跑,文丑只是憑着一口氣緊緊抓住槊杆,卻敵不過戰馬的速度,腳下一軟,跪倒在地,雙手仍然死死抓着槊杆不肯撒開。
槊杆並非實木,而是由韌性極佳的木材剖成數股,浸油後以麻繩緊扎,凡三四年才得成品,輕巧堅韌,彈性十足。所以夏侯惇估量了一下,右手持着丈六長槊杆尾端,猛然發力下壓!
只見槊杆被急速前行的夏侯惇壓迫成巨大的弧形,隨着弧形到了極限,文丑整個人便被挑至半空!
廝殺聲直衝雲霄的戰場之上,彷彿在這一瞬間被定格了似的,陷入了突如其來的沉寂之中,許多人的目光不由自主地望向了在空中猶自掙扎的文丑。
眼見文丑落地,袁軍愈發膽寒,爭先恐後的四散奔逃,主將已死,各部偏將校尉等心驚膽戰,再也不敢向前。
與此同時,遠在襄陽城外,也是殺聲震天,戰馬嘶鳴。不過將士所用槍矛,皆去了鐵器,以布裹之。這正是前些天劉琮所說的操演,應劉琮邀請,呂布與其在城樓一同觀看。而高順則領陷陣營與荊州兵合演,張遼指揮一千明光騎,正分爲兩股席捲包抄。
呂布久經戰陣,對於騎兵指揮有很豐富的經驗,但看到明光騎將士在高速疾馳的戰馬上彎弓齊射,仍然吃了一驚。這種騎射功夫對他來說,自然不在話下,但那些普通士卒竟然也能有這等身手,就讓他覺得有些不可思議了。
要知道這可是一千騎兵,等閒在別軍中以這樣的身手做個百人將都綽綽有餘。
“溫候可看出什麼不足之處了嗎?”劉琮見呂布蹙眉凝神,不由出言問道。
呂布回過神來,搖頭道:“將軍所部,皆爲精銳,實在令人羨慕啊!”看着城下縱馬奔馳的明光騎將士,呂布恨不得親自帶領他們,有這樣一支精銳騎兵,誰還可爲敵手?
劉琮聞言淡然一笑,精銳固然是精銳,可養活這支軍隊的花費,恐怕說出來會嚇呂布一跳。
在城頭上觀看已經讓人熱血澎湃,心悸神搖,率領明光騎衝鋒的張遼,內心的激動就更加難以抑制了。雖然接觸的時間並不長,可這支明光騎在他的指揮下,如臂使指。無論是奔襲之中突然變換隊形,還是分爲數股齊頭並進,相互協同,都讓張遼感到非常得心應手。
與之相抗的高順則依舊面目嚴肅,他感受到的是撲面而來的巨大壓力,不過他的性格是遇強則強,陷陣營在他的調教之下,也是如此。
“進!”高順長槍一指,陷陣營將士大步跨出,迎着高速奔馳而來的明光騎,毫無懼色!
燦爛的陽光映射在明光騎將士的胸甲上,發出刺眼的光芒。宛如無數把鋒利的刀鋒,讓人不得不稍稍眯上雙眼,這種下意識的反應,並不因人的意志而變,然而就在這短短的一瞬,對方拋射出無箭頭的箭雨,已經密集的飛速襲來。
“盾!”高順見狀,厲聲大喝。陷陣營將士立即半蹲下來,刀盾手將沉重的大盾豎起,稍稍向後傾斜,長矛兵將矛杆斜依在盾後,與刀盾手一起擠着躲避箭雨。
因箭矢無箭頭,所以射出來的箭雨輕飄飄的飛行了一段很快墜落。沒等陷陣營將士起身,明光騎已伴着如雷馬蹄聲蜂擁而至!陷陣營立刻在高順的指揮下圍成一圈,而明光騎則順勢左右分開,戰馬奔騰,地面爲鼓,聲聲巨響震耳欲聾,讓人的心臟也不由跟着加快跳動。
“起!”隨着高順一聲令下,躲避在盾後的長矛兵立即起身持矛,向前攢刺!動作整齊劃一,彷彿刺蝟突然立起尖刺。若不是明光騎早有防備拉開距離,這會兒定然損失慘重。
劉琮見狀,微微頷首,讚道:“陷陣營果然驍勇!”
“哈哈,歷年所得,無堅不摧!”呂布大爲得意,笑道:“步騎交戰,唯有陷陣營數次擊潰敵軍,夏侯惇如何?還不是被高將軍射瞎了一隻眼睛!”
說話間,張遼已領兵合爲一處,反身再戰,劉虎所率八百長槍兵列成密集方陣,自側翼迎擊。張遼並不與之接戰,利用騎兵的速度甩開方陣,撲向設立在小山丘上的“敵軍”中軍。
呂布眼神一直追着明光騎,見張遼時機把握的恰到好處,不由大聲讚道:“好!”
“不錯,張文遠這麼快便熟知明光騎速度和能力,可見心思敏捷,眼光也很不錯。”劉琮觀察的更爲細緻,此時見了也點頭說道:“用兵貴在變化,若是一味強攻,則落了下乘。”
如果說之前劉琮對於張遼、高順的指揮能力只是得自後世的經驗,現在親眼所見,他欲將二人收入麾下的心思便越發堅定。
呂布這會兒反倒矜持起來,含笑望着城下鐵騎奔馳,戰旗飛卷。
山丘上的中軍是由原來的襄陽兵組成,此時王威等人也在城頭上一同觀戰,見張遼率領明光騎仰攻,氣勢如虹,勢不可擋,心下駭然。這些荊州將領以前只是聽說過明光騎的威名,如今看來,的確非同凡響。
不多時,明光騎已衝破中軍組成的防線,然而陷陣營和長槍營先後殺到,張遼立即分兵拒敵,自己親率主力繼續強攻。“戰場”之上殺聲震天,塵土飛揚,一時竟讓人忘記這是操演而已,城頭上許多人伸着脖子,捏緊拳頭,幾乎無法呼吸。
最終張遼攻佔了山丘,領兵反身撲下,長槍營堅持了片刻最終不敵,被衝潰本陣,而陷陣營則且戰且退,始終保持了完整的編制。
這場操演至此,已無懸念。劉琮向掌旗校尉點頭示意,號旗在城頭搖動,各部聽到鳴金之聲,便勒束部衆,各自整頓人馬。
呂布自覺張遼指揮得當,很給自己長臉,笑嘻嘻的對劉琮說道:“如何?文遠挺身陷陣,擋者披靡,可爲大將也!”
“高將軍也很不錯,此次東進,琮可是一定要借二人爲將。溫候不會捨不得吧?”劉琮順勢說道。
呂布這會兒心情大好,聞言擺手道:“將軍只管借用!”
劉琮微微一笑,心說劉備是借不成荊州了,我就來個劉琮借將吧……