額頭上的汗珠一顆顆地滲出來，在面頰上形成一條條的水，從下巴上成串的滴落。
戰袍好象吸飽了血的螞蝗，、粘呼呼，貼在身上怎麼也甩不開。
風在逐漸變小，嗶嗶剝剝的火焰聲代替了獵獵的風聲，沉重的燥熱不斷增加。
我全神貫注，盯着對面的“野獸”。那雙冰冷的眼睛也在對面一眨不眨地望着我，“野獸”依然一動不動，他以單手牢牢地握着，不，以右手手指的指尖牢牢地刺入了樹幹，人與樹融成了一體。
忽然眼前模糊起來，蒸騰的熱氣之中，景物彷彿都在扭曲。警覺到情況不大對頭，我向下一看，滿眼都是跳躍的紅。由於精神高度集中在敵人身上，直到現在才發現樹下草地已被火焰所侵蝕，赫然已成爲一片廣闊熾熱的火海！
“野獸”似乎也注意到了，但他依然紋絲不動。透過霧氣，看見他那充滿殺氣的眼神愈加深邃冷靜，我心中一寒：他的目的只有一個，就是殺死我，除此之外似乎什麼都不放在心上。
可是爲什麼他還不出手？
很快我就爲自己整理出答案：自己雖然處於劣勢，但經過前幾次交鋒，我卻以無數生死交鋒培育出超乎常人的直覺，扯平了“野獸”的“無”，造成他數次勢在必得的突襲被我化險爲夷。因此“野獸”對能否殺死我沒有了絕對肯定的把握，他發現，自己沒能“看透”我。
在我爲他的敏捷與靈活大感驚訝時，他又何嘗不是如此？
因此他不再貿然出手。他在等待，等待我被大火困繞分心，那就是一舉將我格殺的時機。
我絕對不能露出絲毫破綻。
滾燙的黑煙從下面明亮流動的紅色中浮上來，空氣爲之膨脹，視野爲之變形。我運氣閉住呼吸與毛孔：這種大火產生的黑煙溫度極高，倘若被吸入了肺部，內臟只怕立時會化成焦炭。
火焰沿着樹幹緩慢地攀升。四周的溫度越來越高，被灼烤的痛楚遍佈皮膚各處。戰袍被烘乾，全身熱氣蒸騰：泉涌的汗水剛出體表就立即被蒸發。
火苗在四周輕輕扭動，長戟與鎧甲的高溫幾乎令我聯想起殷紂的酷刑“炮烙”。咬牙苦忍着望向對面：在煙霧的後面，那雙漆黑的瞳孔蘊藏着說不出的殘忍與兇狠。
我用力咬緊牙關，牙牀滲出的鮮血轉眼凝固在嘴角：此人不除，必定後患無窮。刺客集團雖然受到了沉重打擊，但只要這頭領未死，遲早會再度重建。但此刻莫說要殺人，現在是自身難保啊。
且慢！刺客集團……怎麼有種熟悉感？我依稀記得在好象哪裡曾有個刺客集團……
猛然一激靈，記憶中一個名字涌現在腦海！額頭的汗滴彷彿突然結了冰，我徹底清醒，呼吸不禁一時紊亂。透過黑煙瞪視對面的敵手，心中叫苦不迭：難道他就是那個人？
早在四方流浪的時候，我就聽說過那個名字，“虎癡”許褚。
許褚許仲康，這個名字就代表一個傳奇。它代表着豫州最強的武者，傳說此人的武技已經達到深不可測的境界。
自從黃巾亂起，風雲變幻，身爲沛國許家塢宗帥的許褚一面聚集了宗族數千戶訓練武藝與兵法，一面高築堡壘屢次擊退黃巾軍與朝廷敗兵的侵掠。在皇家的宗親王們與官吏們被黃巾軍割草般殺死、朝廷威信一落千丈之時，許仲康的威名卻如日中天：許家塢不斷開闢新的塢堡農莊吸引大量流民追隨，勢力遍佈淮河、汝水、樑國、陳國，發展成可以左右整個豫州局勢的大豪強。
關於許家塢，直接令人想到的就是“許門死士”的悍勇。據說這千餘少年刺客都是由許褚親自調教，每人都是不記成敗、殺身成仁的死士。所以即使是兵力強悍如袁術又或勇猛善戰如孫策，對許家塢也只能採取安撫結交的政策：無論是誰，面對防不勝防的暗殺手段也只有退避三舍的份兒。
雖然處於烈火燻烤的酷熱，我流下的冷汗竟然浸透了戰袍：眼前這強悍驍勇的刺客首領，恐怕就是素有無敵威名的許褚！
奇異的聲音吸引我的注意：樹幹在許褚巨掌中正慢慢扭曲變形，突然爆碎成漫天的碎木與火星！他人如猿猴般躍過來，左拳閃電般痛擊我的天靈蓋！
我心中暗叫大事不妙：許褚窺破了適才那一瞬間自己內心的不安與遲疑，故而全力出手。我趕忙收斂心神，身體向下蜷縮，順勢將長戟從樹幹抽出，身體下落的同時向飛臨頭頂的“虎癡”佈下層層戟風，同時把身體加速落往地面的火海之中。
許褚模擬猿猴的象形身法之敏捷，就算是真正的猿猴也遠遠不及。尤其利用樹梢這種獨特地形，更能將這詭異的身法發揮得淋漓盡致。以自己目前的身體狀況，交手不出十招便會葬送掉我的性命。
因此即便會遭受烈火焚身之苦，也絕對不能繼續與之在樹梢上纏鬥！
即將落入大火的瞬間，我將身體轉動向下，狂喝着用長戟筆直向下一劈：火星與焦炭四濺，火海被我排開了一塊黑色土地。
我凌空一個翻身，雙腳剛剛着地，頓時劇痛鑽心：火焰雖被盪開，但地面高溫依舊！
尚未有喘息的機會，無數火星從天而降：許褚高速俯衝一拳攻到！這一拳看似剛猛絕倫，卻無聲無息如夢似幻，令我生出寸步難移的可怕感覺。
大喝一聲，我身與意合一戟劃出，壓力頓減：長戟在空中畫出一個圓圈，頗有一瀉千里、所向無前的氣勢。昔日瓠子河一戰，典韋就是用一招圓弧防禦輕輕鬆鬆卸開我攻去的長戟，幾乎令我小命不保。此刻靈臺一片空明，竟不知不覺地隨手用了出來。
拳戟相交。
“騰騰騰”
兩股大力一撞，我連退了四五步後一腳踏入身後烈火中。趕忙向前臥倒一滾撲滅了身上火焰，但小腿已經燒起數十個大泡。
由於許褚這一拳是居高臨下的俯衝攻擊，所以我除了抵抗鐵拳驚人的威力之外還承受了他的全部體重。此刻胸口劇痛，已受了不輕內傷：這還是多虧那一戟卸開他十之七八的威力，否則我已五臟移位、吐血三升。
沖天紅光在四周嗶嗶剝剝地閃耀，難以忍受的高溫巨浪從四面八方向我們擠過來，二人對峙於火海當中。
許褚的外衣已經不知什麼時候破損遺棄，他赤着胸膛、雙腳不丁不八地站在我面前大約一丈的位置。緊握的雙拳左前右後地在胸前擺着進手架勢。烈火將他好似鋼鐵築就的肌肉映得通紅透亮，彷彿地獄火海中矗立的魔王！
我絲毫不敢懈怠，伸手擦去口鼻被震得掛下的血絲：橫戟而立，將全部身心鎖定對面許褚的一舉一動，生死決勝只在呼吸之間。我仔細觀察，忽然發現他的握拳姿勢非常奇異，與一般正拳握法不同。這可怕的敵人鐵拳緊握，但偏偏將中指的指節突出，所以能在雄渾力道中隱藏着錐子般銳利的破壞力。這樣既能發揮剛拳威力又能進行點刺式攻擊，拳路非常難以琢磨，一旦擊中了關節或要害，破壞力肯定不同凡響……想到這裡，右肩關節似乎又開始隱隱作痛。
我深深呼出一口氣，突然道：“你是虎癡？”
他微微一怔，放聲大笑。聲音沙啞而渾厚，震得我耳鼓隱隱作痛：“你這小子聰明得緊。不錯，本帥就是許仲康！”
我再不說話，調勻呼吸，手中長戟遙遙向前斜指，積蓄氣勢出手在即。由於曾經與典韋這短戟的宗師級高手較量，所以自己對如何剋制雙手短兵刃已經有了一些心得，最重要得就是利用大於對手的攻擊距離，控制好攻擊範圍，發動主攻。而許褚的雙拳，應該也可以視爲雙手短兵器的一種罷。
我將氣勢攀升到極限，正蓄勢待發之際，對面的許褚卻突然就動了！
他動如脫兔，卻是不進反退：巨體閃電般後撤，頓時將二人間距拉長一尺，超出了我長戟攻擊距離！
這一動作大大出乎我意料之外，爲了能夠保證自己的攻擊範圍奏效，短兵刃使用者應當急速前衝，哪有後退的？但此時多想無用，氣機牽引下我右足大步踏前，長戟劃破長空，夾帶漫天戟風照他當胸狠刺！
就在我右足着地、重心向前轉移、長戟將刺未刺的瞬間，許褚的步伐再變。
這變化簡直神乎其技：在我向前突擊的同時，他原本急速後退的身體瞬間反向前衝！這下雙方間距剎那間縮短了兩尺，許褚讓過了長戟，靈巧如貓的雄軀閃電般切入我懷中！
我暗叫不好：在這麼近的距離內，長戟完全無法發揮作用！
許褚中指突出的右拳在視野中不斷擴大，做蓄勢已久的雷霆一擊！
撤戟回防根本來不及，我用力向左側傾斜身體閃躲，拳風從耳際擦過，刮面如刀。自己還未能恢復姿勢，隨即右臂膀一緊，彷彿被套了個鐵箍——許褚的拳法變化如行雲流水，一拳擊空後，就勢叉開五指一把抓牢我的臂膀！
我還未反應過來，一股大力涌到，身體竟硬生生地被他拉過去。由於雙方原本就同時高速向前衝刺，剎那間擦肩交錯而過，距離貼近爲零。隨即肩膀上壓力一鬆，頸部卻猛地被卡死：許褚放開手後以右臂藉着兩人前衝之勢正面攔勒我的脖頸！我竟完全不能呼吸，缺氧的大腦隨之麻木，眼前頓時一片漆黑。
“咚”
當我恢復意識時，自己已被這狂猛一擊掀得向後仰天摔倒，後腦重重磕在地上，長戟脫手不知落到什麼地方。而夾帶着許褚全力的左手重拳正垂直轟向我的面門！
“轟”
地面上我適才躺倒的腦袋位置被生生擊出一個大坑，倘若被打個正着必定是名副其實的“肝腦塗地”。
連滾幾下跳起來，我閃到許褚的背後。還未有所舉動，他雄軀扭轉，左腿向後旋轉飛掃！這一腿迅疾如風，失卻了武器的我只能向後跳躍閃躲同時吸氣收腹，力求躲開這凌厲攻擊。腳從身前掠過，胸口覺得一涼。我冷汗直冒地低頭一看，只見自己的鎧甲與戰袍被腿風撕裂開一條大縫，露出胸口大塊肌膚。許褚這掃腿威力，竟然不遜於真刀白刃的揮砍！
我原本已經有了心理準備。能夠在樹枝上翻跳矯捷如猿猴、平地上施展發揮縮地成寸效果的巧妙步法，許褚的雙腿功力必定經過極爲艱苦的鍛鍊。但沒有料到，即便如此仍然是低估了他！
“虎癡”的腿法造詣竟比拳法強過十倍！
沒有時間反省，他雙腿連環踢出，其勢有如暴風驟雨。漫說格擋閃避，對這漫天腿影我連看清都做不到！
“噗”
左上臂重重吃了一腿，身體被向右側踢得飛起，倒地後才感到胳膊傳來強烈的劇痛。我急忙掃了一眼，左臂不自然地扭曲着：臂骨已被許褚一腿掃斷。掙扎着站起來，我大聲喘息着——這就是實力的差距，武道最終是身體對身體的抗爭，其巧妙水平取決於技法的熟練程度。以許褚武技之千錘百煉，我那點微末伎倆與他相比真是天壤雲泥之別。
四周的火焰依然猛烈地燃燒。許褚慢慢走過來，步伐雖輕盈卻予人一種穩健的感覺。勉強站直了身子，我的雙腿不由自主地打顫：這是由於疲勞與絕望。顫抖着伸出了右臂護住下頜，我用盡最後一點力氣擺出防禦的架勢。
“你的右臂早在開始就被我一拳廢了，現在還想虛張聲勢？”火光下忽明忽暗的面孔上黑眼睛閃閃發亮，他舔了舔由於高溫乾裂的嘴脣，彷彿一隻即將能夠痛飲鮮血的豺狼。“現在左臂也已經斷了，早點乖乖受死不是能省卻我很多力氣？”