畢嵐乃是漢中監督農事的大官，同時監造漢中一切軍備鐵器，但是近年來畢嵐年邁，加上馬鈞天賦極高，故而早在剛進洛陽之時，陳林就下令讓馬鈞趕來，爲的就是函谷關。馬鈞在一衆護衛的護送之下，已經快要到陳林大軍處了，可是陳林並不知道。
此時陳林正在爲函谷關久攻不下而煩惱呢，函谷關在段煨的嚴令之下，對於發生在函谷關東面的事情一概不理，任你是什麼計謀，段煨就是不開關門，只要不開關門，一萬大軍守着函谷關，陳林連攻數日無效之後，也不敢再輕易進攻了。這一日在函谷關下大罵段煨之後，陳林氣轟轟的回到軍營，現在陳林爲了攻擊函谷關，已經率兵在函谷關下安營了。陳林一把將繮繩棄在案上，怒氣說道：“段忠明就是個膽小鬼。”
賈詡默默撿起繮繩，掛好，對陳林說道：“主公，若主公是函谷關的守將，此時當如何？”陳林一聽，頓時氣就消了，賈詡說得對啊，要是自己現在是函谷關的守將，自己肯定也閉關不出，段煨只不過是做了正確的事情而已。賈詡看看帳內，只有陳林與他，說道：“主公，如今我軍將漢中舊部集中，這幾次攻城都是以弘農新兵爲先，戰力不足，加上函谷關乃是有名的雄關，關上段忠明又不是愚鈍之人，我軍攻不下也正常，主公不必介懷。”
陳林嘆了一口氣，說道：“唉，如今我軍也有新兵六千，玄德也有兩千，加上我近三千的漢中舊部，一萬大軍在此卻沒有半點進展，某心中不服啊。”賈詡聽完後，沒有絲毫表情，再一次說道：“主公，半月之內我軍再無進展，只能退兵了，如今聯軍已經散了，弘農貧苦，加上劉玄德如今又將河南納入手中，此地已經沒有足以養活我軍的糧草了，我軍只剩一個月糧草了，半個月之後再不走，我軍過不了汜水關就要奔走散逃潰不成軍。”現在已經沒有任何人會給陳林供應糧草了，要不是陳林多次偷偷扣下糧食，藏在軍中，只怕現在漢中大軍都要斷糧了。半個月之後漢中大軍再不往回走，就意味着回途中漢中軍會因爲飢餓而瓦解。
陳林一聽，一拍大腿：“不行，半個月之內必要攻陷函谷關，派人去河內，去陳留，去兗州，去汝南，這幾個靠近司隸的地方，看看當地的牧守能否借糧，成與不成都先派人去，備不住就成了呢，明日繼續猛攻函谷關。”
“報，軍營外來了一隊漢中兵。”陳林賈詡一愣，漢中兵，高順不可能來的，現在高順只怕還沒回到漢中呢，三百多車的圖書，絕對走不快。陳林急忙出營，一看，喜上心頭，馬鈞來了。陳林老遠就認出馬鈞，大喊道：“德衡，是德衡否？”馬鈞此時正由十幾名漢中的士兵一直護送過來，日夜趕路，有點疲憊。此時聽到陳林的聲音，大喜過望，急忙喊道：“主……主公，正……正是……鈞……鈞……來了。”陳林一聽到結巴聲，哈哈大笑，定是馬鈞無疑。隨着畢嵐師徒在漢中日益受到重用，馬鈞現在已經奉陳林爲主了，喚作主公了。
陳林急忙將馬鈞迎入軍帳，卻見馬鈞一臉的疲憊模樣，暗想馬鈞這麼短的時間趕過來，必是受了不少苦，心中感動不已，連忙讓馬鈞先休息，接風宴都沒有了，就是讓馬鈞休息。馬鈞知道陳林現在面臨的問題，第二日天一亮，馬鈞就要求陳林同去查看函谷關的情況，身後還有幾名馬鈞的助手，這都是從漢中帶來的。
函谷關前，馬鈞與陳林對着函谷關指指點點，只見半響之後，賈詡說道：“主公，當年平定漢中之戰，德衡的攻城塔可是立了大功，此時不妨再建攻城塔，只要攻城塔一成，我軍與函谷關守軍幾乎就是如同平地作戰，大有一搏。”陳林一聽，也是激動非常的瞧着馬鈞，只見馬鈞淡淡說道：“主……主公，器械……械，終究是……是輔助而……而已，兩……兩軍交戰，還是……是以……以……以將領和……和士卒……最爲重要。”馬鈞的意思無非就是希望陳林不要太過與迷戀攻城器械的作用，這讓賈詡吃驚不小，想不到這個小結巴還有這樣的見識。於是賈詡說道：“主公，是啊，德衡所說甚是在理，攻城器械可一不二，用多了，人人也都有了防備，那麼攻城器械也就失去了威力了。不過當年我漢中之戰偏遠在漢中，想必世人還沒有幾人見識過，在此不妨一試。”
接着馬鈞又表示，董卓掌握着朝廷，而且當年還是鎮守邊地的將領，手中指不定就有一些強大的武器，比如說弩車，還有拋石機。雖然最近幾年這些器械因爲製作困難，同時不易攜帶，已經慢慢退出了人們的視覺，但是隻要攻城塔一出現，沒準段煨就能搞出一兩部弩車之類的出來，那馬鈞所造的攻城塔就白搭了。攻城塔目標大，移動慢，受不起弩車的幾輪攻擊就能散了，弩車對散開的人羣作用不大，但是對付這龐大的攻城塔還是有效的。
雖說不一定有用，但是馬鈞不遠千里都來了，一定要試一下的，於是陳林立馬下令馬鈞督造攻城塔。馬鈞這時候突然發現郟縣周圍有不少的竹林，馬鈞心中閃過一個點子，急忙對陳林報告。馬鈞一解釋，陳林與賈詡目瞪口呆，都想不到馬鈞竟然還能用上兵法了。原來馬鈞看見竹林之後，建議陳林砍伐竹子，再用枯草紮成草人，將草人綁在竹子一頭，晚上夜色朦朧，讓士兵撐着這些竹子上的草人慢慢往函谷關去。關上從來不敢出來，又是晚上，見朦朧之中有黑影摸進城牆，一定會狂射箭，這樣士兵撐着三四丈的竹子，一定射不到自己，關上的箭矢只能射在草人上。既能耗費守軍的箭矢，又能將箭矢收回來讓自己用，可謂一舉兩得啊。竹子中間空，輕輕的，士兵舉起一杆三四丈長的竹子絕對不成問題。
陳林與賈詡聽完之後，哈哈哈大笑，反正攻城塔建造也要不少時間，這中間正好騙取段煨的箭矢用用。於是陳林急忙下令讓軍中進林砍竹子去。賈詡這時候說：“主公，攻城塔乃是利器，不可讓劉玄德學會。”陳林笑了笑，那就不告訴劉備吧，只在自己軍營造就是了。
這一夜，陳林親自觀看馬鈞所說的草人之計，不知道能不能奏效。此時張霸正率領所部過千大軍在陳林面前待命，人人肩上都扛着一杆細長的竹子，另一頭還繫着一個真人大小般的草人。陳林對張霸說：“元化，此次莫要走得太近，莫讓守軍箭矢射到咯，緩緩而去，並且大聲喊叫，讓城上守軍知道，只讓守軍射得到草人就是了，再命士卒左右搖晃草人，讓守軍以爲我軍進攻。”
張霸低喝一聲，就領着所部衝函谷關城下去了，這一支不帶刀兵的隊伍，卻扛着竹竿的大軍讓陳林心中七上八下。急忙命令身後的黃忠等人做好準備，若是關上衝出來，一定要立馬救回張霸才行啊，不過賈詡卻淡定的多，函谷關怎麼可能出兵，大白天都不敢出，晚上更加不敢咯。果然，不一會，函谷關城上就熱鬧非凡，火把舉得老高的，可惜城上的火把不過是讓城下的人將城上看得更加清楚而且，城上對於城下卻還是一片模糊。
段煨剛要睡下，就被叫醒，急忙衝過來，上城一看，我的媽啊，只聽到城下呼喊不已，夜色中搖搖晃晃的都是身影，段煨急忙下令放箭猛射，不時關下接連傳來慘叫聲，段煨嘻嘻一笑，粗狂的面部火把下有些嚇人，大叫道：“還想偷關，射死汝等。”接着還是急忙下令守軍往黑暗中放箭，慘叫不斷，惹得段煨哈哈哈大笑。半個時辰左右，城下漸漸沒有了聲音，段煨心中得意，哼的一聲，回去睡覺去了。
這邊張霸回來，哈哈大笑：“伯至，汝都沒看見城上那些人的表情，甚是好笑。”陳林等人只見張霸所部每個人的草人上都少不得插有十來支箭矢，一統計，竟有兩萬三千多箭矢，衆人哈哈大笑。周泰衝上來對陳林說：“主公，明晚某也要去。”張霸可是不小心發財了，惹得其他將領都想爲自己增加一點箭矢用用。這時候賈詡說話：“主公，此計不可長用，且不說守軍會起疑，卻說守軍要是以火箭射之，也不好辦。”周泰等人一聽，火箭，好吧，草人中火箭，傻子都知道會怎麼樣。
陳林卻說道：“無妨，明晚還可以去，火箭又如何，但有中了火箭的草人，立馬拉回來撲滅就是了，莫非一個軍士還撲不滅一個草人身上的火。衆將再次大笑，一堂人，歡呼回營，惹得劉備疑惑不已。
接連三日偷箭之後，段煨也發現了，下令不見人不放箭，黃忠等人才怏怏而退。八日過去，十餘座優勝當年的攻城塔一舉出現，惹得許多沒有見過此物的兵士驚叫不已。函谷關，陳林勢在必得。